卻說玉如執著落霞的手慚感交集，倒流下幾點淚。落霞哪裏知道她的心事，反問玉如道：“火都熄了，姐姐，你還哭些什麽？這不是太無味嗎？”玉如又不好怎樣說得，勉強忍著眼淚。這時火場上的人，無論是男女，都眾口一詞地，說落霞這一股義氣難得，一大圈人圍著她，玉如就有什麽感謝的話，也不好說了。大家紛亂了一陣，天色大亮，火也完全熄了。照著責任說，這留養院的院長，自然是要受違警處罰的。無如院長不在北京，代理院長，又是警廳科長太太，大家推到是電線走火，也就了事。
自這天起，留養院關門不辦公，足足將內部整頓三天。打電話到天津找黃院長時，黃院長又到上海籌款子去了，牛太太沒有法子，隻好打起精神來辦善後。她最是良心上過不去的，就是把玉如關在黑屋子裏，幾乎喪了她的命，幸得落霞不顧生死，把她救出來了。設若不是她那樣賣力，人家要追究為了什麽把玉如關到黑屋子裏去的，這話真是不好交代。這樣一想，她對於落霞，就特別加以優待，除著免了她做工而外，又吩咐廚房，多開一份辦事員的飯讓落霞吃，而且賞她三塊錢，叫她自己去買葷菜養息身體。落霞在火後第一天，雖然不啻害了一場病，但是她身體很強壯，到第二天，幾乎完全好了，這些調養，她都覺得用不著了。
玉如自經這火一燒，思想就完全變化了，覺得落霞待自己，比親手足還要好十倍，這樣舍身相救的事，就是親骨肉，也未必人人可以做到。要論到自己對於落霞，呢，竟把她的愛人霸占了過來，而且還瞞著不讓她知道，相形之下，自己太不夠交情了。如此一想，就決計把話實說出來。不過實說出來之後，要怎樣應付，卻是一個問題。自己就是把江秋鶩讓給她，但是牛太太恨江秋鶩入骨髓，絕對也不會讓他在留養院領人的。何況落霞在留養院裏，又是優秀分子呢？照步調算起來，第一步當然是辦到牛太太對江秋鶩可以諒解，不然，秋鶩和落霞，決沒有接近的機會。主意想定了，也就接連幾天，注意著牛太太的態度。見她雖不放下臉來罵人，但是她的臉上，也總是緊繃繃地向著人，這就不必問，其意也可知了。
玉如也不理會，一直挨到了第四天，私下托著鄧看守，到前麵接待室去打聽，那姓江的來過沒有。鄧看守和她感情原不錯，果然替她打聽了一個詳細。據門警說，失火的第二天上午就來了，探著消息回去。今天他又來了，門警也不便把牛太太的話直告訴他，就對他說，玉如是不容易領的，我們這裏代理院長對你很注意，你以後不來也罷。玉如聽了這話，身體涼了大半截。這樣一來，為人為我，完全兩落空了。自己盤算了許久，打聽得牛太太一個人在辦公室裏的時候，就獨自一人，前來見她。
牛太太正也伏在公事桌子上想心事，一見玉如進來，對她靜望了許久，點點頭道：“你來得正好，我也有幾句最後的話要問你。”玉如站在桌子麵前，正了臉色道：“堂監，你不用問我，你所為的王家那頭婚姻，我完全同意了。”牛太太道：“我並沒有再去和你說，你何以突然改變了態度？”玉如道：“我仔細想了想，嫁個手藝人也不壞，可以終身不愁飯吃。不過我答應雖答應了，對於堂監，還有一個小小的條件，我想為了堂監，把我的終身人事都決定了，那麽，一個小小條件，堂監也不能不答應的。”牛太太道：“你既同意這一家親事，決不能為了小問題發生阻礙。你且說，還有什麽條件？”玉如想著，要怎樣措辭才妥，因之靜默了許久，才道：“落霞對我本來好，這回又舍死忘生，救了我的性命，我沒有什麽可以報答她的，我既不嫁那個姓江的了，我願把這一段婚姻，讓給她去，隻求牛堂監答應我一句話，不拒絕那個姓江的再來。”
牛太太聽說她同意了，那些珠子和翡翠，算是姓了牛了，就禁不住噗嗤一笑。因道：“你這樣早說了，大家少受一場氣。那個姓江的，和我又沒有什麽仇恨，我又何必不要他來。不過落霞那孩子的脾氣，比你還要倔，她並沒有看過姓江的一麵，她能同意嗎？”玉如道：“反正我的意思盡了就行了，至於她同意不同意，我哪能包管？”牛太太道：“就算她能同意。那個姓江的，也未必就知道有個落霞是你請做代庖的呀。”玉如道：“就是這一點，我不能不來和堂監商量的了。我想他在前麵號簿上，填有職業姓名的，要請堂監給我一個方便，讓我寫一封信給他。”
牛太太聽了這話，那剛有三分喜色的麵孔，不免又沉悶起來。立刻兩腮上那兩塊腫肉，又向下一落。玉如明白她的意思，不等她開口，便道：“堂監，這裏麵還有一段隱情，我也不必瞞你。”說著，就把江秋鶩和落霞以前的關係，略微說了一說。因道：“設若我寫一封匿名信告訴姓江的，說是落霞在留養院，他能夠不來嗎？”
牛太太聽了她這一番話，搖了一搖頭道：“了不得，你們年輕的姑娘，演電影一樣的，竟會鬧出這些花頭。不過由我們留養院寫信出去，沒有這樣一個例子，讓人知道了，更是笑話，除非你出了院以後，你私人去通知他，那就公開也好，寫匿名信也好，沒有我的事，我就不管了。”
玉如聽了她的話，分明是不放心自己，又從中鬧什麽圈套，便將胸脯一挺道：“堂監，我決不能騙你。我一條命都是撿來的了，別的還有什麽犧牲。請你從今天起，就把接待室裏我的相片除下。你讓姓王的先寫了領人的呈子來，我在上麵先畫了押，畫了押以後，我再發那一封信。這樣一來，裁決不能反悔。再說，我要感謝落霞救命的大恩，我決不能讓她知道姓江的原是想領我。萬一你還不放心，等我出了院，你再放落霞走，我有飛天的本事，我能不講公理，還能不怕法律嗎？”
玉如越說越激昂，把那一雙明明亮的眼，瞪著望了窗外的天，臉上的血暈，一直漲著紅到耳朵邊去。牛太太見她說得這樣斬釘截鐵，真也無眼可挑了。便道：“好！你既然有這一番義氣，我也不妨助你成功，一言為定，就照著你這種步法去辦。”玉如和牛太太一鞠躬，算是多謝她栽培的盛德，然後自回房來。
落霞正橫躺在炕上，手裏拔了一根炕席上的蘆片，右手拿著，在左手心裏亂畫。一見玉如進來，笑道：“下午不要我上工廠，一點事沒有，悶得厲害。這樣下去，我真會悶出病來。”玉如頓了一頓，笑道：“恭喜你，賀喜你，你有了出頭之日了。”落霞道：“你是說我可以升做一個班長嗎？”玉如道：“若是這樣一件事，可以恭喜我自己，我做了班長兩年了。我這能算出頭之日嗎？”落霞道：“除此之外，我還有什麽可喜的事嗎？”玉如道：“你把那蘆席多掀起一點來，你就可以知道什麽是出頭之日這一句話了。”
落霞聽她這樣說，果然將席子拖起，隻見有一張相片，仰著放在那裏，拿起來一看，正是念念不忘的江秋鶩，不覺呀了一聲，拿在手上。連忙坐起來問道：“這是哪裏來的？這張相片，怎麽會落到姐姐手裏來了？”玉如道：“我也不知道誰送到留養院來的。是前兩天我在一個女辦事員屋子裏看到的，而且還知道了他的住址。我把這相片拿來了，我就出了事，來不及說。你想，你一通知他，說在這裏麵受苦，他有個不來探望你的嗎？見麵之後，你想這下文是什麽？也用不著說了。”說時，對了落霞眉毛一揚，微微一笑。
落霞手上拿了相片，不住地看著，搖了頭笑道：“哪有這事，你不要是拿我開玩笑的吧？”玉如道：“這是什麽事，我可以隨便拿你開玩笑嗎？這相片是我在辦事員那裏偷著拿來的，你可不要去問人，說出來了，這事非大非小。”
落霞見她說著話時，臉色沉沉地，決不是無故開玩笑，便道：“果然有這樣巧的事，真有些奇怪了，但不知道這一封信，要怎樣寫著寄出去。而且我生平沒有寫過信，叫我寫這個，我可弄不來，何況還是要秘密的呢？”玉如道：“這事你不必管，完全交給我辦得了。我不但替你寫，我還要包你寄出去。”
落霞拿著相片在手裏看看，又望著玉如出了一會子神，笑道：“我還是不能相信，這事不能那樣巧。”說著，又微笑地搖頭。玉如道：“這就算巧，天下比這巧上十倍的事還多著呢。妹妹，漫說你救了我的命，我正恨著沒法感謝你，就是在平常的時候，我們像自己骨肉一般，我哪裏又能夠和你開這大的玩笑。我所知道的，也不過如此，你要我說出所以然來，我也是很困難的。好在你不久就可以看見江先生了，到了那個時候，你細細地向他一盤問，有什麽原因，他自然會說出來了。你不必問我，總而言之，是千真萬真的事，並不是和你開玩笑。”
落霞見追問不出什麽緣故，也隻得就算了。當時拿了相片在手上，看了又看，心裏說不出來，有一種什麽奇異的感覺。這就隻覺空氣是很舒爽的，心裏空洞無物，精神是很振作的。所見所聞，都不是往常那樣苦悶無聊的情形了。再看玉如時，卻恰恰和自己站在反麵的地方，兩道眉毛，深深地皺起。坐在屋子裏，兩手相抱，低了頭，老是無緣無故地長籲了一口氣。待要人家一注意看她時，她又馬上笑起來。分明是勉強裝出這個樣子，要遮蓋她那愁容。
落霞知道她為人是很沉默的，最近雖和牛太太鬧過一場，那實在是出於不得已。落霞再忍不住不問她了。便道：“姐姐，我看你這兩日苦悶極了，大概也為的是那個姓江的。”玉如猛然一驚道：“哪個姓江的？”落霞笑道：“你不要多心，我並不是占你什麽便宜。我是聽見說，院長和你做媒，介紹了一個姓江的了。”玉如笑道：“你隻管自己心裏有個姓扛的，無論什麽人，都成了姓江的了。他們給我找的是一個姓薑子牙的薑，可不姓三點水，的江呀。”
落霞笑道：“姓薑姓江字音倒很是相近，我聽錯了，這也很平常。你對於這婚姻，不大願意吧？你前天和牛太太鬧脾氣的事，大家都不肯說出來，究竟是不是為了這件事？”玉如歎了一口氣道：“現在我已經依了牛太太，什麽事也不成問題了。關於這件事，你不必問，將來你自然會原原本本，一齊知道。你現在多問了，倒讓我心裏難過。”
落霞見她說話，臉上抱著那煩悶的樣子，隻好不問。不過上次和牛太太衝突，幾個辦事員口裏，露出一些口風來，已經證明是為了婚姻問題，在自己婚姻正有美滿希望的時候，眼見玉如抱著無限的委屈，心裏實在替她難受。
這樣過了兩天，一個上午，鄧看守來對玉如說：“堂監請你去說話。”玉如一聽這句話，顏色似乎就一變，於是同著鄧看守走出來。鄧看守在路上道：“姑娘，王家那頭親事，你答應了嗎？我早就知道是這樣的，你一小姑娘，怎樣拗得牛太太過去。你早答應了，免得吃這一趟苦，又少生幾日的氣。”玉如道：“人哪有前後眼呢？你不想我也是沒法嗎？”鄧看守道：“王家的呈子上來了，好歹就看你最後幾句話了。”玉如並不理會鄧看守的話，默然地隨後跟著。
到了辦公室，牛太太滿臉都是笑，就對玉如笑道：“我總算照你的話辦了，你還有什麽話說的沒有？”那鄧看守料得她們還有什麽私人交涉，一到辦公室門口，就退後了。玉如一回頭，見沒有人，才冷笑道：“倒是牛太太依了我，這真難為了你了。”牛太太望了她一下，一想在這緊要關頭，就忍受她一句話，不和她計較了。因在公事桌子抽屜裏，取出一張呈子，展了開來，放在桌子上，又打開墨盒，抽了一支筆，將墨汁蘸得飽滿，放在筆架上。因指著對玉如道：“終身大事，你自己簽字吧。”
玉如走上前一看，那張呈子，倒展開了，順著向了自己，字寫得大而清楚，寫著是：“立領呈人王福才，江蘇上海人，今願領留養院女生馮玉如為妻。曾經當麵接洽，彼此同意。領娶之後，不得有虐待欺騙等事，另具有本人相片一張及鋪保存案，即請予以批準，俾便早日迎娶，實為德便。謹呈院長。計開領娶人王福才，年二十七歲，江蘇上海人，業成衣，現居折枝胡同一號。女生馮玉如，直隸天津人，年十八歲。”在前麵人名字下麵，蓋了一顆小小的紅圖章，不用說，那是領娶女生的，表示同意的證據。後麵一行人名字之下，有一方空白。那正是等著人去加蓋圖章的了。
玉如看了這些字，隻覺字字錐心，站在桌子邊，晃**了幾下，幾乎要倒下來，連忙扶著桌子，撐住了身體。牛太太指著那一行字道：“你就在這裏畫押。”說著，便將筆拿著，交給玉如手裏。玉如又把那張呈子，看了一遍，微笑道：“這上麵寫著我們當麵接洽過了，但是我們哪裏當過麵呢？”牛太太笑道：“公事上總要這樣寫，反正是相片上的人就是了。”說著，又在抽屜裏，翻出一張四寸半身相片，放在桌上。這正是和上次拿來，所看見的一樣。
玉如還不曾做聲，牛太太又笑道：“你這孩子雖然是機靈，但是我牛太太也不弱，我正要試試你的心眼兒怎麽樣？果然你說到了這一著子。好吧，我讓你瞧瞧這人。”於是一按電鈴，把一個聽差叫了進來，吩咐把那個小王司務叫進來。聽差答應一聲，去傳進來一個小夥子。隔著玻璃窗，玉如就看到他笑嘻嘻的目光向裏射。乃至走了進來，見他身穿一件綠綢的長衫，用熨鬥燙得一點痕跡沒有。頭發梳得油淋淋地，一把向後，蒼蠅也可以滑著跌下來。臉上的雪花膏，擦得雪白，老遠地就聞到那一陣香氣。
他手上拿了一頂新草帽子，和牛太太一鞠躬，然後笑著和玉如點點頭道：“我就是王福才。”說著話，露出兩粒金牙齒來。接著用手一扶眼鏡，露出手指上一隻翡翠戒指。牛太太笑道：“你看怎麽樣？不像手藝人吧？”說著，一回頭對王福才道：“這豈不勝是一個女學生？我是給你的麵子，並不用你在接待室裏，那樣受盤問。”王福才笑著，連說是是。那一隻眼睛，就不住地射到玉如身上。
玉如紅了臉，手扶了桌子，隻管低了頭，並不看他一下。牛太太對玉如道：“人，你也看見了，沒有什麽可說的了。”玉如見姓王的在當麵，很不願多說話，拿起筆來，在自己的名字下，畫了一個“十”字，將筆一丟，抽身就走。走出門來，還聽到牛太太笑道：“無論姑娘怎樣文明，提到婚姻上麵，那總有些害臊的。”
玉如一直向屋子裏跑，跑到屋子裏時，恰好並沒有一個人在這裏，拉過一卷衣服，當了枕頭，自己臉枕在衣服卷上，也不知道哪裏來的那一陣傷心，就淚如泉湧，把衣服卷哭濕了一大片。先還不過是流淚而已，哭得久了，情不自禁地，更嗚嗚咽咽，放出聲音來。有兩個姊妹們聽著消息，知道她已承認了出嫁，而且還聽說男子是個綠衣少年，以為她應該歡喜。現在聽到她屋裏有哭聲，無人不奇怪地。正是：
傷心能說悲猶可，腸斷傷心當喜歡。