秋天是萬物成熟、收獲的黃金時節，也是樹木落英，百花凋零的時節。整個秋天從養生角度來說是很關鍵的。因為此時，自然界陽氣日衰，陰寒日生，雨水漸少，天氣幹燥，秋風瑟瑟，自然界一派肅殺之景象。“陽消陰長，熱去寒來。”人體的代謝機能均由盛轉衰，開始進入低潮。而秋天是由漫長酷熱轉冷冬的交替，正考驗身體機能。所以秋天養生，一方麵要根據自然界陰氣漸旺的規律，順應自然界斂藏之勢，收藏陰氣，使精氣內聚，以滋養五髒、抗病延年；另一方麵要為冬季打好基礎，以維護人體的陰陽平衡。所以在秋季不要損傷陰精之氣，這也就是人們常說的“秋冬養陰”，平時要注意飲食調養。
秋季養生首先要防燥護陰。秋屬肺金，主收。酸味收斂補肺，辛味發散瀉肺。秋天宜收不宜散，所以，要盡可能少食蔥、薑等辛味之品，適當多食一些酸味甘潤的果蔬，以及多多補充水分。秋季的起居亦應隨陽氣的收斂重新調整。秋季氣溫多變，應多備幾件秋裝，如夾衣、春秋衫、絨衣、薄毛衣等，做到酌情增減。
另外秋季氣候漸轉清涼，日照減少，氣溫漸降，尤其深秋之時，落葉遍地，萬物凋零，秋風肅殺，加上綿綿的秋雨，容易造成人的情緒不穩定，心情煩躁不安，讓人陡生淒涼、垂暮之感。不良情緒的刺激可以影響人體的健康，所以要保持樂觀向上的積極情緒，“調神安神”，使人體上下氣機貫通。這樣可以改善肺的生理功能，減緩秋季肅殺之氣對人體的影響。
對於中老年朋友來說，金秋時節天高氣爽，是運動鍛煉的最佳時間。堅持適宜的體育鍛煉，不僅可以調心養肺，提高內髒器官的功能，而且有利於增強各組織器官的免疫功能和身體對寒冷刺激的抵禦能力。秋天空氣質量較佳，不妨多接近自然、多運動，吸收天地精華。特別是老年人，趁著金秋，結伴去野外旅遊，登高遠眺，飽覽秋花爛漫、紅葉勝火等勝景，保持人老心不老的年輕心境，將所有憂鬱、惆悵都丟到一旁，擁有愉悅和諧的心情，煥發出青春少年般的無限活力。不過，秋季需防勞傷太過，以免陰氣外泄，所以鍛煉時，運動不宜過於劇烈，以免出汗太多，致使津氣耗散。
進入秋季之後，天氣逐漸下降，正值秋高氣爽、五穀飄香的時節。由於此時物質豐厚，氣候宜人，因此人們食欲大增。而且俗話說：“一夏無病三分虛”，在經曆酷暑及“秋老虎”的肆虐後，人體比較虛乏。根據中醫“春夏養陽，秋冬養陰”的原則，這時已進入秋季進補的好時節。
秋季天氣幹燥，宜多吃滋陰潤燥的食物，如銀耳、芝麻、烏骨雞、豬肺、豆漿、蜂蜜等，防止秋燥傷身。正所謂：“木之為舟，無水不行；治燥之法，以潤為貴。”秋季在飲食上要注意滋養津液，適當選食能夠潤肺清燥、養陰生津的食物，以避免燥邪傷害。此外，奶製品、豆類及新鮮蔬菜、水果均宜多吃，這些食物含有豐富的碳水化合物、蛋白質及多種維生素。秋冬季是中老年人呼吸道疾病的多發期。對於有這些病史的進補者來說，食用百合、銀耳等補品有很好的潤肺效果。對於那些有心腦血管疾病的患者來說，秋天多吃堅果，能達到保護心腦血管的目的。
需要注意的是，初秋時人的脾胃尚未完全恢複，不宜多食過於油膩的食物，如有內熱者不能隨意進補。另外，秋天人容易上火，飲食中要少蔥、薑、蒜、椒等辛辣食品，應選擇平補、清補。《素問·髒氣法時論》中說：“肺主秋……肺收斂，急食酸以收之，用酸補之，辛瀉之”。也就是說酸味收斂肺氣，辛味發散瀉肺。肺屬金，通氣於秋，肺氣盛於秋，而金克木，即肺氣太盛可損傷肝的功能，故秋天肺氣宜收不宜散，所以秋季飲食應當“少辛增酸”，也就是說要盡量避免吃過於辛辣的食品，以免肺氣太盛，損傷肝髒；而要多吃一些酸性食物，抑製肺氣的亢盛，以增加肝髒的功能。
元代忽思慧在《飲膳正要》裏說：“秋氣燥，宜食麻以潤其燥，禁寒飲。”入秋以後，陽氣漸收，陰氣慢慢增加，不適合吃太多陰寒食物，尤其是老年人應避免吃寒涼食物。因為經過一個長夏後，老年人大多脾胃虛寒，因此不能為了追求清熱解暑，而使飲食偏涼，梨、黃瓜、生菜色拉等性味寒涼食物盡量少吃，菜最好過個火，燙一燙再吃。
另外，我們在進補的同時還要警惕肥胖症的發生。到了秋天，天氣轉涼，人們的味覺增強，食欲大振，飲食會不知不覺地過量，使熱量的攝人大大增加。再加上氣候宜人，使人睡眠充足，汗液減少。另外，為迎接寒冷冬季的到來，人體內還會積極地儲存禦寒的脂肪。因此，身體攝取的熱量多於散發的熱量。在秋季，人們稍不小心，體重就會增加，這對於本身就肥胖的人來說更是一種威脅，所以，肥胖者秋季更應注意減肥。首先，應注意飲食的調節，多吃一些低熱量的減肥食品，如赤小豆、蘿卜、竹筍、慧米、海帶、蘑菇等。其次，在秋季還應注意提高熱量的消耗，有計劃地增加活動。秋高氣爽，正是外出旅遊的大好時節，既可遊山玩水，使心情舒暢，又能增加活動量，達到減肥的目的。
總之，秋季雖是進補的黃金季節，但各人的身體狀況不同，因此與之相適應的補品也是不同。不恰當的進補方法不僅對身體無益，有時甚至會損害健康。秋季進補切忌盲目，應在醫生的指導下，進行科學的進補。