天下事不可以理遣者，未嚐不可以情動。在趙瑜當日悔婚之舉，原是出於萬不得已，無如芳心中所蘊的秘密，一時又不可舉以告人，其委婉曲折之衷，業已輾轉憂傷，萬難自製。及至方鈞堅持前約，憤不可遏，趙瑜亦遂惱羞成怒，加之阿兄不諒，亦複據理力爭。無怪其以死自誓，幾乎決裂。其實方鈞為人亦是少年中明白透亮的人物。在廣東時候，知賽姑為喬裝女子，他想到趙瑜當日同他在一處耳鬢廝磨，即使沒有別的私情，然而兩小無猜，難保無婚姻之約。當那時候，方鈞對於這件婚事，未免已有悔心；及至此番同他表姊秀珊晤談，秀珊又將趙瑜陳說的苦衷背地裏告訴他知道，他益發相信這段婚姻斷無指望。縱使堅持到底，不免嘉耦翻成了怨耦，亦非將來身世之福。所以落得做個人情，慨然將趙瑜那枚戒指鏗然陳諸幾上，可算表示自家已經取消前約了。
湛氏剛待出房酬謝他幾句，卻不料他那愛女瑜兒在房裏一一聽得清楚，其感激方鈞之心幾於聲淚交下。好在近來男女限製，不似當年嚴密，不由出於至誠，要想來安慰方鈞一番言語，方才可以對得住他。在方鈞卻斷斷想不到此，忽見趙瑜搴幃而立，含悲帶淚的先向方鈞行了一鞠躬禮，然後哽咽說道：“這件事委實是我們有負方先生了，區區私衷，一言難盡，難得方先生體貼入微，不使我處於萬難解決地步。則此後有生之日，皆出自先生所賜。誠如先生所謂，今日沒有這種緣法，相報之處，永誓來生。先生若果不棄，雖不能附為婚姻，未嚐不可訂為兄妹。從今以後，請以家人相處，就請哥哥在上，受妹子一拜。”說著便分花拂柳的折拜下去。轉嚇得方鈞不知所措，慌忙回拜，兩人重立起來。隻喜得個湛氏打從後邊走出，笑說道：“我的孩兒，知恩報德，理應如此。隻是老身對於先生，又未免僭居長輩了！”方鈞當初雖然也偷見過趙瑜，卻不似此番清楚，又見他玲瓏嬌小，說出話來測測動人，真是又憐又愛，轉弄得不知所措。此時秀珊已將那枚戒指替趙瑜輕輕套在指上，含笑說道：“妹妹此番舉動，真是爽快不過！表弟卻不可負他美意，還不快快的拜見伯母！”方鈞被秀珊一句話提醒，真個含羞帶笑，上前重行替湛氏行禮。湛氏大喜，忙命仆婦們出去請少爺進來，好告訴他此事。那些仆婦們當時看見這樣情形，無不眉飛色舞的在暗地裏歡喜。聽見湛氏分付，立刻走過一個仆婦，笑嘻嘻的出了二門來請趙玨。
趙玨正坐在書房裏愁眉不展，知道劉小姐秀珊將方鈞請進內室相見，定然要同他提到妹子婚事，料想那個方鈞如何肯徑自消毀前議，少不得定有一番衝突。還不知此事將來畢竟作何結束。驀的看見那個仆婦匆匆走得進來，向趙玨笑道：“太太請少爺趕快進去，有要話同少爺麵講呢！”趙玨沒好氣的答道：“你快去告訴太太，說權且當我死了，他們的事我再也沒有這顏麵前去過問！要你這樣蠍蠍螫螫的跑來請我則甚！”說畢掉頭不去理會那個仆婦。那個仆婢被他這一頓搶白，轉自怔住了，也猜不出他是何用意，更不敢說甚麽，忙匆匆的依然跑入後麵告訴湛氏這話。湛氏笑著罵道：“這是你們少爺不知道內室裏的細情，所以還在那裏生氣。你們這些蠢材，該多嘴的地方又不肯多嘴了！你再去跑一趟，也不必說別的，隻說我告訴少爺一句，小姐同方先生已經拜了兄妹了，他自然會理會得。誰叫你沒頭沒腦不向他說出緣故呢！”那個仆婦方才省悟這意思，果然又走至書房，將湛氏分付的話一一向趙玨說了。趙玨聽了兀自納罕，暗想方鈞難道當真就將婚約取消了麽？心中還不甚相信，忙立起身來，隨著那仆婦一同進入內室。果然見他們花團錦簇的，大家都站在一處。先由湛氏向他招手說道：“玨兒快來，你妹妹已認方先生做了哥子了，你以後不要將你這哥子居奇罷！”這一句話將滿堂的人都引得哄然大笑起來。趙瑜立在一旁，隻含羞低首，一言不發。趙玨一時依舊摸不著頭腦，癡癡的望著他們發怔。湛氏便將適才事跡一一詳細告訴趙玨。趙玨將方鈞望了望，又將他妹子望了望，然後走至方鈞座側，不覺深深作揖下去，“難得大哥竟如此爽伉，不教小弟為難。小弟此時感激之私，匪言可喻，隻好永銘心版的了。”方鈞又謙遜了幾句，便要告辭出外。湛氏哪裏肯放，說道：“如今可算都是一家人了，方少爺千萬不用客氣，我還要備一杯薄酒，便在內室裏大家痛敘一番。”說畢便招呼仆人去準備酒宴。
少停開席，湛氏坐在上麵，左首命趙玨同方鈞並坐，右首便命趙瑜同秀珊小姐並坐。秀珊因為趙玨在座，遲疑不肯答應。趙瑜哪裏肯放走他？湛氏又笑說道：“這又算甚麽呢？承小姐盛愛，將我看待像母親一般，玨兒同小姐便與兄妹無異，難得大家聚在一處，權當這酒席做一個團家宴有何不可？”秀珊無奈，也隻得坐了。這時候卻寫不出他們各人心中樂處。方鈞一麵飲酒，一麵細細評較趙瑜同秀珊顏色，覺得各有各的風致。秀珊小姐年紀稍長，矜莊態度自是不同；趙瑜則秀韻天成，眉目如畫，也頻頻偷窺自己，蘊著無限深情。方鈞想著這樣美人，自己竟無福消受，轉讓給那個林賽姑，心中委實有些不很甘心。既而一個轉念，世間珍物，當其未得之先，不乏豔羨念頭，及至到手之後，也不過視若尋常。轉如我今日這番做作，能使芳心裏感恩懷德，不惜聯為異姓骨肉，且坐在一處，容我仔細賞鑒，未始非意外之福。想到此際，也就心地渙然，有談有笑。這一席一直飲至日落時分，方才各各散坐。
趙玨便邀同方鈞到前廳去坐，方鈞又向湛氏告了擾，然後才隨同趙玨出外。秀珊小姐攜著趙瑜的手，轉入香閨，低低向趙瑜笑道：“妹妹這件事可要謝謝我替你出力，所幸不辱雅命，克奏膚功，他日同林少爺成了眷屬，不知可想及我這姐姐不想？”趙瑜向他笑了笑，重行說道：“我還有句話要問姐姐呢，我哥哥為人你應該在適才時候瞧見他了，性情雖覺得激烈些，然而卻是少年英俊。”秀珊不待他說畢，不覺笑道：“呸，這時候要你講這話呢！令兄當日同我們在海船上，不是朝夕相見，你還當我同他是初見麽？”趙瑜接著笑道：“這可更好了，我適才的話尚未說完，我想姐姐此來既然自己做了個‘青鳥使’，諒來對於信中那句締婚的話一定是同意了。倘真不棄寒微，我倒想同母親商議，不如目前諸事現成，就聘姐姐來做我的嫂嫂罷。”秀珊聽了，臉上不禁通紅起來，指著他笑罵說：“好呀，人家替你出了這番心力，巴巴的趁了你的心願，不曾得你甚麽酬謝，轉落得你拿話來打趣我。你不用得意很了，萬一惱了我，我有這本領立刻叫我那表弟進來再同你索取那枚戒指，看你可還敢這樣搖唇鼓舌似的。有這時候的快樂，也不記得昨夜那種愁眉淚眼向我央告的情形了！”趙瑜笑道：“人家同你講的全是正經話兒，何嚐敢來打趣姐姐？姐姐左要我酬謝，右要我酬謝，我替姐姐做了這媒，便是酬謝姐姐了哇！”引得秀珊將趙瑜雙手按在**，撓他的癢骨，笑道：“你越說越好了，看我可肯饒你！”兩人正在鬧著，猛不防湛氏笑吟吟的走得入房，問他們：“怎生這樣快樂，不妨告訴給我聽聽？”秀珊見湛氏進房，忙放下手來，站向一旁含笑。趙瑜盈盈立起，便將適才所說的話，笑著告訴他母親。湛氏聽了，兀自歡喜，沉吟了一會，說道：“可惜劉府太太住得遠了，我們便是兩家同意，又教誰去同那邊求親呢？”此時秀珊已移步至妝台旁邊，對著一麵菱花大鏡，輕輕用手理那鬢腳上亂發，口裏低低說道：“都是瑜妹妹引出伯母這些話來，停會子看來撕你的小嘴。”趙瑜又笑道：“母親真個糊塗了，放著媒人在這裏，隻要母親拜托他，這事包管一說便成。”湛氏方才悟過這話。
果然到了晚間，命一個仆婦到前麵去請方少爺進來，我有話同他麵講。我們家少爺他若有事，就叫他在外間坐著不必同方少爺一齊見我。方鈞聽見這話，更猜不出是何用意，隻得又別了趙玨，立即到後麵見了湛氏。湛氏當時便將要求秀珊做媳婦，請他做媒的話告訴了他。方鈞滿口應允，說：“這事包在小侄身上，不久到了北京，定然向家姑母說知。家姑母極愛趙大哥的為人，原有相攸之意，一定允洽。”湛氏大喜，又同方鈞談了許多家常的話，隨後又說到趙瑜身上，慨然向方鈞說道：“不料小女不能奉侍巾櫛，仔細思量起來，對著你很為抱歉。你們年紀還輕，各人婚姻也是前生注定的，不可勉強。少爺此後若是將我家趙玨兒這姻事說成功了，我總覓一個好好女孩子聘給你為婦。你不知道我雖然嫁在福建，我的母家原是浙江人氏，我還有一個內侄女兒，名字叫做湛鏡儀，今年約莫也有十七八歲了，還是前幾年我歸寧的時候曾經見過他一麵，生得非常美麗，同我家瑜兒站在一處宛似同胞的姊妹。方少爺你放心罷，好歹我不能消受你做女婿，做了我的內侄女婿，想也是一般的。”幾句話轉將方鈞說得不好意思起來。坐了一會依舊告辭出去。
趙玨見他出來，笑著向他問道：“家母請你進去做甚？我不料瑜妹妹認你做了哥子，我母親同你親熱的分兒，連我都當做外人看待了。同你講話，都不許我旁聽，你替我想可不叫我氣悶？”方鈞笑道：“你這話又錯怪伯母了，伯母同我講話，自然有不能許你旁聽的緣由。”說著便將湛氏要秀珊做媳婦的話告訴了趙玨。又笑著說道：“你還在這裏說著氣悶哩，不知道我心裏的氣悶比你要加得幾百倍！我的一個妻子，好端端的被你們白賴得去了，如今已沒有娶親的指望，轉巴巴叫我替你來做媒，這又是打哪裏說起。”趙玨聽見這話，忙放下臉色說道：“天樂，你千萬不要聽他們的話，我是絕對不能讚成的。你也不用叫冤，便是你替我做了這媒，我不但不感激你，將來一定還要帶累你為難！我先前不是告訴過你的，我的婚姻，自經這番打擊，久已灰心世事，不再作‘室家之想’。你通不見現在有好些文明男女抱守‘獨身主義’？你瞧著罷，我不久就要同他們入黨去了。況且這劉家小姐，在先不曾到北京時候，他的父母久已有心給你為婦，是你說他年紀比你長了些，你就不願意答應。我的妹子既不能嫁給你，要嫁給你的人如今再被我奪了過來，天理人情上也講不過去。我還成了一個甚麽人呢？母親他們不知道其中有這曲折，所以又來鬧這把戲，等我進去將這話說明白了，包管他們也要懊悔。”趙玨且說且向裏走，方鈞不覺笑著拖住他的袍袖說道：“你且站住，你這是甚麽用意，我倒要請問你呢。你既知道當初我因為家表姊年紀比我長些，我不肯應允這婚事，如今又過了多少時候，家表姊年紀自然越發比我長了，不見得又會倒轉過來。論他的年紀，卻同大哥仿佛，表姊的為人，你又是親眼看見的，配大哥還配得過，不見得辱沒了你。我還記得你住在家姑母那裏時候，姑母也曾提過這事，我知道你那時心心念念都在林小姐身上，也不便將這話告訴姑母，隨後也就擱過一邊了。難道伯母他們有這意思，不是一舉兩得，你還有甚麽留難呢？若論目前那些文明男女，外麵雖說是抱守‘獨身主義’，其實他們總有不可告人的宗旨，不見得真有什麽偉大思想；況且伯母隻生了你一個男孩子，你不娶婦，難道便從此絕了宗嗣不成？至於承你盛情替我打算，我雖然經令妹這番打擊，少不得也就灰了一半的心。然而因此就講到終身不娶，小弟雖愚，卻不敢作此欺人之語。不瞞你說，伯母已經替我計較，要將你那表妹嫁給我，我雖不曾一定承認，然而若果人物不錯，小弟也就委曲將就了。”
趙玨聽他這一番話，不禁笑起來說道：“家母說的哪個表妹要替你做媒？”方鈞笑道：“你難道有幾多表妹呢？我聽見伯母告訴我，說是叫做湛鏡儀的。”趙玨聽了，笑得連連搖手，說道：“我母親告訴你，我這表妹人物如何？你試說給我聽聽看。”方鈞笑道：“伯母說這湛小姐同令妹站在一處，簡直像是姊妹，可想顏色是好的了。”趙玨大笑道：“奇談奇談，你千萬不用相信我母親的話，這湛小姐若是同舍妹比並起來，像舍妹兩個身段方才可以及得他一個。因為我那舍表妹又矮又胖，大約將他的身子劈分了，庶幾可以同舍妹一樣；而且前年又新出的痘花，那副花容上卻添了許多圈點。你若是娶了他，一定坑死你一輩子呢！我聽了也不甘服。”這一番話說得方鈞心裏冰冷，隻長長的歎了一口氣說，“既照你這樣說去，也隻好擱著再講罷。”兩人談笑了一會，各自安寢。
次日方鈞便要動身回京，命趙玨回上房去告訴這話。湛氏哪裏肯答應，又苦苦留他們盤桓了兩日，然後才放他們就道。動身前一日，秀珊小姐同趙瑜商議，一定要湛氏這邊派一名女仆送他們北上。湛氏也防他們表姊弟在路間同走不大方便，遂派遣了一個老女仆伏侍秀珊小姐。方鈞也因為秀珊小姐將來要嫁給趙玨，覺得這樣辦法很是周到，當日便買好車票。湛氏母女親自送秀珊出門，隨後又命趙玨一直將他們護送到火車上，方才轉身回來。
方鈞一抵北京，因為自家在北軍營裏有失機私逃的罪名，外間也有通緝的公事。雖說那時候像方鈞這般人物政府裏不大注意，耽擱下來，那通緝公事也成了一種虛文。然而卻不能不有所防備，隻得悄悄的先同秀珊抵了他姑母那邊。他姑母方氏見他們姊弟回來，心裏十分歡喜，又問：“方鈞你那鏞表兄此時究竟安插在哪裏？他輕易也不曾寄過家信，不過憑秀兒在福建寄信來時提過他幾句，我總放心不下。”方鈞便將劉鏞現已投了南軍的話詳細告訴他姑母。方氏也不曾說甚麽，方鈞趁勢又問自己父親近來身體可好？方氏皺眉說道：“你休再提你那父親身體了，簡直一天頹敗一天，一總不曾有個硬朗起來的希望。如今同你那姨娘又過得生分了，幾乎沒有三五日不嚷鬧一次。先前你父親聽見你在湖南失敗消息，急得甚麽似的，恨不得要親自去訪你一趟。後來經我苦苦攔著，又因為接到秀兒函劄，說你已經在逃，你父親方才罷休，隻是日日盼你回家，不住的叫人求神問卜。畢竟父子天性，當初他雖然不合聽信你那姨娘讒言，如今卻是懊悔不迭了。好孩子，你也休記你父親前事，還該前去看望看望他，好讓他放心。”方鈞聽見這話，不禁淚如雨下，忙用手帕子拭著眼淚說道：“姑母說哪裏話來？天下無不是的父母，況且父親當日憐愛我的光景，卻是姑母們知道的，總是我做兒子的不好，在外東飄西泊，累他老人家替我擔心。就以姨娘而論，他也是個年輕女子，性情浮躁些也是有的，隻要他能將我的父親侍奉得好好的，再能替我家支持隻份門戶，雖有當初不好的去處我也不去計較他。侄兒打算在今日入夜時分，偷著向家裏一走，姑母此時且不用聲張叫外人知道。”方氏點點頭說道：“要這樣才好呢，足見你的孝心原是不錯。你同秀兒巴巴的一路回來，不無辛苦，且休息一會，也不用急急趕得回去。”說著又笑道：“這是打哪裏說起？秀兒又無故的打擾趙太太那邊好多日子，叫我如何過意得去！想起來不久還接著秀兒的信，說他家少爺到廣東就婚，如今趙少爺可該將新媳婦帶得回來了？他們小兩口子想還恩愛？”
秀珊小姐這時候本坐在他母親身旁，聽著他們說話。及至聽見母親問到這一件事，不由噗哧一笑，又防著方鈞提起趙玨，不免要牽涉著自己，立時避入房間裏麵料理自家的行篋。此處方鈞笑說道：“姑母休提這事罷，告訴誰也不肯相信。趙大哥意中原是要向那林家小姐求親的，此番在湖南得了戰功，新近也授了官職，好不高興，匆匆的趕至廣東去完結此事。誰知我們才抵著廣東時候，那林小姐早鬧出笑話兒來了，趙大哥不但親事沒娶成，還落得一肚皮的嘔氣。如今發恨連營長都不去做了，依然回轉他的福建。我同秀姐姐上火車的時候，不是還累他親自送我們的。”方氏甚是愕然，忙笑說道：“敢是那林小姐做出不端的事跡，或是另嫁了別人了？”方鈞連連搖首說道：“姑母猜的都不是，他哪裏會嫁了人呢？他是想人家女孩子嫁他，所以鬧的動刀動槍，幾乎連性命不保。目下兀自躲在家裏養病呢。”
方鈞便將前後事跡一一告訴了方氏。方氏伸出舌頭，半晌縮不回來，驚問道：“難道真有這樣奇事？世界上可想是天翻地覆了！怎麽好端端的一位小姐會變做男孩子起來？古時小說本上或者有這樣事跡，我們還疑惑那些著書的編著謊哄人頑的。就如這件事，要不是我親耳聽見，又是你們親眼看見，萬一遇著那些弄筆墨的人，把他再編出一部小說出來，真真是你說的無論告訴誰也不肯相信呢。哎呀，這可也難怪趙少爺氣得發昏了。”方鈞重又湊近了一步，低低向方氏說道：“便因為這岔枝兒，趙老伯母十分愛我這表姊，巴巴的請我進去，托我向姑母這邊求親，要想我們表姊去做他家媳婦。小侄鬥膽，在那邊便替姑母一口應承了，所以特地告訴姑母一句，料想姑母不怪侄兒擅自專主。”方氏聽了，非常快樂，強斂著笑容說道：“好呀，你竟不由我做主，擅自將你表姊許給人家了！這卻也難怪你，我知道你現今做了他家愛婿，凡事少不得衛護著你的嶽母，可是不是？說起來，我還不曾問你，這婚娶的日期可曾定了沒有？”方鈞不覺哭喪著臉說道：“姑母休提這件事罷，提起來委實叫人不自在。不瞞姑母說，侄兒同那邊業已毀了婚約了。”方氏大驚說道：“怎的怎的，怎麽你們又毀了婚了？趙少爺婚事不成，是因為林小姐變了男孩子，難道你的婚事不成，那趙小姐也變了男孩子麽？我今天被你弄得一塌糊塗，倒簡直摸不著頭緒了！”方鈞長長的歎道：“便因為那林小姐變了男孩子，侄兒婚事所以就不成了。”方氏將頭一扭笑道：“林小姐又與你們甚麽相幹，你又扯到他身上去？俗語說的‘牆倒眾人推’，你同趙少爺娶不成妻子，都把來推到林小姐身上，我聽著很有些替林小姐大不服氣。”方鈞笑道：“姑母你不知道，趙小姐不肯嫁我的緣故，就是因為當初他原同林小姐在一處的。別人不知林小姐是男孩子，他不見得不知林小姐是男孩子，所以他此時隻有嫁給林小姐，可以解釋他當初的私情。我也可憐他有這委屈，方才慨然允許便毀了婚了。”方氏想了想方才明白過來，不由笑著說道：“原來如此，這也算趙小姐難得抱定‘從一而終’主義，不像目前那些文明女孩兒，起先不妨嫁給這個人，過後又可以再嫁給那個人，那就更不成事體了。但是我替你想想，趙小姐既然要嫁林小姐，不肯嫁給你；你的表姊姊，你又跑出來做媒，將他嫁給趙少爺，林小姐同趙少爺都算是有了婚姻的指望，隻是你呢，不倒轉落空了。”方氏說到此處，也覺得底下的話有些礙口，便一笑不再往下說。
當晚少不得也備了一桌筵席，留方鈞在那裏吃了晚飯。方氏又將送他們回來的那個仆婦喚至麵前，著實道謝了幾句。方鈞辭了他姑母，徑自回家去看他父親。方氏母女兩人看著方鈞出門，然後回到房裏又絮絮叨叨談了好多趙府上的話。方氏笑向秀珊說道：“各人的婚姻，看起來實在是有一定的，在先我本意要將你嫁給你的表弟，後來蹉跎下來，也不曾提議這事。至於趙少爺當初同我們搭船到北京時候，我又屬意那個趙少爺，想他做我的女婿，不知怎生又沒有成議。不料你此番向福建走一趟，轉又同趙少爺那邊結了親事了。我適才不是向你表弟說的隻是他的親事，一共還沒有著落，我轉有些替他著急。”秀珊聽見他母親提著自己婚事，隻是低著頭含笑不語，後來又因為他母親說到方鈞身上，方才笑說道：“母親不用替表弟擔心罷，那邊伯母已經允許替他做媒，要將自家內侄女兒嫁給他呢。”方氏笑道：“這也罷了，我說的呢，那邊伯母既然托他替自己兒子出力，少不得也要有點酬謝他的地方。”秀珊又告訴方氏說哥哥在南軍裏辦事的話。方氏笑道：“怎麽你哥哥也叫人好笑？先是幫著北軍去打南軍，後來又幫著南軍去打北軍，手扯順風旗，腳踏兩麵船，睡屋脊的滾來滾去，一例兒都給他做到了，這還成個甚麽‘忠心報國’？”秀珊掩口笑道：“母親又來迂執了，如今當軍官的誰不是像這樣？”方才算得個‘明哲保身’，又說是‘見機而作’，‘有乳的便是親娘’，誰給點好處給我，我就幫著誰去出力。要都是像母親這樣固執鮮通，那些人也不必想升官發財、榮宗耀祖了。”方氏聽了，兀自點頭不迭。又笑道：“你這幾日在火車上也算是辛苦夠了，不如早點睡覺罷，明天有了閑功夫，我還待同你向你舅舅那邊走走。”於是母女二人各自回房休息不提。
且說方鈞別了姑母，一直趕回家裏。其時已入夜時分，星月漆黑，幸喜卻沒有人瞧見他，及至到了門首，那兩扇大門已是閉得緊緊的。方鈞使勁拍了幾下，良久方才走出一個仆婦前來開門。見是少爺回來，很覺得出自意外，立即轉身進去稟報。方鈞隨在後麵，自己順手將門關好，打從廳上經過。隻見一張桌上安放了一盞半明不滅的油燈，雖有幾張桌椅條凳，都是七零八落，灰塵積得有一二分深淺，心中甚是納悶。走入後進，已聽見他父親痰喘聲音，提著勁在那裏詢問仆婦說：“少爺回來在哪裏呢？你還不快快叫他進見我！”說著又喘息了一會。方鈞其時已走入他父親住的一間房裏，所有陳設也不十分整齊。那個仆婦站在床前，一手替他父親扯著帳子，他父親倚在床欄幹上，用手揩拭雙眼，含悲帶恨的問道：“鈞兒你今日回來了，我想你想得…………想得好苦！”說著又大喘起來。方鈞此時見這樣情景，止不住心酸淚落，搶上幾步，先用手去替他父親敲背，一麵含淚說道：“兒子多時不曾替父親請安，不料近來父親身體益覺衰憊了。兒子身子雖然在外，卻沒有一時不憶著父親。父親不用煩心別的事件，還該保重這身子，把多年的老病趕緊醫治醫治才好。姨娘呢，如何看不見他的影子？”方鈞還待再往下說時，他父親喘息略定，伸出一隻幹枯手腕來，扯著方鈞的手，流著眼淚說道：“好了，你回來了，我隻求見得你一麵，早晚便是死了也落得心安意穩。你還提你姨…………”說到此，又四麵望了望，那個仆婦知他的意思，忙說道：“姨太太早就睡了。”方浣嶽又問道：“今天那個人來也不曾？”那個仆婦又點點頭，笑著說道：“還等這早晚呢，若是不曾來，姨太太此刻也不見得就去安睡。”方浣嶽又流淚說道：“你還提你姨娘則甚？我如今已是懊悔不迭，當初不該鬧著娶他進門，硬生生將你母親氣死了還不算，如今又臨到我頭上來了。我常時想起你的母親好處，有點對不住他。如今好了，可是我不久也要同他在九泉裏相會，我隻好慢慢的再去同他謝罪，叫他不用記著我當初仇恨。上帝還許人悔罪呢，終不成你母親就不看夫妻情分，我死後他還不肯饒我！”說畢又哭又喘，連那個仆婦站在旁邊都聽得心酸起來，用手去擦眼淚。
方鈞一時摸不著內中頭腦，隻得勸著他父親說道：“父親凡事總要看開些，不要盡向這淒惶上落想。你有甚麽委曲，盡管告訴兒子，有兒子替你做主。”方浣嶽又搖了搖頭，喘著說道：“你做甚麽主呢？我也很不願意你再去同他結著仇恨。我如今已在病中，悟出世界上一切因果，天下事都是人自家尋出來的煩惱。我當初不娶你這姨娘，造這樣的因，今日又何至受他氣惱，結這樣的果？我如今不但不去怨他，還盡著容納他，或者會有一天解釋了我們兩人的冤纏惡孽。”方鈞聽到此處，已不禁雙眉倒剔，有些氣忿忿的，又不敢攔他父親的話，忍著再往下聽。