糊裏糊塗走過幾條胡同，抬頭一看，拐彎的牆上，釘著一塊藍色的地名牌子，有四個白字，標明了是方家大院。心裏帶一點影子，這個地名，好像以前是常聽到人說的呀。站著出了一會神，想起來了，那唱醜角的宋小五，她家住在這裏。這人雖然嘴裏不幹不淨，喜歡同人開玩笑，可是她心腸倒也不壞，找找她，問問師傅的消息罷。於是順著人家大門，一家家看去，有的是關著大門的，有的是開著大門的，卻沒有哪家在門上貼著宋宅兩個字。

沿著人家把一條巷子走完了，自己還怕是過於大意了，又沿著人家走了回來。有一位頭頂上挽個朝天髻兒，穿了大皮袍子的旗下老太太，正在一家門口向菜擔子買菜，就向她望著道：“你這位姑娘走來走去，是找人的吧？”月容這就站定了向她深深點了一個頭，笑答道：“是的，我找一家梨園行姓宋的。”老太太笑道：“這算你問著了，要不然你在這胡同裏來回溜二百遍，也找不出她的家來。她原來住在這隔壁，最近兩個月家境鬧得太不好，已經搬到月牙胡同裏去了。那裏是大雜院，是人家馬號車門裏，很容易認出來。這裏一拐彎兒，就是月牙胡同。”

月容不用多問，人家已經說了個詳詳細細，這就照她所說的地方走去，果然有個車門。院子裏放著破人力車，洗衣作的大水桶，堆了繩捆的大車，加上破桌子爛板凳，真夠亂的。悄悄走進大門，向四周屋子望了一下，見兩邊屋子門口，有人端出白泥爐子來倒爐灰，便打聽可有姓宋的？那人向東邊兩個小屋一指道：“那屋子裏就是。”

月容還沒有走過去呢，那屋子裏就有人接嘴道：“是哪一個找我們？”月容聽著，是宋小五母親的聲音。以前她是常送她姑娘到戲院子裏去，彼此也很熟，因道：“宋大嬸，是我呀，大姐在家嗎？”這時，那小屋的窗戶紙的窟窿眼裏，有一塊肉臉，帶了一個小烏眼珠轉動了兩下，接著有人道：“這是哪兒刮的一陣仙風，把我們楊老板刮來了？請屋子裏坐罷。可是我們屋子裏髒得要命，那怎麽辦呢？”月容拉開門，向她屋子裏走去。看看那屋子，小得像船艙一樣，北頭一張土炕，上麵鋪著一條半舊的蘆席，亂堆兩床破被褥。紅的被麵，大一塊小一塊的黑印兒，顯得這被是格外的髒。炕的牆犄角上，堆著黑木箱子破籃簍子，一股子怪味兒。桌子上和地下，大的盆兒，小的罐兒，什麽都有。隻以桌子下而論，中間堆了一堆煤球，煤球旁邊，卻是一隻小綠瓦盆，裏麵裝了小半盆乳麵。

小五媽趕快將一張方凳子上的兩棵白菜拿開，用手揩了兩揩，笑道：“楊老板請坐坐罷。屋子小，我沒有另攏火。”說著，彎腰到炕沿下麵去，在窟窿眼裏，掏出一隻小白爐子來，雖不過二三十個煤球，倒是通紅的。月容向屋子周圍看去，一切是破舊髒。小五娘黃瘦著臉，挽了一把茶杯大的小髻，滿頭亂發，倒像臉盆大。下身穿條藍布單褲，上身倒是穿件空心灰布棉襖，又沒扣紐扣，敞著頂住胸骨一塊黃皮。因道：“大嬸，你人過得瘦了，太勞累了吧？”小五娘什麽也沒說，苦著臉子，長長的歎了一口氣。月容道：“大姐不在家嗎？”小五娘道：“她呀！你請坐，我慢慢地告訴你。”月容想著，既進來了，當然不是三言二語交代過了，就可以走的，就依了她的話坐下。

小五娘摸起小桌上的旱煙袋，還沒抽一口呢，開了話匣子了，她道：“這幾個月，人事是變得太厲害了。你不唱戲，班子裏幾個角兒，嫁的嫁，走的走，班子再也維持不了，就散了。你聞聞這屋子裏有什麽味兒嗎？”她突然這樣一問，月容不知道什麽意思，將鼻子尖聳了兩聳，笑著搖搖頭道：“沒有什麽昧兒。”小五娘道：“怎麽沒什麽味兒：你是不肯說罷了，這裏鴉片煙的味兒就濃得很啦。我的癮還罷，我那個死老頭子，每日沒四五毫錢膏子，簡直過不去。小五搭班子的時候，每年拿的戲份，也就隻好湊合著過日子。班子一散了，日子就過不過去。老頭子沒有煙抽，不怪自己沒有本事掙錢，倒老是找著小五搗亂，小五一氣跑了，幾個月沒有消息。現在才聽說，先是去漢口搭班，後來跟一個角兒上雲南去了。北京到雲南，路扶起來有天高，有什麽法子找她？隻好隨她去罷。”月容道：“哦，原來也有這樣大的變化？你兩位老人家的嚼穀怎麽辦呢？”小五娘道：“還用說嗎？簡直不得了。先是當當賣賣，湊合著過日子。後來當也沒有當了，賣也沒有賣了，就搬到這裏來住，耗子鑽牛犄角，盡了頭了。老頭沒有了辦法，這才上天橋去跟一夥唱地台戲的拉胡琴，每天掙個三毫錢，有了黑飯，沒有了白飯，眼見要坍台了。可是北京城裏土生土長的人，哪兒短的了三親四友的，要討飯，也得混出北京城去。楊老板你還好吧？可能救我們一把？”月容的臉色，一刻兒工夫倒變了好幾次。因笑道：“叫我救你一把？不瞞你說，我自己現在也要人救我一把了。”小五娘對她看了一看，問道：“你怎麽了？我的大姑娘。”月容道：“大嬸，你沒事嗎？你要是沒什麽事，請坐一會兒，讓我慢慢地告訴你。”小五娘道：“我有什麽事呢？每天都是這樣幹耗著。”這才在棉褲袋裏掏出一包煙，按上煙鬥，在炕席下摸出火柴，點著煙抽起來。

月容沉住氣，把眼淚含著，不讓流出來，慢慢地把自己漂流的經過說了一遍。說完了，因歎口氣道：“聽說我這事情，還登過報，我也不必瞞人了。你瞧，我不也是要人救我一把嗎？’’小五娘道：“啊，想不到大風大浪的，你倒經過這麽一場大熱鬧。你還有什麽打算嗎？”月容道：“本來我是不好意思再去找師傅的，可是合了你那話，耗子鑽牛犄角盡了頭了。我要不找師傅，不但是沒有飯吃，在街上麵走路，還怕人家逮了去呢。”小五娘道：“你要找師傅嗎？漫說你不能下鄉找他去，就是你下鄉去找著了他，恐怕那也是個麻煩。他為著你的事傷心透了。要不，他也不搬下鄉去。”月容道：“他為著我搬下鄉去的嗎？”小五娘含著煙袋吸了一口煙道：“也許有別的原因吧，不過有點兒是為著你，你要去見他，決計鬧不出什麽好來。他現在同梨園行的人，疏遠得很呢。”

月容聽了她的答複，默然了很久，搖搖頭低聲歎口氣道：“現在是一點辦法都沒有了。”小五娘道：“你不是還有一個表哥嗎？雖然你以前和他惱了，事到於今，隻有同人家低頭。”說時，將旱煙袋嘴子，向月容點著。月容道：“我有什麽不肯低頭的？無奈他不睬我，我也沒有辦法。有一次，他駕著馬車在街上走，我追著他叫了幾十句，他也不肯理我。”