楊大個子道：“你以為在城裏住就要受氣嗎？”洪麻皮道：“住在城裏雖不見得人人受氣，但至少像我們這種人是受氣無疑。”楊大個子還沒有答言，路邊瓜棚子裏有人從中插話道：“這話十分對。”楊大個子回頭看時，正是童老五，搶上前挽了他的手道：“你早看見我了？我特意下鄉來找你的，洪夥計說你自己會上他茶館裏來的，我正等著你呢。”童老五一手挽了個籃子，裏麵盛著瓜豆。一隻手挽了楊大個子的手，因笑道：“我也正念著你。來得好，在鄉下玩幾天再進城去吧。”楊大個子道：“哪裏有工夫玩？”童老五道：“沒有工夫玩，你怎麽又下鄉來了？”楊大個子微笑道：“抽空來的，有點兒小事和你商量。”童老五道：“特來和我商量事情的？什麽事？我倒願意聽聽。”洪麻皮道：“無非是生意經。回頭我們吃晚飯的時候，打四兩酒慢慢地談著。”楊大個子見洪麻皮立刻把話扯開，也就料到童老五現在是一個什麽脾氣。一路回到茶館子裏。太陽下了山，茶客都散了。那個跑堂的正在水邊一匕洗剝一隻宰了的雞。麻皮也自己動手，在水邊石塊上洗割這四條魚，一麵和童楊兩人閑談。雞魚洗刷幹淨了，就交給那跑堂的去燒煮。門口有個小孩兒經過，童老五讓他跑一趟路，又在家裏取了一塊糟肉來。這是月初頭，早有半鉤銀梳似的月亮，掛在柳梢頭上。洪麻皮也不曾點燈，將煮的菜，大盤子搬上靠外的一副座位，三人分三方坐了，大壺盛了酒，放在桌子角上，洪麻皮便拱了手道：“半年來沒有的事了，我們痛痛快快地喝上一頓。”童老五先走過去了，提起桌角上的大壺，就向三隻大茶杯子裏篩著。楊大個子笑道：“怎麽著？這茶杯子的斟著喝嗎？”洪麻皮笑道：“鄉下入睡得早，喝醉了你躺下去就是了。”楊大個子道：“我倒望你二位不要喝醉，我還有許多話要和你兩個商量呢。”說著話，三個人帶了笑，喝過兩遍後，楊大個子先談些生意買賣，後來說到朋友們的景況。童老五倒也感到興趣，逐一地問著。後來他端起酒杯來喝了一口，歎著氣道：“其實不必多問，也可以猜想得出來。我們這一類的人，除了在床底下掘到了金窖，無緣無故，也不會發財的。”楊大個子道：“也有例外發財的，除非是何德厚這種昧了良心的人。”童老五聽到了這個名字，卻向地麵吐了一下口沫，因道：“你提起這種人作什麽？”楊大個子道：“這話不是那樣說。譬如說部鼓兒詞，裏麵有忠臣，就也有奸臣，有惡霸，也就有俠客。沒有壞的，就顯不出這好的來。談談何德厚這個不是東西的人，也可以顯出我們這班挑桶賣菜的人裏麵，也有不少的君子。”童老五笑道：“你說的君子，難道還會是你我不成？”楊大個子道：“那有什麽不會呢？假使你童老五練就一身本事，口裏能吐出一道白光出來。那照樣的你也會作一個專打抱不平的俠客。”童老五端起酒來喝著，鼻子裏哼了一聲。洪麻皮笑道：“聽鼓兒詞聽得發了迷的時候，我們不就自負是一個俠客嗎？”
楊大個子道：“不是那樣說。論到講義氣，我們幫人家的忙，是盡力而為。說到錢財上去，那決不含糊，就以我們三個人而論，當了衣服幫人的時候，那也常有。真遇到那樣急事，非我們性命相拚不可，我們也不怕死。說來說去，這都和劍客，俠客，差不多。”童老五哈哈大笑道：“所差的就是口裏吐不出那一道白光。”說著端起杯子來大喝了一口。楊大個子道：“這不玩笑，譬如我姓楊的有了急事，你能夠見事不救嗎？”童老五道：“我真想不到你會在公安局被拘留。若是知道這消息，我一定進城去看你一趟。”楊大個子道：“卻又來，怎說我們就不願提個好人壞人呢？若是有機會的話，何德厚是不要猜想，他還要作些惡事的。這種人不一定隻害他家裏。他若是能抓錢，能利用到朋友鄰居頭上來的時候，他對著朋友鄰居，也不會客氣。”童老五道：“你這話雖是有理。但是眼不見為淨，既看不到，也就不去管這趟閑事了。”楊大個子笑道：“若是像你這樣說法，我剛才說我們能作俠客的那一番話就算白說了，世界上的俠客，隻有去找事作的，哪裏有眼不見為淨的呢？”洪麻皮笑道。“你這樣一說，倒好像我們就是三位俠客了。”楊大個子倒沒有將話接了向下說，隻是端了酒杯子，慢慢地喝著。童老五放下酒杯，手上拿了個雞腿子骨頭，舉起來啃著。洪昧皮道：“楊大哥喜歡吃米粉肉。明天我到鎮上去買兩斤肉回來。中午蒸米粉肉你吃。”楊大個子道：“家裏我也久丟不開，我打算明天一大早就回去。”童老五道：“你難道來去五六十裏路，就為了談一陣子俠客嗎？總也有什麽事要和我商量。”楊大個子道：“你已經說了，眼不見為淨，我還和你商量些什麽？”童老五道：“雖然我說眼不見為淨，但我也不攔著你說話。”楊大個子端了酒杯，緩緩地呷了一口，因道：“你若願意我說呢，我也有個條件，就是你一定要把話聽下去。”童老五笑道：“這當然！容易辦！反正你也不能當了我的麵，指明著我來罵。”楊大個子笑著，點了兩點頭道：“好！我慢慢地把這事和你來談了。假如你聽不入耳的話，你也得聽下去，不能攔著我。還是你那話，反正我也不能當了麵罵你。”童老五笑道：“你遠路迢迢的跑了來，就是你指明了罵我，我也忍受了。”楊大個子將酒杯子裏酒慢慢地喝著，一直將酒喝幹。於是將酒杯子放在桌上，按了一按，表示他意思沉著的樣子。頓了一頓，然後笑道：“我還是要由何德厚這酒鬼身上說起。”
童老五笑道：“不管你由哪個人身上說起，我總聽下去就是了。”洪麻皮聽說，在桌子腳底下踢了兩踢楊大個子的腿。楊大個子看他時，他笑道：“我無所謂，你隻管說，你說什麽人的故事，我也愛聽。我保證老五不能攔住你不說。”楊大個子懂了他的意思，於是把秀姐現在困難的情形，詳詳細細地說著。童老五果然不攔住他，隻是低了頭喝酒吃菜，並不說話。楊大個子連敘述故事和自己的來意，約說了一個鍾頭。最後，他道：“我並非多事，我受了人家一點好處，我不能不謝謝人家。我想，雖然各人的交情，各有不同。但是我們為人，隻當記人家的好處，不當記人家的壞處。”童老五道：“大個子你雖是比我年紀大兩歲，你栽的跟頭，也不會比我多。於今作人，談什麽仁義道德？隻講自己怎樣能占便宜，怎樣就好。就是不占便宜，也犯不上無緣無故，和人家去扛石磨。你想那姓趙的能在城裏逞威風，有什麽不能在鄉下逞威風？我算換了個人跑到鄉下來，就是要躲開是非，若把這事由城裏又鬧到鄉下來，我可沒有法子帶了我的老娘向別處逃難。”楊大個子道：“我們把秀姐娘弄到鄉下，也不鳴鑼驚眾，人家怎麽會知道？再說把她接到鄉下來，自然也耍弄一個妥當些的地方，決不讓人知道。那姓趙的沒有耳報神，他怎麽會知道秀姐娘在鄉下哪裏？”童老五冷笑一聲道：“他又怎麽會不知道在鄉下呢？你不記得在我家裏吃頓晚飯，都讓他們那些狗腿子嗅到了，追到我家來。你想我們這老老實實的作小生意人，逼得過那些妖魔鬼怪嗎？”楊大個子偏過頭去，向了洪麻皮望著，因問道：“洪夥計，你說這鄉下空闊地方，隨便住一個人，是不是大海藏針一樣？”童老五端起酒杯來喝了一口，重重地將杯子放了下來，哼了一聲道；“就是到這裏來萬無一失，我也不願她到這裏來。有道是人人有臉，樹樹有皮，我們在姓何的麵前，丟過這樣一個大臉，知者說是我們為了義氣，不知者說是我們為了吃醋。她陳秀姐是個天仙，我們癩蛤蟆吃不了這天鵝肉。根本不用轉她什麽念頭。若說是打抱不平，不是我說句過分的話，秀姐有今日，也是她自作自受。要說她是為了老娘犧牲，那算了大大一個孝女，孝順就孝順到底吧？反正關在屋子裏作姨太太，總比坐牢強些，就算坐牢，她原來也心甘情願。”楊大個子道：“老五，年輕輕的，說這樣狠心的話。”童老五道：“為了你老哥老遠的跑了來，我隻說到這個樣子為止。依了我的性格……”他將這句話不說完，端起酒杯來喝了一口。楊大個子在月光下看了童老五一眼，笑道：“你不用起急，說不說在我，聽不聽在你，辦與不辦，更在你。就算我這是一番廢話，我們的交情還在，難道還疑心我作老大哥的有什麽歹意不成？”童老五默然，沒有作聲。洪麻皮道：“老五就是這小孩子脾氣，楊大哥有什麽不知道的。論到秀姐母女……”楊大個子搖了手道：“不要提不要提，我們弟兄，難得見上一麵，老談些不痛快的事作什麽？這魚湯很好，酒不喝了，和我來一大碗飯，我也好討魚湯喝。”洪麻皮果然盛了一大碗飯，兩手送到他麵前，他端起飯碗，將湯倒在飯裏，然後扶起筷子唏哩呼嚕扒著飯吃個不歇，吃完了那碗飯，用手一摸嘴巴，站起來笑道：“酒醉飯飽，痛快之至。”
說著，倒了一碗茶，走到月地裏去漱口。他順了茶棚子麵前那條人行小路，越走越遠。童老五在茶棚子裏，向外張望著，在月亮地裏，已是看不到楊大個子的影子。洪麻皮低聲道：“老五，你的話，不該那樣說。楊大個子來者不差，你縱然不高興他那番說法，從從容容地把話對他說，也沒有關係。人家這樣遠來找你，你給人家一個下不來。”童老五聽了這話，也就低頭不語。飯後，大家坐著喝茶，楊大個子隻說了些不相幹的話，先談了一陣老戲《狸貓換太子》，後來又談一陣電影《火燒紅蓮寺》。那新月漸漸落到對麵堤上柳樹梢上了，童老五便伸了個懶腰，站起來道：“我要回去了，明日到我家去吃早飯。”楊大個子道：“空了兩手，我不好意思見老娘。”童老五道：“自己弟兄，說這些作什麽？明日見吧。”童老五也覺有點對楊大個子不住，說了這話，自走回去。可是他回到家裏自想了一晚，不免另有了一肚子話，次日起個早，便到洪麻皮茶棚子裏來。在半路上卻遇著了他。他道：“楊大個子天一亮就起來了。茶也不喝，提了包袱就走。無論如何，留他不住。你自己去追他一程吧。他順著大路走的。”童老五二話不問，拔步就向前追著，一追追了兩三裏路，看見楊大個子的影子，便招手叫著，奔到他麵前，問道：“怎麽樣？你倒真生了我的氣？”楊大個子答複一句話，就教童老五急得幾乎哭起來。