魏太太隻當是不曾聽到，發著車夫的脾氣道：“亂扯些什麽？拿去拿去！”說著，將皮包順手塞到魏先生手上，左手提著短大衣，右手在大衣袋裏摸索了一陣，摸出五張百元鈔票，交給了車夫。魏先生接過太太的皮包。覺得裏麵沉甸甸的，有點異乎平常，便將那微張了嘴的皮包打開，見裏麵黃澄澄的有一隻帶鏈子的鐲子。不由得嚇了一聲道：“這玩藝由哪兒來的？”她紅了臉道：“你說的是那隻黃的？”魏端本道：“可不就是那隻黃的。”魏太太道：“到家裏再說吧。”她說時，頗想伸手把皮包取了回去。可是想到這皮包裏並沒有什麽秘密，望了一眼，也就算了。
她首先向家裏走去。魏先生跟在後麵，笑道：“你比我還有辦法。我忙了兩天，還沒有找到一點線索，你出去兩三小時，可就找到現貨回來了。”魏太太見丈夫追著問這件事，便不在外間屋子停留，直接走到臥室裏來。魏端本放下皮包，索性伸手在裏麵掏摸了一陣。接連的摸出了好幾疊鈔票，這就又驚訝著咦了兩聲。
魏太太道：“這事情很平淡，實告訴你，我是賭錢贏來的。”魏端本將那隻金鐲子拿起，舉了一舉，笑道：“贏得到這個東西？”魏太太道：“你是少所見而多所怪。我又老實告訴你。我自賭錢以來，這金鐲子也不知道輸掉多少了，偶然贏這麽一回，也不算稀奇。我就決定了，自這回起，我不再賭了。贏了這批現款，趕快就去買了一隻鐲子。我就是好賭，也不能把金鐲子賣了去輸掉了吧？”魏先生將那鐲子翻來覆去地在手上看了幾遍，笑道：“贏得到這樣好的玩藝，那我也不必去當這窮公務員，盡仗著太太賭錢吧。”
魏太太將大衣向**一丟，坐在桌子邊，沉著臉道：“你愛信不信。難道我為非作歹，偷來的不成？”魏先生笑道：“怎麽回事，我一開口，你就把話衝我。”魏太太道：“本來是嗎。我花你的錢，你可以不高興，可是我和你掙錢回來，你不當對我不滿呀。”她說是這樣地說了，可是她心裏隨著這掙錢兩個字，立刻跳了好幾跳。自覺得和丈夫言語頂撞，那是不對，於是向他笑了一笑。
魏端本道：“算是不錯，你掙了錢回來了，我去買點鹵菜來你下飯吧。”她笑道：“我又偏了。你還等著我吃晚飯嗎！”魏端本被她這句話問起，透著興奮，這就兩手插在褲袋裏，繞了屋子中間那方桌子走路。先搖搖頭，然後笑道：“以前人家說，眼睛是黑的，銀子是白的，相見之下，沒有不動心的。現在銀子不看見，金子可看得見。黑眼睛見了黃金子，這問題就更不簡單了，隻要有金子，良心不要了，人格也不要了。”
魏太太聽到丈夫提出這番議論，正是中了心病，可是他並沒有指明是誰，也沒有指明說的是哪一件事，這倒不好從中插嘴，看到桌上放著茶壺茶杯，她就提起茶壺來，向杯子裏慢慢斟著茶，兩隻眼睛的視線，也就都射在茶杯子上。但是魏先生本人，對這個事，並沒有加以注意，他依然兩手插褲子岔袋內，繼續的繞了桌子走著。他道：“我自問還不是全不要人格的人，至少當衡量衡量，是不是為了一點金子，值得大大的犧牲。金子自然是可愛，可是金子的分量，少得可憐的話，那還是保留人格為妙。為了這個問題，我簡直自己解決不了，你以為如何呢！”他說到最後，索性逼問太太一句，教太太是不能不答複了。
第九回一夕殷勤
人格比黃金哪一樣貴重？這是有知識者，人人所能知道的事情，實在用不著問的。不過魏太太被問著，她就得答複。她笑道：“遇到這種事，你比我知道得多，你還用得著問嗎？”魏端本兩隻手還是插在褲袋裏，他繞了屋子中間那張桌子，隻是低了頭走著。搖搖頭道：“你說的話，以為我會挑選人格這條路上走嗎？我不那樣傻，人格能賣多少錢一斤？這生活的鞭子，時刻的在後麵鞭打著，沒有鈔票這日子怎麽過？要錢，錢由哪裏來？靠薪水嗎？靠辦公費嗎？靠天上掉下餡兒餅來嗎？既然如此，隻要是掙得到錢，我們什麽事都可做，也就什麽問題都沒有顧忌。”他口裏說著，兩隻腳隻管在屋子裏繞了桌子走著。偶然也就站定了腳，出神兩三分鍾，接著便是歎口氣。
魏太太向他周身上下看著，見他雖有愁容，卻沒有怒色，看那情形，還不是在太太身上發生了問題？便向他身上看看，因道：“你這樣坐立不定，還有什麽解決不了的事情嗎？你就說出來我們大家商量商量吧。”魏端本向屋子外張望了一下，手撐著了桌子，彎住腰，低聲問她道：“現在不是大家都在買金子嗎？我們作小公務員的也不會例外。我們司長科長和我私下商量，也想作一點金子儲蓄。”
魏太太笑道：“我以為你有什麽了不得的困難，原來是買金子。這件事太好辦了，拿了款到中央銀行黃金儲蓄部櫃上去定貨，問題就解決了。”魏端本笑道：“若僅僅是這樣的簡單，那何必你說，我就老早辦理了。問題是這買金子的錢，究竟出在哪裏？”
魏太太笑道：“這不叫廢話？沒有錢買金子，結果，是金子買不到手，作了一場夢。”魏端本還是繞了屋中間桌子走，兩手插在褲袋裏，微微地扛了兩隻肩膀，不住地搖著頭。魏太太的眼光，隨了魏先生的身子轉，等到魏先生直轉了個圈子，走到自己身邊，她一手將魏先生挽住，笑道：“你心裏到底在想什麽？你給我說明白。你這樣走下去，你就要瘋了，我看，你心裏頭好像是藏著什麽疙疸吧？”魏先生站住了腳，兩手撐在桌沿上，回頭看看屋子外麵，然後低聲笑道：“我們科長和司長在買黃金儲蓄上想了一個不小的新花樣，也拉我在內。我若答應他們衝鋒陷陣，大概可以得一點甜頭，可是要負相當的責任。萬一事情發作了，我得頂這口黑鍋，若是不答應，自然有人照辦，眼望那個甜頭，是讓人家得去的了。”
魏太太道：“我說有了什麽大不了的事，急得你像熱石上螞蟻一樣，原來不過是這麽一件事。這有什麽可考量的，趕快去辦吧。我得來的消息，是明天一早就要宣布，黃金官價，改到三萬五，今天晚上不辦，明天就是財政部長，也沒有什麽法子可想了。”魏端本拖了張方凳子，挨了太太坐了，拍著她的肩膀，笑道：“怎麽著？你的消息很靈通，你也知道黃金官價要升為三萬五了。大概這事情已鬧得滿城風雨了。”
魏太太道：“反正作機投生意的人，天天捉摸這件事，總不會把這機會錯過去了。你到底是怎麽回事？”魏端本看到桌上放了茶壺茶杯，這就拿起壺來，向杯子裏斟著茶，端起來，咕嘟大喝了一口。
魏太太伸手搶著按住杯子道：“這茶涼了，我給你找開水去吧。”他又端起來喝了一口，笑著搖了搖頭道：“用不著。我心裏頭熱得很，喝點涼茶下去，心裏痛快些。”說著，嗄了一聲，放下杯子來。因道：“我老實告訴你吧，壞事已經作了，舞弊也已經舞了，不過我作完了之後，回得家來，有點後悔。正如那失身的女人，當時理智控製不住自己的感情，把身體讓人家糟蹋了，回來之後呢，覺得這究竟是個汙點，心裏非常地難過，你雖是我的太太，我都不好意思告訴你。”
魏太太紅著臉道：“你這叫也沒的難為情了。說話沒有一點顧忌，亂打亂喻。”魏端本道：“的確是如此。我把這經過的情形告訴你吧：是今日下午三點多鍾，司長接了一個電話，知道黃金明天要漲價了，這就把科長叫到他辦公室裏去，作了一段秘密談話。科長出來了，把我引到接待室裏，掩上了房門，笑著對我說：‘我們公務員的生活，實在是太清苦了。有了機會，我們得想點辦法，以便補貼補貼生活。’我聽到他這個話頭，我就知道他要利用我一下，反正他上司也不能白利用我，一定得給我一點好處。於是向他笑著說：‘科長有什麽指示呢？隻要能找到生活補貼，我是好樂於接受呀。’他笑了一笑，說了聲：‘黃金官價，明天要提高了，而且提高很多是百分之七十五。今天買一兩黃金，明天就賺一萬五千元。假使能買到一二百兩，那就賺得多了。我們設法找一點款子，買它一批，大家分潤分潤，發個小財，你看好不好？’我說：‘那當然是好。可是買一百兩黃金儲蓄的話，要二百萬元現款。我們這窮公務員，哪裏去找這筆款子呢？’提到這裏，那位科長就笑了。他說：‘戲法人人會變，各有巧妙不同。要挪用二三百萬元款子，並沒有問題。我這裏就現成。’說著，他在懷裏抽出兩張支票給我看，一張是一百萬元，一張是一百六十萬元。這支票上，司長科長，都已經蓋了章。但是還欠一點手續，我還沒有蓋章。你不要看我在機關上地位低，開支票，還得我蓋上一個圖章。當然，機關裏用這個例子，無非是防止人家舞弊。其實，毫無用處。這麽一來，小弊受了牽製，也許不肯舞。等到有此必要，大家勾通一氣，就大大的舞他一回弊，以便弄一筆錢，大家好分，像我今天這件事，就是個例子了。”
魏太太聽到這裏，心裏放下了一塊石頭，完全了解，丈夫坐立不安，完全說的是自己的事，因揚起雙眉笑道：“那麽，你們科長，要你蓋章了。你這個老實人，當然是遵命辦理了。”魏端本道：“他不先加說明，糊裏糊塗的拿出支票來叫我蓋章，也許我真的遵命辦理了。不過他這樣說了，我倒不能不反問他一聲。我就說：‘這樣多的數目，拿出去買什麽東西呢？給上峰上過簽呈呢？’他笑說：‘若上簽呈，我還找你幹什麽？’司長和銀行界很有點拉攏，銀行方麵，答應特別通融，四點鍾以後，也給我們把支票換成銀行的本票，然後將本票入賬，給我們定一百三十兩黃金。兩三天後，黃金定單就可以到手，到了手之後，我們拿去賣，三萬五千元一兩，不賺一文，將原單子讓給人，你怕沒有人要？‘我聽他這樣說，那就完全明白了。我笑說：’原來是司長科長有意提拔我，那我為什麽不讚成？圖章我這裏現成。‘說著，在懷裏掏出圖章來，手托了給他看。科長笑說：’魏科員倒是痛快，我們得了錢，一定是三一三十一，大家分用。‘他這樣說著，順手一掏，就把那圖章拿過去了。到了這時，我隻有瞪眼望了人家，還能把那圖章搶了過來嗎？科長拿了圖章向我笑著點了個頭，開著招待室的門走了。我在招待室裏呆站了一會，也就隻好回到辦公室裏去，直到下班的時候，科長才把圖章交還給我。在辦公室裏，我也不便向科長再說什麽，隻好接過圖章微微一笑。自然在我那笑的時候，我的臉色並不十分安定。科長也許很明白了我的意思，走出機關的時候，和我同在街上走著，他就悄悄的向我說：’那一百三十兩黃金的本錢，挪的是公家的款子，在一星期之內，應當歸還公家。剩餘的錢，司長大概分三分之二，人家不是負著很大的責任嗎？還有三分之一，我們兩個人對分了吧。照責任說，我是負擔重得多，你願意多分我一點更好，那是情義。你若要平分，我也無所不可。我不過還有一句話，還得對你交代明白，這事情是我們合夥作了，你在司長當麵可別提起。有什麽事，我們私下談得了。‘”
魏太太道：“這樣的說，那他們是個騙局啊！你怎樣地對他說？”魏端本坐不住了，又站了起來，兩手插在褲子袋裏，還是繞了屋子中間的桌子走路，搖了兩搖頭道：“這就是我不能滿意的一點了。一百三十兩金子，可能賺二百來萬，司長分一百二十萬，我和科長分八十萬，科長還要我少分一點，連四十萬都分不到。作弊是大家合夥的，錢可要我分的最少。我越想越氣，打算把這事，給揭發了，可是揭發不得。揭發之後，我首先得丟紗帽。以後哪個機關還敢用我這和上司搗蛋的職員？我和司長科長為難不是和自己的飯碗為難嗎？”
魏太太笑道：“你真是活寶。你自己蓋了章，自己答應同人合夥買金子，自己點了頭願意少分肥，為什麽到了家裏來這樣後悔？就是後悔，也不算晚，明天你可以向司長提出抗議。”魏端本道：“那豈不是自己砸碎自己的飯碗嗎？”
魏太太將頭一偏道：“你這叫作廢話！你怕事就幹脆別說，還繞了這桌子轉圈子幹什麽？”魏端本笑道：“這一點，我自己也莫名其妙。大概有兩點是我心裏有些擱放不下。第一，我隻知道他們拿了支票到銀行去作黃金儲蓄，卻不知道他們弄的是些什麽花樣？第二，作這麽一筆大買賣，我隻分那麽一點錢，我有點不服氣。這正像那青年女子，讓拆白黨騙了，太得不償失了。”
魏太太皺了眉道：“你怎麽老說這個比喻？”魏端本手扶了太太的肩膀，向她笑道：“我知道你是個好強的女人。不過你之好強，有些過分。自己作個正經女人，尊重自己的人格，那也就行了，還要替社會上一切的女人好強。天下的年輕女人全都像你這樣好強，那末，作丈夫的人，就太可放心了。”
魏太太突然地站了起來，本來有意閃開了他。可是她起身離開半步之後，複又走著靠近來，然後握了他的手笑道：“你好好的這樣恭維我一頓幹什麽？我有什麽可以效勞的，你盡管說，我一定盡力而為。”魏端本原是讓她握著一隻手的，看到太太表示著這樣親切，就以另一隻手，反握了她的手，輕輕地搖撼了兩下，笑道：“你不要多心，我並沒有什麽事需要你幫忙的，不過我今天為了所作的事，得不償失，心裏非常的懊悔，這種事，除了回來對你商量，又沒有其他的人可以說。其實，事情已經作了，縱使懊悔於事也無補。”
魏太太聽他的話音，依然是顛三倒四。笑道：“不要說了，我看你是餓瘋了，直到現在為止，你還沒有吃飯，我去和你做晚飯吃吧。”說著，又搖撼他的手幾下，然後輕身到廚房裏去了。魏端本單獨地坐在屋子裏，圍了桌子，又繞了兩個圈子，然後向**一倒，將兩隻腳垂在床沿下，來回的搖撼著，兩隻手向後環抱著，枕了自己的頭。他眼望了樓板，隻管出神，回轉眼珠來，他看到了一疊被上，放著太太的手皮包，順手將皮包掏來打開，隻一顛動，那隻金鐲子就滾了出來。他拿著鐲子在手上顛動了幾下，覺得那分量是夠重的。看看鐲子裏麵，印鑄有製造銀樓的招牌。花紋字跡的縫裏，沒有一點灰痕，當然是新製的。他想著，太太贏了錢，趕快就去買隻金鐲子，這辦法是對的，隻是她在什麽地方，贏得了這一筆巨款呢？而況皮包裏還很有幾疊現鈔。
他想到了現鈔，就伸手到皮包裏去，掏出鈔票來再看驗一次。在鈔票堆裏，夾有一張字條，是鋼筆寫的，上寫：“我已按時而來，久候不至，所許之物，何時交我？想你不能失信吧？知留白。即日下午五時。”這字條沒有上下款，但筆跡認得出來，這是太太寫的字，而且那紙條，是很好的藍格白報紙上裁下來的，正是自己那日記本子上的。太太寫這字條給什麽人？人家許給她什麽東西呢？寫了這個字條，又為什麽還放在手皮包裏，沒有給人呢？
魏先生把這張字條翻來覆去地看了若幹遍，心裏也正是翻來覆去地猜這些事的緣由。他想著，也許手皮包裏，還其他線索可尋，再將皮包拿過來，重新檢查一遍。躺著還覺費事，坐了起來，將皮包抱在懷裏，又把零碎東西一樣樣的看過，甚至粉撲幾包子，胭脂膏幾盒子，都打開來看看；但是這些東西，完全平常，並沒什麽痕跡。裏一轉念，無故地檢驗太太的皮包，太太發作了，其罪非小，趕快把這些東西都收回到皮包裏去。
正就在這時，魏太太走進屋子來向他笑嘻嘻地道：“你吃點什麽呢？”她說話時，眼睛向**瞟了來，見那床單上放著一張字條，立刻喲了一聲，把那字條搶在手上。魏端本看了他太太，還不曾說什麽。魏太太把抽屜裏的火柴，取出來擦了一根，立刻把字條燒了，帶了笑道：“不相幹，這是和朋友開玩笑的。”魏端本原想伺候太太，這字條是怎麽回事，現在字條燒成了紙灰，死無對證，也就無須再說什麽了。
倒是太太毫不把這事放在心上，笑嘻嘻地走近了床邊，向先生道：“我給你煮點兒麵條子吃嗎？還是炒碗雞蛋飯？”魏先生看到太太陪了笑容，就情不自禁地軟化了，因道：“我肚子裏簡直不覺得餓，你隨便弄點什麽我吃，都可以，要不然，省事一點，就到門口去買兩個幹燒餅我來啃吧？”
魏太太聽說，伸手替他撫摸了頭發。俯著身子對他笑道：“你找本書看看，我好好地和你煮上一碗麵。先讓你吃個整飽，把心裏這份兒難受先給它洗刷洗刷。”一麵說著，一麵將手去清理他的頭上亂發。魏先生實在難得到太太這種殷勤與溫存。當時被太太撫摩著，好像到按摩室裏受著電燙似的，周身非常地舒適。
魏太太將她丈夫的頭發撫摸了一會，見丈夫已把那張紙條的事忘記過去了，又伸手輕輕地拍了他的肩膀道：“一會兒工夫我就把麵煮好了。”魏端本道：“我什麽都吃，隻要是你煮的。”說著，站了起來，兩手連拍了幾下。
魏太太看到這情形，什麽痕跡都沒有了，這就高高興興地向廚房裏做飯去。在半個小時內她把麵煮了來了，一隻黑漆木托盤，托著兩個小碟子，一碟是皮蛋和肉鬆，一碟是叉燒肉和香腸，另外兩碗寬條子麵，煮得清清楚楚的，在麵堆上，鋪著兩撮鹹菜肉絲澆頭。便笑道：“這是為我賺了幾文髒錢，犒勞犒勞我嗎？”
魏太太笑道：“又發牢騷了，我老實告訴你，我沒有這樣好的巧手。我這是在斜對麵麵館叫了來的。我不願那夥計走進我們的臥室，我讓他送到廚房裏去，然後把家裏的黑漆托盤轉送到屋子裏來。趁熱吃吧。”說著，在衣袋裏掏出兩張方片白紙，把筷子擦抹幹淨了，然後兩手捧著架在麵碗沿上。魏端本對於太太這番招待，雖感到異乎尋常，但是太太盛情，不能不知好歹，反而表示懷疑，因之一切不加考慮，就痛痛快快的先吃完一碗麵。
魏太太是空手坐在桌子橫頭，橫過手肘拐來，斜靠了桌子沿坐著，直望了丈夫吃東西。魏先生把那碗麵吃完了，她立刻將那碗殘湯移開，而把這碗整麵，立刻送到他麵前去。魏先生笑道：“你何必這樣客氣，我一切忍受，不要惦記那張支票上的圖章了。明天早上起來聽行市吧，你那金鐲子要下蛋了。”他說著，向太太瞟上一眼。太太的麵孔，在電燈下就飛出左右兩片紅暈。魏先生看到太太這樣子，那金鐲子是不能提起了。這也就隨著微微一笑，不再說話。
魏太太帶著兩三分尷尬的情形，默然地坐在桌子橫頭，看到先生把麵吃完，立刻拿了黑漆托盤來，把碗碟收了過去。隨著送洗臉水送熱茶，進出了無數次。魏先生心裏，本來想試探試探太太的口氣，可是怕自己囉裏囉唆，又把太太得罪了。因笑道：“天天辦公回來，若都有這樣的享受，那真可以教人心滿意足了。”
魏太太這時拿了一把長毛刷子，撣床單上的灰塵，彎了腰，一麵刷灰，一麵答道：“這在戰前，也太算不了什麽了吧？我想，隻要我們好好地合作，戰後過今天晚上這份生活，那也太沒有問題吧？”說著，把疊的被展開來，牽扯得四平八穩，又把兩個枕頭在床的一端擺齊了，回轉身來，向丈夫作了個媚笑，因道：“什麽心事也不用想，睡吧。明天早上起來看報，看黃金加價的喜訊吧。”魏端本也是這樣想著，管他今天作的事是黑是白，作了也是作了，明天黃金官價宣布出來，若是真變為三萬五一兩，那也就算中了個小小的頭彩了。想到這裏，心平氣和自也安然去睡覺。
不過魏先生究竟是有心事的人，一覺醒來，見太太黑發蓬鬆，滿枕都披散烏雲，蘋果臉兒緊偎在枕頭窩裏，緊閉了雙眼，鼻子裏呼嚕呼嚕地發出了鼻呼聲，那她是身體困乏，睡得很甜呢。魏先生睜眼向吊樓的窗戶上看了看，見窗紙完全變成了白色，重慶清晨的窗戶有這樣的白色，乃是時間已十分不早了。他一個翻身爬了起來，匆匆地披了一件灰布長衫，趕快開門就向外走。
這時，冷酒店裏還沒有上座，店老板正兩手捧了一張土紙的日報，坐在板凳上看，立刻放下報望了他道：“黃金官價漲到三萬五了。魏先生，你買了金子沒得？說是要漲價，硬是漲價喀。咧個老子，昨日子要是買到十兩黃金儲蓄的話，困了一覺，今天就賺到十五六萬，這路生意不做，還做哪路生意？”魏端本睡眼蒙矓地站在老板麵前。老板就將報紙遞到他手上，笑道：“硬是漲到三萬五一兩。你看報嗎？”
魏端本也沒有說什麽，雙手將報紙接過，捧著展開一看，果然，第二版新聞裏麵，就有出號字作的題目，大書“黃金三萬五千元一兩，購買期貨與黃金儲蓄，即照新定價格辦理。官方宣布此事時，雖業已深夜，但外間早日已有風聞，尤其昨日傳言甚熾，故黃金黑市，即開始波動，預料今日更有劇烈之上升”。魏端本把這條簡短的新聞，反複地看了幾遍，臉上泛出了笑容，搖搖頭自言自語的道：“真是朝裏無人莫作官，怎麽他們所猜的，就和官方宣布的絲毫不差呢？老板，你這張報，借給我送把太太去看看。”說著，正待轉身要走，陶伯笙卻在屋簷下叫了聲魏先生。
抬頭看時，陶先生已是西服穿得整齊，將他那個隨身法寶大皮包夾在肋下。魏端本點個頭道：“這樣早就出門？”他站在屋簷下笑道：“吃早點去。今天有人發了財，要他大大請客了。你猜是誰？就是那賣一批五金材料的範先生。他把賣得的八百萬元，滾了兩滾，定了七百兩黃金儲蓄，你看，這賺的錢還得了哇！越是有錢的人，生意越好作嗬。”魏端本笑著點點頭道：“這麽一來，我太太也發了個小財哩！”陶伯笙聽說，倒為之愕然，站在冷酒店屋簷下呆了一呆。
第十回樂不可支
陶伯笙也是一位在社會上來往鑽動的人，尤其是這七年抗戰的時候，社會上的人心，變得完全自私。隻要是便於自私的，可以六親不認。他夾著一個大皮包，終日在這種自私自利的人群裏跑，什麽人物行動，他看不出來？魏太太這兩天在範家穿房入戶，已不是一位賭友所應有的態度。再看看範寶華的言行舉止，也就很不尋常，在這兩方麵一對照，這就大可明了了。這時聽到魏端本說太太發了一個小財，覺得這語病就大了。照說，聽了這話，應當反問人家一句，而且人家特意把話提了出來，也有引人反問的意味。不反問，也顯著有意裝聾賣啞了。他腦筋裏接連的轉了幾個念頭，他已很明白當如何答複這個問題，這就笑道：“今天早上的日報，一定是很好的銷路，誰不願意聽到黃金漲價的消息呀。”
魏端本笑道：“那也不見得吧？沒有買金子的人，他要知道這漲價的消息幹什麽？老實說，我看到這消息，心裏就十分的不痛快。眼睜睜地看到人家平地發財，我絲毫撈不著，有點不服氣。尤其是這抗戰期間，我們當公務員的，千辛萬苦，為國家撐著大後方這個政治機構，雖沒有到前方去衝鋒陷陣，可是躲在防空洞裏，還不免抱著公事皮包，也算盡其力之所能為了。商人……”他一口氣地說下來，說到商人這兩個字，覺得這問題已轉到了陶伯笙本人身上，大清早的怎好對人嘲罵？立刻轉了話鋒笑道：“其實這也是不可理解的事，我既討厭黃金漲價的消息，為什麽我還巴巴的爬起來就拿報看呢？這就叫過屠門而大嚼，雖不得肉，聊以快意了。老兄衣冠整齊，似乎已經早起來了，也是過屠門嗎？”
陶伯笙笑道：“我的確要大嚼一頓，倒不是過屠門。”魏端本倒無意問他什麽大嚼，手裏捧了那張報紙，自向屋子裏走，口裏自言自語地道：“像陶伯笙這樣的小遊擊商人聽說黃金漲了價，都興奮之至，別個大商人就不用說了。怪不得他一早起來就有一頓大嚼。”
魏太太睡在**，當他們在冷酒店裏說著黃金價目的時候，她就醒了。睜眼見丈夫捧了報紙進來，這就突然地坐了起來，笑道：“黃金果然漲到三萬五了嗎？”魏端本笑道：“一點不錯。你看這事，我應當怎麽辦？”他右手將報遞給太太，左手在頭上連連的亂搔一陣。
魏太太找著那段新聞，匆匆地看了一遍，披衣下床，向魏先生微笑著道：“你這個書呆子，還在這裏發什麽癡，你應該快點去見你那貴科長，看他表示著什麽態度？趁著他還在高興的時候，你要和他談什麽條件，也許他樂於接受。這就叫打鐵趁熱，你懂是不懂？”說著，伸手輕輕地拍了他兩下肩膀。
魏端本想著也是，看了報上的消息，是買了金子的人，誰也得高興一下。在科長高興的時候，話是好說的，於是匆忙著打水洗了一把臉。太太發財找機會的心，似乎比他還要熱烈；他在這裏洗臉，她卻在旁邊送香皂，送牙膏，不斷地伺候著。
魏先生還沒有把臉洗完，魏太太就端了一盞新泡的茶送過來。她還怕茶太熱了，魏先生喝著燙口，另將一隻空杯子，把茶倒來倒去，兩個杯子來回的衝倒了十幾次，將茶斟得溫熱了，遞給丈夫。笑道：“喝吧。喝了就走，我還等著你的好消息哩。”說著又把那頂半舊的呢帽子交給他。魏端本戴起帽子，太太又將皮包塞到手上。魏端本雖感到太太有些催促的意思，反正那也是青年女子發財心急吧。他說了聲等好消息吧，就轉身向外了。
但在他將出房門的時候，回頭看了一看，卻見太太抬起手臂來看過手表，又把手表送到耳邊聽聽。現著有什麽時間性的事要辦一樣，心裏不免帶上一些奇怪的意味出門而去。魏太太並不覺丈夫有什麽驚異之處，洗臉水盆放在五屜櫃上，水還沒有倒去呢，就支起桌上的鏡了來，多多的在臉上抹著香皂，然後低頭伸到臉盆去洗臉。這和平常將把濕毛巾隨便抹了抹嘴唇和眼睛大為相反。她左手按住了盆沿，右手托住帶水的手巾，在臉上抹了十幾下。自己也料著洗得夠幹淨，將手巾擰幹，把臉上水漬擦幹，手巾捏成一團，向桌上一扔。立刻把她製服男子時的武器，如雪花膏、粉撲、胭脂、唇膏等等，全數由抽屜內取出來，放在鏡子邊。
盡管心裏是恨不得一步就踏出大門去的，但是這化妝的功夫，卻不肯草草，先在臉上抹勻了雪花膏，再將粉撲子滿臉輕輕抹上香粉，尤其是鼻子兩邊，這是粉不容易撲勻的所在，她對著鏡子從容地按上了幾遍。在鏡子裏看得粉是撲勻了，這才將胭脂盒裏銅錢大的小胭脂撲兒，在腮臉上轉著圈兒，慢慢的去塗畫著。她有兩隻口紅，一隻深紅的，一隻淡紅的，她對麵前這兩隻口紅，躊躇著選擇了很久，最後選擇了那深紅的，在嘴唇上仔細地而又濃厚地塗抹著。塗抹完了，還用右手的中指，在嘴唇上輕輕地畫勻。每一下都正對了鏡子工作，讓嘴唇和臉的赤白界限非常的清楚，最後一次，是畫眉毛了，在抽屜裏找出先生工作用的鉛筆，在眉毛上來回的畫了十幾道，將眉梢畫得長長的。
一切都化妝完畢，對鏡子再看看，這還感到怕有不周全之處，把桌上那個濕手巾團兒拿起，將中指卷著一點兒手巾邊緣，把眼睛的雙眼皮細細的抹去粉漬。這樣，雙眼皮就格外的分明了。臉上的工作完了，才去把生發油瓶子取過來，很不惜犧牲的，在左手心裏倒下了滿掌的油。然後放下瓶子，兩手心分盛著油，向燙的頭發上塗抹著，其次是彎腰對了鏡子，取過梳子，把頭發從頭到尾梳理。尤其是燙發的尾梢，這是表現美麗的所在，左手梳著，右手托著，讓它每個烏雲卷兒非常的蓬鬆而又不亂。這個修理頭麵的工作，她總耗費了三十分鍾，然而她還覺得是過於匆忙的。