王麗講述時，倪女士平靜得像在聽別人的故事。直到續茶水時，薑南才發現，老太太的手一直在無意識摩挲著沙發扶手。手背青筋浮起，像枯枝上將斷不斷的藤蔓。

聽完這個富有時代特色的故事以後，她有些擔心地看過去，卻見老太太微笑起來。

“原來是這樣。”倪女士的聲音很輕，“我說怎麽總夢見五線譜在黑板遊動，還當是真的要老年癡呆了。”

“"倪老師，您……還好嗎？”王麗緊張地向前傾身，“來這裏之前，我們幾個約好不提傷心事，但是周圓圓她……”

“勿要擔心，我好得很。”倪女士搖搖頭，“要是幾十年前，碰上這種事當然會想不通。現在幾十年都過去了，什麽事沒經過？不至於，真的不至於。”

她朝當年的學生笑笑：“那個周……周同學，她現在？”

王麗低下頭：“周圓圓後來一直留在四十五團，種了一輩子的防沙林。十年前，胃癌走的。她……應該是真的很後悔。您能原諒她嗎？”

倪女士輕輕“啊”了一聲，眼神黯淡下來。

“不到六十就走了？太年輕了。”老太太語氣傷感，“談不上原諒不原諒的。那時候她才多大，十二，十三？小孩子做事不過是在學習、模仿大人。那不是她的錯。能在這裏種一輩子的防沙林，她是個好孩子，比我這個老師強。”

王麗抬手擦去眼淚：“她臨走前我去探望過，她問我，能不能唱茉莉花給她聽。”

“我還教過你們唱茉莉花？”

“嗯，周圓圓落選的那次演出，原本要唱的就是這首歌。那張大字報上，有一條罪，就是你教大家唱資本主義的靡靡之音。漁光曲是窮苦女孩唱給資本家大少爺聽的，是投降主義。茉莉花，是舊社會酒樓茶館的小調，不能鼓舞生產勞動，隻會動搖革命意誌。茉莉花，還是白色的……”

薑南聽得匪夷所思：“這也算是一樁罪？那張大字報上還寫了什麽？”

王麗苦笑：“還能有什麽。我記不太清了，無非是倪老師出身不好，教學隻專不紅，生活作風有問題什麽的。每天都用香皂洗臉也算一條。現在你們年輕人聽起來不可思議，那時候卻真的是犯錯。”

薑南皺眉：“等等，這些這些罪狀和早期的流言也差不多啊。之前葉校長和團參謀長能保護倪老師，把流言壓下來，為什麽這一次不行？一個小學生的控訴，也有人相信？”

“我也不清楚。”王麗搖頭，“可能是事情鬧大了。那時候的人腦子裏都有根政治弦，繃得很緊。就算是小學生的控訴，也可能釀成大禍。可能孫圓圓自己都沒想到，後果會有這麽嚴重。”

薑南對那個不知輕重的孫圓圓毫無好感，隻關心當年的倪愛蓮去向：“後果嚴重會怎麽樣？”

“我隻知道，倪老師被調去一個很艱苦的地方，具體是哪裏不清楚。”王麗想了想，“那應該是七三年底的事，後來開大會，葉校長還被點名批評立場不堅定，做了自我檢討。再後來，我們小學還沒畢業，兵團撤銷建製，四十五團並入喀什地區管理，一小和二小也都沒有了。”

王麗離開以後，薑南收拾茶具，哐哐當當的，可謂怨氣衝天。

“早知道就不讓她回來這一趟，還以為有什麽重要的話。嗬，現在說完她們心裏倒是舒坦了……”

“輕一點，酒店的器皿貴得很，砸一賠十呢。”倪女士按住茶盤，“完成朋友的遺願又沒有錯。再說也是我想多找點回憶，她這是幫了我。”

“明明就是添堵。”

“沒堵，沒堵。”倪女士屈指敲敲太陽穴，“不信你現在來測，血壓穩著呢。回憶嘛，總是有好有壞的。反正都是幾十年前的事了，再壞又能壞到哪裏去？”

她安慰地拍拍薑南的手背：“勿要去管當年後果有多嚴重，現在我不是好端端坐在這裏？還知道自己原來那麽早就當上了老師，又有學生一直惦記著我。哎，過兩天要同他們去賞荷花，你幫我挑挑穿什麽衣裳好。”

三天後，小房車越過沙漠戈壁，來到莎車縣的一個小小村落。百畝荷塘，碧綠翻湧，花開正豔，路旁樹了一個指路牌：“江南的風還是吹進了大漠。”

這是薑南最反感的網紅句式，出沒於大小景區。倪女士卻興致勃勃，指定要同這個牌子合影。

“當年我們說要把沙漠戈壁建成又一個江南，這不是就建成了？這是白花藕和紅花藕吧，看著同江南的一模一樣。”

“這荷花的種藕，就是從老師你的家鄉上海來的。”阿紮特古麗說，“我們喀什地區的莎車、澤普、葉城、巴楚四個縣都是上海對口支援的。在村裏開塘種藕，就是援疆幹部來了以後開展的扶貧工作，叫什麽綠荷……”

“綠荷美村貌，結藕富村民。”阿紮特古麗的學生玉孜罕，能說一口流利的普通話。她說自己是村裏最先響應開荷塘，第一年隻種了五畝，一畝荷塘光是賣蓮藕就掙了將近五千元。

“現在種荷花的人多了，我們村的荷塘已經是網紅打卡點，都管我們這裏叫小江南。村裏也準備打造旅遊觀光產業。”

玉孜罕抬起手，指向被碧波遮擋的遠方：“我們不隻有荷塘，還有水稻田。那邊就是葉爾羌河，從前經常泛濫衝毀田地。現在治理好了，等秋天你們再來看，金燦燦的水稻田圍著葉爾羌河，美得跟畫一樣。”

她領著他們沿著荷塘參觀，在一處文化長廊前停下。這裏有一塊紅色的砂岩，上麵用漢字和維吾爾文鐫刻的內容，是他們都熟悉的。

“水陸草木之花，可愛者甚蕃……予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清……”

幾個鬢角斑白的老學生大聲念誦著《愛蓮說》，圍著他們的倪老師，像雛鳥簇擁著終於歸巢的老雀。