我家附近的菜場，幾年前來了個賣饅頭的。他的饅頭攤上，雪白的苫布上，用紅漆寫著醒目的“北方饅頭”。賣北方饅頭的是個北方人，說著一口北方話，初來乍到，看上去很樸實。他的饅頭是用老麵發酵的，有一種自然的甜香，聞著很誘人。可能是剛開始做生意吧，他從來不吆喝。每天出攤，他一到攤位前站定，就打開苫布，一股老麵饅頭的麥香便飄了出來。麵經過自然發酵做成的饅頭有那種麥粉特有的香味，隨著熱氣慢慢地散發出來，把菜場裏進進出出的人都吸引到他那裏去。他的家常饅頭鬆軟，香甜、筋道，個頭大，五角錢一個，好吃又實惠。買的人很多，都是十個十個地買，他還多給一個。他的生意很好，一大箱的饅頭不一會兒就賣完了。北方饅頭的確好吃，而且實惠，回頭客很多。
我是這個饅頭攤的常客，我也是被老麵發酵饅頭的醇香吸引過來的。攤主用貨真價實的饅頭和真誠的服務贏得了很多回頭客。他的生意好了，巷口的饅頭店裏的生意就受到了不小的衝擊，那家店的小老板天天氣得吹胡子瞪眼。泡打粉發麵，吃到嘴裏總帶點兒苦味，外觀雖然差不多，但味道騙不了人。人又不傻，誰不喜歡價廉物美的健康食物？
北方饅頭還成了我和夫君固定的午餐，隻要再添加個湯和菜就OK了，簡便又有營養。這饅頭個兒大我第一次吃時，還剩下了一口。哎呀，他的一個饅頭的量值別人的兩個。有一天，我又去買饅頭，和攤主閑聊，才知道，他的麵粉是用自家種的麥子磨的，賣麥子值不了幾個錢，他就想到了做饅頭來賣。他的主意不錯，的確比賣麥子的收入要高許多。一家人都忙活著，老婆做饅頭，他賣饅頭，兒子跑運輸，把磨好的麵粉運到溫州來。雖說是小生意，可一家人忙得樂嗬，攤主也是一臉的笑嗬嗬，挺知足的。說自己頭一年來溫州賣饅頭，沒想到生意會這樣好。我說，這也是你的饅頭實在，個兒大，品質又好，來買的人就多了，不管什麽生意，誠信為上就好。攤主笑著直點頭：就是，就是。
日子一天天過，有些日子沒有吃北方饅頭了，那天，又被它勾起了饞蟲，便去買了四個回來，兩元，裝在白色的塑料袋裏拎回了家。中餐就是它了。咬著饅頭喝著湯，不知不覺，一個饅頭就下了肚，剛好飽。我覺得自己飯量長了，竟然吃了一個大饅頭。可是再拿起來一看，覺得手上的饅頭不如以前的大了，原來我的飯量沒變，是饅頭變小了一些。第二天，我又去買饅頭，順便問了一句：“饅頭變小了？”他笑了，有點兒不太好意思地說：“是小了，麥子漲價了。”我一想，可也是，米不是也在漲價嗎？給錢，拿饅頭走人。過了一些日子，我再去買饅頭，發現他的饅頭又小了一些。想，市場上的白麵又漲價了？這也難怪。這次的一個饅頭下肚，沒有吃飽，好像肚皮在說，還差一個角。
賣北方饅頭的攤主做生意手段越來越熟稔了。發現他家饅頭變小的不止我一人。人們圍在他的攤位前等饅頭，有的人難免會問一句：“哎，師傅，你家的饅頭沒有以前的大了。”攤主好像沒有時間笑了，硬邦邦地說：“你去看看別人的，都還沒有我家的大呢。”這倒也是，他家的饅頭雖然變小了，可還是比饅頭店的大一點兒，來買的人自然沒有話好講了。也來買饅頭的阿婆說：“饅頭小了，人的心眼兒也變小了，聽不得話了。”幾個人聽了，會意地笑笑。不過，他的饅頭小是小了，還是采用老麵自然發酵的，保留了一點點傳統，味道還是好的。後來，再吃他的饅頭，要一個半才能飽肚。我隻說物價漲得快，他的饅頭還是五角錢一個，就是五角的價值越來越小，值不當了。我又想著，人家是來幹啥的，不就是為了掙錢的嘛。隻要他不摻假、不昧良心、不亂加東西，也算是好買賣人一個了。
可讓人說不出話來的是，已經在菜場立足的“北方饅頭”，有點兒不太對勁了。他終於還是舍棄了煩勞的老麵自然發酵，用起了泡打粉發泡劑，饅頭雖然沒有再變小，但是更暄了。在菜場裏摔打了幾年的“北方饅頭”攤主，也動起心思，講究起了“生財之道”。為了顯得饅頭個大，他的刀切饅頭采用了斜麵，看上去與以前的差不多，但是薄了。那饅頭根本就立不起來。饅頭很膨大，像海綿一樣，布滿了勻稱的小洞洞。咬一口在嘴裏，也沒自然發酵的那股麥子的醇香了，也不如以前的筋道了，能咀嚼出發泡劑那種淡淡的苦味。唉喲，和巷口饅頭店的沒有什麽兩樣了，大小、樣式、口感，幾近一致。漸漸地，我也不去那個“北方饅頭”攤了。到哪兒買都一樣，何必舍近求遠呢。
……
那天，一個人走近了“北方饅頭”攤重又折了回來，說現在的北方饅頭不好吃了，還是去買別的作午餐吧。那攤主就向他翻白眼。我說，他說的是實話，你也不要聽著難受，現在你的饅頭真的大不如以前了。攤主說，我的饅頭沒有摻假，又沒有違法，人家不是都這樣做的嗎？麵包發泡劑不都在使用嗎？又不是我一家。說完，就大聲地吆喝起來：“北方饅頭，熱的！”他沒有以前的待客熱情，再也沒看我一眼。才幾年的工夫，他可真是樸素退盡，油滑得可以了。
說的也是。他的饅頭的確是查不出毛病來的。但是他的饅頭口感真的變了，同時變了的還有他的心竅。以前是賣饅頭掙錢，現在是為了賺錢千方百計地賣饅頭。道不同，味兒豈能不變？饅頭變了，變的也是做人的心啊。
有些時日沒有去買饅頭了。那天經過菜場，發現“北方饅頭”的攤位不見了。不知道為什麽，我心裏還是有點兒失落，唉……