宋元凶劭之弑逆，實由於信惑女巫嚴道育。宋書玖玖二凶傳（南史壹肆略同）雲：
上（文帝）時務在本業，勸課耕桑，使宮內皆蠶，欲以諷勵天下。有女巫嚴道育，本吳興（今浙江省舊湖州府）人。自言通靈，能役使鬼物。夫為劫，坐沒於奚官。劭姐東陽公主應閣婢王鸚鵡白公主雲：「道育通靈有異術。」主乃白上，托雲善蠶，求召入，見許。道育既入，自言服食，主及劭並信惑之。始興王濬素佞事劭，與劭並多過失，慮上知，使道育祈請，欲令過不上聞。道育輒雲：自上天陳請，必不泄露。劭等敬事，號曰「天師」。及劭將敗，［濬］勸劭入海，輦珍寶繒帛下船，與劭書曰：「船故未至，尼已入台。願與之明日決也。」人情離散，故行計不果。濬書所雲尼，即嚴道育也。當時不見傳國璽，問劭，雲：在嚴道育處。
隋書叁伍經籍誌道經部雲：
［梁］武帝弱年好事，先受道法，及即位，猶自上章，朝士受道者眾。三吳及邊海之際，信之逾甚。陳武世居吳興，故亦奉焉。
寅恪案，嚴道育以道字命名，生地為吳興，號為「天師」。又唐法琳破邪論（見道宣廣弘明集壹壹及唐彥琮護法沙門法琳別傳）曆舉古來道士破家破國為逆亂者，如張魯孫恩之類。其中有一條雲「道育醮祭而禍宋。出宋書」。則法琳亦以嚴道育為天師道也。凡此皆足以證其為五鬥米教中人。故南朝元嘉太初之際宮廷之慘變，實天師道傳入皇族中心所致，而其主動之人固與濱海地域有關係也。