他們共湊的兩毛錢，隻唱三段曲子，很快的就唱完了，王傻子在各人手上湊好了錢，遞到唱曲兒的手上去，那婦人道：“各位還聽不聽？要不聽，我們可得趕別家了。”大家聽了，倒沉寂了一下，沒有作聲。二和道：“我出一毛錢，你唱一段長一點兒的得了。”那男子道：“也可以，我老兩口子伺候你一段。”二和暗地裏笑了，還沒有答言，王傻子道：“誰要聽你老兩口子的！花一毛大洋，幹什麽不好。我們就說這小姑娘嗓子甜，送到耳朵裏來，真有那麽一些子……我也說不上，反正很有點意思罷。”那婦人道：“可是她的戲，是我老兩口子教的呢。”二和笑道：“不談這個了，一毛錢，你再讓你們姑娘唱一段《霸王別姬》，末了，還是來一段胡琴。”唱曲的還沒有答複呢，遠遠地聽到有蒼老的婦人聲音叫道：“二和可別唱了。今天下午，花錢可不少，你又喝了酒，這會子聽了一毛錢曲兒，也就夠了。明天早上買吃的錢，你預備下了嗎？’二和笑道：“唱曲兒的，你去趕有錢的主兒罷。我們這窮湊付，唱一個曲兒，湊一個曲兒的錢，你也不得勁兒。”那唱曲兒的三口子，一聲兒沒言語，先是椅子移動著響，後來腳步不得勁似的，鞋子拖了地皮響著，那三個黑影子，全走出大門去了。
二和躺著，也沒有說什麽，雖是在這裏乘涼的人依然繼續地談話，但他卻是靜靜地躺著，隻聽到胡琴板，一片響聲，越走越遠，越遠越低，到了最後，那細微的聲音，仿佛可以捉摸。二和還在聽著，但是這倭瓜棚上的葉子，被風吹得抖顫起來，這聲音就給擾亂了。王傻子突然問道：“二哥怎麽不言語，睡著了嗎？”二和道：“我捉摸著這胡琴的滋味呢。”王傻子笑道：“得了罷，咱們這賣苦力的人，可別鬧上這份子戲迷，別說花不起錢，也沒這閑工夫捉摸這滋味。你家老太太嚷一聲，把你那毛錢給斷下來了，你還不死心。”二和笑道：“就是不死心，又怎麽著？咱們還能每天叫賣唱的叫到院子裏窮開心嗎？”王傻子笑道：“咱們總還算不錯，坐在這裏，還有人唱著曲兒伺候我們。伺候我們的，還是十七八歲的小姑娘。”有人問道：“小姑娘這麽唱一段，你就受不了了，假使真有這樣一位小姑娘伺候你，你怎麽辦？”王傻子道：“瞧了幹著急，那我就投河了。今天我媳婦到娘家去了，我敞開來說，好的想不著，賴的還是把我霸占了，這輩子我白活了，我非投河不可，要不，憋得難受。”二和笑道：“這傻子說話，狗嘴裏長不出象牙來。”王傻子道：“二哥你別胡罵人，我說的都是實心眼子的話。你現在還是光棍兒一個，假使你有這樣一個十七八歲的姑娘伺候著，你能放過她嗎？你要不把她一口吞下去才怪呢。”劉姥姥將扇子伸到他背上，亂撲了幾下，笑罵道：“這小子傻勁兒上來了，什麽都說，天不早了，都睡去罷。”還是她的提議有力量，大家一陣風的就散了。
在夏夜總是要乘涼的，這也就是窮人的一種安慰。忙了一天，大家坐在院子裏，風涼著，說說笑笑，把一天的勞苦都忘了去。到了次晚，大家自然是照樣的坐在院子裏乘涼，然而那賣唱的，奏著《夜深沉》的調子，由胡同口上經過，可沒有人再說，把他們叫進來。因為除了二和，大家全是舍不得錢的。二和因為昨日已經讓母親攔阻著了，今天哪還敢發起這事呢。自此，每當晚間賣唱的經過，隻好靜靜地聽一陣子，有時，他們在附近人家唱，也就追到人家門外，隔了牆去聽著。那三口子的嗓音，聽得很熟，他們在黑暗裏隨便唱一聲，也知道是誰，可是他們的臉麵，卻沒有看得出來。自己也曾想著，要瞧瞧他們，到底是怎麽一個樣子才好，但是他們白天又不出來的，哪兒有機會去見他們呢？不久，天氣又慢慢的涼了，胡同裏的胡琴聲，有時聽得著，有時又聽不著，後來是整月不來。
天氣就到了深秋了。是一個早上，丁二和要上西車站去接客，套好了馬車，拿了一條細長的鞭子，坐在車前座上，啪地一鞭子，四個輪子骨碌都作響，直奔前門。街上的槐葉子，帶了些焦黃的顏色，由樹枝空當裏，垂下一球一球的槐子莢來，早風由樹葉子裏穿過，唆唆有聲。人身上自也感到一種涼意，心裏頭正也有一種說不出來的情緒。忽然有人叫道：“那位趕馬車的大哥！”回頭看時，一條小胡同口，一個蓬著頭發的姑娘，滿臉的淚痕，抬起兩隻手，隻管向這裏招著。二和將馬帶住，跳下車來，迎向前問道：“姑娘，你認得我嗎？”那姑娘似乎頭在發暈，身子晃了兩晃，向牆上一靠，將手托住頭。在她這樣抬手的時候，看見她兩條光手臂，有許多條的粗細紫痕，那兩隻青夾襖袖子，猶如美麗的物件下麵掛著穗子一樣，叮叮當當的垂下布片來，再看她身上穿的那青布夾襖，胸前的齊縫，也扯成兩半邊，裂下一條很大的口子。因問道：“姑娘，你怎麽回事？家裏有甚麽人打你嗎？”她聽了這話，兩行眼淚，像拋沙一般，滾了下來，抖顫著聲音道：“我師傅，我師傅……”她說到這裏，回頭看到巷子裏麵有人跑了來，放步就跑，卻顧不得現談話，二和跳上車去，一兜韁繩，馬就飛跑上去，趕了一截馬路，馬車已超過了那姑娘麵前去，二和回頭看時，見有一男一女，手裏各拿一根藤條，站在那小胡同口上，隻管東張西望著。
那個哭的姑娘，跑了一截路，也趕上了馬車，藏在人家一個大門樓子下麵，向二和亂招手，口裏低聲叫道：“喂，掌櫃的，你帶我跑一截路，免得他們追上我。”二和將馬車趕了一截路，已是緩緩地走著，二和聽了姑娘的喊叫聲，就向她點點頭，低聲答道：“你快上來。”於是把馬拉攏一步，帶到大門樓子下，那姑娘也不等馬車靠攏，就奔到車子前，兩手將車門亂扯。二和一跳，向門樓子下一竄，勢頭也來得猛一點，向牆上一碰，咚地一聲，可是他也來不及去管了，左手摸著額角，右手就來開車門。那姑娘跳上了車子，將腳亂頓著道：“勞你駕，把車子快開走罷，他們追來了，他們追來了！”二和被她催得心慌意亂，跳上車也隻有兜住馬韁就跑。跑了一截路，這才問道：“姑娘，你讓我送你到什麽地方去？”她答道：“隨便到什麽地方去都可以。”二和道：“這是笑話了，怎麽隨便到什麽地方去都可以呢？我是到西車站接客去的。”她道：“我就上西車站搭火車去。”二和道：“你搭火車到哪兒？”她道：“到哪兒也可以。”二和將車子停住了，回轉頭來，向車子裏看著，問道：“姑娘，我好意把你救了，你可不能連累我。你叫我把你帶上西車站，那算怎麽回事？那裏熟人很多，偵探也很多，你要讓人家告我拐帶嗎？”她道：“哦，那裏有偵探？我家住西城，你把我送到東城去就是，勞你駕，再送我一趟。”二和道：“送到東城以後，你怎麽辦？”她道：“我有個叔叔，在北新橋茶館裏當夥計，我找他去。”二和道：“這樣說著，那倒是成。”
於是一麵趕著馬車，一麵和她說話，問道：“你師傅幹嗎打你？”她道：“師娘不在家，他打我。”二和道：“剛才有一個女人，也追出了胡同，不是你師娘嗎？”她道：“是我師娘，我師娘回來了，聽了師傅的話，也打我。”二和道：“那為什麽？”她低住了頭，沒有作聲。二和道：“師傅常打你嗎？”她道：“師娘常打我，師傅倒是不打我，可是這一程子，師傅盡向我挑眼，也打過我好幾回了。”二和道：“你總有點什麽事，得罪你的師傅了。”她道：“不，我在家裏，洗衣煮飯，什麽事全替他們做，出去還替他們掙錢。”二和道：“掙錢？你憑什麽掙錢？”她頓了一頓道：“作活。”二和道：“你師傅是一個裁縫嗎？”她道：“唔，是的。”“你家裏人呢？”她道：“我什麽親人也沒有，要不，他們打我，怎麽也沒有人替我作主。”二和道：“你不是還有一個叔叔嗎？”她道：“哦，對的，我還有個叔叔。”二和道：“叔叔不問你的事嗎？”她道：“很疏的，他不大管我的事。”二和道：“你姓什麽？”她道：“我姓李。”兩人說著話，不知不覺，把馬車趕到了一所空場。
二和把馬車攏住，由車子上跳下來，問道：“姑娘，你下車來罷。由這裏向北走，向東一拐彎，就是北新橋大街。”她跳下車來，將手埋著頭上的亂發，這才把她的真相露了出來：雪白的鵝蛋臉兒，兩隻滴溜烏圓的眼珠，顯出那聰明的樣子來。二和便道：“倒是挺好的一個人。”她站著怔了一怔，望了他道：“由北新橋過去，再是什麽地方？”二和道：“過去是東直門，你還要過去幹什麽？”她道：“不過去，我不過這樣的問一聲。”二和道：“你叔叔叫什麽名字？”她道：“叫王大龍。”二和道：“這就不對了，你說你姓李，怎麽你叔叔姓王呢？”她愣住了一會子，笑道：“是我說錯了，我叔叔叫李大龍。”二和向她打量一遍，點點頭道：“你去罷，拐彎就是北新橋。沒想到為了你這檔子事，耽誤了我西車站一道生意，我還得趕出城去撈東車站的生意呢。”說道，跳上車去，一撒韁繩，車子掉轉過頭來向南走。看那姑娘時，將腳撥著地麵上的石塊，低了頭緩緩的向北走。她沒有向二和道謝，二和也沒有那閑工夫，再問她向哪裏去了。