多年前，我正在撰寫《溫州工藝美術》書稿。我是從一大堆的資料裏找到了河姆渡的。因為她的久遠，因為她的燦爛，因為她的豐富，讓我很是向往。於是，我們便有了交集。在溫州東方道德文化學會考察之旅，我參觀了河姆渡博物館、河姆渡遺址、河姆渡口、河姆渡遺址發掘地、河姆渡幹欄式建築以及她和他們的生活。就這樣，我沿著長長的，有著點兒故意的曆史味道的木棧道，走進了7000年前的河姆渡人家。
河姆渡文化遺址位於餘姚市的河姆渡鎮。這裏有河姆渡的起源說，河姆渡原本叫“黃墓渡”，渡口人來人往。一位富有愛心的鄉紳黃公出資，讓來往的人可免費乘坐渡船，過渡的人對黃公十分感激。黃公死後，就埋葬在渡口的山上，這渡口遂叫成了“黃墓渡”。由於餘姚方言中，黃墓渡與河姆渡是諧音，很難分辨，黃墓渡漸漸演變成了河姆渡。
河姆渡文化遺址約有4萬平方米文化堆積層，厚度4米左右，上下疊壓著4個文化層，經測定，年代為公元前5000至公元3000年，最下層的年代為7000年前。遺址是1973年被發現的，經兩期發掘，合計發掘麵積2800平方米，出土文物6700餘件，為研究江南農業、畜牧、建築、紡織、藝術和中華文明的起源，提供了珍貴的實物資料，因此被命名為“河姆渡文化”。她是我國目前已發現的早期新石器時期文化遺址之一，反映了中國原始社會中母係氏族時期的繁榮景象。河姆渡遺址被發現後，在海內外學術界引起巨大反響。河姆渡文化主要分布在杭州灣南岸的寧（波）紹（興）平原，並越海東達舟山島。河姆渡文化的發現與確立，擴大了中國新石器時代考古研究的領域，說明在長江流域同樣存在著燦爛和古老的新石器文化。
我和朋友沿著棧道，走在這個7000年前美麗富饒的地方。那一片年代久遠的根根木樁，盡管木樁多有朽壞，依然堅持著向藍天、向陽光，訴說著幾千年的曆史——氏族公社繁榮時期人們的生活情景、母係社會的安寧靜謐。我們走過了古井，這個生命的源泉，“井”字的象形，文字的初始。我們，總是喜歡追根溯源，現在的生活留有多少的謎麵，我們就喜歡去揭開多少謎底。
研究曆史的人多喜歡研究陶器，因為那上麵有著太多祖先生活的密碼。河姆渡有那麽多的陶器，蒸藜炊黍，無不是陶器。跟著陶器的主人——河姆渡人，我們從7000年前走過，5000年，4000年。我們從軟陶時期來到硬陶時代，從素麵陶器到裝飾著美麗花紋的陶器玉器。陶器上，刻畫著幾何花紋、動植物形狀的圖案，訴說著祖先對美的追求，對工藝美術的探究。
河姆渡人在講究實用的基礎上，又對陶器進行了造型藝術的創新，有斂口或敞口肩脊釜、直口筒式釜、頸部雙耳大口罐、寬沿淺盤、斜腹盆、環形單把缽、大圈足豆、盆形甑等。這隻盆形甑讓我思緒萬千。那個時代，蒸煮食物就已經分上下兩層了，下麵燒水產生的蒸汽透過甑上麵排列規整的小孔，向上升騰，可以蒸熟或蒸熱食物。盡管盆形甑是幾千年前的炊具，可是它的製作原理以及采用蒸汽蒸熟食物的方法，直到現在人們還在使用。我看著盆形甑，心裏無限感慨。幾千年來，我們的生活習慣依然沿襲著祖先的創造，隻是材料不同而已。雞冠耳釜、牛鼻耳罐、鏤孔豆，又讓我看到了豐衣足食後的河姆渡人，對美好生活的追求，講究精神生活享受的一麵。在這裏，發現了以象牙雕刻為代表的原始藝術品，有裝飾品，有首飾，還有佩戴的玉玦。
原始藝術品可分為獨立存在的純藝術、集實用和觀賞於一體的裝飾藝術兩大類。而後者，正是工藝美術的前期表現。這些藝術品，充分表達了河姆渡人的審美情趣和文明程度。在這些藝術品中，最讓人景仰的是那件象牙雕刻件，上麵的圖案是“雙鳥朝陽”，它幾乎是整個河姆渡人的文化藝術精神的標誌。這件藝術品應該是這個氏族的圖騰，記錄了河姆渡人對太陽的崇拜。器物正中采用沉刻（陰刻）的技術，刻有五個同心圓，沿外圓的上部，刻有烈火焰紋，在烈火圖案的兩側，各刻有一隻圓目利喙的“鷙鳥”，它們相對而視。畫麵布局嚴謹，有構思有謀篇；雕刻的線條虛實結合，很有創意，看上去很美。其圖畫寓意深刻，表現的是“太陽與鳥”的主題，表達了先民對太陽的崇拜。太陽鳥的藝術表現形式，在長江流域的考古中也有發現，除去時間上晚於河姆渡外，其表現的造型藝術也是不相同的。兩隻雕刻得一模一樣的鳥，仿佛隱隱約約在向我訴說著什麽。根據工藝美術中剪紙藝術曆史的發展脈絡，我的推測是，河姆渡人在那個時代，可能已經掌握了“對折剪紙”的技巧。盡管她們使用的原料不一定是紙，或許是其他可以替代紙的原材料；她們手裏可能還沒有剪刀，但她們的手裏肯定有了刻刀，而且掌握了對折以求對稱的造型藝術……想到這裏，我真的有些激動。不必在乎有人說是鳥在孵蛋，象征對生命的崇拜。也不必強調該器物具有強烈的宗教圖騰的意義，就從其工藝美術的角度講，河姆渡人已掌握了複雜的手工藝創作技巧和圖案精美的藝術作品。這裏，還出土了紡織工具，種類齊全，有紡輪、繞紗棒、分徑木、經軸、機刀、梭形器、骨針近十種。我們的祖先有了愛美之心，她們紡紗織布，穿戴整齊，防寒遮羞。
我和朋友走到河姆渡人的幹欄式建築群裏，這裏是幾座被眾多木樁托起的半截樓房。河姆渡文化遺址經兩次發掘，發現大量的幹欄式建築遺跡，特別是在第四文化層底部分布麵積最大。建築專家根據樁木排列、走向推算，第四文化層至少有6幢河姆渡人的建築，其中有幢建築長23米以上，進深6.4米，簷下還有1.3米寬的走廊。這種長屋裏麵可能分隔成若幹小房間，供一個大家庭居住。清理出來的構件約有幾百件，主要有木樁、地板、柱、梁、枋等，有些構件上帶有榫頭和卯口，這說明當時建房時，垂直相交的接點較多地采用了榫卯技術。現在在農村和少數民族地區還可以見到這種幹欄式的建築。我們走進了這座經過複原的建築，走進了她們的生活：有人正在織布，有人正在雕刻，有人正在紡紗，有人正在放牧，有人正在建屋，有人正在農作，孩子們正在嬉戲……
河姆渡第四層較大麵積範圍內，普遍發現稻穀遺存，有的地方稻穀、稻殼、莖葉等交互混雜，形成0.2~0.5米厚的堆積層，最厚處超過1米。稻類遺存數量之多，保存之完好，都是中國新石器時代考古史上罕見的。經鑒定，主要屬於栽培稻秈亞種晚稻型水稻。它與馬家浜文化桐鄉羅家角遺址出土的稻穀年代都在公元前5000年，是迄今中國最早的兩例稻穀實物，也是世界上目前最古老的人工栽培稻。這對於探討中國水稻栽培的起源及其在世界稻作農業史上的地位，具有重要的意義。誰知盤中餐，粒粒思遠古。世易時移，是稻米和藝術養活了幾千年的江南水鄉。