我國古代有許多書畫家，都承認“書畫同源”之說。最早發現這個道理的是誰？有人說是元代大畫家兼書法家趙孟俯，證據是現在北京故宮博物院陳列著趙孟俯的一幅畫卷，上麵有他本人的題跋，其中有這個說法。其實在元代以前，早有這種議論，不過到元明以後才盛行此說。
這個道理對於我們中國人來說是完全正確的。因為中國的書畫不同於西洋各國。西洋的水彩畫和油畫等，顯然與西洋各民族的文字沒有很多共同之點；而中國傳統的繪畫和書法，卻有很相同之處，甚至於寫中國字和畫中國畫，在用筆的方法上，簡直如出一轍。
如果要列出舉書畫同源的例子，我們可以寫成許多文章，還未必能夠包括無遺。我生平看到的最值得注意的例子，隻有兩個。一個是宋代的蘇東坡，另一個是明代的黃梨洲。東坡的例子將來有機會要詳細談論，現在隻把黃梨洲的例子拿來談談。
人們都知道，黃梨洲是明末清初的一位大思想家，有許多人還讀過他的《明夷待訪錄》等著作。但是，大概誰也不會想到黃梨洲還會畫畫。實際上，這證明有許多人對於這位大學者的才能，還是估計不足的。他怎麽不會畫畫呢？他有廣博的學問，著作很多，當然能寫一手好字，懂得用筆、用墨的許多方法。當他見到客觀的某些事物，特別引起他的注意，興之所至，用筆墨把它們的形象勾劃下來，這不就是一幅畫嗎？這比他寫詩、寫文章有時更不困難，他又為什麽不可以偶爾做這種筆墨的遊戲呢？
我很幸運地有機會看到黃梨洲的一幅畫。那是他在清代康熙年間為老友祝壽而作的。畫麵上有大塊的太湖石，周圍有翠竹數叢，構成了這幅畫的前景。在竹石的背後，聳立著蒼鬆古柏，兩株巨幹、交錯而上，構成了全畫的主體。畫的右上角空白處有“歲寒堅貞”四大字，另一行小字寫道：“甲子寅春，吳中佩老兄丈年八窔矣，為作此圖，以晉大齊之頌，兼致數月來惜別之懷。”下款書：“弟黃宗羲。”字跡一看就是黃宗羲親筆所寫。款字下邊打著一顆他常用的方形朱文大印，與一般書畫家印章的形式迥然不同。這就證明，他是一個著作家，平素不畫畫，偶然畫成一幅，仍不脫著作家的麵目。這從他的用筆方法上充分地表現了出來。
在這幅畫麵上，黃梨洲完全以寫字的筆法作畫。他勾勒樹幹、樹皮、石頭的輪廊等幾乎都用草書飛白的筆法，畫竹枝、鬆針和小草等則兼用篆書和行楷的筆法，有一些皴法和渲染之處稍稍變換著使用幹筆和濕筆，而就整幅畫用來說，用墨大部分是半幹半濕的，表現出特別和諧的色調，首尾貫通一氣。所謂書畫同源的道理，從這幅畫麵上看得非常清楚。
但是，我們還不應該僅僅從作者使用筆墨的方法上去理解書畫同源的道理。如果光是這樣看問題，認識還隻能停留在表麵上。我們應該進一步從作者的思想傾向和學術修養方麵，去認識作者在從事創作的時候和表現在作品中的思想內容。
那末，要進一步認識黃梨洲的這一幅畫，我們就不能不了解黃梨洲的生平。黃梨洲是餘姚人，名宗羲，字太衝，生於明代萬曆三十八年，即公元一六一○年。他的父親是明代有名的學者黃尊素。尊素字真長，萬曆進士，天啟年間當了禦史，得罪了宦官魏忠賢那一夥人，被逮捕拷打致死。與黃尊素同時死難的還有楊漣、左光鬥等十幾個人。殺害他們的劊子手是魏忠賢的走狗許顯純。黃梨洲為了替他的父親和同時死難的人們報仇，上書控訴魏忠賢閹黨的罪狀，並且自己在身上暗藏了一把長錐，要去刺殺許顯純。當時正好明代崇禎皇帝登極，將魏忠賢和許顯純等處死，對黃梨頗洲頗加讚揚，稱之為“忠義孤兒”，並且讓他回家奉養老母，努力治學，繼續與閹黨作鬥爭。不久清兵入關，明魯王以黃梨洲為左僉都禦史。他跟隨魯王失敗以後，又回到故鄉餘姚，致力於著作。康熙年間有人薦他參修明史、舉博學鴻詞，他都拒絕了。到康熙三十四年，即公元一六九五年，他以八十六歲的高齡，與世長辭。
這幅畫作於甲子，推算起來，恰恰是康熙二十三年，即公元一六八四年。當時黃梨洲七十四歲，正是他努力著作的年代。以他的生平遭遇和思想懷抱，畫出“歲寒堅貞”的畫麵，乃是理所當然。這樣的作品在風格上，和它的作者在性格上，簡直完全融化在一起了。所謂書畫同源應該以此為典型，因為這無論從藝術形式或者思想內容方麵，都是真正同一的東西。