莊子與孟子同時，和名家的惠施是好朋友，但我們現在所知的《莊子》一書很可能是公元三世紀注釋《莊子》的思想家郭象所編著。現在我們很難斷定《莊子》書中，哪些篇章是莊周本人所著。事實上，《莊子》是一部道家思想匯編。其中，有些篇反映了道家第一階段的思想；有些反映了道家第二階段的思想；有些則反映了道家第三階段的思想。這些反映道家第三階段思想的篇章才稱得上是莊子自己的著作，即便這一部分，也難以斷定其中哪些篇確是莊周本人的手筆，因為雖說莊子的思想代表了道家的第三階段，但莊子思想體係可能是到他的弟子的時代才完成。例如《莊子》書中包含了對公孫龍思想的評論，而公孫龍活動的時代是在莊子之後。