這部書的稿子，放在故紙堆中，是有相當的遙遠日子了，民國二八年，友人編《時事新報》的時光，要我寫小說，我就寫了這個長篇，題目原來是《衝鋒》。次年上說的《前線日報》轉載，我又改名為《天津衛》。前者是說故事裏的衝殺一節。後者是說保衛天津，而北方人叫天津，根據曆史的習慣，是叫天津衛的。略有雙關之意。
抗戰以來，我雖寫了幾篇戰事小說，但我不肯以茅屋草窗下的幻想去下筆，必定有事實的根據，等於目睹差不多，我才取用為題材，因為不如此，書生寫戰事，會弄成過分的笑話。這篇小說的故事，是我一個極關切者的經曆。他告訴我，這是天津將陷落時那一角落的現狀。我覺得頗有點懦夫立的意味，就把故事，略加點染，成了一個長篇。生平對寫稿，因為是每日的工作，由於十分煩膩而變到不甚愛惜，向來在報上雜誌上發表的東西，無論多少字，如無人主張出單行本，我就扔了不管。這篇小說，也未能例外。隻因三年來，幾次有人要轉載這篇小說，竟把這書全文，托人在報上抄了一份保存著。我原來是沒有出單行本的計劃的。
近來後方朋友，鼓勵我多拿舊稿出書。我因此篇手邊現成，拿出來校閱一遍，覺得也還可用，便改名為《巷戰之夜》以便出版。但因這一改，又感覺篇中故事，於巷戰，於夜，未能發揮盡致。而結構平鋪直敘，生平很少這樣寫法。思量過幾遍，就在全文之上，加了第一章與第十四章，安個一頭一尾。我不敢說是畫龍點睛，仿佛這就多了一點曲折。正如畫山水的人，添一個歸樵，添一段暮雲遠山，或者可令看書的人，多有一點興趣吧！
“七·七”五周紀念張恨水序於重慶南溫泉