中醫認為“五髒藏於內而形見於外”，就是說，髒藏於人體內，而有征象反映於體表。中醫可以通過“望聞問切”以外測內，用外部的觀測來作為診療的依據。“以外測內”，這個思維十分高明。為什麽高明呢？因為它代表著東方思維的特點。一切物質，它存在明的結構，也存在暗的結構，你不能說我顯微鏡下看不見，我就不承認它的存在。比如說我們號脈，用三個指頭看一下脈氣，這也是個全息——脈全息。我左邊的是看心肝腎，右邊的是看肺脾腎。那麽西醫用刀劃開，奇怪了，既找不到肺的組織，也找不到脾的組織，也找不到腎的組織，於是它就說中醫不科學，我認為其實這兩種都是科學的，隻不過是運用不同的思維方法罷了。
所以，《易經》和醫學的關係，實際是哲學和自然的關係。通過哲學和自然關係的一個代表——望聞問切四診結合起來，那我們就得到全麵的信息了，我們就可以掌握疾病的早期信號，所以掌握五髒反應在體外的藏象是十分重要的。
一、心
如果人麵色異常，要先考慮心。因為人的心氣在外反映於麵，所以根據麵部的狀況我們便可對心進行保健。如發現麵色蒼白無華，氣短乏力則是心氣、心血虛的反映；而發現麵色發青或紫、胸憋氣悶、心慌，那你就應該考慮是否會患有冠心病；而麵色紅潤，血脈充盈，精力充沛，這當然就是心力充足的表現。
有人經常容易出大汗，這也要先考慮心。因為汗為心之液，和血汗同源，大汗可亡心陽，也可亡心陰，所以如果不是為了運動的目的應盡量要減少出汗，如夏天應該避免因熱出汗，平時也不應穿得太厚以避免出汗過多；心氣虛、心陽不足的人，更應該避免大汗以致心氣暴脫而出事。
二、肺
皮毛、鼻與肺是一個藏象整體，肺是主宰，所以皮毛與鼻有毛病，當然要從肺考慮。
養皮膚要先養肺。因為人的肺氣合於體表的皮膚，其華在毛。皮毛是人體的屏障，人的肺通過衛氣循於皮毛。肺氣虛，衛氣不足則皮毛失濡而屏障功能減弱。所以要保養皮毛首先要養肺，增強衛氣。反之，如果善於保養皮毛，也可以反饋於肺，輔助增強肺的功能。
鼻子出問題，你也要查查肺。因為肺開竅於鼻，所以鼻的嗅覺和肺有密切關係。要保護嗅覺，首先要增強肺氣，因為“肺氣通於鼻，肺和則鼻能知其香”。所以嗅覺減退的人，可以吃豬肺燉山藥。喉能發音，聲音的大小也與肺有密切關係，所以發音無力同樣應該益肺。宗氣盛也就是心肺氣虛的人，言語無力的原因就在於心陽虛、肺氣不足，這種情況應服人參。
鼻子失嗅，突然聞不到香臭，要警惕鼻咽癌、抑鬱症、腦梗死，如伴有心慌、氣短、汗多則是心肺大虛的信號。
三、肝
中醫認為肝與爪筋、指甲、眼睛是一家，肝是主宰，所以這些方麵的養生保健，都應從肝著手。
很多女士都想擁有一手漂亮的指甲，其實指甲的保養要從肝著手。因為人的肝氣“應於體表的爪，其充在筋”。這是說肝氣盛衰在外，反映在爪、筋及眼睛。氣血的盛衰可以影響爪甲的榮枯，所以要保養指甲首先要養好肝這些部位。
養眼我們也要先養肝。因為肝開竅於目，用眼過度對眼不利對肝同樣有害，這同時也要求我們在日常養生保健中養體外也要養體內髒，它們是相互影響，相互促進的。養肝明目最好的藥食是枸杞、當歸。
四、脾
如果我們要強健肌肉，要當健美明星，就要補脾氣。當你中氣補足了以後，肌肉的力量自然就有了，但是如果口味變化了，也可能是脾就要有問題了。比如武則天，她快要死之前，吃東西的時候突然就覺得沒味道了。禦廚烹製的禦菜，即使是山珍海味，她也覺得一點味道都沒有，她很聰明，知道自己快要不行了，沒有了胃氣，脾氣將竭了，然後她就安排自己的後事，果然沒過多久，她就死了。所以為什麽嘴唇有病要查脾，健美也要先健脾，就是因為這都跟脾的藏象有關。
健脾最好的辦法是注意飲食，有節、不過飽、不過餓，進食有規律，不吃腐敗或刺激性的食物，這樣脾的功能就能保持良好，比吃藥還見效。
五、腎
腎開竅於前後二陰、耳朵、骨頭、牙齒、頭發、腦髓，這些都是屬於腎的。所以腎有病，可以反映在耳朵、骨頭、牙齒、頭發、腦髓上。這些部位有問題，都可以測到腎髒的疾病。這些部位有病，我們也可以從腎來治。老年人便秘，不少情況屬於腎陰虛導致腸津枯而秘結，所以隻吃潤腸藥還不行，要補腎陰才行。
如果是骨質疏鬆，尤其是中老年人骨質疏鬆，你隻單獨地補鈣，效果不是很好，要結合補腎，效果就好了。因為腎主骨，腎和骨頭的關係，是一個藏象係統。
健腦也要補腎。因為腦髓由腎所填，腎虛者腦力會明顯感到不足，所以要保養頭發、骨骼、大腦，都必須保養腎。