荀子認為，名家和後期墨家的思辨大部分建立在邏輯詭辯上，因而是謬誤的。他就運用邏輯上“名”與“實”的關係，把這些謬誤分為三類。
第一類謬誤是他所稱的“惑於用名以亂名”。在這類滲誤中，包括後期墨家所稱：“殺盜非殺人也。”荀子認為，盜意味著他首先是人，“人”的概念，其外延大於“盜”的概念，而且包括“盜”的概念；因此，稱“盜”時，同時就指是一個人，殺盜也就是殺其人。
第二類謬誤是荀子所稱的“惑於用實以亂名”。在這類謬誤中包括“山淵平”的論點，這是根據惠施所說“山與澤平”而來。荀子認為，現實是個別的具體化，名則是抽象的一般範疇。用個別去否定一般，勢必以實亂名。如果一座高山上有湖澤，這湖澤實際可能和低地的山處在同一平麵上。但是，不能以這個例外的個案而推論說，所有的高山和所有的湖澤都一般高。
第三類謬誤是荀子所稱的“惑於用名以亂實”。公孫龍曾說“白馬非馬”。墨辨的“牛馬非馬”和公孫龍的論辯實質上是一樣的。如果考察牛馬這個名，它確實不能相等於馬，但如果實際考察被稱為“牛馬”的動物，就會發現它們其實是馬。這就是荀子所稱的“以名亂實”。
荀子總結這三類謬誤所以興起，乃是由於沒有聖王。如果有聖王統治，聖王將會運用他的權威以統一大眾的思想，引導大眾走上人生的正道，那時就不再需要爭論和論辯。
荀子的思想反映了他所處的動亂時代。當時，人們渴望政治統一，結束動亂。這種統一在當時稱之為“統一天下”，實際上所指的就是統一中國。
在荀子的門生中，最著名的是李斯和韓非子兩人，他們兩人在中國曆史上都有巨大的影響。李斯後來成為秦朝始皇帝手下的宰相。秦始皇在公元前二二一年以武力統一了中國。李斯輔佐秦始皇，不僅在政治上統一中國，而且企圖在政治思想上也實行統一。這項方針的具體貫徹最後導致了公元前二一三年的焚書坑儒。荀子的另一個著名學生韓非子，是法家的領袖，他的理論為秦始皇在政治和思想上統一中國的政策提供了理論根據。下一章就介紹這一學派的思想。