冬季攻勢的結果反映了當時正麵戰場的一個真實狀況，即中國軍隊無力作決定性反攻，而日軍因侵占的地方越來越多，可以使用於中國大陸的兵力也已達到極至。
說得更明確一點，就是大家都很難。
繼續賭
根據史學家黃仁宇提供的數據，到1939年，日本直接軍費已達64億日元，為開戰之初的2倍，全國收入的一半以上轉瞬化為烏有。
石原莞爾曾經說過，如果中日爆發全麵戰爭，至少需耗用軍費50億日元。現在看來，“唯一戰略家”估計得還是太樂觀了，事實是，已經超過60個億砸下去，卻仍然不知道該如何收場。
到1939年底，由於國內的軍工生產不敷需要，日本政府甚至把用於學校軍訓的步槍都收集起來運到了前線。
日本在東亞的一家獨大，無疑是對“九國公約”的公然挑戰。英國因歐洲戰場的牽製，在大多數時間內還隻能保持沉默，甚至妥協和退讓，美國則再也按捺不住了。
1939年，美國國務院正式通告日本，廢除了“美日通商條約”。這個條約於1911年簽訂，實際上要1940年1月26日才到期，可是美國人不管這些，直接就揮起刀斬了下去。
這一刀可太狠了。要知道，當時美國產品占到了日本總進口物資的百分之四十以上，而且很多大宗戰略物資，像石油鋼鐵之類，都非得從湯姆大叔手裏才能買到。
自此，日本不但要對付中國和蘇聯，開戰名單上又加入了英美，不知不覺間，已經是仇敵滿天下。
細數手上的棋子，日本統帥部才發現自己在中國大陸陷得有多深，如今要想拔出腳來都非易事。
趕快撤掉一些吧。
軍部製定計劃，預計分兩批撤，第一批是到1939年底，將關內日軍由85萬減至70萬，第二批是到1940年底，由70萬減至40萬。
第101和第106師團的複員，實際就是首批撤兵計劃的一部分。可是這個計劃卻遭到了“中國派遣軍”的強烈反對。
如今的“中國派遣軍”可不得了，華北的“華北方麵軍”、華中的“華中派遣軍”、華南的第21軍都由其直接指揮，也就是說，隻要是在華日軍都得聽它的。
日本軍部怎麽樣，同樣得禮敬三分，所以首批撤兵計劃剛開了頭，就執行不下去了。
“中國派遣軍”的司令官是西尾壽造。他的上位，幾乎就是幹得好不如關係好的現實縮影。台兒莊打成那個鳥樣，可隻要有人罩著，人家的仕途在小小彎曲一下之後，照樣可以噴著火箭往上升。
先是被任命為訓練總監，成為日本陸軍三大首腦之一，然後又出任在華陸軍最高指揮機構的一把手，真是想要什麽來什麽。
板垣軍功夠高了吧，也才不過在他手下當一個總參謀長，你還有什麽好解釋的。
凡是庸才大多不允許手下有多高明，西尾也是如此。第11軍司令官岡村寧次應該說打仗頗有一套，在兵少將寡的情況下猶能維持現狀，特別是躲過了第五、九兩戰區發動的冬季攻勢，算是難能可貴，可是這人太有個性，連統帥部的命令有時都敢質疑，於是西尾就選擇了讓岡村走路，後者被委以軍事參議官一職，從此離開了武漢前線。
一切重新開張，西尾打算在任內做出點樣子。為了防止冬季攻勢這樣的大規模攻勢再次出現，他決定趁中國軍隊進入休整的機會，集中兵力打擊第五戰區。
在把軍部的球踢回去後，原擬複員或回國的部隊都留了下來，“中國派遣軍”也就有了大動幹戈的資本。
知道第11軍兵力不足，別說攻，守都困難，西尾采取了“東兵西調”的辦法，從駐紮江浙滬一帶的第13軍中抽出7個步兵大隊開赴武漢，歸第11軍新任司令官園部和一郎中將統一指揮。
園部和一郎與岡村寧次是同學，而且是從陸士一直“同”到陸大的同學，後來岡村到關東軍任師團長，園部也追了過去，同樣是當師團長，現在又來武漢接班——敢情蹭明星的光也不是這麽個蹭法，還搞得形影不離了。
不管別人怎麽想，園部的確有超越前任的勁頭和想法。為了確保此次一擊能勝，他以三個師團為基幹主力，再分別配屬15個步兵大隊，使進攻五戰區的實際兵力一下子超過了四個師團。
即使“東兵西調”之後，第11軍一共也才七師四旅團，園部這次是真的把最大賭注都押上了。
其實大家都在賭，日本軍部賭“中國事變”能夠最終解決，西尾賭自己開張大吉，園部則賭自己是不是比岡村還要會來事
死結
李宗仁和他的將官們又要經受新的考驗了。
早在冬季攻勢時，右翼兵團司令官張自忠曾接受美國記者史沫特萊的采訪。本來大家談得還算順利，可記者忽然問到了一個問題，就是這個問題引起了張自忠巨大的反感。
史沫特萊問：您認為中國有如此多的偽軍的首要原因是什麽？
其實這個問題並不是專門針對張自忠的，之前也問過川軍首領王纘緒。
為什麽有這麽多偽軍？那位老大給出的答案倒也中規中矩：因為他們不讀書嘛，要是他們多讀儒家經典，就不會去當偽軍了。
史記者不愧是名記者，反應十分快捷：據我所知，有好些偽軍頭目可都是飽讀經書的。
王纘緒無奈地看了看這位刁鑽記者，隻好作出如下解釋：讀書要認真，你說的偽軍頭目們肯定讀書很浮淺。
史沫特萊了解了一下，川軍首領自己從不讀書，哪怕是“膚淺”地讀。他的指揮所裏連一本書都找不到，更別說儒家經典了。
與王纘緒不一樣，張自忠沒有這麽會吹牛，但他戰績彪炳，而且幾乎就是王纘緒嘴裏所稱道的那種典型——少時讀過儒家經書，從軍後手不釋卷，看的都是各種軍政書籍。
史沫特萊認為張自忠會給他一個認真的答案，卻沒想到對方聽後，臉色驟變，隻用一雙眼睛冷冷地瞪著她：不知道！
無冕皇帝一支筆，誰敢得罪，張自忠的態度使史沫特萊大為光火，事後還氣呼呼地對張自忠的幕僚發脾氣，說她永遠不理解也不會信任像張自忠這樣的人。
其實歸根到底，人還是得厚道。
采訪之前，史沫特萊翻過張自忠的資料，知道對方一些不堪回首的往事，卻仍要這樣提問，是不是故意的還真的很難說。
在這片古老的土地上，美國女人不能理解的事還多得很，比如她就不知道，在那一刻，一個人的心已被深深剌傷了。
自從離開華北後，張自忠每戰必竭盡全力，但一個勿庸置辨的事實是，仗越來越難打，離華北和平津也越來越遠了。
打仗是可以麻痹人的神經的，然而不打仗的時候，一個簡單的關於偽軍的問題，就那麽讓人難以承受。
當年的一雙生死兄弟，一個背叛了另外一個，雖然那一個後來選擇了寬容和原諒，可是隻要不把對方失去的給找回來，你就永遠難以真正得到心安，即使活著也會像塵土一樣毫無價值。
那是心中纏繞很久的一個死結。
我不是偽軍，也不是漢奸，我不是，我會把所有失去的都找回來的！
那個人
宋哲元的境況很不好，早在徐州會戰前就是如此。
在把張自忠迎回軍隊後，這位第1集團軍總司令曾抱定打回華北，重振29軍的願望，然而卻發現自己越來越力不從心，再也無法恢複到過去指揮長城抗戰時的神勇了。
更讓他傷心不已的是，已經沒有多少人願意服從他這位昔日抗戰英雄的指揮了，他說要往前衝，大家都一個接一個地往下溜，並不把集團軍總司令當回事。
當時第1集團軍已歸屬第一戰區，戰區司令長官程潛不明白宋哲元的部隊為什麽總是一退再退，屢屢來電相責。
參謀處問宋哲元如何答複，宋哲元也不知道怎麽答，便隨口編了個理由，說前線之所以撤退，不是被動所致，而是主動作為，乃是為了“避免與敵決戰，以免部隊作無謂的犧牲”。
要的就是你上去“決戰”，你還要“避免”，還不肯作“無謂的犧牲”，這個理由自然難以讓人信服，別說程潛，即算參謀處的那些參謀也覺得說不出口，隻好另外編了一些理由搪塞過去。
到了後來，宋哲元幫前線部隊擦屁股已經擦得連他自己都語無倫次的程度了。
在“避免決戰說”之後，他又提出了一個“全軍為上”。
秦德純趕緊提醒他，“全軍為上”語出《孫子兵法》，指的是不戰而屈人之兵，並不是不戰而退，您把意思給弄錯了。
宋哲元苦笑：那你說，這幫小子一個勁地撤退，怎麽幫他們圓？
要不弄通俗一點吧，就說是：能戰則戰，不能戰則走。
這又不是在後方打遊擊戰，豈能如此搞法。宋哲元一番瞎折騰，都是為了應付程潛的“檢查”。
其實他每次作戰，都把集團軍總部放在前麵，但就是督促不住各軍，部隊還是爭先恐後地往後退，退來退去，總部位置竟然變成了進攻的時候最前麵，撤退的時候最後麵！
由於在指揮作戰方麵毫無起色，劉鬱芬、門致中等西北軍元老們都按捺不住，紛紛發電報到前線，希望宋哲元能夠辭職讓賢。
宋哲元這時也感到部隊混亂，光整理起來就非易事，便把兵權交給馮治安，自己搬到湖南衡山去養病。
宋哲元周圍原先聚集了好多人，現在一看，老爺子無職無權，便都一哄而散，留下來的，僅秦德純等幾人而已。
在他居於高位之時，背後敢隨意議論他的人很少，然而等到徹底退下來，閑言碎語就越來越多了，有人甚至拿他在59軍官兵麵前的講話作為底本，又把華北的那些事翻出來，在背後指指點點。
此時的國內輿論，也一變“七七事變”開始時對29軍的讚揚，轉而對宋哲元和29軍大加批評。譏諷和痛罵的文章，有的發表在報紙上，這個還好一點，你可以選擇不看，但還有人會直接寫信或者發電報給宋哲元本人。
宋哲元十分傷心和難過，常常借酒澆愁。
他不止一次地問，華北的事究竟是誰的責任呢，是不是完全要由我們來負這個責任呢？
沒有人能夠回答他。
他又喃喃自語：一個人在台上的時候，誰都來恭維你，可是在你倒黴的時候，就牆倒眾人推，甚至落井下石。
相陪的那幾個人不知道如何安慰他才好，忽然有人想起一封信，說老爺子既心病難除，不如再把信找出來讓他看看。
宋哲元看完信，果然轉憂為喜，並小心翼翼地把信隨身收藏起來。
那封信是蔣介石寫的，當時華北政委會剛剛成立，蔣介石在信中說，冀察的事可由宋哲元全權處理，而一切由中央負責。
宋哲元找到了文字依據，他認為他從此可以大聲地告訴世人：我宋哲元是愛國的，在華北兩年的所作所為，都是經過中央授權並認可的。
他把這封信視若珍寶，一時一刻都不肯離身，直到臨終前，還千叮嚀萬囑咐，要求家人務必把信編入自己的傳記。
夢回華北
宋哲元平生，向以“寧為戰死鬼，不作亡國奴”自勉，也以這一信條來教育和要求別人。
石友三曾是他的部下，聽說有和日本人勾勾搭搭的事後，他親自給石友三發去電報，要後者珍惜個人聲譽，服從戰區命令。
汪精衛和他索無瓜葛，但在對方叛逃之後，他專門致電蔣介石，痛罵汪氏是叛國行為，為國人所不齒。
他始終忘不了的，當然還是那片戰場。隻是從那裏傳來的，基本都沒什麽好消息，即使偶有打氣文章，以行家的眼光看過去，也能看出其中的不妙來。
宋哲元按捺不住，頗思重上戰馬，他對別人說：要是宋某出去帶隊伍，敵人決不致有如此猖獗。
可這隻是他的一廂情願，當時宋哲元由於長期心情鬱悶，已經患上了嚴重的肝病，誰也不可能讓一個病人去帶兵打仗。
後來他搬到成都，住在香港的女兒見父親病勢越來越沉重，後方又缺乏藥物和良醫，便寫信勸他到香港去就醫。
宋哲元回信一封：我是軍人，不能在前線殺敵，已經抱憾。你們還勸我去香港，是叫我逃避責任嗎？
堅決不去香港，卻鬧著要去西安，因為那裏離華北更近一點。
家人和醫生屢勸不聽，隻好叫來了秦德純。
秦德純跟隨宋哲元半輩子，對他知根知底，便勸眾人：隨他的意吧，別叫他心裏不痛快了，這樣反而可能會好一些。
可是宋哲元哪裏還能夠長途奔波，隻行了兩百裏，到綿陽就再也動不了了。
在綿陽時，宋哲元的病情急劇惡化，常常不斷吐血和昏迷。有一天清醒過來，他對前來看望的舊日同僚說：軍人不能戰死沙場，死也不能瞑目……
當年宋哲元離開北平時，由於行程倉促，沒有來得及把住在天津的家人帶走，後來也隻是接出了妻女，老母年紀大了，不可能攜之遠行。
宋哲元托人帶去了一支刻著自己小名的拐杖——今生恐怕再也不能見麵，這就是唯一信物。
他終於進入了生命的倒計時。
夢中，似乎又走在了一條條熟悉的街道之上，那是北平，是天津，是能夠感覺到自己存在的地方，是眷戀一生的精神家園。
還有那群兄弟，曾在一起歡笑，一起悲傷，一起掙紮，一起迷惘。
無論活著，還是死去，都無法忘記……
1940年4月5日，宋哲元病逝錦陽，時年僅五十四歲，那一天是中國傳統的清明節。
吞聲
在宋哲元退養期間，張自忠仍定期發去電報，以報告戰場上的進展情況。
當然電報中要常有勝利消息，哪怕是微不足道的小勝仗，隻要能讓對方高興，張自忠都樂此不疲。
隻是這太難了，越往後麵越難。
冬季攻勢之後，第五戰區就進入了休整補充階段，可是由於後方物資極端匱乏，所謂補充，多數情況下都隻能淪為一句空談。
桂軍第84軍算是李宗仁的親兵部隊了，卻也是要什麽沒什麽——要工事材料，沒有，要工兵，沒有，要炮兵，更沒有！
李宗仁現在的狀況可以說比台兒莊大捷前都慘，在兩手空空的情況下，他能給予各部隊的隻有一紙死命令：假如打起來，一線官兵必須與陣地共存亡。
連桂軍都是這個樣子，其它部隊可想而知。
早在冬季攻勢時，張自忠就感到了問題的嚴重性。冰天雪地中，官兵們白天單衣赤足，凍得連手都扳不開槍機，到了晚上則隻能以稻草當被窩禦寒。悲哀的是，誰也無法改變這種境況，張自忠能做的，隻是帶著這些衣不蔽體、食不果腹的部下不停地去廝殺，去拚命，這讓他倍受煎熬。
冬季攻勢之後，兵團建製撤銷，張自忠仍為第33集團軍總司令。看起來他可指揮超過十萬之眾的集團軍，其實這個集團軍很難指揮，各部隊原來都來自不同的單位，有的是一味保存實力，不願意真正跟日本人打，有的則是戰鬥力極弱，就算想打都不是那塊材料。
能依靠的，仍然隻是59軍。
可是59軍也不是磨不鈍的鐵槍頭。這支當年華北首屈一指的雄師，曾擁有三萬精兵，但自台兒莊大捷後，每打一仗就要損耗很多，如今隻剩下一半不到，而且這一半裏麵還有很多是後來補充的新兵，其作戰能力和素質無法與老兵相比。
一邊是責任不斷加重，另一邊卻是可用之兵急劇減少，張自忠所麵對的困境非局外人所能想像。
一年前的淮北之役，59軍單獨擊退第13師團也不算特別困難，然而一年之後麵對同樣的對手，卻已是倍感吃力，無論鄂北大捷還是襄東大捷，其實勝得都很勉強。
張自忠清楚地知道，戰場之上，幸運之神不會永遠眷顧某一個人，這樣下去將來非丟人不可，不是大捷，而是大敗。
他也想了很多辦法，其中最重要的一點就是聯手馮治安第77軍，通過“統一思想、健全幹部”，使這兩支老59軍中最強的兄弟師能夠協同一致，共同禦敵。
張自忠所說的“統一思想”，就是他在給馮治安的親筆信中所說的，要跟日軍拚，哪怕是拚到底，拚到完。
可惜此時的馮治安早無“七七事變”時拔劍而起的英武，仍然是能敷衍的繼續敷衍，敷衍著布置，敷衍著防守，有時甚至寫一些假戰報進行搪塞。
在健全幹部方麵，馮治安同樣做得很差。第77軍的軍紀本來就不好，南下後由於他的放縱，更是變本加厲。下麵強拉老百姓的騾馬，有人告狀，他竟然說，現在這種情況講什麽紀律，拉幾頭牲口不算什麽，我們不拉日本人也會拉。
第77軍的一個營長不僅強征民糧，而且公開抽大煙，但馮治安也隻是輕描淡寫地來了一句：以後大煙少抽點。至於強征民糧的事，則半點也不涉及。
由此造成的後果，就是很多中下級軍官變得十分驕縱猖狂，除了欺負老百姓外，哪有什麽戰鬥力可言。
張自忠縱使把一顆心掏出來給人看，亦改變不了對方，他為此十分憂慮，曾對自己的幕僚說：如果沒有別的好辦法，個人隻好早點死掉，不然對不起苦戰中的官兵。
死，是張自忠重掌59軍後出現頻率最多的字眼。實際上他每次作戰也是險中求勝，死中得活，“瀕死者屢矣”。
不過在這之前，隻要一息尚存，他仍抱有希望，那就是總有一天，自己可以做到無愧於心。
然而宋哲元病逝的消息，卻把這一線希望擊得粉碎：那些曾經的歲月曾經的你我，已再不能夠重來。
天還是原來的天，地還是原來的地，卻已不知道自己身處何處，又該去往哪裏。張自忠的內心有了一種被撕裂的感覺，隻有他知道，當一個人離去，剩下的人會有多麽孤獨。
名利，地位，榮譽，一般人想要的如今都有了。可是如果時光可以倒流，我願意拋棄這一切，就靜靜地坐在你的身旁。
想哭，卻流不出一滴眼淚。想喊，卻發不出一點聲音。
直到見到友人後，張自忠才抑製不住爆發出來，他捶胸大慟，痛哭流涕：宋哲元先我而去，是天不許我有贖罪的機會了！
從這個時候開始，“死”真正成為張自忠唯一的人生決擇。
決心
1940年5月1日，第11軍對第五戰區發動進攻，棗宜會戰（棗陽—宜昌）開始，這是自武漢失守後中日之間最大規模的一次戰役，第33集團軍據守的襄東防線成為日軍攻擊的首要目標。
張自忠知道這將是一場大惡戰，特地曉諭59軍將領：國家到了如此地步，除我等為其死，已毫無其他辦法。
張自忠有死戰決心，但他沒有想到，戰鬥之殘酷程度遠遠超出原先的預計。
從出擊日期、路線到包抄迂回的戰術，棗宜會戰和隨棗會戰都差不多，但是由於得到“中國派遣軍”司令部的支持，日軍像南昌會戰時那樣，進行了高度的特種配備。
包括第13師團在內，進攻第五戰區的每個師團都配備有一個山炮兵大隊，此外，園部還將第11軍直屬的重炮兵旅團、戰車聯隊以及騎兵聯隊全都派上場。
對防守工事而言，重炮和戰車都是最大的威脅。
在台兒莊大捷中，中國軍隊曾用戰防炮對付坦克戰車，然而此一時彼一時，日本人的武器也在不斷更新換代。
一炮便能幹掉的89、92、94式戰車已成過去時，剛剛出來的95、97在裝甲厚度和火力上今非昔比，尤其97式戰車，被稱為是日本在二戰中裝備最成功的一種坦克，要想把它轟個對穿過頗不容易。
5月2日，第13師團便突破了襄河東岸的右翼防線，這一速度比隨棗會戰還要快得多。
張自忠迅速調整部署，派第38師等部隊東渡襄河，對北進之敵實行側擊。
過河的部隊很多，但數第38師打得最凶，因此也最為引人注目。第13師團不得不回過頭來，對第38師進行合圍，後者處境十分險惡。
5月6日，張自忠召開集團軍會議，提出要渡河督戰，以挽危局。
在場將官都認為主帥不宜親征，應該讓身為集團軍副總司令的馮治安去。
宋哲元病逝後，張自忠曾致書馮治安。
他說，佟麟閣和趙登禹都死在南苑，現在宋哲元又死在四川，老29軍的將領，隻剩下你，我，還有劉汝明等幾個人了。
我們不知什麽時候也將永別，所以應立即下定決心，趁沒死的時候，為國家和民族盡最大努力，不死不休，那樣，即使在九泉之下相遇，也沒有什麽可遺憾的了。
可是這番肺腑之言，顯然對馮治安的觸動並不大。電話打過去，對方說他抽不開身，而且還勸張自忠也不要去。
張自忠不再猶豫，當晚他給馮治安留下了最後一封信——
我因責任所係，必須過河與敵一拚，假如事情不順，將奔著最終的目標而去。總而言之，不管做好做壞，一切求良心得到安慰。
5月7日，張自忠東渡襄河，這實際上已是他第四次親自渡河作戰。
僅僅三個月前，第11軍就發動了一次試探性的春季攻勢，那一次的情況也險惡異常，同樣是張自忠在渡過襄河之後，以側擊的方式發動猛擊，才最終扭轉了局勢。
可是那句話永遠是對的，戰場之上，幸運之神不會始終眷顧某一個人，如果說前麵三次都庇護了你，那麽到第四次，你就不一定會那麽走運了。
平時張自忠的衣著與普通士兵無異，但這次他似乎已有預感，一反常態地穿上了將軍製服，並戴上了中將領章。
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複返。
解脫
第11軍往北推進的速度越來越快。5月8日，中路的第39師團攻占了棗陽，西路的第13師團和東路的名古屋第3師團對中國軍隊完成了第一層合圍。
如果張自忠不渡河督戰，前麵曾屢次出現過的險境必將再現。
事實上，在他未過河之前，東岸部隊已是一盤散沙，相互間失去了聯係，大部分都在各自為戰。
集團軍總司令過河之後，形勢即刻逆轉，三軍士氣大振。
5月10日，張自忠指揮東岸集團軍所屬的5個師，開始由南自北向棗陽推進。
他要反過來截斷日軍後路，讓對手吃不了兜著走，然而在關鍵時刻，集團軍總部的電報卻出了問題。
從張自忠渡河開始，他拍出的大多數電報都被第11軍情報部門截獲和破譯，而園部也猶如在他身上安裝了竊聽器和跟蹤儀。
在春季攻勢中，園部對喜歡從側後給他搗亂的張自忠已留下了深刻印象，他還得知，岡村隨棗會戰的不如人意也與之相關，因此早就多留了個心眼。
在獲得張自忠要截其後路的情報後，他趕緊命令第13、第39師團全部沿襄河東岸南下。
第33集團軍雖在東岸擁有5個師的兵力，但也就第38師比較能打一些，麵對整整2個日軍師團，並不占有任何優勢。
最致命的，當然還是張自忠自己的行止一直未能脫離園部的掌握。因為後者知道，電台就在集團軍司令部駐地附近，隻要找準電台的準確位置，也就知道了張自忠在哪裏。
張自忠在哪裏，他在南瓜店。
第39師團根據情報，連夜行動，於5月16日拂曉完成了對第33集團軍總部的戰術包圍。
雖然是包圍，但實際上並非完全合圍，張自忠是有時間，也有機會撤走的，然而他始終帶傷在第一線進行指揮。
這是一種瘋狂的勇敢和執著。
最後關頭，參謀長李文田開了口：論公，你是我的長官，論私，你是我的朋友，我理應跟著你，幫助你，但今天這個仗實在是打不下去了，趕快撤吧。
李文田本來預料張自忠會痛罵他一頓，但後者聽後隻是低著頭一言不發。
過了一會，他抬起頭，臉上沒有怒容，隻有平和：你們誰都可以走，除了我。你們走吧，不要管我了。
南瓜店之戰極其慘烈。張自忠當時指揮的並非第59軍，而是韓複榘的魯軍，魯軍的戰鬥力本來並不強，但這批魯軍的帶隊軍官皆為張自忠從前在老西北軍中帶過的學兵，因此他們在南瓜店之戰中實際上是超水平發揮了，麵對數量和武器都遠遠超過自己的日軍，堪稱英勇卓絕。
進入短兵相接處，不僅魯軍盡沒，連張自忠身邊的衛士都打到了光，他自己也身中數彈，成了血人。
最後的遺言：這樣死得好，死得光榮，對國家、對民族、對長官，良心很平安……
這個曾背負了沉重包袱的男人終於解脫了，不再有痛楚，不再有憂傷，也不再有虧欠。
進入相持階段後，由於雙方打得都很艱苦，日本軍隊已沒原來那麽驕縱和不可一世，他們清楚地認識到對麵之敵裏麵，其實也有很多極其優秀的將領。
如同岡村寧次所說的，“戰爭是戰爭，武將愛武將”，第39師團在找到張自忠的遺骸並確認身份後，就近在當地老百姓家趕製了一口棺材，由師團參謀長親自目送入殮，予以禮葬，墓碑上書：支那大將張自忠之墓。
在得知愛將殉難的消息後，李宗仁痛苦莫名，一連幾天都吃不下飯，蔣介石則嚴令第五戰區必須不惜一切代價奪回張自忠遺骸。
第59軍激戰兩晝夜，付出200多人的傷亡代價，才將自己的長官搶出運回。
5月21日，在濛濛細雨中，載運張自忠靈柩的船隻駛往重慶，一路上，日機隻是在上空盤旋，未開一槍，未投一彈。
5月28日，蔣介石戴著黑紗，提前兩小時在重慶碼頭迎接靈船，船隻一靠岸，他就搶步上船，跪泣於靈柩前。
抗戰以來，張自忠是第一位犧牲於正麵戰場的集團軍總司令，有詩讚曰：瞻望南瓜店前路，抗戰史上第一人！
當生命像流星一樣劃過，那瞬間的綻放和輝煌，已足以照亮人們眼前的重重黑暗。
當年那場兄弟恩怨似乎已經了結，但還有一個人需要提及。
這個人在一月之內連著遭受了兩次沉重打擊。第一次是宋哲元死後，聞知噩耗，他好半天都回不過神來，然後就做出了一個驚人舉動——辭去所有軍政職務。
那時他已位居上將，雖無實權，但待遇有足夠優厚。
辭職的原因不為別的，隻是因為他也曾是宋哲元的手下兼結義兄弟，而當年恩斷義絕時，宋哲元又表露過不希望他再到蔣介石那裏就職的意思。
你走了，我能做的，也僅有這一件了。
他當然就是蕭振瀛。
張自忠在出事之前，曾托孤蕭振瀛，並致信大哥：弟將以必死之決心與倭寇相周旋。
果然，他倒在了南瓜店。
都走了，當一切隻能成為回憶，思念足以令人窒息。
每一次相聚和別離，都是一次對人生的深刻感悟。蕭振瀛後來對家人說，你們不要學我，我演了一輩子的戲，其實沒有意思。
他的最後歲月以經商為生，賺的錢都拿來收容救濟東北和華北的流亡子弟，因此“蕭老板”很少有盈餘，有時甚至入不敷出。
1947年5月，蕭振瀛突發腦溢血，昏迷數日後在北平病故，時年五十七歲，據說這與他當時經商失敗有關。
這位具有傳奇色彩的縱橫大師，終於以另一種方式謝幕了。
望風
張自忠因電報而被跟蹤，充分說明當時作戰環境的險惡，由此看來，湯恩伯的行蹤不定，甚至有時連李宗仁都不知道他在哪裏，的確有幾分道理。
從東迂回的名古屋第3師團是三個師團中唯一的常備師團，從隨棗會戰到棗宜會戰，它的使命也始終如一，就是尋找和包圍湯恩伯。
可是湯恩伯不是那麽容易找到的，上次是這樣，這次也差不多。
名古屋師團從隨縣到棗陽，再從棗陽北上，都出湖北到河南境內了，仍然不見對方蹤跡。
隻好自我安慰，也許湯恩伯已經在網裏了，快回去收網吧。
就在他們往回撤的時候，湯恩伯卻突然出現，並且將該師團主力包圍起來。
在第五戰區，湯恩伯第31集團軍的戰鬥力居於首位。被湯恩伯包圍之後，名古屋師團左衝右突，卻怎麽都無法擺脫。
5月15日，經過連續三天三夜的激戰後，名古屋師團已傷亡慘重，彈盡糧絕，不得不向第11軍司令部發出求援電報。
園部收到電報後手忙腳亂，他的第13和第39師團正在堵擊張自忠第33集團軍，無法抽出兵力，隻好從長江以南臨時調了4個步兵大隊前去應急。
5月16日，在援兵到達後，名古屋師團總算得以解圍，但走出沒多遠，又在棗陽西北再次遭到湯恩伯的包圍和攻擊。
時間還是算得好好的，不讓你難受惡心個三天不得放行。
本來要包圍別人，反過來卻連著被人家包圍，園部憋了一肚子氣。
在破譯張自忠電碼的同時，他也破譯了蔣介石發給第五戰區的電報，所以知道中國軍隊正按照以往的經驗，在第11軍退卻時進行追擊。
我說呢，怎麽找半天湯恩伯找不到，這個時候他倒自己出來了，原來是為了執行追擊命令。
不退了，等湯恩伯再追來時，我要一棒子反擊過去，把他給打得稀裏嘩啦，看他還起勁地跳來跳去不。
張自忠殉國後，繼任的馮治安難當大任，第33集團軍群龍無首，對日軍已構不成威脅。因此，園部得以擺脫後顧之憂，並將三個師團全部集中於棗陽。
不是南撤，而是北上，非把這個可惡的湯恩伯給挖出來不可。
園部並不比前任老岡村要高明多少，你的行動快，人家湯恩伯隱身得更快。
見三個師團殺氣騰騰地衝過來，壯湯馬上閃到一邊。在閃的同時，他又像以往那樣，派出許多小部隊到日軍側後進行遊擊和偵察。
我沒那個能力去“看風”，破你的密電碼，但我可以派人望風，而且同樣能夠知道你在哪。
繼續飄
曾經圍擊張自忠的第39師團率先著道。
5月20日，該師團的先頭部隊——第233聯隊準備渡河北上。為了尋找合適的渡河點，借助傍晚夜色的掩護，三個鬼子軍官躡手躡腳地鑽進了河岸邊的蘆葦叢裏。
其中兩人負責目測這裏的河寬和水流速度，看看是不是能夠不借助橡皮舟就能徒涉過去。
一看下來，很滿意，此處水不深，也不急，完全能淌著過河。
自然還得偵察一下對岸有沒有中國軍隊，要不然就算淌過去也很險。
舉起望遠鏡一瞧，對岸空無一人。
太棒了。
如果三人偵察組就這兩個倒也算了，問題是還有另外一個活寶。
與前麵兩位鬼鬼祟祟的樣子不同，這位的身份大概高一點，算個講究人。他不是低頭哈腰，而是氣宇軒昂地站立在蘆葦叢中，舉著望遠鏡往對岸看，小樣兒整得煞是帶勁。
恩，恩，你們倆說得沒錯，對岸沒有什麽情況，我們回去複命吧。
三個笨蛋忙活半天，卻不知道對岸蘆葦叢裏也躲著人，而且同樣有望遠鏡，他們就是湯恩伯派出的偵察兵，後者馬上向集團軍司令部進行報告。
那天的前半夜大家都在忙著，第233聯隊忙著卷褲腿，脫鞋子，湯恩伯則忙著調部隊，設埋伏。
5月20日後半夜，第233聯隊開始渡河。
當走到河中心時，對岸忽然槍聲大作，什麽輕重機槍、擲彈筒、迫擊炮，凡是厲害的都搬了出來，子彈炮彈撒著歡地往日軍身上撞。
這是非常標準的半渡而擊。
第233聯隊無遮無攔，而且缺乏起碼的心理準備，倉促間完全談不上還擊或抵抗，僅被當場擊斃在河中的就達到300多人，聯隊長神崎哲次郎大佐榮幸地位居其列。
這一場仗下來，第233聯隊光過個河就傷亡一半，已無法再投入使用，第39師團剛剛因包圍第33集團軍總部，並導致張自忠陣亡而自我感覺良好，卻沒有想到報應會來得如此之快。
湯恩伯指揮的這次伏擊戰，愣把三個師團都給嚇壞了，沒人再敢輕易冒險前進。
5月21日，園部在第11軍司令部召集幕僚開會分析。
最後大家得出一致結論：湯恩伯行動飄忽，就跟個彈簧差不多，可伸可縮，很難對其進行迂回包圍。
讓園部更感苦澀的是，自發起棗宜會戰至今，快一個月了，不僅沒能圍住湯恩伯，相反還付出了不小的代價。近4千人的傷亡數字，其中相當一部分都是被湯恩伯給打掉的。
還要不要繼續前進呢？
答案也相當一致：不。
這時園部已經通過各方麵的情報，知道湯恩伯往其身後派了很多小部隊，這些小部隊看似微不足道，但隻要三個師團繼續往前拱，後方一露出空當，他們便能趁虛而入，切斷你的糧草供應線，到那時，就是致命威脅。
看來岡村做不了的事，到我也做不了。
當天，園部向三個師團下達統一命令，放棄北進。