這晚上，楊大個子帶了三分酒意，撞撞跌跌走回家去。楊大嫂子在鄰居家裏收生，正不曾理會得，門依然反鎖著。便站在屋簷下大叫道：“喂！怎麽把門反鎖了？依著我的性子，我一腳把這大門給它踢倒了。”他口裏說著，當真伸出腳來將門咚咚踢了兩下。隔壁劉家外婆，搶了出來，叫道：“呔！楊大個子你又喝醉了？大毛二毛睡在我這裏，鑰匙也在我這裏，你拿去開了門，悄悄地睡覺，不要發酒瘋。”楊大個子走過去在門外接了鑰匙，便回家來開門。這晚沒有月亮，暗中摸索了鎖眼，將鑰匙向裏麵亂攪。鎖簧開得吱嘎作響，隻是通不開。自己發了急，兩手用力將門一推，身子更向前一栽，那門哄咚一聲響著，人和門板，同時倒向屋裏，來。這一跌腦子發暈，半晌爬不起來。屋子裏沒有點燈，便閉著眼養一養神。這一養神之後，人益發昏沉了過去，就不知道醒了。等到自己覺悟過來時，屁股上已讓人踢了兩腳。睜眼看時，見桌上點著煤油燈，自己女人將手指著道：“你看，你還像個人嗎？生幾養女幾十歲的人，直挺挺地醉死在地上。”楊大個子覺得脊梁上冰涼，兩隻手臂膀還涼得有些發痠。坐在門板上，揉著眼睛，笑道：“你以為我喝醉了，就睡在地上嗎？我恨極了你了，孩子放在人家家裏，大門又是反鎖了。為了和人家去收生，自己家裏人，全不要了。”楊大嫂道：“你不要瞎扯臊了。我不要家裏人，你就該直挺挺躺在地上嗎？這門壞了，今天晚上敞著門睡覺，連被窩兒都要給人卷了去。你得好好地給我看門。”說著，掉轉身去，自走到裏麵屋子裏去。楊大個子緩緩地站了起來，低頭看看身上的衣褲，黑泥沾染了大半邊。不覺搖了兩搖頭，自言自語地道：“我也隻喝了四五兩酒，怎麽就這樣糊塗？那個李牛兒把不要本錢的酒請客，也不知道打了多少酒我喝，總有半把斤吧？要不然，我不會醉。”楊大嫂低了聲音在裏麵屋子喝道：“你看，你不打自招。我不管，要是不看門，你進了房，我將馬桶刷子打你。”楊大個子呆站在外麵屋子裏。見兩扇門平倒在地上，木轉紐，都跌斷了，已是無法安上。走出門來，向天上張望了一下，見東邊天腳，在沒有月亮的情形下，卻是一抹清光，頭頂上三四粒星點，都有酒杯口那般大，遠遠的聽到兩三聲雞叫，糊裏糊塗的，竟是在這地麵上度過一個長夜了。口裏也正渴得很，便在缸灶裏塞上兩把火，燒了大半鍋水，洗著臉，喝了兩碗開水，已經看得見門外的柳樹枝，在半空裏十分清楚，天色是大致明亮，在屋簷下清理著菜夾筐子，將扁擔挑在肩上，然後回轉頭來向屋子裏叫道：“我可上市去了，大門交給你，丟了東西，再不能怪我，我和你守了一夜的大門了。”他說著，挑了擔子自去。這天販得幾樣新鮮菜，生意還算不壞，一點鍾左右籮擔空了。
正要回家，頂頭遇到洪麻皮，肩膀上抗了一捆鋪蓋卷，手裏提了一隻小網籃，便咦了一聲，攔著他道：“哪裏去”洪麻皮歎了一口氣道：“還不是為了自己弟兄的事。我東家說，早一陣子，你們都在他茶館子裏開會，我丟下了生意，和你們一處混著。誤了他的生意事小，得罪了那些帽子歪戴的人事大，唧哩咕嚕，很是說了我兩頓。我想，他開的是茶館，哪裏會怕人在他茶館子裏議事講盤子？茶館一天三堂賣茶，哪一堂又少得了人家議事講盤子？他擔心的是我這個跑堂的跟了你們一處，連累了他老板。外麵混事的朋友，大家知趣些，不要去讓人家為難。我今天一早，就向老板辭了生意。因為新來的夥計，早上忙不開。有道是山不轉路轉，我還和老板賣了一個早堂。現在早堂完了，我扛了被窩兒下鄉去。”楊大個子皺了眉道：“這是哪裏說起？真沒想到會連累了你。你這樣說走就走，身上未必有什麽錢吧？”洪麻皮道：“有十來塊錢帳在外麵，一時收不起來。好在借債的人，都是要好朋友，遲早也少不了我這筆帳，不收起來也沒關係。現在身上還有三五塊錢，盤纏足夠了。”楊大個子道：“那怎麽行？你整年不回家，回家倒是空著兩手，也怪難為情的。和我一路走，大家朋友湊兩個錢讓你走。”洪麻皮道；“那不必。我也正是怕朋友下市了，會在茶館裏遇到我，現在又走回茶館裏去，老板倒還疑心我是一個丟不開的回頭貨。”楊大個子道：“也不一定就到你那茶館裏去呀。我還沒有吃飯，我們到街頭上小飯鋪子裏去坐一會，也許可以在那裏遇到兩個朋友。”
洪麻皮道：“下鄉也就隻有兩個叔叔嬸娘，我的境遇，他們也知道，不帶什麽去，也沒有關係。”楊大個子道：“人人是臉，樹樹是皮，弄到赤手空拳回家，什麽意思？我們是好朋友，就不能看著你丟這個麵子。何況你這回的事，分明為了朋友呢！”說著這話，就把他肩上的鋪蓋卷兒扯下來，塞在夾籃裏。把網籃也接過來，放在另一頭。他挑著擔子在前麵去，因道：“你今天回家不早，明年這時候回家也不遲，隨時可以回家的人，你忙著些什麽？”洪麻皮雖是不願意，覺得也不必故意去執拗，跟著楊大個子走了一程。因笑道：“你放著家裏現成的飯不吃，要花錢到小飯店裏去吃。”楊大個子笑道：“昨晚上喝醉了，鬧了一晚上的笑話。我家那口子，在半夜裏就指著我臉罵，我嚇得隻好躲開她。現在我不忙回去，等她來找我才回去，可以省了許多麻煩。”洪麻皮笑道：“嗬喲！你們那位楊大嫂子！”楊大個子回轉頭來向他笑道：“大街上，你不要叫。你不要看她那股子男人脾氣，其實她對我在外麵交朋友，無論費多大力，花多少錢，她向來不過問，或者還要幫幫忙。”說著，已到了小飯店門口。楊大個子把夾籃放在屋簷下，走進店裏去，看到櫃台上鐵紗罩子裏，一並擺放了四隻菜盤子，裏麵都滿滿地堆了葷素菜肴。其中一盤子是紅燒鯽魚，一盤子是豆腐幹丁子炒肉。那油炸著焦黃的魚上麵，分布了一些青的蒜葉，紅的辣椒絲，便可以想到美味不壞。那豆腐幹丁子，也是配著這兩項紅綠的，於是走進去坐在桌子邊，兩手互相搓了一下，笑道：“麻皮，我們弄四兩酒喝喝好嗎？”洪麻皮坐在旁邊，笑道：“我已經吃過了飯，可以陪你坐坐。不過吃酒這一層，我倒是勸你不必。除非是你今天下午不打算回家。”楊大個子將手搔搔頭發，笑道：“其實我就喝二兩酒，隻要不醉，她也不幹涉我。你不喝我也就不喝了。我得在這裏等著人來，和你想點法子。”說著話，飯店裏夥計和他送著菜飯來，笑道：“楊老板向來少在我們這飯攤子上吃飯。倒是童老五常上我們這裏來。”楊大個子道：“他那個老娘常常三災兩病的，他回去趕不上飯，就不再累他老娘重做，就在外麵吃了回去。我呢，兩餐趕不上，我就要我女人補做兩餐。三餐趕不上，就要我女人補做三餐。雖然在外麵少花錢，究竟是要比在家裏另花一筆錢，所以，我少上這裏來。”夥計給他送了兩盤冷菜，盛了大堆碗飯放到桌上，因笑問道；“今天怎麽又光顧到我們這裏來了呢？”