小時讀《山海經》，總覺得過於荒唐。後來看《鏡花緣》小說，作者居然根據《山海經》大遊其另一世界，便有些疑信參半了。別的不說，單提這狗頭國，仿佛就不近情理。人身上都生長全了，何以這個腦袋還滯留在四腿畜生的境界裏呢？後來看有聲電影，見到狗之家庭這張片子，狗果然站立起來，穿西服，吃大菜，和人一樣生活著，我就聯想到狗頭國的人，也許是這樣。我自己是沒有錢出洋，我又沒有資格拿公家的錢作川資，也就無法證實宇宙裏有這個狗頭國沒有，不想人事難說，糊裏糊塗，到底碰著一個機會了。我的朋友萬士通，在飛機公司服務，一天上午，打了個電話給我，說是他要坐飛機到最近一站去辦點公事，兩小時內就飛回來，可以帶我嚐一嚐航空的滋味。我正久靜思動，也就如約以往。到了飛機站上，萬士通己在那裏等候著我，便約我在休息室裏喝杯紅茶吃些點心，我們正談得起勁，站上人卻來催士通上機，我自然跟了他走。麵前一列停著三架銀色巨型機，有一架開著機座的門，搭上了短梯，仿佛靜等搭客上機。萬士通先生做事，沒有錯誤的，他徑直的扶了梯子上去，還回轉手來向我招了幾招。我這破題兒第一次坐飛機的人，當然是跟了內行走，鑽進了機座，已有一個人先在，其餘各空椅子上，隻放了些布袋，僅僅還空著兩個坐位。萬士通和我並排坐下，很坦然的繼續著剛才的談話。我由窗子裏向外一看，飛機已是在雲海上飛著，無景致可看，我也隻管把話談了下去。萬士通談了很久，抬起手表來一看，不覺咦了一聲。我說：“怎麽了？快到了嗎？”士通道：“已經飛了一個多鍾頭了，照說半點鍾就要飛到的。”
在一邊的茶房，迎了上來笑問道：“萬先生你不是到狗頭國去嗎？”士通被他一句提醒，對麵前的布袋注意看了一下，不覺拍著大腿叫道：“糟了！糟了！張兄我和你開了一個大玩笑。”我問道：“這飛機真是到狗頭國去的？”士通道：“誰說不是？今天是不能回去的了。”我也慌了，因道：“承你好意，把我帶上飛機來參觀。我哪有錢買外匯，再買回國的票子？”士通道：“不但是你，就是我亦複如此，好在我是公司裏人，總可以記賬。”我聽說可以記賬，大不了是借債，也就心裏坦然。因道：“書上說的狗頭國，真有這麽一回事？”士通笑道：“這是譯音之訛。就原音說，大概在國音格特之間，順便一轉，就轉為狗頭。其實他們那國人一般的人首人身，並不在肩膀上扛著一個狗頭。這地方是大海洋中幾個小島，你也不用多問，這個小國，一切特別，你去一遊，一定加增興趣不少。”那位押機的人就對我微微笑著。彼此談起話來，知道那是一位商人魏法才。隻看他團團白淨的麵孔，一撮卓別林小須，穿了漂亮的西服，便是個精神飽滿之人。談話之間，機下已發現了海洋和島嶼，飛機對了島上飛下，一片大廣場上，一麵大黑旗子臨風招展。黑旗中間，有三個古錢圖案是黃色的。據士通說，這就是狗頭國的國徽。魏法才見到了目的地了就掏出兩大把糖果，讓我們放在衣袋裏，他道：“見著機場上特別歡迎的人，可以暗地裏給他一個。”我聽了這話，有些愕然，向士通望著。士通點頭笑道：“真的是這樣。狗頭國人喜歡吃糖，因為他這個國家就缺少做糖的東西，所以我們送糖給他，等於我們中國人見著朋友，敬上一支煙卷。”我說：“既然如此，就明明白白敬上一塊糖果好了，為什麽要暗下遞過去？”士通道：“這就是狗頭國特別之處。他們上自國王，下至窮百姓，都以私相授受為親愛。”說話時，飛機已在機場降落，而開了座門了。魏法才首先下機，我們隨著下來，向機場上圍著一群歡迎的人，看他們的形象時，皮膚黑色，額頭和下巴突出，也有些像狗，眼珠是黃的，隻有這點異乎我們。衣服倒也西裝革履，隻是顏色多用黃色而已。首先迎著魏法才的，是個矮胖子，金黃色的西裝，裏麵金黃色的襯衣，金黃領帶，仿佛是個鍍了金的人。他見著魏法才，先深深地鞠了躬，接著笑道：“我聽說魏先生這次帶來的糖果很多，真是雪中送炭。”他竟說了一口極流利的漢語。法才道：“除了我們幾個人外，盡可能的，都帶了糖。”說著一握手，我就看見他捏了一把糖果，由手心裏遞過去。回轉頭來，法才向我們介紹這是這島上的“特克曼勒”。“特克曼勒”譯成漢語，就是地方長官。於是我們一一握手，暗下遞糖果。隨後又有許多穿黃色西服的人前來歡迎，我們如法炮製地對待著。那特克曼勒招呼了三輛馬車過來，向法才道：“我想邀請三位先生，到舍下去休息，就是帶來的貨，也一齊運了去。”法才笑道：“這不妥當吧？我做的是貴島全島的買賣，若是人和商品，一齊運到府上去，人家說我姓魏的隻做一家買賣，以後我運了貨來，貴島糖商要拒絕購進了。”特克曼勒卻把胸一拍道：“那要什麽緊？這些糖商不做生意更好，我來和一班朋友包辦了。敝島人民之不能不買糖果，猶之乎上國人不能不吸紙煙。我把進口的糖果都囤起來，不怕老百姓不買。”法才笑道：“那樣做，閣下可以盡量把糖價提高，弄得貴島的人都把糖果戒了，我這生意就做不成了。”特克曼勒道：“這又何難，隻要大家有戒吃糖的趨勢，我立刻把糖價鬆動一下就是。”法才無論怎樣說，他也不肯放鬆。他所帶來的一批粗人。已親自爬上飛機，把大小布袋，陸續搬上了馬車，魏法才雖皺了眉望著，卻也不攔阻。我知道他的苦衷，若是把島上這位大酋長得罪，根本不許糖果進口。也是做不成買賣的。而在他這一猶豫之下，他所帶來的糖果，已經完全搬上了馬車，特克曼勒也就把我們三位來賓讓上了一輛敞篷馬車，自己陪著，我們在一輛車上。走不多遠，就進了熱鬧的街市，小小的海島，也不過一些竹枝木板的店戶，不足稱道。最奇怪的便是許多人民，成串的站在人家屋簷下，隊伍的最前麵卻是一爿小糖果店。我便問道：“難道這些人都是買糖果吃的？”特克曼勒向前看去，隻當沒聽到。萬士通笑著點了一點頭。於是我就留意那些買糖果人的情形，在那糖果店門口，有塊大黑牌，上麵白粉寫著漢字。原來此國和日本一樣，是借用漢字的。我近著看清楚兩行，乃是粽子糖每磅價銀十五兩，檸檬糖每磅價銀廿四兩。我向魏法才道：“什麽？糖果價格這樣高？這島上的生活，不嚇死我們外來人嗎？”
特克曼勒笑道：“這因為糖果是一種消耗品，我們照奢侈品多征百分之百的稅，所以價格高。近來也實因糖果來得少一點，價格又漲了一點。”說著，車子又走近了一家糖果店，隻見買糖果的人，全在手上高舉著雪白的銀子，後麵站的人，將銀子伸過前麵人的腦袋，遞到櫃台上去。我問道：“這樣貴的價，買糖的人還是在人頭上遞錢，貴島人喜歡吃糖的程度，真是可想而知。”特克曼勒對我微微地笑著，隨了他這笑意把胸脯挺了起來，好像說唯其如此，我就可以發財了。這時，後麵那兩部載糖的馬車，卻由身邊搶了過去，似乎這街上的人，他們的嗅覺特別的敏銳，嗅到那車上的糖氣，都掉轉頭來眼睜睜地望了這兩部車子過去，有的人索性歪了頭，嘴角上流出兩尺長的涎來，眼珠翻白，人挺立了不動，麵如死灰。在這種情形看起來，似乎有一部分人，也為了糖果太貴，好久沒有嚐到甜味。所以大街上有了糖香，不免譏無錢買糖的流饞涎了。我正想之間，車子已到了主人翁之家。自然是一幢很精致的洋房子，然而大門閉著，在門外卻站了一群人。始而我以為也是主人家的人，可是我們車子一停，就有一個長胡子的人迎上來，攔住車子，向我們咕哩咕嚕說了一通土話。特克曼勒就低低地向魏法才操著漢話道：“魏先生，你盡量把糖價提高。至少你說粽子糖每磅的批發價是二十兩，而且你還要說帶來的貨已讓人完全買了，隻好下次分給他們一點。”魏法才果然向那人說了幾句土語。那群圍著大門的人，聽了這消息，一句話不說，嗬的一聲，一哄而散。那個老頭子手提起他破大衣的下擺，將腦袋作個前鑽的姿勢竟是跌跌撞撞，跑著走了，我為之愕然，隻呆望了他們，萬士通拍著我的肩膀，笑道：“你不懂其中的奧妙吧，這些人都是糖果販子。他們雖是拿銀子來買糖的，並不希望糖價低落。為什麽呢？他家裏多少總有些存貨。你不看到街上公布的糖果價格，粽子糖是十五兩銀子一磅嗎？現在魏先生一句話，他們家裏的存貨，在幾秒鍾之內，又每磅要多賺五兩銀子了。”我道：“原來如此，他們又何必跑呢？”特克曼勒道：“這班奸商，實在可惡！他們得了這消息，要去占沒有得消息人的便宜，照著市價，多出個一兩或八錢銀子，就把糖果收買起來，一轉眼，又可以賺幾兩，去遲了，消息傳出去了，有糖果的人就都要漲價不會讓他們壟斷了。”
說著話，我們由主人讓進了客室，先是茶煙點心招待，後來還有酒肴供奉。我們正在暢談的時候，忽然有人進來向主人悄悄報告。主人便站起來連連的答道：“到隔壁屋子裏坐吧。”他回頭向我們打招呼道：“其實也沒有什麽了不得的大事，說來說去，無非為了敝島這兩天鬧糖荒，暫請寬坐一會。”說著，他起身向隔壁屋子去了。我們在這屋子裏悄悄的談話，聽到那邊談話，時而聲調緊張，時而笑語喧嘩。我不懂夷話，很是疑惑，萬士通笑道：“這不幹我們事，你不必多心。來的是這位主人翁的合夥股東，說是市麵上零零碎碎還有些整包的糖果，他們都收起來了。無論如何，從今日起，一塊糖果也不賣出去。好在別的路上，暫時也不會有法來，在三日之內他們要造成每塊糖果賣五錢銀子的趨勢。在他們之外，似乎另有個組織，也囤積了一些糖果，隻是比他們的勢力小，他們正在想法，把這個組織打倒。不過在糖果價隻管看漲之下，哪一個組織，照樣天天賺錢，又不容易吞並過來。”我道：“萬兄，我們離開此地吧。這主人翁的心太狠，這樣幹下去，也許像十字坡的張青飯店，有把我們當饅頭餡子的可能。”法才笑道：“那你放心！他還靠我們給他運糖呢。”這時卻有幾個麵黃肌瘦的人，兩眼發直，口裏流著饞涎，搶進了屋子。後麵一群主人的奴才，隻喝問哪裏去？這當頭一位，是一位白胡子老人，走來竟向我們深深作了三個揖。雖然穿西服作揖是不好看的，然而他的姿勢，卻很自然。接著他說起漢話來央告著道：“三位上國來的先生，你們是禮儀之邦來的人，應當可憐可憐我們這嗜糖之民，在各位沒到的時候，本來糖果雖然貴，有錢還可以買得到，自從三位光臨以後，街上的糖果店，都關門了。”士通問道：“也許是貨賣完了，這與我們何幹？”那人道：“正為了三位上國大人來了，才這樣的。他們知道三位帶來的消息，糖果價還要漲。他們不曉得這漲風要漲到什麽程度，把糖果多留一點鍾，就可多發一點財，索性不賣一塊糖果，等穩定了再賣。這一下子，真把我們急死了。”我不由得咳了一聲道：“你們這些人也實在太難，糖果並非柴米油鹽不可少的日用品，你們不會不吃嗎？”那人苦笑著道：“先生！這理由很簡單，假使我們能戒掉這種嗜好，我們老早就斷了這念頭了，又何必每天把吃麵包的錢，都省下一半來買糖？現在更不對了，買糖的錢比買飯的錢還要多。”我回頭向法才道：“魏先生對於這個島，有相當的認識，他們何以非吃糖果不可呢？糖果並不像鴉片一樣，吃過之後，會上癮的。”法才道：“安南人喜歡嚼檳榔，口角裏流著涎水，牙齒弄得漆黑。這檳榔的滋味，是酸甜苦辣一點沒有，他們為什麽那樣嗜好呢？這不是為了有這樣一個習慣嗎？”他說著，看到這些來人情形可憐。
便道：“你們說吧，到這裏來對我們有什麽要求？”那老人道：“我們望上國人多多的給我們運一些糖果來。我們也知道三位先生隨身帶來的糖果不少，務必請三位高抬貴手。”魏法才道：“我們……”這句話沒說完，特克曼勒已搶了進來，拍手頓腳，對那幾個人罵了一頓，那幾個人一字沒有反響，就這樣走了。我雖不知道他罵的是些什麽話，我隻看那些人眼光都直了，想到罵得是很厲害。我不能看主人翁這樣子，要求著萬士通，同我一路上街遊覽。這主人翁認為我們是財神，還派了兩名島卒護送。走上街來第一個印象，便讓我深深感到奇怪的，就是這街上人分三等走路。凡是穿著黃衣服戴著黃帽子的人，在街中心走。穿白衣服的人，在街兩邊，其餘的人卻必須閃到人家屋簷下。街上是柏油路，兩旁是沙子路，屋簷下卻是爛泥滲著鵝卵石的路，極不好走，這階級顯然了。我便問那島卒：“哪種人可以穿黃衣服？”他用土話告訴萬士通。士通翻譯著，笑道：“穿黃衣服的是官商，穿白衣服的是商人，其餘是老百姓。黃代表金子，白代表銀子，此地風俗，經商人才能做官，做了官更好經商。官商以運輸管理員為最大，位次於島主，因為外國來的貨，首先經他的手，他可以操縱全島的金融。”我道：“他有什麽法子操縱全島的金融呢？”士通道：“這個島上人，有個特性，一切都是外國來得好，外貨必定經過運輸員的手。照例是他總理入口貨物，他把貨收買到手，就可以隨便定個價格，要掙多少，就掙多少。這島上人，也知道關稅壁壘政策，外貨是抽百之兩百的稅。就是一兩銀子外來貨，要抽上二兩銀子的稅，島上官僚巴不得外貨漲價，好多收些稅。你想，運輸員有增減島上稅收的本領，豈不是操縱了金融？”我道：
“抽百分之二百的稅，這卻也駭人。這島上人不會不用外貨嗎？”士通搖搖頭道：“那如何能夠？這裏的闊人，都有一種毛病，不用外國貨就會咳嗽，而咳嗽的聲音，頗……”正說到這裏，街中心忽然有幾聲狗叫，我看時，並沒有狗，卻不知聲音何來。士通指著街心一個穿黃衣服的人道：“那個人就是患了缺少外國貨的病。”我看時，那人坐在敞篷馬車上，彎了腰拚命的咳嗽。那咳嗽的聲音，像那小哈巴狗叫的聲音一樣。馬車夫和一個跟隨，十分焦急，停了馬車，隻管向那人捶背。那馬車夫，一眼看到我們兩個中國人，就奔著迎上前來，向我們鞠躬。萬士通問了他，不由得哈哈大笑起來。向我道：“你願不願揍人？”我愕然不知所謂，隻望了他。士通笑道：“他的主人翁，是位藥商，又兼全島公墓督辦。有一個毛病，常患心口疼。每患這個毛病時，要人去捶他的脊梁，但他本島的人捶他。不發生效力。他特地請了一位西洋拳師在家裏揍他。他一發狗叫病。西洋拳頭揍他就好。現時走到大街上，一時無法找西洋拳師。見我們也是本島的外國人，這馬車夫特地來請我們打他。”我笑說豈有此理？那馬車夫見我發笑，以為我拒絕了，就趴在地上磕了一個頭，我向萬士通笑道：“無論如何，我不能平白地打人，你去做這個好人吧。”他也隻是笑，不肯動腳。可是馬車上那個闊藥商讓那聽差攙著，一路哀告上前。他是闊人，自然會說漢話，向我們深深一鞠躬道：“兩位先生，我快要死了，請你打我幾下。”他彎了腰隻是哼。萬士通有點不過意，便在他身上輕輕拍了幾下，他忽然哼著罵道：“你這渾蛋，你這渾蛋，你這該死的渾蛋！”萬士通見他罵人，伸手就向他臉上一下耳光打去。啪的一聲，隻見他左腮紅了半邊。他忽然不哼了，伸直了腰，將右邊臉偏了過來，大聲道：“你敢再打我這邊臉一下嗎？”士通一時性起，也不管是否有些過分，伸出手來，又給他右邊臉腮一下。那人立刻喜笑顏開，向士通深深地鞠了一躬道：“多謝，兄弟的病已經好了。無論如何，外國的耳光是比本國的耳光要值錢一百倍，一耳光之下，百病消除。”說畢，高高興興坐上馬車走了。我先是呆了一呆，一會子想過來了，也忍不住哈哈大笑。士通也笑道：“長了三四十歲，隻看到人用法子騙錢，沒有看到人用法子騙挨打的。這個島上的人，真有些特別，唯恐人家不打他。”我對於本島人之酷好外國貨，也引起了興趣，便向士通笑道：“我們把這個島的街市都走遍了吧，也許會發現比這還有趣的事情。”士通笑道：“這島上人說外國人的耳光是好的，那也不妨說島外人的肉也是香的。那像《西遊記》上妖怪吃唐僧肉一樣，會把我們活宰了來吃。”我笑道：“那總不至於。因為這裏的官員，還需要我們由中國運貨來讓他們發財呢。看了銀子份上，他不能不保護我們。”士通笑著對了那兩個島卒說了一番土話，他們就在前引路。約走了兩三條街，卻看到一家西餐館門口，有一排武裝島卒在那裏守著。這島上以坐雙馬車為最闊，就看到一輛車子牽著一輛車子直到那門口，穿黃或穿白的，都在那西餐館門口上車。隻看那三層樓的洋式門麵。就相當富麗。漢字寫了一塊招牌，是“阿爾巴尼亞大菜館”，我不由得咦了一聲。因問士通道：“用外國地名作招牌，我們中國人也有這點作風。但最不足取，也無非拿了小國比利時、墨西哥標榜。這阿爾巴尼亞，是一個被侵略亡了的國家，取之何足為榮？”士通伸手搔搔頭，他也有一事不通的時候，卻去問那島卒，那島卒咿晤了許久。
最後士通告訴我們：“他根本不知道阿爾巴尼亞是一個國家，更不明白它已亡了。我問他為什麽要用這個名字做招牌呢？他說因為這個名字念出來咿啞咿啞很奇怪，所以用了，這名字不好嗎？這家餐館是全島最有名的一家呢！每客西餐銀子一百兩。一個島民要取得在阿爾巴尼亞吃飯的資格，非大大地發了冤枉財不可呢。”我道：“這些武裝島卒，又是幹什麽的呢？”士通問了島卒告訴我道：“這裏的西餐，雖要一百兩銀子一客。但是每天有人為了搶座位而打架，這島卒是維持治安的。”我不由得昂起頭來抖了一句文道：“闊矣哉！狗頭國之人也！”正說到這裏，替我們引導的兩個島卒，卻向一條冷巷子裏飛跑了去。我也去看時，見有一群叫化子，在那裏打架，有兩三個人頭破血出，躺在地上。其中有幾個叫化子，在一條陽溝裏，抓著雞魚骨頭向破碗裏亂塞。
那陽溝前有所後門，上釘一塊小牌子寫著阿爾巴尼亞大餐館廚房。那揀骨頭的叫化子，看到了島卒，伸直了腰也跑走了，隻聽這腳板拍拍之聲。我向前看去，一片烏壓壓的影子，怕不有好幾百人呢。我問士通道：“叫化子也要嚐嚐阿爾巴尼亞的滋味，都到這裏來了。”士通搖搖頭道：“唔！不然。這裏大街上是有飯吃的人走的，小巷子是叫化子走的。這島是世界上叫化子最多的一個國家，不信你跟著這群人去看。”我聽了這話，順了這條巷子向前走，不到十丈遠，就見兩具叫化子屍體躺在地上，有一具屍體，用草席蓋了半截。另一具赤身露體，皮膚變成了灰黑，骨頭根根由皮裏撐出來。我正驚異著，隻管向前走，遠遠看到一片大海，直接天腳。有幾隻懸海盜旗子的帆船，在水上出沒。那些逃跑了的叫化子不見了，由近而遠，直到海灘，都是大大小小窮苦的屍骨堆，我仔細看時，又不是屍骨，有的是人家花園的圍牆，牆腳下的石頭刻了**人像，有的是汽車間車門上的石刻。我所看的窮人屍骨，是我眼睛看錯了，實在是富強人家牆基上的石刻。這雕琢功夫真好，個個都有精彩的表演姿勢，我正賞鑒著，不料那些石刻，一齊活動著，大喊一聲，向我撲來。你想我還有膽子在這裏賞鑒雕刻美嗎？