我有許多書，沒有好好讀；有的剛讀完還記得清楚，過些日子又忘了；偶然要用，還要臨時翻閱，自己常常覺得可笑。
這種情形別人不了解，總以為我有什麽讀書的秘訣，不肯告人。其實我的確什麽秘訣也沒有。把真相坦白地告訴讀者，還有一些人仍然不相信。幾個學校的青年同學來信約我去講讀書的經驗，我很慚愧不能答應他們的請求。昨天到書店門市部走走，遇見幾位同學，不客氣地拉住我，說要“聊一聊”。我們終於就目前讀書的問題聊了一陣子。
看來他們都在找書讀，而以找不到自己需要的書籍為苦。我們的話題就從這裏展開了。
有書的人不一定讀書，沒有書的人卻找不到書讀，這是多麽不合理的現象！然而，這又是很自然的現象。因為沒有書的人如果不向別人借書，不到圖書館借書，也不來書店門市部看書，那就簡直毫無辦法；而有書的人，總覺得書已經屬於自己所有，隨時都可以讀，滿不在乎，反倒不急於讀書或者不想讀書了。這種現象不是人人都能遇見的嗎？
大家也許還記得，以前報紙介紹過宋代蘇東坡寫的《李氏山房藏書記》和清代袁枚寫的《黃生借書說》這兩篇文章吧。我們要學習古代讀書人的勤奮精神，千萬不要藏著一大堆書而不加以利用。
我想在這裏向大家介紹另一個故事。明代有一部筆記，名為《澤山雜記》，不知作者是誰。這部筆記中敘述了明代洪武年間的一位禦史大夫景清的事跡。景清與方孝孺齊名，為反對永樂政變而同時殉難的明代傑出人物。他在青年時代，勤奮讀書，過目不忘，為同輩之冠。據載：
“景清倜儻尚大節，領鄉薦，遊國學。時同舍生有秘書，清求而不與。固請，約明旦即還書。生旦往索。曰：吾不知何書，亦未假書於汝。生忿訟於祭酒。清即持所假書，往見，曰：此清燈窗所業書。即誦輒卷。祭酒問生，生不能誦一詞。祭酒叱生退。清出，即以書還生，曰：吾以子珍秘太甚，特此相戲耳。”
象景清這樣勤學強記的人，實在難得。但正因為他自己沒有秘本，而如饑似渴地想讀同舍朋友的秘本，所以他特別努力，隻用一夜的工夫，就能背誦全書。反之，他的同舍朋友雖然藏有秘本，卻沒有讀它，所以經不起考問。顯然，景清的目的是要警告他的朋友，要朋友注意利用書籍，不要死死地藏書不用，而不是想要強占他朋友的秘本。
從這個故事中，我們得到什麽體會呢？我以為，最重要的體會是：有書就要趕快讀，不論是自己的書，或是借別人的書。即便有些書籍本頭太大，內容很多，無法全讀，起碼也應該扼要地翻閱一遍，知道它的內容，以免將來要用，臨時“抓瞎”。
清代的一位著名學者包世臣，留下一些名言，對我們理解這個問題也很有啟發。他曾經寫過許多對聯，一直流傳至今。其中有一副對聯，我忘了他寫的上聯，隻記得下聯是：“補讀平生未見書”。這一句給我的印象特別深。還有一副對聯，我也隻記得下聯，他寫道：“閉戶遍讀家藏書”。這一句同樣使我受到很大的鼓勵。後麵這一句似乎不是包世臣自己的，而是宋代陸放翁的詩句。
古人每到書多的時候，往往也有了相當的地位，正如袁枚說的：“通籍後，俸去書來，落落大滿，素蟫灰絲，時蒙卷軸。”這不能不引起訂真的讀書人的警惕，他們時常寫下許多座右銘、對聯之類以鞭策自己，生怕一天到晚忙忙碌碌，什麽書也沒有讀。以古喻今，那末，我們現在就更要趁著年青的時候，抓緊機會，趕快讀書。
有的青年同學認為，景清能夠讀到秘本，真“帶勁”，我們可惜沒有什麽秘本可讀，這怎麽辦呢？其實，古人所謂秘本，內容並不稀奇，我們現在的圖書館擁有成千成萬的曆代秘笈珍本，如果你需要，就可以借來閱讀。何況古人所謂秘本，有許多現在都已經大量翻印了，很容易買到手，又有什麽稀奇呢？更重要的是，我們這個時代最偉大的革命經典著作，人人都可以讀到，這個條件實在太好了，古人又怎麽能夠比得了我們呢？
最後，我奉勸青年朋友們，你們手上哪怕隻有幾本政治理論和科學研究的書籍，也要趕快先把它們讀得爛熟。因為它們所包括的知識內容，是非常豐富的。這些是最重要的基礎知識。隻有讓自己的基礎打好了，將來讀其他參考書才能夠做到多多益善。如果現在丟開這些基本的書籍不認真苦讀，一心想找秘本，隻恐望梅止渴，無濟於事。一句話，我認為你們現在手上已經有書，希望你們趕快讀吧。