阿嶺？
蕭嶺有些驚訝地看了眼謝之容, 頷首接過，若非陳爻在這，他定要好好問問謝之容為何要突然改口了, 略往謝之容的方向靠了靠, 輕笑道：“多謝, 之容。”說完, 才又看向陳爻。
陳爻認真點頭，“是在說公子, 公子之美，不在容色，而在骨相。”
蕭嶺骨相幾乎可謂用精美二字來形容，若是再消瘦些, 輪廓更加削刻, 想必骨相之美愈發驚人。
倘蕭嶺是個女兒家，陳爻的行徑已和登徒子無異。
謝之容目光在陳爻身上一落即轉開, 神情殊無變化。
沈九皋沉默地端著茶杯喝茶。
敏銳至極的照夜府副使微妙地感受到氛圍的不對勁, 偏偏, 偏偏在旋渦最中心的蕭嶺無知無覺地在和陳爻談笑！
也是，火再怎麽燒也燒不到蕭嶺身上去。
沈九皋默默地喝茶。
蕭嶺笑道：“我甚少聽到這種說法。”
誰敢沒事和皇帝說陛下您是個美人？那不是活膩歪了嗎？
陳爻剛要開口說句那公子身邊人眼光也都太差了，卻聽身後一陣腳步聲傳來, 他偏頭看去，懶洋洋地打了個招呼：“陸兄。”
來人正是方才讓夥計去請照夜府衛之人, 借著沈九皋的勢，而為己所用。
日頭尚高, 酒桌前的窗戶大多半開, 不讓太多陽光射入, 曬到客人。
因而二樓有無酒桌處的明暗分割鮮明。
光影之中, 走過來的男人眼珠泛著幽綠，宛如一潭深不見底的碧水，鼻梁又比常人高挺不少，看起來並不是純粹的中原人，但或許是氣質使然，或許是故意為之，明明生得這樣一張輪廓分明壓迫感十足的臉，卻半點不顯咄咄逼人。
這張臉，姓陸。
蕭嶺若有所思地看著走過來的陸嶠，腦中忽然靈光一閃，倏地想起了此人身份。
書中暴君第一次也是最後廷試的一甲第三，由皇帝親點的探花郎，陸嶠，陸不辭，曾極力反對謝之容獨自帶兵，多次上書皇帝在戰況穩定後將派監軍前往，並主張朝廷懷柔相待顧廷和，請陛下下旨，令顧廷和部往玉鳴參戰。
顧廷和在謝之容一戰高捷後即上書欲往，遭到了皇帝的嚴厲斥責。
在當時的皇帝眼裏，這個最開始選擇明哲保身的將領已然失去了他全部的信任。
事實證明，陸嶠是對的，至少對蕭氏王族來說，是對的。
如果皇帝采納了陸嶠的建議，還不至於那麽早就被謝之容挫骨揚灰，若能從謝之容與顧廷和之間尋得平衡，善始善終亦說不定。
但這個人在謝之容登基後並沒有死。
陸嶠對皇帝忠心耿耿，誰做皇帝，他便對誰忠心耿耿，一視同仁，倒戈速度之快讓不少遺老大罵其是易主家奴。
與其說是對皇帝忠誠，不如說是對至高權位忠誠。
後陸不辭官至戶部尚書，因為種種原因，未能拜相，但其權其勢顯赫一時，朝中謂其暗相。
這將來也是個新朝位高權重的名臣啊。
蕭嶺忍不住多看了兩眼。
不在光下，陸嶠的眼睛看起來和黑色無異。
或許是蕭嶺的眼神太不加掩飾卻毫無惡意，以至於陸嶠在站定時居然感受到一陣語塞。
那是一種饒有興味，又仿佛將人看透了的眼神。
對於陸嶠來說，這種視線令他下意識地戒備緊繃。
謝之容慢慢地，斟了一小盞黃酒遞給蕭嶺。
蕭嶺這才回神，接了過去。
他螃蟹還沒吃呢。
謝之容給他酒幹嘛？
酒盞溫熱，蕭嶺便握在了手中，朝謝之容笑了笑。
謝之容不知在想什麽，隻輕輕嗯了一聲。
“方才之事是不辭失禮，”陸嶠道：“謝公子不曾怪罪。”
蕭嶺眼中毫無驚訝，顯然早就知道他所謂的失禮是指什麽。
不得不說，蕭嶺對於這位傳聞中的暗相還是頗好奇的，在新朝初定，朝廷內波詭雲譎的情況下，他能以舊臣，且非依仗家世的舊臣迅速在新朝有一席之地，並在其後深得謝之容重用，這不是尋常人能做到的事情。
“照夜府衛本就為保境安民而設，”蕭嶺做了個請坐的手勢，“功不在我等。”
沈九皋手壓在劍上。
為什麽他覺得氣氛越來越讓人難捱了。
陸嶠頷首，“公子寬仁。”卻並沒有坐下，對陳爻道：“陳兄，菜要冷了。”
陳爻眼神極稀奇，兩人對視，前者好像明白了什麽，又好像什麽都沒明白，不情不願地起身，轉而對蕭嶺露出個大大的笑臉，“美人，在下先走一步。”
蕭嶺笑道：“後會有期。”
本是一句客套話，陳爻卻點頭，深以為然，“一定有期。”
說完，又步履虛浮地跟著陸嶠飄了過去。
蕭嶺放下黃酒，嚐了一小口螃蟹，在下一刻，驟然睜大了眼睛，臉色倏地變了。
沈九皋霍地起身。
蕭嶺一把將他拉住，“沒……沒事！”
沈九皋愕然地坐下。
吐出來實在不雅，好在隻吃了一小口蟹肉，立刻接過謝之容送來的茶水，將口中味道壓了下去。
好酸！
他方才聞到了酸味，但根本沒想到會酸成這樣！
這是加了多少醋！
“陛……陛下？”真的沒事嗎？
蕭嶺麵色詭異地喝淨了杯中的茶，謝之容又貼心地給他倒了一杯。
蕭嶺口中猶有酸味彌漫，剛想誇一句謝之容貼心，忽地想起螃蟹是謝之容剝的。
“無事，”他甕聲甕氣道：“醋倒多了。”
謝之容麵上浮現出一絲驚訝，因為太恰到好處了，讓蕭嶺看不出來他是不是故意的。
“原來是醋。”謝之容歉然，“臣看錯了。”
蕭嶺無言地看著他。
謝之容說的非常真摯。
蕭嶺吃了兩口菜將口中的味道壓下去，由衷道：“之容，下次不確定是什麽，可以自己先嚐一口。”
謝之容眨了下眼睛，姿態近乎於無辜，還有那麽點，微不可查的委屈。
蕭嶺看的嗓子發緊，忍不住輕咳嗽一聲，剛想再說兩句和緩的話，便聽謝之容輕聲道：“臣方才嚐過了。”
“嚐過了？”蕭嶺沒來得及計較這個自稱。
“沒嚐出。”
這都嚐不出不是口重口輕的問題，是味覺出問題了吧？
難道太後讓人下的毒還有這後遺症？
謝之容的神情太自然了，蕭嶺也覺得謝之容沒有故意這麽幹的動機，最終憋悶地點點頭，“回去給你找個大夫看看。”
謝之容亦不反駁，頷首道：“是。”
沈九皋：“……”
他要不要提醒一下陛下。
算了，不是大事，多一事不如少一事。
待用過飯，蕭嶺要去京中盛名在外的糕餅茶點鋪子。
三人下樓。
陳爻正表情非常生無可戀地叼著一根菜葉子咀嚼，看見三人下樓，頓時睜開半闔的眼睛，熱情洋溢地和蕭嶺打個招呼。
蕭嶺報以笑容。
他倒是很想熱情洋溢回去，但他剛要抬手的時候謝之容拉住了他的袖子。
“怎麽？”他一愣。
謝之容一點蕭嶺袖子上的一處不起眼的水痕，“有些髒了。”
蕭嶺失笑，沒想到謝之容連這麽小的痕跡都能注意到，“很快就幹了。”
謝之容點頭，鬆開了蕭嶺的袖子。
陳爻打過招呼轉回去，又恢複了那副懶散困倦的表情，拿筷子戳著自己夾過來的菜，道：“那個美人的朋友好粘人。”不等陸嶠回答，“陸兄，你說那個美人是什麽身份？”
陸嶠問：“你待如何？”
陳爻理所應當地回答：“自然與之相交，”一拍腦袋，“忘問他家在哪了，若大京城，尋人何其不易。”
陸嶠淡淡道：“那位公子身份卓然，想找未必不易。”
“能讓照夜府的人陪著，”陳爻猜測道：“哪個世家公子？年紀太輕了，朝廷各部堂官仿佛沒這個年歲的。還是說，是皇親國戚？”
思來想去，這個答案最為準確。
陸嶠點頭，“皇親國戚。”
“京中王府不多，但勳爵如過江之鯽，”日上三竿還沒睡好的陳爻困得都要睜不開眼睛了，腦子轉得自然比平時慢上好些，“這如何找？”他抬眼，正好看見陸嶠若有所思地看向窗外，“陸兄，不辭兄，以你之見，你覺得那美人是什麽身份？”
陳爻的眼睛一下就睜大了。
陸嶠舉杯喝酒，沒有回答。
陳爻歎了口氣，“不辭兄，你這是見死不救。”
陸嶠道：“我如何見死不救？”
“我家老頭子說了，若是既沒考上進士，也沒領回去個媳婦，就把我吊在祠堂裏打死，功名是不必指望了，”這一次考不上，他家老爺子不會死心，還得讓他考第二次，他本想把方才狗叫的那人打一頓，被關進大獄裏，被革去功名，以後不必再考，誰料照夜府的人來了，“媳婦總要領回去吧。”
被關進大理寺獄便罷了，要是被照夜府的人抓回去，那是沒命的事，陳爻隻是想當個紈絝子弟，不是活膩歪了找死。
陸嶠聞言，神情一言難盡，“你，真不知道？”
陳爻茫然，“我該知道什麽？”
那美人長得很好看，身份又高，也沒有因為他說自己商人出身而看不起他，除了是個男人外，沒半點不好。
是個男人也沒不好，但是恐怕他家老爺子會稍微難以接受。
陸嶠默然，半晌才道：“今上二十有二，愛男色，以淮王世子美貌而迫其入宮，”因為那位公子的身邊人實在太親昵自然了，不是裝出來的虛與委蛇，讓陸嶠有瞬間懷疑自己的想法，“這位公子身邊執劍人為照夜府內官員，且官位不低，你說，他該是誰？”
陳爻眸光一震，表情頓時精彩紛呈，好像正在竭力接受這個現實，陸嶠識人之能他從不懷疑，半晌，不確認道：“皇帝？”
陸嶠微微頷首。
想起皇帝看他的眼神，陸嶠心中有些不解。
皇帝的眼神，不是看陌生人的眼神。
難道他們先前在自己不知道的時候已經見過了？
陳爻猛地一拍掌心，力道之大，疼得他自己都一顫，“愛男色豈不是更好！”
他爹從小就罵他長得人模狗樣，徒有其表。
皇帝愛男色，他恰好有色，豈不是般配？
陸嶠無言，繼續喝茶。
罷了，當他什麽都沒說。
而後陳爻又開始後悔，“早知當今生得這個模樣，策卷我便好好答了，做個官當當。”
有這樣貌美的陛下，每日上朝也賞心悅目嘛。
陸嶠：“……”
陳爻起身，“陸兄，你慢慢吃。”
陸嶠出於對他們兩家世交的情意問了句，“去哪？”
“書坊。”陳爻堅定道：“買書，等殿試。”
陸嶠：“哦。”
你先考中了進士再說廷試的事情！
……
蕭嶺買東西的點心大概就是宮中沒有的都買一遍。
點心買了不知多少，還有數種糖。
蕭嶺不愛吃甜，這些東西給誰買的不言而喻。
吃食放到車上，又去看筆墨紙張等物。
連著四條街都是各色商鋪，三人走走停停，到天色暗了都沒逛完。
沈九皋見蕭嶺興致勃勃，便安靜跟著，不提時辰已晚。
至天徹底黑了，又往曲池去。
一路燈火通明，銀燈相映，遊人如織。
曲池波光如練，湖麵上畫舫往來，琉璃明燈寶光流轉，花木香氣與焚香脂粉香交織，混雜在夜風中，香氣浮動。
蕭嶺無意乘畫舫遊湖，兩人便在湖邊悠然走著。
沈副使退於兩丈外。
夜風吹拂，蕭嶺半眯起眼，道：“我聽說，之容曾遍遊各地，諸州，比此地如何？”
謝之容明白蕭嶺並不是在炫耀，道：“比琬州府尚有不如之處，輸於浮華，”琬州遍集天下豪商，為晉最為富庶所在，“但長於威嚴。其他州府不能與王都相提並論。”
蕭嶺點頭。
謝之容目露回想之意，“中州府與琬州府都無宵禁，越近羌部，夜巡越嚴，一夜數巡，至於這種夜裏景象，於那處的百姓而言，同於神仙寶宴。”
若能一勞永逸。
謝之容垂眼，不讓蕭嶺看到自己的神情。
兩人一時無言，正向前走，蕭嶺忽聽一清脆的嗓音，含笑道：“這位公子，給您身邊的姐……”賣燈的小姑娘十一二歲，圓臉圓眼，生得嬌憨可愛，以她賣燈的經驗，這種夜裏，這樣好看的年輕公子，身邊一定會有人伴著，話一出口，才看到落後蕭嶺兩三步的不是個女子，而是個大男人，張了張嘴，才說出：“買盞燈吧。”
後麵花燈許願靈驗，燈神定能佑兩位天長地久的話卻怎麽也說不出了。
蕭嶺偏頭看謝之容，見其燈下玉立，如瑤花琪樹，欠欠地叫他：“謝姐姐？”
此等美貌，叫姐姐也不違和。
謝之容無奈地看了蕭嶺一眼，欲言又止，最終什麽都沒說，直接同女孩說話，“買兩盞。”
女孩歡快地應了一聲，挑了兩盞燈，遞給謝之容，“公子，燈神靈驗，定然佑兩位公子心想事成。”
謝之容笑著點頭。
付過銀錢，兩人又繼續向前走。
蕭嶺注意到這兩盞燈一是個粉粉的大兔子，一是個銀燦燦的狐狸，兩廂權衡，從謝之容手中順手了狐狸，給謝之容留了盞兔子。
他生得太好，提著這樣的燈非但不顯滑稽，柔和燈光落在安靜的麵容上，更顯仙姿佚貌。
被抽走了燈，謝之容便抬頭看蕭嶺。
蕭嶺晃了晃手中的燈，道：“多謝。”想起剛才謝之容被叫姐姐時流露出的無語凝噎，又故意去逗人，含著笑意道：“之容不願意旁人叫你姐姐？”
謝之容恭順道：“陛下喜歡叫什麽，便叫什麽。”
謝之容此人持重冷靜，看見他流露出了仿佛不屬於自己的表情，不得不說，讓蕭嶺很有成就感。
蕭嶺眼睛一眯，轉過身來，對著始終比自己慢一兩步的謝之容笑著道：“那，謝哥哥？”
作者有話要說：
一更。
後來蕭嶺會為著這個稱呼悔不當初。