此篇小序雲：
諷執政也。
寅恪案：元和四年時，三公及宰相凡五人。其中鄭??裴垍李藩三人皆不應為樂天所譏誚，而新樂府司天台一篇則專詆杜佑，是則此篇之所指言者，其唯於??乎？
新唐書陸貳宰相表中（舊唐書壹肆憲宗紀上同。）雲：
元和三年九月庚寅山南東道節度使檢校尚書左仆射於??守司空同中書門下平章事。
寅恪案：據此，知於??之拜相與樂天之作詩，其時間相距甚近也。舊唐書壹伍陸於??傳（新唐書壹柒貳於??傳同。）略雲：
貞元十四年為襄州刺史，充山南東道節度觀察［使］。於是廣軍籍，募戰士，器甲犀利，僴然專有漢南之地。於是公然聚斂，恣意虐殺，專以淩上威下為務。及憲宗即位，威肅四方，??稍戒懼，以第四子季友求尚主，憲宗以長女永昌公主降焉。其第二子方，屢諷其父歸朝，入覲，冊拜司空平章事。
國史補中（新唐書壹柒貳於??傳略同。）雲：
襄州人善為漆器，天下取法，謂之襄樣。及於司空??為帥，多酷暴。鄭元鎮河中，亦虐。遠近呼為襄樣節度。
寅恪案：於??居鎮驕蹇，迫於事勢，不得已而入朝。雖其執政原是虛名，但以如是人而忝相位，固宜譏諷也。
白氏長慶集肆壹論於??裴均狀（於??裴均欲入朝事宜。）雲：
且於??身是大臣，子為駙馬，性靈事跡陛下素諳。一朝到來，權兼內外。若繩以規製，則必失君臣之心。若縱其作為，則必敗朝廷之度。
同書同卷論於??所進歌舞人事宜狀雲：
於??自入朝來，陛下待之，深得其所。存其大體，故厚加寵位。知其性惡，故不與威權。
寅恪案：樂天於於??入朝以前，已有痛詆之語，在其入朝以後，複於奏狀中言其「性惡」，是不滿於於??可知。然則謂此篇為專指於??者，亦不足怪矣。
詩中「官牛官牛駕官車。滻水岸邊般載沙」「載向五門官道西。綠槐陰下鋪沙隄」者，蓋拜相之儀製，如國史補下雲：
凡拜相，禮絕班行，府縣載沙填路，自私第至於城東街，名曰沙隄。
者，是也。