徐亦進笑道：“你們兩個人，大概是窮瘋子，不勸勸你二哥作好人，隻要我得那非分之財。”毛猴子道：“有道是人無混財不富，馬無野草不肥。要像你這個樣子做道學君子，你望到哪一年發財？”徐亦進笑道：“有碗飯吃，不把我們餓死，也就心滿意足了，還想發財呢。”王大狗道：“過去的事，後悔也是無用，讓二哥去作一個好人罷。不過現在糖大蒜請你吃飯，你倒不要失掉這個機會，我們這窮朋友，你認得兩打三打，又有什麽用，不如認得這麽有錢的人一個半個，還可以救救急。”徐亦進笑道：“人還有半個的嗎？”毛猴子道：“怎麽沒有，那個趙胖子，他就是半個有錢的人。他自己手上沒錢，在夫子廟市麵上很是活動，他要和你淡交情，你就和他談交情罷，難道他還能在你身上捉了一隻虱子去。”徐亦進對於唐大嫂這番招待，本來在可去不去之間，現在經這兩位朋友一再的慫恿，便回去換了一件幹淨些的藍布長衫，還同毛猴子掉換了一頂新呢帽，然後按了時間，到唐大嫂家裏來。唐家已是有點手麵的人家了，在桃葉渡對過，挨著秦淮河的一所舊式房子裏居住。他們是住著房子最後的兩進，內堂屋就是河廳，是沿河住家最講究的房屋。徐亦進打聽得他們家的所在，到了大門門，就感到心裏有些不安。偏偏他們家又住在最後的兩進，進了大門，在前進屋子裏走過，臉就紅著，低頭向自己身上看看，這件藍布大褂，下襟擺還有兩塊灰白的痕跡，其舊可知。這樣的打扮，向人家紅歌女家裏跑，未免荒唐，正這樣的想著，迎麵一陣香風吹了過來，抬頭看時，由天井走過來一位仙女似的小姑娘，她長長的頭發，在後腦勺上燙著飛機式的卷發，額頂心裏卻梳得溜光，越發把那張鵝蛋臉子，襯托得像海棠花一般，有紅有白；身上穿了淡黃薄呢的夾大衣，在大衣下麵，拖出桃紅色銀灰斑點的綢衫，淡中帶豔，已覺得不是平常人物；加之她穿著玫瑰紫皮的高跟鞋，走起路來，如風擺楊柳一般。徐亦進不用估量，知道這就是唐小春了。且把身子閃了一閃，讓到一邊去。她倒不怕人家看她，站住了腳，向徐亦進望著，問道：“找哪一家的？”看她那雙水樣靈活的眼睛，定了黑眼珠，微微吊起兩隻鳳眼式的眼角，分明是在生著氣。不過她雖在生氣，然而她那嬌滴滴的樣子，並不覺得可惱。
這就取下頭上的帽子，半鞠著躬答道：“我是唐大媽叫我來的。”她哦了一聲道：“你姓徐？”隨著這話，往他周身上下打量了一番，接著也就微微地一笑。在她笑的時候，由紅嘴唇裏，露出那兩排雪琢成的牙齒，實在可愛。因答道：“是，我姓徐。”她將手向後麵一指道：“由這堂屋裏一直穿了過去，就是唐大媽家裏。”她說完了，電沒有向他再打招呼，扭轉頭徑自走了。徐亦進望了她的後影，倒出了一會神。心想，美是美極了，怎麽這樣大的架子！正這樣的出著神呢，後麵有人叫道：“徐大哥！徐大哥！都在這裏等著你呢！”回頭看時，唐大嫂正站在堂屋向後進的屏門口，連連招手。徐亦進，笑道：“這屋子太深，我不敢冒昧進來。”唐大嫂笑道：“屋子深，怕什麽？從那百年起，秦淮河上，也沒有什麽大小老爺在這裏打過公館，還沒有什麽人家掛上閑人免進的牌子呢。”說笑著，將徐亦進向裏麵讓著。這裏是個長長的天井，東頭有一棵說不出名字的老樹，彎著樹幹，沒有什麽枝葉。兩邊地上，七歪八倒的，躺了幾塊太湖石。也有兩三一個瓦缽子養著**，一一叢芭蕉，有四五個蔸子，並不見肥大，隻是那葉子，四麵顛倒著，占了半個天井，所以地下都是陰濕濕的。對著這天井，有一道雕花欄於，沒有了漆，也沒有了下半截，年代是相當的遠了。在欄杆裏，是窄窄的廊子，那裏擺了水缸，破茶幾，半簍子木炭，一隻破的方凳子，上麵放了個爐子，把靠爐子的一堵牆都熏黑了。那爐子燒著炭，熬著開水壺呢。有個廿歲上下的姑娘，穿了件青布長夾袍，站在那裏等水開，沒有燙發，光頭發剪得短短的，倒是前麵養了一道長劉海發，配襯得雪白的一個圓臉子。亦進對她，倒是加倍的注意著；因為她到書攤子上去買過兩三回小唱本，在腦筋裏早就有下這一個印象了。隨著唐大嫂子走了進去，便是河廳：趙胖子劉麻子三毛都在這裏候著。除了上午茶樓上見過的楊老四李少泉之外，唐大嫂又介紹了一位汪老太和揚州老馬一塊兒見麵。這裏完全舊家庭的擺式，河廳朝著秦淮河，一式是四方格子的玻璃窗，現在已經完全關閉起來了。屏門反過來，背對天井，朝了玻璃窗靠屏壁，有一張琴桌，上麵放著座鍾帽筒膽瓶小架鏡，琴桌下套住一張方桌，上麵擺了六個糕餅碟子。兩旁六把太師椅，夾了四張茶幾，另擺了兩個方凳，這些男女分在兩邊坐著。亦進看看，隻有最下方一張椅子是空的，就在那裏坐著。唐大嫂道：“徐大哥，你可不要拘禮，我們隨便談談，請你隨便吃點東西。”亦進手上還拿了帽子，又站起來欠了一欠身子，在走廊子下的那位姑娘就進來了，笑著點點頭道：“徐老板，帽子交給我。”劉麻子怕他誤會，立刻搶上前一步，介紹著道：“這是唐家媽的二小姐。”亦進也就和她點點頭道：“不敢當！”二小姐笑道：“不要客氣。”她說著話，終於是把帽子接過去了。隨著這位小姐拿了一隻蓋碗，放在上麵桌上，再由外麵提了開水壺來，在桌邊泡過了茶，回著頭笑道：“徐老板，請上坐罷！”亦進道：“這樣子招待，我就不敢當。”說著，又把兩手抱了拳頭，連拱了兩下。唐大嫂道。“徐大哥，你不用客氣，我家裏大大小小許多：事，都是我這二丫頭做，家裏用了個老媽子，伺候我們三小姐一個人，就夠累了。她倒是會燒兩樣小菜，除了在菜館子裏叫了幾樣菜之外，我又叫王媽，也做兩樣，這時候讓她在廚房裏忙罷。”亦進道：“作晚輩的，現時在夫子廟作生意，少不得請唐大嫂和各位老前輩攜帶一二，這樣子客氣，以後我到不便來了。”唐大嫂笑道：“這也不算客氣，要客氣我就請徐大哥到菜館子裏，恭恭敬敬喝幾杯了。”她說著話，走到桌子邊，抓了一把瓜子，放到放茶碗的所在，向他點點頭道：“請這裏坐吃瓜子。”亦進笑道：“在這裏坐是一樣。”趙胖子坐在他上手，便拍了椅子靠道：“這是主位，你在這裏，你看，唐家媽不便坐下，隻好站著說話了。”劉麻子更是率直，就來牽著徐亦進的衣袖，向上麵推著。唐大嫂也道。“徐大哥，你就上座罷。說起來，我們都是一洞神仙，拉拉扯扯，就覺著不脫俗套了。”亦進聽了這話，不使一味的謙辭，隻好在那地方坐下。大家先說了幾句閑話，唐大嫂手裏拿了煙卷，坐在下方，斜了身子向他望著，因笑道：“徐大哥就是一個人在南京嗎？”亦進道：“便是一個人，也就無法維持哩！”唐大嫂道：“家裏還有什麽人嗎？”亦進道：“家裏就隻有一個胞兄。”唐大嫂道：“沒有嫂子嗎？”亦進道：“唉！說起來慚愧！愚兄弟兩個，都到了這樣大歲數了，還是光人兩個。”說到這裏，二小姐正由外麵進來，到屋子裏去拿什麽東西，向他看了一眼。唐大嫂笑道：“這麽說，我們應當叫你徐二哥。”亦進笑道：“我是個老二的命，在南京和人家拜把子，算起來，也還是老二。”唐大嫂向他看看，又向趙胖子汪老太笑道：“做老二的人，大概在忠厚一邊的居多。你看我們二春，不就是個老實孩子嗎？所以我沒有放她出去。”這位汪老太穿了件舊青緞子短夾襖，可又下擺長齊了膝蓋，半白的頭發，還挽了個小圓髻，手捧了一杆水煙袋，不住的向外噴著煙，已是將亦進打量個三四回。她聽了唐大嫂的話，將一張長臉，連連點了幾下，在七八條皺紋的臉上，告訴了人她處世的經驗很深，這就插嘴道：“你們二小姐，隻能說一句穩重，你要說她老實，那是看小了她；她肚子裏比什麽人也精靈哩！二十歲的姑娘，比人家四五十歲的人還要牢靠些。”唐大嫂笑道：“還是二十歲啦，望哪輩子了，今年二十四歲了。”亦進這才知道二小姐芳名二春，是二十四歲。當二春再由屋子裏出來的時候，亦進不免對她臉上多看了一眼。二春這就紅著臉笑道。“汪老太和我算命呢！”汪老太正燃了紙煤，燒著煙袋頭上的煙絲，隨了說話，噴出一口煙來，笑道：“可不是，我在給你算命。我正在這裏算著，你是哪一天紅鸞星照命。”二春輕輕啐了一聲，自走出去了。有了這句話以後，她就不進屋子來了。直到酒菜預備齊了，王媽進來搬台整椅，她才進來安排杯筷。菜端上了桌，唐大嫂就請亦進上座，他還要謙讓時，大家都說，唐家媽說了，不要拘俗套，今天總是徐二哥的主客，若讓我們上座，就沒有這個禮。汪老太放下了水煙袋，上前一步，扯著亦進的衣襟，笑道：“今天你就受恭敬一回罷，難得唐家媽很喜歡你，這就是你的運氣，將來你就把她當一個長輩，遇事都恭敬些，包有你的好處。”亦進覺得這位老太婆雖是話裏有話，倒是真情。便又向大家一揖，說聲有僭了，隻好在上首坐著。唐大嫂坐在下方，親自提壺斟了一遍酒。
劉麻子就接過壺去，笑道：“唐家媽，交給我罷。”唐大嫂並沒有謙遜，由他代斟了。亦進這也就看出來了，唐大嫂是這一群人的首領，大家都捧著她呢。於是自己也在大家恭維之下，順了口叫唐大媽。這菜肴是相當豐盛，除了在館子裏叫來的菜之外，家裏還有燉雞，燉鴨，紅燒蹄膀，紅燒青魚，一色是大碗。辦逃站起來幾回，隻笑說菜太多了。家裏幾樣菜，是二春送來的。亦進於她每送一碗菜來，就起身一下，說聲不敢當！唐大嫂笑道：“徐二哥，你這樣子客氣，請你吃一頓飯，是請你來受一頓飯的罪了，快不要這樣子！”趙胖子也坐在鄰近下方的所在，當二春送菜來的時候，伸手一把將她扯住，笑道：“二小姐也坐下來吃罷，除了徐老板，這裏都是自己人，要什麽緊，事讓王媽做罷。”二春低頭笑著，隻說等一會兒吃。唐大嫂道：“你就坐下來吃，徐二哥也是一位正人君子，你現在倒又怕起生人來了。”二春背轉臉來，輕聲道：“你看娘說話，我怕什麽生人，廚房裏的事還沒有做清楚呢。”唐大嫂道：“那就交給王媽罷。”說著，將椅凳向旁邊擠了一擠，騰出一角空位來。二春抿了嘴微笑著，搬了一個方凳子，挨著唐大嫂坐了。徐亦進坐在上麵，正對了她望著，心裏可就想著：一個開堂子養娼妓的人家，有這樣含羞答答的姑娘出現，倒也是難得。心裏想著，又不免多看二春兩眼。酒到這時，大家夠了，都捧了飯碗吃飯。徐亦進扶起筷子碗，隻扒了一口，卻將碗筷放下，突然站了起來。這一番客氣，全桌人都有些莫明其妙呢！