叵耐繆蘭芬又在這幾日裏打發人來請他去相會，試想賽姑哪裏肯去理他呢？後來左一次右一次，蘭芬著人來催促，他更置而不理，連回話都不給人家一句。蘭芬請他相會的緣故，便因為接到芷芬的函劄，想借這個名目，以便重續舊歡，及至見賽姑不肯前來，他也沒法。當晚便在銀燈底下懇懇切切寫了一封情函，大致都是責備賽姑薄幸的話，然後再將芷芬替趙瑜說媒的那封信套入自家情函裏麵，第二天命了一個家人送至林公館，上麵寫明交給他家少爺親手開啟。林公館裏的家人接到此函，不敢怠慢，立刻便送入賽姑房裏。賽姑正坐在**閉目養神，聽見這話，隨即接過來用眼一瞧，見是蘭芬的手筆，不由皺了皺眉頭，等待家人出去之後，方才緩緩的將信拆開。大略看了一遍，隨手擱在旁邊。卻好另行又抽出一束箋紙，正是芷芬寄給蘭芬敘述趙瑜近狀，命蘭芬親向自家接洽的。不由大大吃了一嚇，暗想芷芬原來已到福建，這件秘密的事偏生又給他知道。明知當初趙瑜不時的也曾有信寄給我處，那時候我因為一心係戀著繆家姊妹身上，就將他置諸腦後，從來也不曾回複他一句親密話兒，無怪他心裏對著我要非常怨恨。再一想想以前小時候在一個學校裏讀書，真是耳鬢廝磨，形影相對，彼此了解知識，又是深深款款，食則同桌，寢則同床，海誓山盟，恩情何等固結。便論我們挈眷赴粵，其時離筵慘痛，珠淚盈腮，猶可想見他那一種可憐狀態。今日的事，委實是我負他，並非是他負我。賽姑想到這裏，不覺一縷情絲從新**漾而起，手裏捧著那一封信，早就神馳意**，不知怎樣才好。
不料在這個當兒，又忽然轉了一個念頭，驀的將銀牙一咬，暗暗提著名字喊道：“林賽姑，林賽姑，你的初誌是怎麽的，如何今日見了這一封信就會改變宗旨？將來你這人還能替國家做一番事業麽？況且我如今已瞧破世界上一切情難，雖然剩此軀殼，尚無從擺脫，但是一遇見擺脫軀殼時候，我就要將浩然之氣，還諸太虛了。婉如的事，我既已遺誤於先，何肯再糾纏於後，他年未及笄，後來的幸福甚大，我若是再回他的信，叫他對著我抱無窮希望，不肯再嫁別人，豈非一誤再誤。他不負我，我轉負了他麽！婉如婉如，人各有心，不能掬以相示，隨後隻要你聽著我的消息，才知道我林賽姑並非負義之輩，我這不情的表示正別具苦衷呢！”想到此處，對著以前的事，非常懊悔，對著以後的事，又非常畏懼，驀的在案上取過一柄水晶界尺，認定左臂上的傷痕使勁敲撲，一霎時滿腮清淚，索索落落滴滿衫袖。此時隻把房裏站得幾個仆婢嚇得手足無措，又猜不出這位少爺是何用意，更不敢怠慢，早飛也似的跑入後進，稟告書雲小姐他們，說：“少爺忽然發了癲病，無緣無故的坐在房間裏，用界尺敲撲自己，像是不知道疼痛似的。在我們冷眼瞧著，幸喜少爺取入手裏的僅僅是一柄界尺，萬一另有一柄刀子在桌上，他一般會奪過來砍他的頸項，那可就危險的了不得了！”舜華同玉青聽見這話，嚇得急淚交流，立刻拽著衣裙向賽姑房間裏跑進。書雲小姐心裏雖然也是一般著急，卻比他們鎮靜些，忙站起身子，歎了一口氣說道：“我近來看這孩子舉動，與從前迥若兩人。他能知道悔過，原是好事，但是悔得太快了些，卻叫人異常懸心。”一麵說著一麵也就移步到了前進。
這時候賽姑見有人進房，他早順手將案上那一疊信函，背著人向抽屜裏一塞，界尺擱在一邊，少不得起身迎接。舜華同玉青見他卻沒有甚麽變故，倒也沒有話說。書雲小姐冷笑望著他說道：“我聽見仆婢們告訴我那一番話，我們才走過來看你。我且問你，近來究竟安的甚麽心，一味的不瘋不癲，做出事來總叫人發笑？譬如你一個人好好坐在房裏罷咧，忽然想到甚麽去處，將父母的遺體任意糟蹋起來，這難道算你十幾歲的人應該做的。好孩子，你父母一生，單就生了你這一個寶貝，便是我青年守節，所為何來？不過指望你將來顯親揚名，既可慰你祖母的陰靈，又可報答你父親的恩養。我看你雖然將以前的那些閑情綺跡鏟除得幹幹淨淨，然而卻從不曾讀書上進，勉為完人。要曉得你目前責任很是重大，年紀也漸近長成，我同你的母親他們也沒有別的希望，不過想趕緊替你娶一房好媳婦，一二年後生下幾個兒女，我們就可以含飴弄孫，享受天倫之樂。如今紛紛來替你說媒的很是不少，我初意還想起你當初在家鄉時候，那個趙家小姐同你非常親密，不過因為你那時還是喬裝，不便同人家提議姻事。那女孩子我們卻是瞧見過的，生得真是不錯，可惜如今相隔太遠，好在你們也沒有婚約，隻得權且將他擱起，另行替你在此定親。你若是一味像這樣瘋癲，被人家知道了，又有誰肯將女孩子嫁給你這呆頭呆腦的女婿呢？你沒事時候替我仔細想想，看我這話說的可是不是？”舜華同玉青也接著說道：“可是你母親說的話，句句金石，你若是想娶妻子，就不該像這般舉動。”
賽姑先前聽他們在此侃侃說話，也隻默然聽著，並不拿話去攙雜他們，惟有翻著兩個小白眼睛珠兒發，此時知道他們的話業已講完，他轉哈天撲地烈烈狂笑起來。轉將書雲小姐他們嚇了一跳。但見賽姑笑了一會，重行望著他們說道：“母親你們希望我好好上進，拿別的話來哄騙我都還使得，若是拿這娶親的話來哄騙我，那可是你們走錯了路了。老實告訴你們罷，像中國目前這樣累卵世界，已經岌岌有朝不保暮之勢。依我的心理，方且恨我那祖父不該娶親，以至生了我的父親；我又恨我那父親不該娶親，以至生了我。你們想想我還肯娶親，再生下我的兒子麽？譬如我的兒子他本來是沒有的，隻因為我娶了親，他便有了，既然不幸又有了他，以後中國越危，他的慘痛愈大。將來他所受的慘痛，都是我成就他的，他若是同我一樣明白，可不是恨起我來，也如我今日恨我的父親，恨我的祖母。在兒子的愚見，以為要想脫離這萬惡世界，固然不可娶親，便是要想挽救這萬惡世界，也須得人人不思量娶親。”
舜華同玉青隻聽見他咭咭咕咕的說，卻一時悟會不出他的意思，隻是冷笑說道：“你們聽聽，他又在這裏鬧瘋話了。”惟有書雲小姐卻知道他的用心，因就趁勢說道：“照你這樣講，左右不過都是些消極的辦法，若是講到積極的辦法呢？你這點點年紀，知道熱心愛國，這是最好的事，但也不是一味發呆可以濟事的。我們須得將這大道理講一講，即如你說的，中國如今實在是危險得很，但是這轉危為安，全要憑著我們做中國人的大家振作起來，方才可以希望一天一天的進步。譬如你覺得今日在政府裏辦事的人不好，你就須要磨練你的操守，增長你的學識，恢宏你的誌趣，一班年紀大的死了，又有你們一班年紀輕的出來擔當國事，那才是正經辦法。若是左右像你這樣委靡不振，口口聲聲都說這些頹喪的話，難道眼睜睜的就望著這中國亡滅了不成。”賽姑連連擺手說道：“這些老生常談，母親也不必再同我講，這都是孩兒素來知道的，不但知道，而且想來想去，像母親這種議論，是我們中國人永遠做不到的。我隻不相信我們中國那個政府，簡直是人不能進去的，無論甚麽人，平時慷慨時事，沒有一個不痛心疾首。及至一經叫他手握大權，他平空的就操守也變了，誌趣也換了，學問也不知丟到哪裏去了。我不但不能相信別人，我而且不能相信我自己。我今日置身局外，分明覺得政府實在不好，然而果然有人叫我去做總理，去做總統，包管會神差鬼使的，那心地自然而然就轉換過來。所以拿我的心度人的心，一個人如是，人人也是如是。至於這其中的奧妙，連我也就不得而知了。我還有一句極其不通的話，益發告訴了你們罷，若要中國有萬一的轉機，必先將政府裏所有若大若小的權利，一概刪汰得幹幹淨淨，將來沒有一個人肯去做總理總統，這時候或者真有點希望了。母親你們仔細去想想，看還能夠做得到做不到呢？”
書雲小姐此時尚未及答應，那個玉青早在旁邊笑著說道：“少爺這句話一點也不難呀，你不看見昨天報紙上，內閣總理固然已經辭了職，不是說那個大總統也立意要辭職麽？這就是沒有人肯做總理總統的憑據了。”賽姑正色說道：“姨娘你知道甚麽？沒事的時候便就職，有事的時候便辭職，這固然算不得是良心上作用。況且他們辭職的雖然辭職，那些在暗中活動，忙著去做總理總統的人還不知有多多少少呢！這難道就算得是中國的轉機嗎？”書雲小姐覺得他越說越近於乖僻，不由心裏又恨又急，頓時向他大聲吆喝道：“賽兒，我和你的母親此番來看望你，原不是要同你議論國家大事！這些話且擱著一邊，不必去談。但是我究竟要問一問你的宗旨，終不能像這樣不瘋不癲的一世。自今以後，你的宗旨想怎樣，才算得人家一個好兒子呢？”賽姑冷笑道：“我也沒有別的宗旨，我的宗旨已抱定了一個‘死’字，這‘死’字便是我一生的學識，一生的操守，一生的誌趣。我這‘死’又不是白死，我拿我這‘死’做中國全國的人一個榜樣，做全國人的一個指導，叫那些手握政權的人，想到世界上畢竟還有一死，隻須時時刻刻將這‘死’放在心坎兒上，便連權利也不必貪了，南北也不必戰了，強鄰也不必怕了，孤行其是，好留後世之名，百歲何常，莫造生前之業。”賽姑正說得高興，誰知舜華站在旁邊，驀然聽見這句話，好像賽姑就立時要死了一般，止不住喊著“兒呀”、“肉”的嚎啕大哭起來。玉青也是淒惶不已。嚇得滿房的仆婢猜不出他們所為何事，背地裏交頭接耳的私議。
書雲小姐也覺得賽姑出語不祥，又怕再同他多講，再招惹出些外邪惡祟來，勉強忍著眼淚向舜華他們勸說道：“賽兒全是些孩子說話，你們不要去理他，讓他靜養一會，他自然悔悟他這話說的全然不近情理。”賽姑冷笑說道：“我句句都近情理，偏你們說我不近情理，包有這一天，我做出來你們就知道我不是孩子說話了。”大家真個沒法，少不得依然回轉後進，互相議論賽姑的舉動。書雲小姐隻得將伏侍賽姑的幾個仆婢喚得近前，分付他們平時留心少爺的起居飲食，又加派了好幾個人，日間監守著他，夜間輪流在賽姑床前值宿，防他一旦有意外變故，直鬧得一家上下雞犬不寧。
賽姑見這模樣，心裏暗暗好笑，有時候也同那些仆婢說道：“你們休得大驚小怪，我難道立刻便死了麽？就是要死，也不能死在家裏，叫那些不知道我的，還要疑惑我死得無緣無故。你們不用理會我那母親的說話，徒然叫你們白操了心，像是看守囚犯一般叫我看著，又是生氣，又是好笑。”那些仆婢們見他這樣說法，大家也就趁勢勸了他幾句，以後防守的地方也漸漸鬆懈下來。
不料又過了幾個月光景，賽姑這一天剛坐在房裏，拿了一本《留東外史》在那裏閱看，正在顛頭播腦的別有會心，驀忽然外間傳進話來，說：“外麵有位姓趙的小姐新近打從福建過來的，要求見少爺。家人們回覆他少爺不肯見客，他兀自不肯答應，所以特地進來稟告一句，少爺究竟見他不見呢？”說著已由一個仆婦手裏呈上一張名片，上麵分明印著“趙瑜”兩個小字。賽姑聽見這話，覺得出自意外，不由吃了一嚇，略略沉吟了一會，暗想我此時已決意擺脫塵網，萬一同他見麵，再被他將情緣束縛起我來，不但負了婉如，而且也負了自己。英雄作事，第一要刀斬斧鑿，不如徑自回絕他，任他罵我無情，轉可以博得心地清淨。主意已定，立刻沉下臉色，向進來的那個家人說道：“你們對這趙小姐說，就告訴他我此時臥疾在床，萬不能出見生客。至於他的居址，我們也不必去動問他，我也沒有前去回看他的機會。”那個家人領了賽姑言語，徑自垂頭走出去來回覆趙瑜。
再說趙瑜此番本不好意思徑自到賽姑這邊求見，無奈繆芷芬強逼不過說：“任是林家少爺再不講理些，他聽見你打從遠道而來，斷沒有個不殷勤招待的道理。隻要你們兩人相見之後，你雖然不必徑自發表你的意見，他的父母少不得定然有個辦法，不是悄沒聲的將這件事聯合了麽！”趙瑜細想他這話也近情理，隻得含羞忍愧，坐了轎子，帶同芷芬使喚的一個侍婢，趕在這時候前來求見。他也斷料不到賽姑竟會有此決裂，當時那個家人在轎子麵前，將賽姑的話一一說了，可憐趙瑜在轎子裏勉強點了點頭，一句也不曾開口，隻分付將轎子仍行抬回繆府。他坐在轎子裏，不由抽抽噎噎的痛哭不已，將一幅羅帕全行濕透，覺得被賽姑拒絕之事引為生平奇恥大辱，恨不得立刻便尋了自盡。
此時繆芷芬同他姐姐蘭芬正坐在樓上議論趙瑜的事跡，不多一回，外邊有人通報說趙小姐業已回來。芷芬這一驚委實不淺，猜道事機不妙，不然，斷不會甫經出門，便行遄返。蘭芬早合合的笑個不住，兩人相互攜手迎接下樓，早已看見趙瑜扶著那個小婢，一路含悲帶恨的進來，彼此重行相將上樓。芷芬更忍耐不得，忙問道：“姐姐此行可同他會見沒有？”接連問了兩遍，趙瑜隻是拭淚，更不開口。還是那個小婢將適才情形稟明了芷芬，隻聽得桌案上撲通一聲，原來是芷芬的纖掌拍得那案價響，大聲吆喝道：“哎呀，這廝竟非人類了！他的這顆心，我猜不出他究竟是甚麽做的。無情無理，一至於此！中國社會上萬一都像這廝，那個國也不消人家來滅，早該自家滅掉了！好姐姐，你盡哭則甚呢？放著我芷芬不死，你肯饒他，我也不肯白饒了他。走走走，我同姐姐再行轉去，看這廝躲向天上去，我也有這本領從兜率宮裏將他扯得下來！”一麵說，一麵早向帳鉤上去摘他那柄九獅寶刀。蘭芬在旁見他妹子這種形狀，不禁笑得前仰後合，指著他說道：“你簡直成了一個什麽人了，動不動便去同人家持刀弄杖，好像砍了人是不用償命的。這個人不是我今日才誣栽他的不是，比如別人的心，容或是鐵石做的，這廝的心簡直是金剛鑽石，又堅又硬。我猜準他的心裏也不是一定同趙小姐有甚麽深仇大隙，我久經打聽得清楚了，我們本省那一位督軍，不知道他怎生知道，這廝生得很好，托出媒人來同他父親商議，要將自己的一個小姐招贅他為婿。他父親正在督署裏做事，自然要迎合上意，竭力讚成。這廝有這番際遇，哪裏還容得趙小姐去同他糾纏？我不怕趙小姐見怪，你們又不曾過了明路，他若不負前約，是他的良心；萬一他竟自掉轉臉來，將以前的事一概抹煞，憑我這妹子有天大的本領，難道輕輕易易便將你那九獅寶刀擱在他頸項上，叫他答應了你不成？”
芷芬頓足急道：“照姐姐這樣講，這也不行，那也不行，終不成就白讓他過去不同他講理嗎？你們怕他，我繆芷芬偏不怕他！”說到這裏，立刻便逼著那個小婢下樓去分付他們預備兩乘轎子，“我同趙小姐再去走一趟，務必叫那廝交代我們一個水落石出，方才罷休哩。”那個小婢還是望著他們盡笑，不肯動身，急得芷芬揎拳擄袖，要上前去打他。蘭芬笑著攔道：“你這人性子真急，趙小姐適才打那邊回來，你此時又逼著他前去，這成個甚麽樣兒？好在你們在家還在幾時耽擱，這件事又不是三言兩句可以解決的。依我主意，今天時候也不早了，你權讓趙小姐休息休息，過一天你再去充甚麽黃衫押衙也不為遲。”說著又掉頭向那個小婢笑道：“你也不用呆站在這裏，你去分付他們預備些盥洗的水上來給趙小姐梳洗。”那個小婢得了這話便跑下樓去了，不多一會，果有兩個仆婦送水上樓。蘭芬便扯著趙瑜到芷芬臥室裏幫著他盥洗。芷芬卻也沒法，隻得忍著一口悶氣，怏怏的坐在一邊不言不語。趙瑜盥洗完畢，大家坐在窗口閑話。蘭芬倒很覺得趙瑜楚楚可憐，不時的想出話來去安慰他。芷芬插口說道：“姐姐你盡拿話安慰他也沒用，我想來想去，除得同那廝嚴重交涉，此外皆是無濟於事。不管他，我準在明天同瑜姐姐好歹都要過去向那廝質問。”
彼此正談著話，時已入暮，下麵早送了酒菜上來，三人分著賓主坐下。芷芬吃了幾杯悶酒，不由發起滿肚皮的牢騷，慨然長歎說道：“我就不相信我們中國人的性質，畢竟是怎樣造就的，任是別的國裏再好的方法，一到了我們中國人手裏做起來，不知不覺便生出許多流弊。譬如‘共和’兩個字的政體，委實是再好不過的了，為甚才將專製君主推翻，那爭權競利的人便都風起雲湧，你也希冀這樣，我也鑽營那樣，人人可以講得話，人人便想遂他的私心？你要責備他的不是，他就拿出這‘共和’兩字做個大題目，好掩飾他的詭計。在這個當兒，你要說是中國不適用共和，還不如用一個虛君政府，重行專製的好，這話固然萬萬講不下去。但是長此以往，若照這樣一味胡鬧，還不知道要鬧成一個甚麽局麵？委實叫人越想起來越覺得害怕。”
蘭芬笑道：“妹妹這話未免太覺得過慮了，就我個人的見解講起來，這事一點不難，妹妹要曉得如今掌握大權的人，畢竟還是當初那一班資格高深的占著多數。他們腦筋裏既不曾多灌輸些新智識，他還要想多霸占些財產，多把持些祿位，好讓他子子孫孫享用不盡。以後我們中國裏若是教育普及，那一班青年學生自幼兒浸**‘平權’、‘自由’的名詞，領略共和民主的學術，年紀大的死也死了，年紀輕的自會呈露頭角，展施手段，不消二十年後，若不做到生聚教訓，媲美列強，你盡管來將我這雙眼睛珠子抉了去，我不怪你。”芷芬笑了笑，重行搖頭咋舌說道：“姐姐所見何嚐不是，但是這教育普及的希望，如今究竟還不能一定樂觀哩。即以此次抵製日貨，懲辦國賊而論，固然由許多學生發起，他們銳意進行，手段激烈些也是有的。然而風聞各地方對於學生，捕的捕，拿的拿，也就叫人聽著寒心。然而還有一件最可駭的事，是我同趙瑜姐姐由福建動身以後，前天有幾個同學寫信告訴我，說督軍署裏便因為這件風潮，已經捕獲本地學生至六千餘名之多。事出傳聞，或者不可據以為實，然就此看去，姐姐教育普及這句話，將來怕還在未定之天。咳，總之中原大局，為禍為福，固然要憑著上帝的布置，也須倚靠著四萬萬同胞的良心，也隻好隨後再瞧著罷。”他們姊妹倆你一言我一語的正講得十分高興，惟有趙瑜坐在那邊，含愁無語，勸他的酒也不肯多飲。
芷芬瞧這模樣，不由又歎口氣道：“瑜姐姐好端端的一個女孩子，不是也吃的這‘自由結婚’的虧！比如歐美各國的男女，沒有一個不崇拜這‘自由結婚’的好處，惟有到了我們中國裏人做出來，便生出許多流弊來了。姓林的那廝固然不消說得，就要瑜姐姐也同目下那些文明女子一樣，朝結識了這一個，暮又結識了那一個，他做男子的可以拋棄得我，我做女子的也可以拋棄得他，甚麽叫做‘廉恥’？甚麽叫做‘從一而終’，一概擱置在腦後，那就不消說得了。瑜姐姐也不至從福建尋到廣東，我繆芷芬也不必苦苦的要替他出氣。你們想想，別的文明女子可以做得到，我這迂腐頑固的瑜姐姐他還做得到做不到呢？”芷芬這一番話，不由將蘭芬同趙瑜都說得笑起來了。芷芬又接著說道：我這蘭芬姐姐他平時都譏誚我性情執拗，不是我一定性情執拗，你們瞧這種汙濁世界，我們若想保持這清潔身體，除得拿定‘獨身主義’，還有甚麽法兒呢。”蘭芬笑道：“妹妹又來講這話了！老實說，不是我唐突妹妹，妹妹如今不過不曾遇著一個知心合意的男子，所以才這樣說法。若是萬一遇見同妹妹一樣的人，彼此投契得來，任你再要拿定這‘獨身主義’，怕這‘獨身主義’也有改變的日子了。”趙瑜這時候不覺微微一笑，低低說道：“我們這芷芬姐姐如今可算已遇著知己的人了，他還依舊這樣說，可想他心口也不相應。”蘭芬忙笑道：“這人是誰？怎麽竟會叫我這妹妹瞧他得起？真是意外的事！趙小姐也不必替他瞞隱，道好說出來讓我聽了歡喜。”趙瑜便將芷芬在公園演說肇禍，遇見方鈞救他出險，後來彼此在自己家裏晤對的話說了一遍。蘭芬笑得連連拍掌，說道：“我的見解何如？這轉要替我妹妹道賀的了！”芷芬任從他們在那裏談笑，他也不羞澀，也不辯駁，隻一味的端著酒杯子，放在唇邊，嫣然無語。大家又談論了一會，方才罷膳就寢。
到了第二日，芷芬畢竟要強著趙瑜同他一路去訪賽姑。趙瑜隻是不肯答應，含淚說道：“羞人答答的，我一個女孩兒家，左一次右一次去趕著別人會麵，別人又不理我，我有何麵目再去討人家沒趣。”芷芬急道：“他又不來，你又不去，這件事萬無合攏的指望了。好姐姐你將來究竟怎生結局呢？”趙瑜哭道：“我也不管‘結局’不‘結局’，還有一個死呢，人隻須拿定了死的主意，再也沒有難處的了！”芷芬頓腳歎道：“死有甚麽打緊，隻是姐姐死了，於情於理上都不值得，何苦自便宜那廝！你便是要死，他也未必肯跟著你死。”兩人正在這裏鬧個沒有開交，還是蘭芬笑著說道：“妹妹你既然肯犯難替趙小姐抱這樣不平，他不便去，你不會一個人徑自去會他一會，難道還怕他家將你吞吃了不成？若是你果然膽小，你就將你那柄九獅寶刀佩帶著做個防身之具，也就可以充得一個‘朱家郭解’了。”芷芬聽他這話卻也有理，頓時怒暈橫生，叱吒那個侍婢將刀摘下來，望著趙瑜說道：“姐姐你就坐在我這裏等候消息，我此番前去，他若有一句半句的支吾，我立刻將他那顆腦袋砍下來，替姐姐出這口無窮怨氣。至於殺人償命，我繆芷芬拚著性命結識他了！”說畢真個將刀握在手裏，轉身就想匆匆下樓。趙瑜見這樣情形，又急又怕，也顧不得羞恥，忙上前一把奪住芷芬那柄刀鞘，說：“姐姐與其砍了他，不如先砍了我罷。”芷芬急道：“姐姐這是甚麽話，你又恨他，你又護他，難道這種人你還要留他在世上不成？”蘭芬見他們兩人相持在一處，不禁異常好笑，急搶上前，待那柄九獅寶刀劈手奪過來，向樓板上一摜，笑向芷芬說道：“呸，你這人敢是真瘋了！我倒不曾見替人家說媒的人，先自去持刀弄杖，還要將人家嚇壞了呢。去罷去罷，不用在這裏盡耽擱了，我們在這裏好靜候你的佳音。”一麵說，一麵又命那小婢下去，分付轎子。芷芬笑道：“誰耐煩乘轎，我有腿敢自不會走路！”說著便攜帶了那個小婢徑自出門，向林賽姑這邊走來。
賽姑此時剛坐在房裏，他母親書雲小姐也在一旁同他閑話，忽的外邊走進一個家人，倉惶失措，上前稟告，說繆家二小姐親自過來拜會。賽姑不防驀然聽見這話，吃了一嚇，忙向那個家人說道：“糊塗東西，是有人要來會我，我早分付過你，一概回絕，說我不在屋裏，你巴巴的又進來稟告則甚？”那個家人急得說道：“這繆二小姐與昨天那位趙小姐情形不同，家人起先也曾拿話去回他，誰知他不由分說，也不問少爺是否見他不見，他早就跟著家人進來，此時正坐在廳上，好像要和少爺淘氣似的。”書雲小姐驚問道：“哎呀，他這番要來見你，畢竟是何用意？怎麽你們又說昨天有了趙小姐來過了，這趙小姐是誰？可是當日我們在福建時候同你同學的那個趙小姐趙瑜不是？若果然是他，你為甚又不肯同人家相見？這繆二小姐自從砍傷你右臂之後，我久知道他往福建求學，此次難保不是同趙小姐一路回來的。你不肯同趙小姐相見，他一定聽著惱了要來幹預這事。你萬一再叫家人們得罪了他，他的性子是你領教過的，他又比不得男子，你不願出去，難保他就不進來。你瞧你嚇得這個樣兒，麵目都失色了，你若害怕，就先向你姨娘他們房裏暫避一避，等我出去同他相見，問他一個緣故，然後再定辦法。”賽姑連連答應，真個避入後邊去了。
書雲小姐忙忙的走出前廳，早聽見芷芬在那裏同家人發話，說：“這又奇了！我若不因為有事同他相見，何必白跑向這裏。他難道躲在內室裏我便不能進去？”那個家人未及答應，瞥眼已看見書雲小姐，忙含笑上前行禮。書雲小姐笑道：“原來是二小姐親臨寒舍，許久不見二小姐，如今越發出脫了。據聞小姐近來在福建求學，目下想是請假回來，小兒自從病體痊愈之後，接連因為守著他祖母的服製，一共不曾出門，停會理應命他出來同小姐相見。但是小姐見訪，不知有何事故，如能見告，不妨明白宣布。”說話之頃，仆婢們已端上茶果。舜華同玉青本坐在內坐，因見賽姑倉惶失措的，告訴他們繆二小姐見訪的話，他們大家均不放心，隨命賽姑在內室裏稍待片刻，他們早悄悄的都擁至屏風背後，在那裏竊聽。
芷芬此時見書雲小姐異常和藹，也就將心頭一股憤氣按捺了一半，先自敘了幾句寒暄，然後才原原本本將趙瑜在先同賽姑的事跡詳細敘述出來。又說：此次趙小姐原不肯赴粵，因為自家慫恿，方一路結伴抵省，昨日他親來拜謁，尊府又嚴行拒絕，不容相見，無情無理，莫此為甚。所以侄女不惜橫身幹涉，一定要求尊處一個辦法。書雲小姐大驚說道：“原來竟有這等事，我們實在不曾知道！”說著便向那個家人申斥道：“怎麽趙小姐到此，你們統不進來稟報？”那個家人回道：“趙小姐原是要見我們少爺，家人們所以僅向少爺那裏稟白，少爺分付家人們這般去回話，家人不敢違背，這是全出自少爺的意思，實不幹家人們之事。”書雲小姐跌腳急道：“不肖孽兒，荒謬已極！莫說趙家小姐當初在一處同你讀書，情好親密，便是尋常內眷，巴巴的從遠道而來，殷勤求見，也沒有一個拒而不納的道理。無怪二小姐聽著生氣。不瞞二小姐說，自從那一次承蒙教訓之後，他兀自像換了一個人一般，無論何事，均持冷淡主義，即對於家庭骨肉，亦複視同陌路，大有超塵出世之想。我們做母親的，方因此很替他擔憂，至於要說別締良緣，仰攀貴介，道路傳聞，實在不足憑信。小姐在外間閱曆已深，還不知道我們中國人的性質，分明是一件影響之談，隻須傳到第三人耳朵裏，便就據以為實。督軍膝前原有一位小姐，還是數月前他父親的同僚，曾經舉此為戲。孽兒聽了這個消息，還百般的同我們反對，說‘時艱方亟，何以為家’？”書雲小姐說到此際，便又將賽姑前日所發的求死狂論一一告訴芷芬。芷芬聽了，心裏也覺得十分納罕，方才知道賽姑拒絕趙瑜之意，原不一定出於薄幸，或者這人竟別有抱負，亦未可知，不禁點頭歎息，半晌不語。
書雲小姐又說道：“若論情理，趙小姐既從遠道而來，應該由敝寓招待一切。既蒙眷愛，趙小姐已在尊府下榻，無論如何，準於明日由我處恭備請帖，敬邀趙小姐同小姐光臨敝寓，藉敘契闊，並稍盡東道之誼。令姊陶少奶奶亦須偕二位同來。孽兒舉動雖背常軌，鄙人當竭力剖解，務使他們圓成好事，向平之願，庶幾稍慰。趙小姐處並請小姐代達鄙意，昨日之事，委實不知，請趙小姐千萬勿罪。”這一番委委婉婉的說話，早把一個芷芬說得矜平躁釋，非常快慰，忙起身連連答應，說明日定然同趙小姐前來替伯母等請安。至於家姊蘭芬，侄女亦當代達尊意，來與不來，悉聽其便。書雲小姐又要留芷芬在此用膳，芷芬堅辭不肯，說：“趙家姐姐尚在舍間無人作伴，好在明日便行奉擾，此時權且告別。”書雲小姐也不便強留，便一直將芷芬送至二門以外，然後方轉身回來。
此處舜華同玉青他們方才知道趙瑜見訪的事，互相談笑。書雲小姐見了賽姑，不免又重重的訓斥了他一番，又告訴他“明日請他們到此宴會，你須出來略為酬酢，不可一味執拗。始亂終成，已非盛德；始亂終棄，你叫趙小姐將來終身作何結局？幸喜你尚不曾同別姓結婚，不妨力謀晚蓋，此事須由我們替你做主，你若再拘執成見，那就簡直不以人類自待了。”賽姑聽一句，隻搖頭一句。後來聽他母親說畢，他轉長長歎了一口氣，說道：“情障牽纏，竟使我擺脫不得，趙婉如既不相諒，區區此心，也無從掬示。以後若何進行，孩兒決不自主，悉聽母親們料理一切罷了。”
書雲小姐聽他說到這裏，方才歡喜，笑向舜華他們說道：“怪道賽兒在先每逢人家替他提起親事，他兀自生氣，原來他意有所屬，不知不覺的已在暗中將我們媳婦聘定好了。趙家小姐，我們在福建時候不是曾經會見過的，性情舉止非常端靜，如今屈指起來，已有好兩年不同他相見，可想越發生得好了。一經等待他娶過門之後，再好好的替我們生下一兩個孫男孫女，我們還有甚麽不稱心的去處？”說得眾人都笑起來。賽姑覺得異常羞愧，趁勢避入自家臥室裏去了。
且說芷芬回家之後，自覺這件事已做得十分滿意，一見了趙瑜，將適才的情事揎拳擄袖的向他講說。趙瑜聽了，雖然暗暗歡喜，臉上卻露著緋紅顏色。蘭芬又在旁邊向他戲謔，他益發默默不語，盡低著頭不去理會。芷芬又笑向蘭芬說道：“明日林太太還命我代請姐姐一同過去，我卻不曾替你答應，萬一人家真個來奉請，姐姐還是去不去呢？”蘭芬驀不防聽見這句話，芳心裏止不住跳了兩跳，據他的意思，久想要去同賽姑會晤，隻是無緣無故，不便向人家那邊走動。此際忽然聽見林太太也請他一同去宴會，卻也顧不得礙著趙瑜在座，以為既同賽姑相見之後，保不定不能重續舊歡，再圓好夢。登時向芷芬笑道：“妹妹你明天還去不去？”芷芬笑道：“我如何可以不去？沒的叫瑜姐姐孤另另去同人家酬酢。有我在裏麵幫襯著他，好多著呢。”蘭芬紅著臉笑道：“既是你們大家都去，我也隻得奉陪。”芷芬不禁向他瞧了一眼，冷冷的說道：“你在當初原同林少爺是至好，此次應該也去走一趟。但是林少爺這會子已改了裝了，不比當日同姐姐是假姑嫂，姐姐究不便過於同他親密才好。”蘭芬被他說得益發羞愧，笑道：“那些事提他則甚，偏生有你記得這樣清楚！”三人剛說著話，外間早將林家請帖送得上樓。
到了第二天清晨，那邊又早打發三乘大轎到來。芷芬逼著趙瑜趕緊梳洗，大家穿好了衣服，一齊坐著轎子徑向林公館行走。這一天書雲小姐真個一毫不肯怠慢，雖然喪服未滿，然而覺得這件總算是喜慶的事，特地將左邊五間大花廳上收拾得花團錦簇。上下人等無不知道趙瑜是將來的新媳婦兒，內中有同趙瑜見過的，還有不曾見過的，無不伸頭墊足，趕著趙瑜瞧看。趙瑜瞧出這樣光景，益發羞羞縮縮，及至上了花廳之後，早有許多仆婢簇擁著書雲小姐同舜華玉青他們，遠遠的下階迎接。彼此行了相見的禮，然後分賓主坐下。先由書雲小姐向趙瑜詢問了好些話，又說：“前日委實不知小姐光降，十分開罪，諸希小姐原諒。”又問他：“母兄在家安好？”趙瑜也略略酬答了一番。蘭芬同他們本是熟人，也互相慰問了好些話。舜華又向芷芬道謝說：“趙小姐在尊府打擾，心裏殊抱不安，不知趙小姐究竟還有許多時候在廣東耽擱，以後必須請趙小姐到舍間來住，方合正理。”芷芬不肯答應，隻說瑜姐姐在舍間起居，同在府上都是一樣。大家說了好半晌話，惟有芷芬左瞧右盼，隻不見賽姑出來。他是個性急口快的人，哪裏按捺得住？不由冷笑說道：“奇呀，我這瑜姐姐巴巴的打從遠道而來，用情不為不厚，怎生你們少爺一點兒也沒有敬客道理？前天既已屏人於門外，此次蒙伯母們殷勤招待，論理他也該出來同瑜姐姐見一見，方盡地主之誼。我們來了也有好一會子，如何還不見他出來？不知何意。”書雲小姐見芷芬在一旁發話，深恐他動怒，忙笑說道：“這孩子連日身體不好，起身很遲，小姐們來的時候，他剛才忙著下床，如今也是時候了。”說著便命身旁一個女仆說：“你快進去催一催少爺，著他快些出來，同諸位小姐們相見。”那仆婦笑著答應進去。
其實賽姑並非因為下床太遲，他實是不願同芷芬他們會麵。頭一天晚上便因為這事，很同書雲小姐他們鬧了一次。書雲小姐原也沒法，方以為今日芷芬他們到時，如若不一定要他出來，便可作為罷論，不料偏生遇見這位芷芬小姐，苦苦逼著要賽姑晤麵，書雲小姐又不便告訴他們實話，隻得勉強命那女仆去同賽姑商議。等了半晌，那女仆同賽姑都不見出來，書雲小姐焦急萬狀，一麵向趙瑜他們周旋，一麵又將玉青喚得近前，同他附耳說了好些。玉青點頭答應，也跑入後進去催促賽姑。賽姑始猶不肯允許，禁不住玉青帶勸帶扯，又告訴他芷芬如何生氣，萬一觸怒了他的性子，當真同你母親他們廝鬧起來，你不是轉叫母親他們為難。賽姑此時真是萬分無奈，少不得委委曲曲隨著玉青走至廳上。
大家見了賽姑，都站立起來。芷芬方才大喜，用手招著賽姑說道：“林少爺你休得裝腔兒，你看這人是誰？你們許久不見了，還不快過來行個禮兒！”說著早用手扯著趙瑜，向賽姑麵前一推，直羞得趙瑜沒有地縫可以鑽得進去，幾乎急得要哭出來。一廳上的人，無不哄然大笑。賽姑見了趙瑜，不免想起當初的情好，又見他這個委屈模樣，心下十分難受。好在便趁芷芬說話當兒，深深的向趙瑜行了一鞠躬禮，又轉身同芷芬蘭芬相見。蘭芬偷眼去看賽姑，見他換了男子服色，格外覺得麵如傅粉，唇若塗朱，真是絕世人物，隻不過覺得近來消瘦了好些，不及先時豐滿，登時芳心裏覺得**了一**，依他的意思，便恨不得上前去同他談話，要問他一個避不見麵的緣故。無如礙著眾人在座，又見賽姑神情落寞，迥與當初柔情密意的不同，隻得向他笑了一笑，依舊坐下。趙瑜當著人也不便同賽姑絮語，惟有芷芬恢諧自如，大刀闊斧的向賽姑左一句右一句談笑。賽姑不免也回答了幾句，不耐久坐，早向他母親們麵前告辭，徑自轉回他自家內室。此處書雲小姐對著他們轉是十分殷勤，加意款待。散坐之後，又將芷芬小姐扯過一邊去商議賽姑同趙瑜的婚事。芷芬便替他們出了一個主意，說是目前就在廣東舉行喜事，固然趕辦不及，最好等我同趙小姐同回福建，你們少爺便可以同我們一路偕行，入贅到趙小姐那邊。一切儀文，隻須應有盡有，也不必過於瑣屑。現在便由侄女那裏寫一封信通知趙家伯母，趙家伯母準許樂從，我可以負這完全責任，包不誤事。書雲小姐聽了非常歡喜，說就是照這樣辦法最好，兩人計議妥貼。
是日便盡歡而散。晚間無事，書雲小姐少不得將這事告訴了大家。舜華尤其歡喜無已，玉青便拿這話同賽姑調笑。賽姑隻是悶悶不樂，都說母親們何必多有一番舉動？趙小姐他不肯相諒，一定要苦苦的踐當年舊約，這也是他命中注定的魔劫，當不至怨我賽姑虧負了他。別人聽他這話有些沒頭沒腦，也猜不出他畢竟是何用心，也都不去理會，隻管忙著進行一切事宜。書雲小姐又擇了一個好日子，備齊了十六件禮物，以外還有花果羊酒，並求婚帖子一封，都把來送至繆公館裏。繆老夫婦也很替趙瑜歡喜，一般的大開筵席，替趙瑜熱鬧了一天。芷芬覺得這件事做得非常美滿，背地裏常同趙瑜取笑。趙瑜也是感激萬分，沒有酬報芷芬的去處，便趁這個當兒，將方鈞的為人以及在福建共過患難的話，詳細告訴了繆老太爺夫婦，又說到自家要替他們撮合姻事的意思。繆老夫婦也很以為然，不過防著芷芬性情與人不同，必須他自己願意俯就，方才可以提議，否則也是徒勞無功。不瞞小姐說，曆來向我們這裏求婚的人很是不少，無如芷芬都抱著一個“獨身主義”，絕對的不肯讚同，是以屢梗父母之命，隻也不可不慮。趙瑜又說自家也曾窺探芷芬姐姐的意思，對於這姓方的覺得非常欽佩，大約隻要伯父同伯母允許，這件姻事便可以包在侄女身上，可望聯合。繆老夫婦登時也就答應。
不曾隔了幾日，芷芬這裏已接到福建回信，大略說是已知瑜兒婚姻成就，來閩入贅，無不樂從，所有妝奩等項自當料理齊備，惟望瑜兒同繆小姐早來閩省等語。趙瑜接到此信以後，從背地裏也寫了一封信寄給母親，並提及方鈞同芷芬姻事的話，囑付若能命哥子同方少爺到粵一行，好讓繆老夫婦見方少爺一見，此議便可決定。這件事母親在家，必須替方少爺趕緊做主。這都是兩方麵瑣屑的接洽，不必細表。
光陰易逝，又過了幾時，計算芷芬假期將滿，便須來閩，這預定的婚期也就漸近了，湛氏便因為這事忙得異常。第一件先同趙玨商議，命他到廣東去接妹子趙瑜，又將方鈞喚至麵前，告訴他芷芬的姻事必須你親自赴粵一趟，便可集合。方鈞聽了，正中下懷，沒口子的答應不迭。惟有趙玨十分不快，板著麵孔向湛氏說道：“妹子此番回來，林府那邊少不得也要派人護送，正不須兒子親去，況方大哥他也要赴粵，一路上就煩著方大哥照料一切。我在家裏自然還有我的職務，也不能累著母親一人操心，不知母親意下如何。”湛氏明知他是因為賽姑的事，心中老大不甚願意，所以不肯前去相接，自己也不好勉強著他，隻得笑說道：“這倒也罷了，家中喜事，不無要需人料理，你就在家布置罷。他們此番回來，便煩方少爺替我們當心，等到家時候我再重重酬謝。”方鈞笑道：“伯母說哪裏話，侄兒理宜效力，請伯母各事放心，憑侄兒一人，包可保得他們新夫婦兒安然抵省。”說畢便去收拾行李，隨身也帶了一個家人，搭趁火車徑往廣東進發。
趙瑜在前幾天裏已接到方鈞電報，知道他在這一天抵省，早已稟告過繆老太爺。繆老太爺覺得這方鈞是他將來的新婿，更不肯怠慢，早分派好幾名家人，清早便向車站那邊等候。及至會見了方鈞，更不容他尋覓旅館，早簇擁著他到了公館。繆老太爺已在廳上坐等，方鈞上前謁見。繆老太爺看見方鈞一表人物，器宇不凡，心裏早十分快活，立刻傳報進去。趙瑜及芷芬也知道方鈞已到，便都齊集在梅氏內室好同方鈞相見。方鈞拜見過梅氏，又同趙瑜及芷芬問訊了一番，然後又告訴趙瑜說趙玨不能前來的緣故。大家正在那裏閑敘，外邊又傳報進來，繆老太爺相請方少爺到廳上用膳。方鈞告辭出去，繆老太爺又一長一短的同他攀談。先泛論著些時事，後來又講到軍事學識上麵，方鈞對答如流，並將當日在湘中同南軍宣戰的事跡詳細告訴了繆老太爺。繆老太爺掀髯大笑，說：“論你這般才具，可知我那個大女婿如飛，萬分不是你的敵手。可惜北方不知道作養人材，不但不敘你的功勞，轉叫你避禍潛逃，飄流無定，可想他們全是倒行逆施，中原還不知何日可以安戢呢？”
且不講外間在此談論，再說到趙瑜這時候已同芷芬上了臥樓，不禁含笑望著芷芬說道：“姐姐你試猜方少爺此來究竟為的何事？”芷芬笑道：“這有甚麽難猜，自然是伯母不放心，你們在路途上沒有人照應，所以請方少爺權當此任。”趙瑜搖頭笑道：“這話不然，照料我們，應該是我哥哥的責任，我哥哥不來，轉請方少爺抵粵，可想而知，其中定然別有作用，況且你不看見伯父對待方少爺的情形，真是異常親熱。好姐姐，你也是個聰明人物，不要裝著沒事的人一般，我勸姐姐能俯就些便俯就了罷，也叫堂上二老藉完心願，省得牽腸掛肚的替你操心。”芷芬笑道：“呸，你在先那些鬼鬼祟祟的樣兒，打諒我不知道呢，百般的在我父母麵前慫恿他們，替我聯合這事。老實說，一切都任從你去辦罷，我也不管。”趙瑜笑得合合的說道：“奇呀，又不是別人的事，你不管誰又管來？萬一到了結婚那一天，人家要同你行禮，甚麽合巹呀，交杯呀，你也能夠說出‘我不管’嗎？要知道凡事人都能替代你，這件事是沒有旁人能替代得的。那時候我偏要瞧你管不管呢！”芷芬被他說得也笑起來，指著他恨恨的說道：“我委實猜不出你們是何用意，一個男女，彼此要好些罷呀，到了你們心眼裏，一定都要向婚姻上去著想，就像一個女孩兒，生在世上不去嫁人就虛生了一世一樣。譬如方少爺為人，我心裏原很愛他，他愛不愛我，雖然不得而知，就是彼此都還相愛，會在一處，一般可以親親熱熱談話，為甚總要逼著人嫁了給他，然後才算趁了你們的心願？如今既承姐姐的錯愛，又拿著家父家母這樣大題目來壓服，我卻也不敢違拗。但是我還有一句話要申明在先，將來就煩姐姐轉達給方少爺聽，依我呢，就這樣辦；不依我呢，我老實還抱定我那‘獨身主義’”。趙瑜說道：“你說你說。”芷芬道：“我嫁了他以後，必須讓我照舊求我的學，他照舊出去幹他的事。會著他的時候，自然要比尋常朋友親密些；若要勉強著我，有天沒日的坐在那個閨房裏麵，成日成夜陪著他調脂弄粉，壓線添香，像是囚犯拘留在牢獄裏一般，那是萬萬做不到的。”一番話說得趙瑜甚是好笑，忙搖著雙手笑說道：“這些以後的條件，請你不必預先提出來研究罷，我將來總替姐姐將這話轉達給方少爺知道，可好不好。但是我替姐姐出了這番力，姐姐便有這許多話向我羅蘇，請問我的事又與姐姐甚麽相幹？姐姐偏要橫身插在裏麵，不惜提刀弄杖來圓成我們的事呢？”
芷芬笑道：“這又不可一概而論了，人心不同，各如其麵。姐姐的目的，不過僅僅要嫁給林少爺，其餘通不過問，我所以也隻要將這件事辦得圓滿了，就可以告無罪於姐姐。這句話並不是我敢唐突姐姐，你試撫心想一想，隻要聽見林少爺不來理會你，你便淌眼抹淚，哭得像個淚人兒，好像一天不嫁給林少爺就要一天沒有飯吃，終身沒有倚靠似的。照這樣看起來，隻須林少爺把姐姐娶得進門，無論甚麽事都可以依得林少爺去做。將來閨房之樂，甚於畫眉，又不僅調脂弄粉，壓線添香了。”芷芬越說越覺得高興，不禁笑得拍手打掌，此時隻把個趙瑜羞得無以形容，那粉龐上一朵一朵的紅雲如潮而起，站起身子就向樓下走去，一路說道：“看我告訴伯母去，姐姐可該拿這樣話奚落我。”芷芬見他真急，忙搶近一步，扯著他手腕哀告道：“好姐姐，饒恕妹子這一次罷，以後可再不敢了。”趙瑜哪裏肯依，使勁奪手要跑。芷芬笑道：“姐姐能在我手裏奪得跑了，算你本領。”於是緊緊的捏著趙瑜手腕，果然趙瑜要想扭脫，再也扭脫不得，不由笑著說道：“你憑著你力氣很大，就百般的欺負我，看我明天就離了你這地方，省得叫你討厭。”芷芬笑道：“離了我這地方，難不成便跑向林家去。”趙瑜笑道：“我還敢同你住在一處，省得你拿著我取笑。”芷芬笑道：“姐姐適才不同我講這樣話，我又何敢取笑姐姐？”
且不必表他們姊妹們在背地裏閑話。這時候惟有林家忙得十分熱鬧，合家上下都在打疊賽姑就婚的事情，真是花團錦簇，刻無寧晷。至於賽姑卻隻聲色不動，也不去阻攔，也不覺歡喜，鎮日價拿著許多報紙，躲在房間裏評論時事。一會兒皺眉，一會兒咂舌，看到各處抵製日貨風潮極烈，他也沒有發泄的去處，轉向案上望得一望，凡有東洋物品，平時陳設在一邊的，兀自取在手裏，乓乓乒乒向地上摔得粉碎，聽見那一種聲息覺得非常快活。不到幾日功夫，那些品物已經被他摔得幹淨。別人初時還隻當他賭氣，跑來向他勸慰，他便指手劃腳將這道理一一演說出來給別人聽。後來沒有東西可摔了，他又想到有好些衣服是東洋的原料，又一件一件的拿出來，撕的撕，燒的燒，鬧得一塌糊塗。書雲小姐看不過去，便責備他不知道物力維艱，任意毀壞。他登時又痛哭流涕起來，望著書雲小姐說道：“娘你不知道時局，萬一我們做了外人的奴隸，甚麽財產還容著我們好好享受？與其將來被他們奪了去，不如在這個當兒，趁我們還有這主權，把來毀壞淨了，倒還爽快些。”書雲小姐也被他說得感動起來，真個命公館裏上下人等，是凡有東洋物品，一例都取出來焚棄。因此又鬧了好幾日，賽姑方才十分歡喜，連日見了人竟有些笑容了。
書雲小姐同舜華他們暗地裏叫聲慚愧，希望賽姑由此回心轉意。惟有玉青很不以這事為然，說：“好好拿錢買來的衣服什物，何苦白糟蹋了，我不如悄悄將這些東洋貨收拾起來，藏在一邊，等待後日再用也不為遲。”於是瞞著書雲小姐他們真個實行他的主義，別人忙著，卻也不去查究他。一直忙了有半個多月光景，由芷芬那邊遞過信來，說是赴閩在即，要賽姑這邊擇日就道。書雲同舜華得了這信，益發忙得利害，從幾天頭裏便將箱籠行篋、衣裝什物打疊了有百十來件，先是大家議論，賽姑此去就婚，原是一件重要的事，便叮囑耀華親自送他前去。後來耀華因為督署裏近來公務繁重，萬萬不能分身，便轉請書雲小姐替自己代勞，書雲小姐勉強答應了。玉青想起他母家原在福建，久已不曾歸省，此番也想隨著書雲小姐同行。書雲小姐覺得多一個人照料，也甚歡喜。舜華在家中籌備一切，準備賽姑娶親回來的熱鬧。當時又派遣了兩名女仆，四名男仆，跟著一齊動身。耀華覺得他們物件又多，人口又眾，若是搭赴火車萬不方便，隨即命人向虎門那裏打探往赴福建的海輪，一路上覺得妥帖些，又親自去晤會方鈞，將這話一一告訴，方鈞也很以為然。
趙瑜得了這個消息，心裏也甚快樂。因為同賽姑在一個火車上，保不定不同他廝見，究竟有些羞澀。如今改乘海輪，那海輪房間又多，一切起居較火車上格外安危。芷芬是無可不可，登時也就讚同這話。繆老太爺知道他們有了行期，趕忙備了盛筵替方鈞同趙瑜送行。內室一席，外廳一席，繆老太爺陪著方鈞在廳上飲酒，內裏梅氏便同趙瑜提著芷芬的姻事，說依他父親的主張，原想就在目前替他們正式結了婚禮，無如芷兒執意不肯，一定要等待國事平靜，外交勝利以後方才可以議及家室的事。大約這件事，隻好暫緩再議，到那時候，還望小姐從中竭力，不要由著芷兒性子去做。趙瑜連連答應，隻是望著芷芬盡笑，芷芬也不理會。席散之後，各自料理行裝，準備明日登程。
再說林府上在前一夜晚間，書雲小姐特地命人將神佛前香燭點得齊整，分付賽姑穿好了衣服，一一行禮。賽姑也不違拗，果然端端整整的向神前叩拜，又複轉身望著他父親耀華母親舜華叩拜下去。這時候賽姑便止不住心頭一酸，那眼淚登時簌簌而下，引得眾人很是詫異，也猜不出他是何用意。賽姑忍淚立起身來，又走到他祖母靈前叩拜，這一叩拜下去，卻早放聲大哭起來。書雲小姐還猜他是不慣出門的緣故，忙上前安慰著他，又笑說道：“這是你大喜的事，你祖母若是在世，看著定然歡喜。此時他老人家形骸雖然相隔，神氣畢竟相通，隻要你將來替祖爭光，夫妻和美，也不用你傷心到這步田地。”賽姑勉強答應，複行要向書雲小姐行禮。書雲小姐攔著說道：“我同你一路到福建去，那時再行禮不遲。”賽姑一定不肯，畢竟向書雲小姐也磕了幾個頭方罷。
第二天清晨，繆府那邊已命家人們來催促，說我們小姐等人已經上船，專候這邊太太同少爺從速光降。書雲小姐更不怠慢，攜著玉青同賽姑向耀華夫婦告別，然後各人坐著轎子徑向船埠而去。到了輪船上麵，少不得互相廝見。其時尚未開行，玉青歡天喜地的在上麵觀玩，早看見有許多年紀輕的學生，各人背著篋子，在船上兜售貨物，像似穿梭一般往來不絕。玉青笑向賽姑說道：“這些人是做甚麽的？”賽姑道：“他們在那裏提倡國貨，你不看見各人篋子都有字樣。”書雲搖著頭微笑道：“他們提倡國貨，抵製日貨，固然是熱心，但是兜售貨物，總不是學生分內事。況且專靠著這樣做個小販，也不見得就能發達國貨呀。”不多一會，那船漸要開行，方才看見那些學生紛紛上岸，此時眾人各歸艙位，略事休息。趙瑜芷芬同書雲小姐都聚在一處，惟有賽姑及方鈞兩人並宿在一個房艙裏，彼此談及時事。方鈞倒還慷慨激昂，賽姑隻有歎息，吃了便睡，睡了便獨自默坐。
那海輪行了一日一夜，這一晚已離福建不遠，暮靄四沉，海風平靜，便有好多旅客都向甲板上去閑步。方鈞邀著賽姑也向那裏吸新鮮空氣。賽姑倚著欄幹默默的向海天悵望，方鈞背著雙手踱來踱去。驀不防這個當兒，忽見賽姑大叫了一聲，湧身向欄幹外邊一跳，方鈞嚇得魂飛魄散，搶近一步要去扯他，已是不及。船上所有的人無不大聲吆喝，登時喧嘩沸反起來。方鈞再望，那海水正自滔滔不絕，將一個如花似玉的美男子不知卷向何處去了。這種消息傳入書雲小姐及趙瑜他們耳朵裏，立刻飛奔出來，哪裏見有賽姑的蹤跡？欲知後事，且閱下文。