“混賬東西，你居然敢殺了裏爾！”
古德裏安那暴怒的聲音在誓約之殿中炸響。
龐然的氣勢在刹那間爆發，震碎了整座誓約之殿的所有門窗。
萬千道玻璃殘渣碎裂而開，反射著瑩瑩的光點。
對於任何一方超凡勢力而言，一位稱號級強者都是貨真價實的高層，是真正的支柱。
哪怕是以博爾吉亞家族的體量，一位六環強者的逝去也是巨大的損失。況且，這還是一位對家族忠心耿耿，任勞任怨幾十年的大管家。
但也就是在這時，誓約之殿中的每一個人，都聽到了那冷漠的女聲。
“一個小小的家仆而已，也敢對我看中的人出手，其罪當誅。”
“殺了，那便殺了。”
伴隨著伊莎黛拉的聲音響起。
每個人，都看到了那柄在夜空中顯現的輝煌聖劍。
並非是虛幻的雛形，黃金之劍伴隨著轟鳴的暴風顯露出實體，萬千的光芒匯聚在那璀璨的劍身之上，照徹了周圍那黯淡的黑暗夜空。
在這道激烈而清澈的光輝照耀下，每個在場的賓客都再也難以言語。
那是屬於「騎士王」的聖劍，曾於那神聖曆之前，照亮了那個比夜更深的黑暗亂世。
雖然如今的立場相悖，但這次晚宴中的絕大部分客人卻都是弗雷斯塔帝國的子民，在遙遠的過去，他們的先祖都曾經集結於那聖劍的輝光之下，開疆擴土。
“先皇的聖劍，居然又一次認主了？”
有人喃喃出聲，但出聲之後卻不知道該說些什麽。
本以為隻是一次普普通通的聯姻晚宴，但是這場晚宴中所發生的一切卻出乎了所有人的意料。
先是錫蘭覆滅的真相被揭露，再是一位稱號級禦獸師戰死……
緊接著，就連那在皇室中塵封了數百年的聖劍，都再一次顯現而出，向第二皇女伊莎黛拉認主。
與此相比，那博爾吉亞家族的婚約被廢棄，反倒成為了最不值一提的小事。
……
夜幕之上。
被那柄煌煌聖劍所鎖定的，則是那位宛若園丁般的老者。
一道道翠綠色的枝葉與花朵在他的身旁起起落落，與虛握黃金之劍的伊莎黛拉遙相對立。
“沒想到殿下居然真的為了一個區區四環……不惜讓聖劍解放真名。”
古德裏安的歎息聲在夜空中回**。
“但是，裏爾他忠心耿耿地為家族效力數十年之久，對於博爾吉亞家而言，沒有功勞也亦有苦勞。”
“於情於理，我都該給族人們一個交代。”
“所以，夏亞.埃古特——”
“他的生命，將於今夜斷送。”
下一個刹那。
一朵朱紅色的薔薇花，忽然自天幕之上垂落。
然後，筆直地朝著夏亞落下。
沒有浩大的聲勢，也亦沒有多麽龐然的能量波動。
但是，當看到那薔薇中頭戴王冠的翠綠人形之時，所有人都明白了其內涵。
那是一尊傳奇。
不，用傳奇來說也許不太準確，因為那其實並不是一位禦獸師。
而是一具與傳奇同等位格的，傳說等階的植物係寵獸——「薔薇帝皇」。
對人類而言，傳奇便是天塹。
傳奇之路不可複製，每一位傳奇的誕生都是獨一無二的奇跡。
而對於寵獸而言，傳說階也亦是天塹。
絕大部分的傳奇禦獸師，其麾下所契約的寵獸其實都不過是帝皇位階而已，是靠著七隻帝皇階寵獸的合力增幅，方才能夠讓禦獸師擁有了傳奇的位格，能夠與傳說階的寵獸相抗衡。
而此時此刻，本就是傳奇禦獸師的古德裏安.博爾吉亞，居然還暗中培養出了一隻傳說階的薔薇帝皇。
這樣的底牌，甚至遠比博爾吉亞家又出了一位傳奇禦獸師還要恐怖的多……兩位傳奇禦獸師隻是單純數量的增加，可一位傳奇禦獸師配合傳說階的薔薇帝皇，卻足以達成一加一大於二的效果。
伊莎黛拉手中的聖劍愈發煌然，清澈的輝光激**而出，將黑夜照徹。
但是，古德裏安卻也同樣爆發了，翠綠色的光芒暴漲，與那聖劍的光輝分庭抗禮。
“放棄吧，殿下，您畢竟還未跨出那最後的一步。”
“縱然解放了聖劍的真名，但老臣拚著受傷的風險也足以攔下你。”
古德裏安的話語冰冷而漠然：“您很幸運，殿下。”
“這本來是為了您和皇族那位老不死準備的底牌。”
“卻提前用在了那個四環的螻蟻身上。”
然而，伴隨著他的話語道出。
對麵那位銀發皇女俏臉之上，卻並未如古德裏安所預料的那樣，流露出震怒，失望，焦急的神色。
從伊莎黛拉那雙赤紅色的美眸，古德裏安分明察覺到了——
幾分憐憫。
……
薔薇花的花瓣墜落。
美麗，妖豔，卻又冰冷異常，磨滅了一切生機。
當那尊傳說階的薔薇帝皇現身的刹那，在所有人的心中，夏亞都已經變成了死人。
雖然僅僅相差一階，但稱號級與傳奇是截然不同的領域。
前者還是凡人，而後者則是真正的非人之域，甚至已經擁有了觸及神域的資格。
通過機關，超凡道具，陷阱，煉金秘藥，屬性克製等手段……跨越一個乃至數個大位階戰勝強敵的事例在西大陸本就屢見不鮮。
畢竟這是真實的世界，而不是等級對戰的數值遊戲，人被殺就會死，哪怕是稱號級禦獸師也不例外。
但是，這其中卻並不包括傳奇。
唯有傳奇才能抗衡傳奇，這是西大陸超凡世界的鐵律。
而擁有傳奇戰力的伊莎黛拉皇女被古德裏安所拖延，另一位皇室的傳奇則還坐鎮於皇宮之中，此處又有誰能阻攔那尊傳說階的薔薇帝皇？
看著那朵墜落的薔薇花，許多賓客無不散開，生怕被傳說階寵獸攻擊的餘波所波及。
唯有艾若拉沒動，那騎士槍上的輝光愈發熾烈。她當然知道自己的行為是在螳臂當車，哪怕倫戈米尼亞德此刻又莫名複蘇了幾分也沒用。
但是她還是擋在了夏亞的身前，直麵那枯寂的死意。
雖然夏亞口口聲聲說著艾若拉是自己的漂亮女孩，但其實在她的眼中，夏亞又何嚐不是她相依為命的男孩，是她不顧一切也要守護的摯愛。
所以艾若拉會始終遵守那個約定，哪怕將會為之付出生命的代價也在所不惜。
“抓緊我，小艾。”
夏亞輕聲的傳音在她的耳畔響起。
雖然提前聯係了海瑟薇，但以夏亞的性格，當然不會將自己與小艾的安危全部寄托在伊莎黛拉，還有自家老師派來的那位傳奇骨妖“小死”身上。
神避隻花了他十五枚時之砂，而剩下的時之砂，便是夏亞為自己所安排的後路。
哪怕直麵傳奇也能保全己身的退路。
艾若拉沒有回答，僅僅隻是輕輕握住了夏亞的手。
然而，就在夏亞即將發動那價值十五枚時之砂的保命道具之時。
下一刻——
世界定格了。
不論是那尊緩緩降臨的薔薇帝皇……亦或者是那些或是驚訝或是歎息，其中不乏稱號級禦獸師的圍觀群眾。
一切的一切，都被停滯在了那凝固的黃昏之中。
世界寂靜無聲。
唯剩下黃昏世界的中心，那位身穿深色齊膝長裙的少女。
她沐浴著黃昏而來，背對著夏亞，柔順的純銀色長發披肩而落。
接著她抬起了頭，注視著虛空中那具頭戴王冠的翠綠人影——傳說位階的薔薇帝皇。
清澈的聲音回**在停滯的世界中。
那是太古洪荒的語言，雖然從未聽聞，夏亞卻理解了其中的含義。
那個詞的意思是：“死亡”。
巨大的薔薇花定格在了半空中，原本充滿著生命力的枝葉在黃昏中一點點變得焦黃，枯萎，風化。
凝固的黃昏破碎，一道微風吹過。
那傳說階的薔薇帝皇竟然就這樣化為了無數枯黃的粉末，消散於無形。
遠空之上，古德裏安的麵色驟然變得煞白，吐出兩大口鮮血。
不是幻術也不是障眼法，就在這一刹那，他察覺到了自己的第七魂約驟然碎裂，再也無法被修複。
可是此刻的古德裏安卻沒有分毫的心思去為自己的寵獸報仇。
他隻是駭然地望向地麵，望向那被黃昏所籠罩的魔女。
“王座級！”
驚駭欲絕的聲音發出，這是古德裏安今晚第一次如此失態，卻也由不得他不失態。
傳奇被認為是人類所能觸及的最高位階，這點固然不假。
但是傳奇強者的生命何其漫長，經曆了數百年積累的老牌傳奇與初入傳奇者，又怎麽可能不存在差異。
那是常人所無法想象的領域，一般而言人們會認為傳奇之上便是成神之路，需要積累神性，將自己轉變為神話生物，成為半神，乃至偽神，真神……
但是，在這神話凋零，登神長階斷絕的時代，卻還是有人能夠另辟蹊徑，在漆黑的海洋裏走出屬於自己的道路。
而唯有真正淩駕於尋常傳奇之上的至高者，才有資格封王——
登臨王座。
古德裏安曾經在薔薇帝皇突破傳說階，獲得了巨幅的魂約反饋後嚐試衝擊過一次王座界限。
雖然慘敗而歸，但由此，他也窺得了一絲王座界限之後的風景。
所以他才會不擇手段地針對壓製第二皇女與其麾下勢力，因為他很清楚，倘若伊莎黛拉真的成功邁出了最後一步，一位王座級禦獸師的誕生究竟意味著什麽。
那是足以與半神匹敵的偉力，每一位王座，都是鎮壓一個時代的至強者……
但是此時此刻，他卻看到了一位貨真價實的王座級禦獸師，出現在了自己的麵前。
再也沒有半分僥幸的心思，古德裏安的身形驟然變得虛幻，便要進入星界逃竄，任憑伊莎黛拉的聖劍斬落掉他一條胳膊也毫不在意。
但是古德裏安那溝通星界的波動，卻似乎引起了下方那位黃昏世界主人的注意。
明明是身穿漂亮衣裳的少女，但此刻卻仿佛君臨天下的女皇，她隨意抬眸，那純銀的眸子穿透了遙遠的世界壁，看見了已經進入星界的古德裏安。
金屬的聲音再次說出了那個古老的詞匯：“死亡。”
哪怕相隔著星界與主物質位麵的世界屏障，但那古老的言靈卻讓古德裏安的口中再次溢散出鮮血。
他從第一到第六的魂約在同一時刻破碎，六隻帝皇階巔峰的寵獸，便這樣在魂約空間的睡夢中悄無聲息地被剝離了生命。
而古德裏安的五髒六腑也在同一時刻碎裂而開，若非是他的七道魂約全部是植物係寵獸，著重強化了他的生命力，那古德裏安恐怕便要暴斃當場。
古德裏安再也不敢有分毫的停頓，迅速朝著星界的深處逃去。
那位沐浴在黃昏裏的少女微微伸出素白的手指，剛想做些什麽，卻忽然眼眸微動，收回了視線。
世界寂靜無聲，僅餘下那紅色高跟鞋敲擊地麵的篤篤聲。
這位黃昏的主宰，輕描淡寫間便抹殺掉一尊傳奇寵獸性命的魔女，便這樣宛若少女般邁著輕快的腳步。
然後，走到了夏亞的麵前。
直到此刻夏亞方才看清了這位突兀出現的少女真容。
齊膝長裙那翻折的裙擺宛若層層疊疊的荷葉一般鋪展，頭戴白色的小巧圓禮帽，腳踩紅色高跟鞋。
純銀的長發被盤在腦海，露出了宛若天鵝般的雪白脖頸，那枚紫水晶所製成的發簪在黃昏的光輝下熠熠生輝。
這身打扮夏亞再熟悉不過……就在不久之前，他曾經親手將這樣裝扮的女孩捅了一個透心涼。
蒼銀色的美目，與漆黑的眼眸相對。
有聲音在他的耳畔響起，夏亞上次聽聞這道聲音還是在格蘭特海的懸崖礁石上，兩人圍著篝火吃著烤魚，有一搭沒一搭地聊著天。
雖然後來她便不再言語，兩人也改用書寫交流，但夏亞卻依舊記得少女最初的聲線。
少女的嗓音很悅耳，宛若夜晚風鈴的鳴響。
她在說——
“夏亞哥哥，好久不見。”