方氏便詢問船上水手誰願同我們上岸，誰願同老爺在此守船。其時水手們倒有大半憚於跋涉，都願意在船上休息，方氏也不勉強。又覺得秀珊小姐纏足伶仃，如何能在海灘上行走，卻好船上還帶著幾張藤條編成的睡椅，立即用繩子係落一張下去給秀珊乘坐，另有一個水手同那個舵夫抬著前行。方氏同劉鏞亦已下船，站在水裏，幸喜那水不過淹及足踝，行路還不覺得吃力。方鈞同趙玨各人脫了鞋襪，便跟著那漢子一路走。走不了一裏多路，大家已有些疲憊，再向前一望，烏光漆黑，隻有數十顆星點從黑雲裏時隱時現。勉強又走了一截路，自家那隻海船已一點瞧看不見。白浪滔天，茫無涯涘，並辨不出東西南北。先前在點上還看見那蛇尾港的黑影子，此時被暮靄籠罩著，更不知道那港口在甚麽地方；又因為海麵遼闊，七八個人零零落落已有些呼應不及。趙玨掉轉頭喊了一聲“方天樂！”忽然不聽見方鈞答應，吃了一驚，腳下便打起軟來，幾乎傾跌下去。振起精神，又向前趕得幾步，似乎前麵有一叢黑影子，疑是方氏母子，及至走得近前更無人跡，隻得站在水裏失聲狂喊。似乎離著一箭多路有號泣的聲音，又猜不出這聲音從哪一麵吹來的，心中異常畏懼，暗暗發恨道：“母親此番叫我進京，誰料便遭此巨難？萬一死在此處，家裏一時尚不能得著消息，甚至我那瑜妹妹已同林家小姐將我要娶他的話已經告訴明白，他萬一意允許了我，我轉白白死在此處，更不值得。”越想越恨，簡直要放聲大哭。正沉吟之間，誰知適才那種聲音已離著身邊不遠，自家便掙命向前跑了幾步。誰知腳底下的水已是較前不同，漸漸淹到膝邊。一想不好，每常聽見人講說，海灘上多有深潭，莫非就在此處？不要吃跌下去，休得再想活命！正待移向左側行去，忽的看見身畔有個人影一閃，忙高聲問道：“是誰？”那人見有人問他，也立了住腳答應道：“是我。”趙玨見有了人，方才大著膽子仔細一望，原來正是搭船的那個大漢。看他肩頭雖然背著一個包裹，卻毫不費力，因為他一手卻拄著一根短竹篙兒，一步一拐的探著水勢深淺向前走。
那漢子忙道：“你不是趙家少爺？千萬莫向右邊走去，那裏是個海穴，最好你跟著我走，萬無一失。我雖然是在陸地上做生意，至於這泅海的方法我卻精熟。劉老爺他是不聽忠言，依著我早經走了，此時業已耽擱下來。我深愁著海潮陡長，那時候逃得性命逃不得性命還在未定。”趙玨驚道：“我剛才聽見右邊有哭泣的聲音，莫非有人已陷入穴裏？論理須得去救他一救才好！”那漢子又說道：“這是避難的事，誰也顧不得誰。少爺最好由他去罷，沒的救人不成，反把自己性命送掉了。”趙玨畢竟心中不忍，轉央著那漢子同自家前去探聽探聽。那漢子沒法，隻說了一句：“要走快走！”趙玨聽了大喜，便扶著那漢肩背，高一腳低一腳向深水裏跋涉，口中又不住的喊著：“劉鏞！劉鏞！…………方鈞！…………方鈞！”隻不見他們答應。匆遽之中，那漢一竹篙已碰在一件東西上，果然那嚶嚶啜泣之聲便從此處發出。趙玨趕近一步，仔細一認，原來不是別人，正是秀珊小姐安然坐在那張藤椅子上。海水已經淹到椅背，秀珊小姐半身都浸在水中，氣竭聲嘶，不能說話。幸虧這張椅子將他擱著，不然早經淹死了。趙玨將他推得一推，說：“小姐，你如何一個人坐在這裏？他們抬椅子的人到哪裏去了？”秀珊小姐未及答話，那漢子站在一旁又嚷起來說：“哎呀，這不是那個老舵夫，可憐已是沒氣了！”秀珊小姐也辨不出救他的是誰，便告訴他們說道：“老舵夫他們抬我到此，不知道他怎樣跌在水裏就爬不起來，那個水手將我摜在這裏，他也不知去向。我此時已不想活了，但不知道你們怎樣會看見我？”趙玨忙說了名姓，急得問道：“小姐，你的太太同令兄此時在哪裏呢？”秀珊隻搖了搖頭。趙玨又道：“此處不可久延，小姐如若能步行，就隨著我們走罷，等捱到岸上再查探他們消息。”秀珊哭道：“我被他們在這裏海麵上一陣顛簸，業已筋酥骨軟，此時寸步不能行動，趙先生請自逃命，休得顧我！萬一明天會見我父母時候，告訴他們命人趕緊來打撈我的屍骨，便已感恩非淺！”趙玨急道：“這個如何使得？我既然遇見了小姐，何能坐視小姐死在此地不一援手，叫我明日如何對得住伯母他們？既是不能行動，最行我就背著小姐！”到此更不容分說，卻好藤椅子上有現成繩索，忙解得下來，命那大漢幫著將秀珊牢牢縛在自己身上。幸喜趙玨畢竟在陸軍學校操練過的，頗有些膂力，雖然將秀珊背得起來，毫不覺重，一手扯著那大漢衣帶，一手托著秀珊雙腿，重行振起精神向前進發。
走來走去，一總不曾看見陸地影子。風涼浸骨，水氣浸肌，十分狼狽。看看又走了好一會，那個大漢忽的凝神向西北角上聽道：“趙少爺你聽見前麵有甚麽聲息？”趙玨道：“我覺得是犬吠的聲音，不知可是不是？”那漢子便笑起來說：“是的是的，既然聽見犬吠，可想此處已有了人家，我們便趕快向那地方走罷！”趙玨這一高興非同小可，那腳步比在先格外來得飛快。果不其然，那水勢越走越淺，一會子竟踏著陸地。遠遠的有一叢樹木，似乎底下有些村落，已有一閃一閃的燈光從門縫裏透露出來。秀珊小姐便低聲說道：“請你將我放下來罷，這種模樣很不雅觀，恐怕有人笑話我。相救之恩，此時也不便稱謝，等我父母出險之後再來酬報你不遲。”趙玨聽他的話很是有理，隨即請那個漢子將繩索解開，輕輕的將秀珊放在地上。
彼此又休息了一會，那漢子已跳起來，意思想去敲那些人家的門。不曾跑了有半截路，遠遠的早看見有簇人影子聚在一家莊門外邊，指手劃腳的談論。那漢近前一看，原來正是方氏母子，以及方鈞也在其間，不由失聲向趙玨他們喊道：“趙少爺同小姐趕快來罷，太太們已抵岸了！”此處方氏正偕著方鈞議論秀珊小姐的蹤跡。旁邊有些居民因為知道他們是在海麵上逃難來的，大家都圍攏著互相談說。方氏聽見那漢子的話，早排開眾人趕近幾步問道：“哎呀，你這人不是同我們一齊下船的？你看見我們家小姐同趙少爺在哪裏呢？”那漢子剛用手指著，已見趙玨偕秀珊小姐兩個人並肩盈盈的走來。母女相見，彼此涕泗交下。方鈞也就執著趙玨的手問道：“你怎麽會同我的表姊遇在一處？”趙玨大略將路間情形敘述了一遍。這時候方氏已經走過來向趙玨道謝，說：“小女若不是遇見少爺，定然葬身魚腹，此恩此德何以為報？隻好等候將來再說罷。”其時大家再一檢點人數，除得那個老舵夫業已身死，還有水手一名不知去向，其餘的人卻喜均皆無恙。但是這荒僻所在，又沒有客店，少不得便揀了一個人家權且住下。
這一家隻有老夫婦兩口售賣糖粥度日，今夜剛將糖粥煮齊備了，準擬清晨向村中兜售。方氏因為大家饑餓，便掏出兩塊洋錢給他們，叫將這粥讓給大家吃喝。老夫婦歡喜不盡，便忙著替他們安放杯碗，又燒起些爐火烘焙潮濕衣服。那漢子見他們都圍坐在一個小屋裏，覺得自己夾在裏邊很不方便，遂起身向方氏告辭，預備另向別家求宿。方氏是個精明強幹的婦人，哪裏肯容他走，忙起身攔著說道：“我們可算是一齊同過患難的了，承你的盛情，既然指點我們的生路，此番在海麵上又幫著救了我家小姐，我心裏感激非常；況且我家老爺還在船上，明天借重大力的地方甚多，如何就想離開我們？”說著便端過一碗糖粥遞給那漢，命他在簷底下坐著，又殷勤問他的名姓，此次到京所為何事？
那漢子見方氏看待自己不薄，便答應了。又見方氏問他的蹤跡，忙回答道：“小人原是打鐵為生，開著一個小鋪子在省城裏，每日所得，卻好夠養著小人的母親。不幸後來娶了一房妻子，幾年之間又生了兩個娃娃，家中食指浩繁，靠這生意漸漸有些入不敷出。因為有個母舅在京城織布廠裏做小工頭兒，幾次寫信來叫我向他那裏去謀事，小人又因為舍不得母親，不肯遠離。去年母親已是死了，妻子便逼著我到母舅那裏去走一趟。卻好我平素多認識老爺船上的水手，所以搭著老爺這船。不料又在此處遇險，小人命運也算是迍邅極頂了！小人名字叫做郝龍，小人妻子是在福建做過教官孟老爺家裏的一個侍婢。孟家大小姐便嫁給我們省裏有名的黑虎林家做媳婦，未曾過門姑爺便行身故。如今大小姐膝下隻承繼了一個女孩子，他們家二老爺甚是慳吝，小的妻子也不肯輕易向他家走動。”郝龍正說得高興，旁邊卻又觸動趙玨的心事，忙插口說道：“你們大小姐承繼的那個女孩子你可曾瞧見過不曾？他那模樣兒畢竟長得如何？”郝龍笑道：“趙先生，這位小姐卻輕易不出大門，我們也沒有瞧見他的分兒。如今卻是不然，日日背著書包到學校裏讀書，小人家的店鋪門口是他必經之地。說也可笑，初時出門，大家都把來當做一件新聞似的，爭著誇讚他的顏色，目下看慣了也就罷了。
此時方鈞偷眼望著趙玨，又暗暗的伸手同他打啞謎兒，趙玨隻是低頭含笑。秀珊見趙玨殷勤垂問林家小姐，言論之中又寓著無窮欣慕的意思，芳心中兀自十分不快。方氏向郝龍說道：“你此後正不用焦愁，將來一路同我們抵京之後，你那母舅能安置你更好，否則你就在我母家那邊覓一件事幹著。我的哥子現在陸軍部裏當著差使，他若是要提拔一個人，正不費力。”郝龍忙站起來稱謝。這屋裏那個老婦人頗為解事，轉將方氏母女邀入他住的那一間臥房裏。方便了一會，秀珊便問方氏在海灘上的情形，方氏笑道：“不然，我們抵岸還得快些，隻是你哥子他不能照應我，反死命的扯著我的衣服。走到半路上，他禁不得海水一浸，忽然又嚷著腿筋疼痛起來，賴在水裏，死也不肯再走。我做好做歹，百般哄騙著他，後來方少爺又趕得來，隻是看不見你們蹤跡。那時候我急得甚麽似的，深恐你遇著危險。誰知竟不出我所料，若不是趙少爺將你搭救出來，我便活在世上也無趣，怕不是依然跳入海裏同你做一路走。”說著又笑道：“偏生他又背起你來，患難之際，卻也說不得個避嫌，將來我自有主意。”秀珊聽到此處，不禁臉上一紅，更沒言語。
其時已是五更向盡，天色大明，大家也不曾好生安睡，這時候都跑出來向海邊眺望。再看看昨夜走的那一片海灘，已是白浪滔天，潮水大漲。劉鏞先自伸著舌頭喊起來，說：“好大水，好大水！這水是幾時冒上來的？萬一昨夜便像這樣兒，包管我們沒有一個能活命！”方氏隻管伸著頭望了一會，一共也看不見自家坐船的影子，心裏已是有些忐忑的亂跳，回頭向那個賣糖粥的老者問道：“這近海一帶地方叫做甚麽名字？離蛇尾港還有幾多路程？”那個老者笑道：“這地方離蛇尾港還有十二裏遠近，此處叫做白沙灘，隔著海麵不過六裏。潮落時候，水深的地方隻有尺許，淺的隻得三四分，淹著腳麵子就罷了。本村居民一到傍晚都趕向灘上撈摸蛤蜊，借此為生。昨夜幸虧太太們認不得蛇尾港方向，算是僥幸，若是從這裏向蛇尾港走去，沿灘有好幾處潭穴，外麵看著同海灘上的水似乎差不多深淺，一經誤踏下去便是死命。”方鈞頓腳說道：“照這樣看起來，那個水手他定然認識蛇尾港所在，將秀姐姐摜下來，他徑自向那裏走了，這條命一定送在海裏。”又回頭問道：“這會子我們可能想法子弄一隻劃船來，將我們渡到大船上，我們自然重重酬謝。”那老者笑道：“容易容易，我們漁船是有的，停會子等他們大家起身時候，我替少爺們去預備。清晨海風很大，太太們還是到屋裏去坐一會兒不妨。”方氏皺著眉說道：“看這般水勢浩大，不知我們那隻船可能依舊泊在海心裏？萬一托天庇佑，你父親安然無恙，將來我親手替天妃娘娘繡一件錦袍來還我心願。”說著那眼眶裏已不由的流下滿臉淚來。郝龍站在一旁低低向趙玨說道：“那一隻破船，我能發誓，保他不能在海麵上延挨兩個時辰。此時劉老爺倒好向水晶宮裏赴宴去了，可憐太太還在這裏許願呢！”
這時候大家在老者屋裏不曾坐了一會功夫，果然那個老者已在村裏雇了一隻漁船過來，言明了送至大船賞他們十塊洋錢，方氏連連答應。於是都來至岸邊，大家紛紛上了漁船。幸喜風平浪靜，雙槳如飛，不一會已趕至他們泊船所在。大家隻叫得一聲苦。誰知那隻大船已沒有蹤跡，卻好還剩了三支桅杆，微微露在水麵上隨波**漾。方氏同秀珊小姐都大哭起來。方氏哭了一會，竄身便向海中跳去。說時遲，那時快，早被秀珊小姐一把抱住，哭道：“父親生死未卜，母親不趕緊設法打撈父親屍身，轉想將我們兄妹拋在此處。母親既死，我們如何得活？”說罷益發嚎啕大哭。方鈞同趙玨也含淚在一旁勸慰。方氏思量他女兒的話也很有理，隻得定了一會喘息，哭道：“這小小漁船，料想也無濟於事，我們隻好重行上岸，再來料理這船上的事件。早知如此，昨夜硬逼著你的父親一齊下船倒也罷了，偏生他堅執不肯，這不是氣數使然，叫我也沒話可說。”說罷又哭。郝龍當時便催著漁船上那個舵夫，將船依然**至白沙灘前。那個老者得了此信，也替方氏他們扼腕，便出了一個主意，等待當晚潮水退去的時候多雇了些夫役泅水到那隻大船上。隻見船裏橫七豎八的有好多屍首，一一把來運置岸上。方氏同女兒細細檢點了一會，隻不見劉金奎的屍身，便連水手人數也不齊全，也不知被海水衝去，也不知是遇救更生。方氏又哭了一場，命人將所有屍首草草埋葬了，複行將所有的箱籠物件，是存在艙裏的都一一運來，幸喜損失尚不甚巨。
在白沙灘住了一日，第二天便從陸路上雇了車子，依然趕到蛇尾港口，另雇了一隻海船向北京進發。趙玨本擬將在路遇險的事先行打一電報回家，誰知蛇尾港又是個冷僻所在，沒有電報局所也隻得罷了。隻且按下不表。
最可笑的，當趙玨他們驚濤駭浪之天，正賽姑玉軟香溫之日。原來這時候已去中秋不遠，趙瑜自從他哥子赴京之後，有一天在校裏會著賽姑，便將這事告訴他，又笑說道：“我和姐姐同學算來已是一月有餘了，幾次邀姐姐到舍間盤桓盤桓，姐姐都是同我推三阻四。我知道姐姐的用心，不過因為我哥子在家，諸事均覺得有些不便。如今姐姐是再沒有推辭了。中秋之約，千萬不可再辜負我的意思！”賽姑笑道：“呸，你哥子在家不在家與我有甚麽相幹？我不肯到你那裏去走動，也不是一定為此。不過我那祖母，他輕易不許我出門，放學之後看不見我的影兒，他就同我的母親他們鬧起來。論這中秋卻是個佳節，等我向祖母跟前說明白了，這一晚定然到府上去賞月，你給我預備著罷。隻是有一層須得叮囑你，祖母如若能準許我出來，我自然會來；若是不來，你這裏也不必著人去請我，請我也是無益。”趙瑜連連答應。
果然到了中秋這一天，自己稟明了母親，說是林家小姐要到我們這裏賞月，還須得預備些酒菜果品。他母親聽了也自歡喜，隨即命廚房裏辦了一桌筵席，上燈之後，將所有的燈彩全行點得通明。偏生那一輪皓月格外光輝燦爛，照得庭宇仿佛浸在水裏一般。一直等到晚膳以後，才聽見外間通報林家小姐乘著轎子到了，趙瑜盈盈含笑，一直迎至階下。隻見賽姑打扮得異常嬌豔，婷婷嫋嫋，分花拂柳而來，身邊隻帶了一個小婢。趙瑜一把扯著賽姑的粉腕笑道：“姐姐怎來得這般遲慢？幾乎將我盼望死了！我又愁你不來，真個又不敢著人去奉請。”賽姑笑道：“你還嫌我遲呢，我是久經要向你這邊來了，祖母哪肯答應！他老人家說這中秋佳節必須一家子團圓，坐在一處吃酒，就是出去逛逛也須等待晚膳之後。我心裏想著，難得他老人家不曾阻攔我便是萬幸，萬一再忙著要走，觸惱他老人家，再不許我出門，那可糟了蛋了。不怕你笑，我那裏是在家裏吃酒？隻是挨命！”趙瑜點頭笑道：“這也難怪姐姐，趕快請進來坐罷，家母此時還在後進裏等候姐姐去見一見。”賽姑粉臉一紅，笑道：“我見了生人便有些羞怯怯的，改一天再拜見伯母可使得使不得？”趙瑜笑道：“我的母親，又不是父親，你怕他則甚？他不過要瞧瞧姐姐究竟生得怎樣標致罷咧。”
賽姑格外羞愧，又禁不住趙瑜強迫著一直將自己讓到上房裏。早聽見他母親笑道：“難得林小姐肯光降寒舍，真是榮幸！我們也不必客套，彼此行個常禮罷！”此時趙瑜站在賽姑背後，便笑著推他上去見禮。賽姑扭股糖似的一步一挨方才走至湛氏麵前，道了一個萬福，臉上又通紅起來，將旁邊侍立的那些仆婢都引得掩口而笑。湛氏重行將賽姑的手握著，細細向他臉上端詳，兀自歎賞不置。又回頭問著那幾個仆婢笑道：“你們大家瞧瞧這位小姐，比我們家裏的小姐誰長得俊？”仆婢們笑道：“這兩位小姐站在一處，絕似一對花枝兒，我們看在眼睛裏，隻覺得光彩四射，哪裏還能夠替他們分出高下來呢？”湛氏笑得隻不住的點頭。又問賽姑家裏有幾多人，住了幾多房屋，“你的祖太太定然將你看待得寶貝似的。這也不怪你們老太太，就是我們今日初會，倒有些離開不得。你們姊妹們難得在一處兒讀書，以後千萬常常到我們這裏走走，不要生分才好！”賽姑十句話之中約莫也含糊答應了四五句，隻是局局促促的，講一句言語，臉上便是一紅。湛氏知道他羞怯生人，遂笑了笑，說：“瑜兒你同林小姐去到前麵坐罷，恕我不來奉陪了。”
趙瑜知道他母親的用意，接著就將賽姑一扯，說：“我已經將右邊那座小花廳收拾好了，我們便在這地方飲酒賞月。”賽姑便笑盈盈的跟著趙瑜走至花廳上麵，彼此分賓主坐下，吃了兩杯茶。趙瑜站起來讓賽姑入席，賽姑將雙蛾蹙得一蹙，笑道：“在家裏已經吃得飽了，此時怎生再吃得下去？其實我同你兩人清談最好。”趙瑜笑道：“誰不知道姐姐家是山珍海錯，我們這份窮主人，便是辦出筵席，也算不得供客，姐姐賞個臉，便吃一杯酒也使得。”說著又噗嗤一笑。此時賽姑業已入座，也笑道：“你笑甚麽？”趙瑜笑道：“我笑姐姐將來做了我的嫂子，第一天光降寒舍，少不得也要設筵款待，那時候姐姐還要客氣，道不得個在家吃飽了不肯相擾。”賽姑笑道：“好呀，你今日簡直不是請我吃酒，是將我喚得來給你取樂兒。你這人刻薄還了得？我此時便回家去。”趙瑜笑道：“姐姐耽待我這一次罷，下次再說這樣話刻薄姐姐，姐姐再惱我。”入席之後，趙瑜又分付仆婢們將賽姑帶來的那個小婢約在後麵去用膳，林公館的轎夫，門房裏有爺們照料著，叫他們在此稍待片刻。這裏趙瑜便一杯一杯的勸賽姑飲酒，賽姑是輕易不得出門，此番也覺得十分高興，也就同趙瑜高談闊論起來。此時趙瑜一心記掛著他哥子囑付的話，常常拿些話去引逗他。便又提到趙玨此時已抵北京，想他客邸中秋，斷然及不得我們快樂。賽姑方端著酒杯子，細細瞧那月色，聽見趙瑜說到這裏，也笑道：“你猜北邊那個涼月兒是否同我們這南邊涼月兒一樣？”趙瑜笑道：“普天之下，哪裏會有兩個涼月兒？北方與南方，地勢雖然不同，至於涼月兒，定然是彼此公共的。姐姐看我這話猜得錯不錯？”賽姑笑道：“你自然猜錯了。若說兩邊都公共這一個涼月兒，如何我們此處隻看見涼月，不看見你家哥哥？”趙瑜笑道：“姐姐又來講呆話了，涼月兒在天上，我們所以看得見，哥哥他們在地上如何會看得見呢。”賽姑正色道：“這話我真個不明白哩，若說人在地上便該看不見，試問適才我同你在屋裏的時候，如何隻看見你，又看不見涼月？”趙瑜被個問得沒話可答，隻是呆呆的望著賽姑發笑。賽姑覺得大樂起來，笑道：“你可被我問住了，你既然回答不出，須罰三大杯酒我才饒你。”趙瑜笑得用纖手按著杯子，說：“好姐姐，饒了妹子罷，三大杯委實吃不下去。”賽姑用手將他手奪過去，說：“饒便饒你，喝一杯想還使得。”於是催著旁邊侍婢斟了一杯酒，強著趙瑜喝幹，自家也喝了一杯，用手羞著他說道：“虧你連三杯酒都吃不下去，還在這裏同我講故典兒！你不信，瞧我吃三杯酒你看。”說著果然又吃了三小杯。
賽姑這時候已是臉泛紅霞，十分春意，倏的又將外衫卸下，下麵隻穿了一條淡紅香雲紗小腳褲兒，時坐時立，很不安靜。趙瑜狡猾，他卻沒有醉意，見賽姑高興喜歡，便百般的勸他吃酒。賽姑略不推辭，他又不喜歡吃菜，隻順手取些果品慢慢的過口。趙瑜又笑道：“姐姐吃下酒去越發標致了，不怪我哥哥自從看見你後，一直眠思夢想，愛你不過，便是到北京去的時候，還叮囑我將他這意思告訴你聽。”賽姑將粉頸一扭，笑道：“奇呀，你哥哥愛我則甚？他也是個人，我也是個人，愛我則甚？”趙瑜著喝道：“他愛你生得俊。”賽姑笑道：“呸，一個人生得俊些便該叫人愛了！世間生得俊的很多著呢，譬如妹妹，不是一般生得俊，你哥哥安見得就不愛你，光是愛我？”趙瑜笑得用手握著兩邊耳朵說道：“越同你講越講出不好來了！你再亂說，看我來擰你小嘴！”賽姑氣得鼓著兩個腮頰冷笑道：“不是我責備你，你也欺人太甚！若講道做女孩子的不該叫人愛，你就不該告訴我說你哥哥愛我。你撫心想想看，你同他是嫡親兄妹，我隻說了一句愛你的話你就生氣，他同我還不曾會過麵，就該派你說他愛我！”說著將麵前一個酒杯子向外一推，站起身來說：“我不同你廝纏了，我還得趕快回家去。”誰知賽姑嘴裏雖這般說，不想剛剛站起來，那兩條腿好像畫符似的隻管在地上打幌。重又嫣然笑起來，喃喃低語說道：“並不曾多吃酒呀，怎生像是醉了一樣？”趙瑜看見他這樣光景，深恐他傾跌下去，忙一把扶著他肩胛，說：“姐姐還是坐下來歇一歇，你若是不能吃酒，我就分付他們開飯罷。”賽姑趁勢重向椅上一欹，笑道：“飯倒很可以不用，你若是舍得給酒給我吃，我再吃一壇子酒也不妨。”一麵說，一麵早伏在椅背子上，顛頭簸腦的思量要睡。趙瑜暗暗好笑，用手將他推得一推，說：“酒還多著呢，姐姐怎生倒渴睡起來？明日又該笑我慳吝，藏著酒不許你吃了。”賽姑閉著眼睛，將頭搖了搖，含糊說道：“你好生替我斟酒，停一會子看我喝給你瞧。”此時站在屋裏的那些仆婦悄悄告訴趙瑜，說：“林小姐很有醉意了，萬萬不可勸他再吃，若是再勉強他喝得一杯兩杯，包管連轎子都不能穩坐。不如就此散了席罷，好讓林小姐歇一歇，轉回他自家公館。”趙瑜點了點頭，便命一個仆婦去攙扶賽姑。那個仆婦走得近前，將賽姑粉臂輕輕扯住，不意賽姑身子一欹，便直撲到仆婦懷裏沉沉睡著，喊他又喊不醒。趙瑜在旁隻是哈天撲地的看著發笑。大家正鬧著，湛氏已從屏風後麵走出來，見這光景，忙笑著說道：“你們還不快將林小姐放下來，讓他睡一睡。他是醉了的人，再加著你們這一亂，那酒格外要湧上來，如何使得？”大家聽了湛氏這番話，隨即七手八腳將賽姑放在廳側一張大理石的睡榻上。
再看賽姑已是鼻息沉沉，鼾呼不醒。帶來的那個小婢已知道他小姐醉了，忙忙的吃完了飯趕著出來伺候。依他的意思，就想將賽姑攙扶上轎，抬回去好卸他的責任。湛氏笑道：“你家小姐醉成這個模樣，如何還能讓他坐上轎子？萬一再從轎子裏跌出來，我們將來也對不住你們家裏老太太同兩位少奶奶。在我斟酌辦法，不如你帶著轎夫徑自回去，也不須告訴少奶奶他們說小姐酒吃醉了，隻說我留小姐在此間住一夜，明日我這裏打發轎子送小姐轉回公館。我家少爺已往北京，家裏並沒有男孩子，料想小姐便在這裏下榻也沒有什麽不便。”那個小婢正沒做理會，聽湛氏這般分付，也隻好答應著，真個同外間幾個轎夫將一乘空轎子抬回去了。湛氏又埋怨道：“畢竟你們全是小孩兒家脾氣，怎生就容他醉成這個模樣兒？若是被他家母親們知道，還要議論我不來拘束你們將他醉壞了，看你可過意得去？”趙瑜笑著辯道：“娘又來怪我了，我又不曾勸他吃酒，他高興起來，隻顧一杯一杯的望肚裏灌，難不成我做主人的轉攔著人家不許吃酒，豈不是又要怪我沒有敬客的道理！”湛氏笑了笑，又望著賽姑歎道：“一個女孩兒家，初次到人家來走動便醉成這個樣兒，簡直脫了女孩子的體態了，怕靦腆些的少爺們還沒有他這般灑落呢。睡在這裏，怕他受了涼氣，夜色已深了，橫豎你們兩家頭最是親愛不過，我暫且在廳上看視著他，你快到你臥室裏去收拾收拾，叫他們扶著到你的**睡上罷。”趙瑜笑道：“我的**也沒有甚麽收拾，你們就扶他去睡。但是一件，若是他嘔吐起來，那時候我可不依！”說著便又笑了。
此處仆婦們已將賽姑輕輕扶起，大家簇擁著向趙瑜房裏走來，湛氏同趙瑜便跟在後麵。好在新秋天氣，冰簟初涼，賽姑和衣睡在一邊，趙瑜伸手扯過一幅羅衾替他輕輕掩覆好了。湛氏命人泡了一壺茶，準備賽姑醒來口渴。坐了一會，也就進自己房裏去了。仆婦們安置妥帖，將房門替他們掩好，各自出去料理花廳上殘席。趙瑜自己飲了半鍾苦茗，移燈近前，向賽姑臉上照了一照，隻見他雙頰微酡，酒窩微笑，低低喚了他兩聲，隻不見他醒轉。其時已有三更時分，自家也覺得困倦非常，坐在床邊上，換了睡鞋，將外麵大衣服卸了，隻著了一身小衫褲兒，便向賽姑腳邊一睡。無奈**隻有一幅衾被，於是拖了半幅掩在自己身上。失眠的人，翻來覆去好一會都睡不沉重，一直聽見自鳴鍾敲到四下，覺得賽姑一個翻身，猛的將一隻小腿搭在自己胸腹上，又不忍去驚動他，隻得忍耐著不肯移動。捱了半晌，又聽見賽姑櫻口裏微微咂得聲響，趙瑜恐他想茶吃，不得已將他的腿輕輕移過一邊，坐起身來，使勁將賽姑搖了搖，低低問道：“姐姐吃茶不吃？”此時賽姑酒已略醒，聽見有人問他吃茶，忙點點頭說道：“你們有茶倒給我一盅，我心裏覺得熱得很。”趙瑜慌忙又跳下床，拿著茶盅向壺裏倒了半盞，重又坐向賽姑身邊，一手將他粉頸扶得起來，一手端著茶遞向他嘴裏。賽姑一口氣將茶喝完，搖搖頭說了一句“不喝了。”說畢重又倒下。此時卻再也睡不沉著，在帳子裏仔細瞧了瞧，含含糊糊的問道：“我睡的是甚麽地方？我記得我**掛的是淡青秋羅帳子，如何卻換了青花洋紗的了？適才倒茶給我喝的，他又是誰？”趙瑜抿著嘴笑道：“虧姐姐素來聰明，怎生連昨夜裏事跡都醉得忘記了？我勸姐姐少吃兩杯，你又不肯，如今倒好，賴著睡在人**，又要人倒茶給你吃，看你明天羞也不羞！”賽姑吃了一嚇，果然依稀想起昨夜在趙瑜家裏吃酒，如今竟不曾回去，這還了得！沉吟了半晌，倏的要坐起來，隻是渾身困倦，一點力氣都沒有。
趙瑜按著他笑道：“時候還早呢，你忙著起身做甚？一發再睡一會，可憐我被姐姐鬧到此刻，眼睛還不曾閉一閉，有話明天再講不遲。”賽姑笑道：“話倒沒有甚麽可講，隻是我此刻酒是醒了，睡在別人**，怪害怕的，心裏總覺得有些突突的跳。”趙瑜笑道：“姐姐在家裏睡覺難道也有人陪你不成？此刻又放刁起來，你盡管定神去睡，**還有我在這裏呢。”賽姑笑道：“我心裏真個跳得利害，你不信伸手來摸摸我看。好妹妹，我們並在一個枕頭上睡罷。”趙瑜笑道：“天氣怪暖的，還是兩個人分頭睡的好。你也不是個小孩子，難不成還想睡在人懷裏？”賽姑笑道：“這是甚麽時候了，那裏會暖？我不依，我偏要你同我一頭睡！”趙瑜被他纏得沒法，隻得將身子挪了挪，便睡在賽姑外邊，笑道：“天色一會兒就得亮了，大家還得靜靜兒養一養神。”說著依舊拖了半床錦被覆在身上。賽姑此時隻管有一搭沒一搭，拿話來逗著趙瑜談笑。趙瑜不理他，彎過一隻粉臂，朦著臉裝睡。賽姑趁勢便伸手向他兩腋底下亂撓。趙瑜禁不住觸癢，忙用手攔著，笑得格格的。又廝纏了好一會功夫，後來還是趙瑜著起急來，含嗔說道：“姐姐你再也沒有良心，你上半夜睡得像死人一般，別人為你忙得十分辛苦，如今你是酣睡足了，更不體貼人，還鬧得不許人睡。”賽姑方才住了手，彼此安靜睡去。也不知睡到甚麽時候，再不肯醒。
且說湛氏很不放心賽姑，深愁他醉壞了身子。甫及清晨，他就悄悄出了房門，走過趙瑜他們這邊來。看見桌上的殘燈猶自一閃一閃的不曾全熄，輕輕的向他們**一望，好笑那一床錦被全行拖在地板上麵，他女兒上邊裏衣已鬆了一半鈕扣，粉紅肚兜緊緊的束抹胸口；賽姑一隻皓腕把來勾著趙瑜的粉頸，兩人臉對臉廝揾著，睡得十分酣適。湛氏笑了笑，低低說道：“大清早起，很有一股涼氣，怎生連一床被也不蓋嚴密了，凍著不是耍的。”一麵說，一麵伸手將地上的被輕輕抱起來，向他們兩人身上一搭，然後吹滅了燈，走得出房，重行將房門替他們掩好。
再表中秋這一天，賽姑同他祖母要求要到趙家去赴約，林氏在先哪裏肯答應？後來被賽姑纏得沒法，又知道趙瑜同他在一處讀書，彼此情好甚密，至於他哥子趙玨又不在家裏，方才應允。賽姑出門之後，林氏便不時的催著家人們去接他回來。書雲小姐覺得賽姑出去沒有一會兒，不見得趙家太太就肯放他回家，隻管答應著，卻不曾分付人去。起更後林氏打熬不住，便自收拾進房去睡，書雲小姐便同舜華玉青他們泡了好茶，大家坐在簷底下玩月。過了一會，書雲小小覺得賽姑也該是回來時候了，正預備分付家人們前去催促他，不料賽姑帶去的那個侍婢已經走入內室，便將小姐如何醉酒，他家太太如何留著他在那裏住宿的話詳細說了一遍。書雲小姐聽畢，不由異常著急，向那個侍婢罵道：“糊塗東西！小姐不是有現成帶去的轎子，便是醉了，也該抬著他回來，你幾時看見小姐曾經在別人家住過宿的？老太太明天知道了，怕不揭你的精皮！你替我還不趕快滾出去，分付轎夫們重行接小姐轉回公館！”舜華在旁攔著笑道：“既是他家太太留著賽兒，料想重行去接也不濟事。不如過了這一夜，明天再接他也不為遲。”書雲小姐又急道：“你這話也說得糊塗了！我請問你，賽兒他畢竟是女孩子不是？萬一那邊太太再讓他同他家瑜小姐睡在一處，再弄出笑話來如何是好？”這幾句話果然說得舜華也是發笑。玉青在旁笑說道：“大少奶奶這話固然慮得不錯，但是在我看起來，我家賽小姐任是同他家小姐睡在一處，不至有別的甚麽尷尬。賽小姐平時還是一團孩子氣似的，天真爛漫，甚麽事他都不過。”說到此又噗嗤笑了笑。舜華笑道：“你笑甚麽？”玉青笑道：“我笑我們家裏賽小姐委實算是天真爛漫，但怕那位瑜小姐知識初開，一般會不肯天真爛漫起來。這其中的情事，我就不敢替他們說這托大的話了。”說著格格的笑個不住。舜華向他啐了一口，笑罵道：“你沒的折了人家小姐身分罷！瑜小姐果然知道他是男孩子，包你嚇得要怪哭起來，難道他就肯公然同賽兒做出別的故事？你既然能說出這樣的話，可想你的為人，大約從小兒有他們這樣年紀，不知怎麽樣不尷不尬的呢！”玉青羞得臉上通紅，笑道：“人家不過說了一句頑話，二少奶奶便成篇累套的批駁起人來，簡直將我說成一個不堪的人物。不瞞二少奶奶說，當初我雖然吃這碗把勢飯，卻也長到十七歲上方才和一個客人相識了一次，第二次可就遇見我們老爺了。”書雲小姐笑道：“你們不用在這裏亂嚼舌頭罷，倒是賽兒在人家過宿的這件事，大家還須得隱瞞著，不用給老太太知道，他老人家若是知道了，包管連我們做母親的都應該擔著不是。”舜華點點頭，便分付那些仆婢們在老太太麵前不可提及賽小姐不曾回家的話，還須趕在明早快快的將賽小姐接得回來，不可遲緩。仆婢們答應了。三個人又坐了一會方才起身，各自進房安寢。
書雲小姐心裏很懸掛這事，第二天清晨起來便催著外邊家人打轎子去接小姐。轎夫將轎子抬至趙府，裏邊傳話出來，命他們稍等一等，說是兩位小姐剛在房裏梳洗，還不曾用過早點。原來趙瑜早間一覺睡醒，已見窗子外麵日影隔著綠紗透映進來。剛待坐起身子，卻被賽姑粉腕緊緊摟著不能移動，忙用手將賽姑推得一推。賽姑驚醒了，兀自揉了揉眼睛，笑問道：“這有甚麽時候了？我覺得依舊疲困得很，你何妨再同我多睡一會兒。”趙瑜笑道：“你還問甚麽時候呢，敢怕離午膳不遠，姐姐要睡，便一人去睡，我是要失陪了。”說著便坐起在床，將衣衫上的鈕扣重行整理嚴密，跳下床來洗手。賽姑也覺得好笑，隨即也就起來。這個當兒，已有仆婢們送進茶水，彼此對著鏡子再掠雲鬢，重勻翠黛，談談笑笑收拾完畢。趙瑜笑攜著賽姑的手，說：“我們到母親那裏去走一走，不要累他老人家不放心你。”賽姑笑道：“適才他們說接我的轎子已經來了好一會，見過伯母，我卻要趕著回家。”趙瑜笑道：“姐姐休得著急，大約母親總須留姐姐在此用了午膳呢。”說著已走入後進。趙瑜一眼已看見他母親坐在房門外麵，手裏不知捧的甚麽，一邊看著，一邊禁不住兩行粉淚簌簌的直往下流，哽咽得十分難受。趙瑜同賽姑各吃了一驚，正猜不出甚麽緣故。欲知後事，且閱下文。