第四次全國性營養調查發現，人們通常隻注意到營養缺乏，其實營養過剩同樣是營養不良。最近的統計調查顯示，一方麵，在我們貧困地區仍有不少孩子患貧血、佝僂病、生長發育遲緩；另一方麵，城市裏體重超重和肥胖兒童明顯增加。營養缺乏與營養過剩幾乎同時存在於部分孩子身上。
“10年來我國營養狀況變化”項目不久前公布10年來營養監測結果：我國公眾的營養狀況雖有所改善，但整體人群營養不良問題仍然存在，特別是貧困地區、西部地區的兒童營養不良依然相當嚴重。缺鐵性貧血普遍存在，維生素A的亞臨床缺乏在兒童中已成為一個公共衛生問題。
今天，在富裕的生活環境中，因營養過剩而造成的肥胖問題趨於嚴重。令人難以置信的是，與此同時，營養不良卻又造成兒童生長發育達不到正常標準。如上一次全國營養調查發現，我國6歲兒童身高達不到國際標準者高達32.8%，其中城市兒童為20.3%，農村為35.8%。總體上，我國兒童平均身高矮於日本人。兒童體重達不到國際標準的占18%。無論城鄉、男女，中國青少年的體重都明顯低於日本人。
全國營養調查資料還表明，我國兒童蛋白質、鈣、鐵、鋅及維生素A等營養素的供給明顯不足。例如，維生素A隻達到供給標準的一半，而鈣隻達到40%。營養專家指出，根據一些中等發達國家的經驗，中國兒童的總體生長發育要達到國際標準的水平，至少還需要十到十五年的時間。營養專家認為，營養不平衡是影響兒童及青少年體質健康狀況的重要因素。除了身高、體重以外，膳食營養還影響青少年的心理和免疫力。而鐵、碘、維生素A等缺乏，導致孩子從幼小到學齡時期的智力發育及學習能力的不足。