卻說玉如一人，關閉在黑屋子裏，看見半空裏黑影幢幢，不免有些害怕。偏巧這時有人在門外逡巡著，似乎來窺探自己似的，這就惹得心裏撲通一跳，因問道：“誰？是人嗎？”接著門外有人低低地答道：“姐姐，是我，你怎麽飛出這樣一件天外來的大禍！”玉如一聽，是落霞的聲音，膽子就大了。便道：“大妹子嗎？你來做什麽？牛太太正大發雌威哩。你來了，仔細連累著你。”落霞道：“我想你一定怕黑，給你送了洋蠟和取燈兒來。”
玉如走到門邊，用手上上下下一摸，因道：“一點窟窿沒有，這東西怎樣送進來哩？”落霞道：“外麵這間屋子，也夠黑的，我也看不出哪兒有窟窿。這樣吧，我在外麵點著火，你在裏麵看著，那裏漏光，那裏就有窟窿，你用手敲著，我就把東西塞進來。”說著，擦了取燈兒，將洋蠟點上。
玉如在下麵喊道：“門底下有光了，你由門底下塞進來吧。”落霞聽她的手在門裏拍著響，就把三個洋蠟頭和一盒取燈，陸續塞了進去。因道：“這都是我偷來的，吃飯的時候，我自會給你偷下兩個窩頭（注：以高梁玉蜀黍粟米等雜合粉為之，北方窮人之吃物），鄧看守答應回頭給你送些開水來。”玉如道：“多謝你，你別為我擔憂，我想院長回來了，她就不奈我何了。你去吧。”落霞道：“姐姐，你一個人在屋子裏不怕嗎？”玉如道：“堆房外就是大廚房，我聽得到大廚房裏人說話，倒不怕。”落霞道：“白天罷了，晚上一個人在這裏也寂寞呀。”玉如道：“那也沒有法子，好在門倒是鎖了的，門戶緊，我膽子也大些。”落霞在外麵連歎，了兩口氣道：“怎辦呢？我又不能在這裏多陪著你。”玉如在門裏頭，兩手扶著門，人伏在門上，低聲道：“你去吧。你在這裏，讓她們查出來，說我們犯了規矩，兩個人都不好。”落霞在門外，也用手扶了門，伏在門上道：“你一個人鎖在老後麵這一間黑屋子裏，我正替你發愁哩。”玉如捶著門道：“你去吧！”落霞伏在門上，流了幾點淚，捶著門道：“姐姐，我去了，回頭我再來。”說畢，輕輕悄悄地，走回前麵宿舍裏來。其實，女看守們都也知道她一人溜到後麵院子裏去了。不過玉如在這裏麵，很有人緣，落霞這種舉動，也很有義氣，開一隻眼，閉一隻眼，也就不去管她，落霞這一天忙壞了，連到後麵院子來了幾回。
關了一天，到了次日，牛太太一人，卻來看玉如，站在外麵屋子裏，連叫了兩聲，玉如慢吞吞地答應了。牛太太道：“你恨我嗎？馮玉如。”玉如道：“牛太太現時是一院之主，愛怎麽樣就怎麽樣，怎麽敢恨你？”牛太太聽她的口音，似乎有些軟化了，便道：“關於你自己婚姻的事，你就是不聽我的話，我還可以原諒你年輕，不懂好歹。你為什麽在公事房裏那樣和我發脾氣？你想，這裏二三百女生，大大小小都有，若是全學了你的樣子，我還能辦事嗎？我把你關起來，實在也是不得已。”玉如道：“牛堂監的恩典，我全知道。”牛太太道：“恩典不恩典，你也不用說那俏皮話，隻要你能答應我的話，我馬上把你放出來。”玉如道：“堂監，別的什麽事，我可以委屈點，這是我的終身大事，你要我屈著心答應，那辦不到。”牛太太一頓腳道：“好！賤丫頭，我就把你關著。不但你嫁那個姓江的不成，我這裏的女生，就關到一百歲，也不能讓姓江的討一個去。他不來便罷，他若再來，我說他是拆白黨，報告到區裏，讓警察把他抓了去。”玉如輕輕地道：“我不是三歲兩歲的孩子，嚇我不倒的。”
牛太太隔了壁子，頓著腳又罵了一陣，玉如抱定了主意，與她多廢話，也是無用，就讓她罵，讓她問，並不做聲。牛太太一人自罵，也感到無味，就走回公事房去了。到了公事房，就把門口兩個警察叫來，因告訴他們，若是那個姓江的來了，就說這個馮玉如，已經有人領去了，叫他不必再來搗亂。若要麻煩，我們會報告警區的。警察一聽，從來也沒有這種手段，對待領娶女生的，也隻好含糊地答應著出去。
當牛太太在公事房裏罵人的時候，落霞曾偷著到窗子外麵，聽她說些什麽。及至聽到牛太太說，不許姓江的再來，心想，哪裏有什麽姓江的？前兩天，玉如曾到外麵去了一道，聽說有人領她，雙方都合意了。因為她不肯對人說，自己也不便去問，自從那天以後，她就是喜歡一陣子，又發愁一陣子，倒真個有些失了常態，莫非就是這個姓江的。女子的心腸，真是容易變動，平常她什麽人也不看在眼裏的，現在遇到一個姓江的，馬上就認為了終身的倚靠，非嫁此人不可，牛堂監介紹的人，都移動她誌願不得。
落霞盡管呆想著，忽然有人在肩上拍了一掌，回頭看時，乃是鄧看守，她指了一指屋子裏，低低地道：“你這孩子，膽子不小。”說著，扯了她就走。落霞走到裏院，便問道：“玉如的事，是為了一個姓江的嗎？這個姓江的，人怎麽樣？”鄧看守笑道：“你打聽得那樣詳細做什麽？難道說，你也打算鬧到一處去。現在的小姑娘們，是專長小心眼兒。”這句話一說，落霞倒犯了嫌疑，什麽話也不能說了。笑道：“又關我什麽事，我不過看到她們鬧得昏天黑地，白問一聲罷了。”說著，便溜進屋子去了。但是她嘴裏雖然是這樣說，心裏這一份奇怪念頭，可就不能打消，心想，這姓江的，不是人才出眾，便是有錢的主兒，或者是和玉如原來有約的。但是玉如不是愛財的人，她說除了一個兩下不相識的一個李某人而外，她也沒有情人。怎麽遇到這個姓江的，就突然顛倒起來，真是不可解的事了。像她這樣穩重的人，說變就變，其他的女孩子，行動更不必說了。落霞為了別人的事，一個人坐在屋子裏倒隻管沉沉地想起來。
這天傍晚的時候，忽然下了一陣急雨，雨過之後，出著滿天的星鬥，那仿佛中的星光，照著院子裏栽的一些夏天花木，黑魃魃地左一叢右一叢，在空**的院子裏，便是增加寂寞的意味。因為天氣涼，各宿舍裏的女生，一齊都入夢了。落霞有了一腔心事，加上兩個人睡一間房子，有多半年了，現在忽然少一個人，自然也覺得孤單起來。一個人在屋子裏，對著一盞電燈，靜靜地望著。這院子裏的規矩，一到十點鍾，便一齊熄電燈，隻有班長屋子裏的燈，和辦事員的燈，另供一條線，還可以亮著。落霞靜靜地望了一盞燈出神，隻覺今晚的燈光不同，發出那淒涼白中帶青的顏色。同時破的窗戶紙眼裏，有不斷的涼風吹進來，更覺人身上有些涼颼颼的。落霞坐不住了，便由屋子裏走出來，靠了房門站住，閑看天上的星鬥。這也不知是何緣故，人是無故地添著悵惘，思想不斷地彼起此落，沒有了時。夜靜了，一切聲音，都寂寞起來，那外院一棵大槐樹，葉上積了不少的雨水，這時由樹葉子上積流到一處，成了水點，向地麵滴下來，一滴一滴的聲音，都聽得很清楚。
落霞自己也不知道有什麽心事放不下，也不一定想著哪一件事，隻是遠從幼年失落，以至昨日玉如的被罰，都漫無秩序地想著。仿佛間，聽到有鍾聲響了二下，這鍾聲在後院向來是聽不到的，現在聽到了，正可見這夜深寂寞，已然到了什麽程度了。自己摸一摸自己的手臂，涼得像冷水洗過一般。心裏自罵著，我這是發什麽傻哩，有什麽大問題，明天就要解決嗎？不然，何以要這樣地急著思想，並睡不著呢？於是自己覺悟過來，關上了房門，熄了電燈，勉強到炕上睡了。
不料一到炕上，頭一落枕，又想了起來，翻來覆去，無論如何，也睡不著。夜是這樣地寂寞，那槐樹上滴下地來的雨點，更一聲一聲，可以聽得清清楚楚的了。自己也不知是在做夢，也不知是依然在思想著，隻覺心裏的幻境，還在仿佛之間，忽然一陣狂號的聲音，由外院達到裏院，落霞醒過來一聽，在狂呼的聲音中間，昕出來三個字，就是起了火。這一驚非同小可，猛然間一個翻身，由炕上滾到地下。睜眼一看，窗子外通紅一片，紅光由窗戶紙透了進來，屋子裏雖不曾扭電燈，一切都看見了，連忙在地上摸索著鞋子穿了，踏著一隻，拔上一隻，連忙跑出屋子來。
這時，抬頭一看，火焰衝天，在黑暗的夜色裏，這火光反映得更是清楚，隻覺那火焰直衝入雲漢，火光再上，便是一團一團的黑煙，在黑煙裏麵，火星亂飛，到處都濺的是。在火光下，隻見那些女生們，一個個抱著零碎東西，向外亂跑。落霞一看人家搶東西，自己想起來了，也跑進屋子去，趕著在棚頂內，把那個紙包拿了下來，在炕上搶了幾件衣服，包著一卷，也跟隨大家向外院子裏跑。
到了這時，所有院裏的人，自然都出來了。隻忙壞了那幾個女看守，把那些十歲以下的女生，叫的叫，拉的拉，簡直忙不過來。辦事員在院子裏人叢裏亂喊著救小孩子要緊，你們大些的女生，也可以幫幫去。有些人聽了這話，果然跟著女看守，跑向小女孩的宿舍裏去救人。落，霞脅下夾著一個衣包，望了半空中的火焰，渾身隻管抖顫。明知將留養院全部燒了，自己也沒有一絲一毫的損失，但是不明是何緣故，隻是膽怯得厲害。一刻兒，那些小女孩子們，哭哭啼啼地來了。前麵幾個院子，都站滿了。有兩個負責的辦事員，就前後嚷著道：“你們大家分開班來，找找人看，別丟了小孩子在裏麵了。”說著話時，火勢更大了，半空裏呼呼的作響，加上大人喊，小孩兒哭，哪裏分得出來辦事員說些什麽話。加上消防隊已首先到了一批，一個消防隊長，在人叢裏叫道：“你們留養院東西不關重要，最要緊的是小孩呀。”有一個隊兵在旁邊接嘴道：“不要緊，這是廚房裏失火，燒著了後麵的堆房，離小孩住的地方遠著哩。”
這一句話把站在一邊的落霞，忽然提醒了，大叫起來道：“玉如姐姐，關在黑屋子裏呢，你們救人哪！”隊長問道：“黑屋子在哪裏？”落霞道：“就在大樓底下。”隊長哎呀了一聲道：“大樓正燒著呢。你們趕快去！”兩個隊兵，跑進去了，複又轉身跑回來了道：“黑屋子在哪裏，我們找不著。”落霞跳著腳道：“那屋子是倒鎖著的。”這話一說，大家都哎呀著說不得了。
那位代理院長的牛堂監，也趕來了，喊道：“你們救人，救人！我重重有賞。”但是她雖這樣說著，消防隊都走了，四處亂找，別人又不敢向前。落霞抬頭一看，樓房已經燒了一角，玉如正在樓下，若是消防隊找著了黑屋子的話，她一定出來。到現在她沒有出來，一定是沒有找著她。落霞一頓腳道：“我不要命了，要死死在一處吧。”看到一個消防隊員，拿了一柄長斧，由裏麵出來。於是將衣包交給鄧看守，搶了上前，拚命似的，把斧子奪在手裏，向裏院便跑。分明聽得後麵有人叫著：“落霞！去不得！”她哪裏管，提了斧子，像發了狂一般，隻管向裏跑。
到了堆房前麵，那火勢就烘得四周滾熱，人猶如到了火爐子裏一般。黑煙由上向下鑽來，霧氣騰騰的，簡直看不出去路。自己急於要前進，不管腳下高低，連連跌了幾跤。當走到堆房後麵時，那樓房上麵，已燒了一大半，火勢熊熊，四麵亂射，幾次上前，都逼著退回來。看看那黑屋子上麵，已經有一部分著了火。落霞忍住了一口氣，閉著眼睛，就連蹦帶跳，跑了過去。走到黑屋子外邊，黑煙已熏得分不出四向。落霞大叫道：“姐姐！姐姐！你在哪裏？”叫了幾聲，並沒有人答應。這時也不知是哪裏來的一股神力，舉起斧子，向黑屋子門一陣亂砍。所幸隻有三兩下，就把那門左右兩扇，連在一處砍倒。
跳進屋子一看，炕上點了半截洋蠟頭，玉如已暈倒在地上。走上前叫了兩聲姐姐，玉如才睜眼看了一看。落霞大喜道：“好了，好了，快逃命！”於是一手提了斧子，一手拖了人就向外跑。玉如心裏有點明白了，死命掙紮起來，跟著向外走。這時樓房的火勢更大了，連堆房也延燒著了一部。半空中幾支救火的水頭，正向著堆房狂射。落霞走到堆房下，正遇著一支水注射了過來，自己已然是筋疲力盡，再被這水注一打，人幾乎打死過去。然而這就在火焰中逃命，哪裏敢耽擱片刻。咬著牙齒，依然拖了玉如跑。
然而跑到堆房外的小院子門時，火已封了門，斷住去路了。站著一看，東角一堵白粉牆，尚不甚厚，外麵便另是一個院子，於是丟了玉如，搶上前去，舉起斧子，對牆上一頓亂砍，不久的工夫，居然砍了一個窟窿。有了窟窿，就好砍了，拚命似的搗了一個洞。玉如更明白了，也站在一邊，助著扒土。落霞道：“姐姐，你先過去，火來了。”丟了斧子，將玉如從洞裏塞了過去。接上自己也由洞裏鑽了出來。鑽過洞這邊看時，與火勢已隔了一堵高牆，這就不怕了，口裏喊著道：“好了，好了，逃出來了。”於是手扶著牆，休息一下。她不休息，倒也罷了，當她一休息，不覺四肢氣力全無，哎喲一聲，人就向下一倒，便睡在地上了。
這個地方，是個牆外的小跨院，正可以繞路通到前院。前麵的消防隊，見落霞冒火衝了進去，正也分路來找，火光下看見兩個姑娘在牆下喘息著，都搶了上前，來看是什麽人，便喊道：“人有了，在這裏找著了。”消息傳出來。人就一擁向前。當時大家用軟床將玉如、落霞抬到前麵，就圍上好幾層人看。玉如終究不曾受什麽累，定了一定神，就把被救的事說出來。大家都道：“你是兩條命了。那高樓已經坍下來把黑屋子壓倒了，你有這樣一個姊妹救了你，真算造化呀！”玉如回想當時在黑屋子裏亂叫亂撞，打不開門來的情形，猶如做了一場夢一樣，一看落霞，已經有人放了一把藤椅子讓她躺著。雖然沒有死過去，頭發蓬得像亂草一樣，臉上左一塊黑跡，右一塊黑跡，身上全身衣服，都是水淋淋的。火光下看得清楚，她睜了眼望過來，還發著微笑哩。
玉如心裏，這時那一份感激，簡直自己也形容不出來，隻覺酸甜苦辣，一齊都有，望了落霞，久久不做聲，忽然背轉身去，垂下幾點淚來。這時救火的人，越來越多，又在大雨之後，引火之物半已濕透，因此火勢慢慢地沉了下去。留養院裏的人，大大小小，才算幹了一身汗。有兩個辦事員，站在玉如身邊，這時才注意到她，隻管流淚。因道：“你還哭什麽，撿到一條命了。現在火熄了，隻燒了那幾個堆房，你們東西也沒丟，還哭什麽呢？”玉如被人說著，才止住了哭。落霞躺著，向她招招手，她走了過去，落霞便握著她手，微笑道：“姐姐，你哭什麽？你是樂極生悲嗎？”玉如搖搖頭，卻又滴下幾點淚來。正是：
疾風勁草今方悟，內疚於心一語難。