是接近黃昏的時候，街上電線杆上，已是亮著黃色的電燈泡。一條流水溝上，並排有大小七八棵楊柳樹，風吹柳條搖動著綠浪，電燈泡常是在樹枝空檔裏閃動出來。看著三四隻烏鴉，工作了一日，也回巢休息了，站在最高一棵柳樹的最高枝上，撲撲地扇著翅膀，呱呱地叫。樹底下有個人捧了粗瓷飯碗將筷子在扒飯。這便抬了頭道：“還叫些什麽？入差不點子坐了牢，今天……”老遠有人叫道：“楊大個子吃飯了，喝碗老酒去好不好？”楊大個子回頭看時，王狗子背了兩手在短夾襖後身，昂頭看了柳樹外天空裏的紅雲，跌擅著走了來。楊大個子笑道：“說你是忠厚人，你又是調皮的人，你看到我在吃飯，你約我去喝酒。”王狗子走近身來，向楊大個子碗裏看看，見黃米飯大半碗，裏麵有幾塊青扁豆，兩塊油炸豆腐。笑道：“你看，菜都是這樣幹巴巴的。吃到口裏也未見得有味。我說請你去吃酒，不見得是空頭人情吧？”一言未了，卻聽到後麵有婦人聲音叫道：“王狗子，你又來找老楊了。吃自己飯管人家閑事作什麽？”王狗子回頭看時，楊大個子女人，背靠了門框，懷裏抱著碗筷，站在那矮屋子門口。她一張長方臉，配上兩隻大眼，平後腩勺，剪齊了一把頭發，闊肩膀披上一件藍布夾襖，胸前挺起兩個大包袱似的乳峰，透著一分壯健的神氣。王狗子向她笑道：“大嫂是心直口快的人，怎麽也說這樣的話？我們和童老五，都是割頭換頸的朋友，他要和人家談三角戀愛，搶他的愛人到手，我們作朋友的，怎能夠坐視不救？”楊大嫂伸著頸脖子把大闊嘴向他呸了一聲笑道：“你老實點吧。一個挑糞賣菜的人，說這些文明詞，又是三角戀愛，又是愛人，又是坐視不救，也不怕臉上流綠水？”王狗子笑道：“你不也懂得這些話？不懂你就知道這是文明詞了？喂！嫂子，家裏有香煙沒有？給我們一支抽抽。實不相瞞，說出來，你又要笑我流綠水。我跟著秀姐的汽車，一路到旅館裏去，偷著看了和姓趙的一路入了洞房。也不知道什麽緣故，我心裏過分的難受，也就隻比死了娘老子差些。這幾天，我悶死了，滿街亂鑽。今天悶不過，我想找老楊去喝兩碗酒，解個悶，你怎樣不讚成？”楊大嫂放下了飯碗筷子，在屋子裏拿出一支紙煙，三根紅頭火柴，一齊交給了王狗子，笑道：“這是老楊飯後的一支救命煙，請了客吧。屋子裏漆黑，清外麵坐。”說著，從屋子裏搬出一張矮凳子放在門外空地裏。王狗子坐在矮凳子上，將紙煙銜在嘴角裏，然後把火柴在土牆的碎磚上擦著了，點了煙抽著。楊大個子走過來笑道：“你來請我吃酒，倒先報銷了我一支煙。想買一個鹹鴨蛋吃飯也沒有，我嘴裏正淡出水來，上街去切上四兩豬頭肉，喝兩杯倒也不壞。”
他說話時，將碗筷遞給了他女人。楊大嫂道：“聽說有酒吃，碗都不肯送到屋裏去了。難道你進去了，我會把你關在屋裏？我要是那樣厲害，楊大個子早就發了財了。”楊大個子將頭歪在肩膀上，向她笑道：“有朋友請我吃酒，又不花你的錢！你不高興我去？”楊大嫂道：“自己的錢是錢，朋友的錢更是錢，放了飯碗去占人家便宜，你這個心腸就最壞。”王狗子笑道：“我和老楊還分彼此嗎？若是那樣，這回童老五的事，我們也不瞎忙了。”楊大嫂把碗筷送回去了，在門裏扔出一個濕手巾把來，楊大個子接住了。她拿了個洗衣服用的草蒲團丟在門框下階沿石上，自己便坐下去，兩手抱了腿。楊大個子接著那濕手巾擦抹了嘴臉。笑道：“你看，我們這洗臉手巾，上麵一點油腥也沒有。”說著，將手巾掛在門框釘子上。楊大嫂遭：“不是我不要你去喝酒。你看你們在童老五家吃酒，幾乎弄出禍事來。今天你們弟兄班子，火氣正在頭上，三朋四友會到一處，再把黃湯一灌，說不定又出什麽亂子？童老五為人，我也覺得不錯，窮雖窮，有什麽事找他，他沒有縮過手。我倒有頭親事放在心裏，因為他癡心妄想在想秀姐，我沒有和他提過。現在他沒有了想頭了，我可以和他提一提。”楊大個子點點頭道：“我曉得你說是你姨表妹。她家裏很好過，肯嫁童老五這樣窮光蛋？”楊大嫂遭；“就因為她家裏很好過，就不在乎找有錢的了。我二姨媽守了二十多年的寡，腳下沒有個兒子。住在鄉下吃租穀，又過不慣鄉下日子。住在城裏，鄉下搬租穀來吃，又不夠用。若是城裏招得一個出力的女婿，把她鄉下出的東西，挑來城裏賣，那就是錢。她母女兩個，這樣有了活錢，也可以在城裏住。”王狗子搖搖頭道：“這個媒人，你做不成功了。”楊大嫂道：“難道童老五還在想秀姐？”王狗子道；“童老五人雖窮，死也不肯輸這口窮氣。比他好一點子的人，他都不肯和他交朋友。他說，本來無心想沾人家的光，不要讓人家疑心是有意去沾光。於今教他去討個有錢的老婆，靠老婆吃飯，那簡直是挖苦他了，你想他會幹這樣的事嗎？”楊大嫂笑道：“喲！憑你這樣說，童老五倒是一塊唐僧肉，人家非弄到嘴來吃不可。我那姨表妹不好看，也不疤不麻，她還怕找不到你們這樣拿扁擔磨宿膀的人嗎？我去作這個媒，說不定還要挨上人家幾句言語呢。”楊大個子指了她的臉遭：“你看，你那嘴就像敲了破鑼一樣的響。王狗子一來，就隻聽著你說話。”楊大嫂將手指了鼻子尖，腰杆子挺起了笑道：“我嘴像破。鑼？老實說，連你老楊在內，都得聽我的話。王狗子，你信不信？比如你們都是挑桶賣菜的，隻有老楊他還撐得起這個破家，那就為了有我管住了他。你們無人管的，錢到手就花個精光了。”