知道薑南拍下了撒野的車輛和破壞現場，兩口子的臉上總算有了笑。
“我朋友買買提找過政府，都說沙漠裏沒有監控，找不到車。這下好了，一定要抓住那些亂撅蹄子的野驢。”
熱依娜拍了拍丈夫的肩膀：“阿達西給我們送來了證據，我們應該請阿達西吃個最甜的瓜。你快去。”
又解開隨身的袋子，拿出一張饢掰開，玫瑰色的果醬漏了出來：“阿達西，沙漠裏待久了，得補充點東西。”
薑南接過饢，卻不見瓜，隻見尼格買提爬上一座小沙丘，開始手動刨沙。
“沙漠就是我們的天然倉庫。”熱依娜告訴她，“我們每天來沙漠裏種東西，帶饢方便，帶其他的麻煩。一次拉十幾個瓜，埋在沙子裏，不會壞。”
仿佛驗證她的話一樣，尼格買提歡呼一聲，從黃沙下抱起個大西瓜。
熟透的西瓜，砸一拳自己就裂開。尼格買提把當中最紅的一塊挑給薑南。鮮紅翻沙的紅瓤在陽光下泛著水光。咬一口，甜汁爆開，細小的沙粒順著汁水迸濺。
“沒辦法，沙漠裏總要吃兩口沙子。”尼格買提說，“要不，也不用我們來種草了。”
薑南原本也在好奇：“我以為防沙造林是國家的工程，你們為什麽要承包沙地來種草？能賺到錢嗎？”
兩口子對視一眼，尼格買提捧著瓜，略略轉身，低頭專心吃瓜。
“他不好意思講，我來講。”熱依娜笑著說，“十幾年前，這家夥偷偷去砍梭梭柴，被抓住還罰款。什麽破壞國家防沙治沙法，差點就要去坐大牢。”
當時的尼格買提才二十出頭，對找上門來的“政府”非常不服氣。在他看來，從前本地人都是砍梭梭柴來燒，紮實，旺火，煙還少，別的柴都比不了。後來野生梭梭不讓砍了，是國家二級保護植物。他砍的是別人種的梭梭，一車又不值多少錢，大不了賠錢。
哪知道“政府”給他看了法條又算了筆賬，他才知道自己砍了一片柴，是那位漢族老阿塔和戰友們種了三十年的心血。而漫天的沙塵暴，居然真的要靠這些趴在沙地上的小樹枝來抵擋。
“種梭梭的那位老阿塔，最後也沒追究他，隻是讓他跟著自己，把砍倒的梭梭一棵棵補種上。”熱依娜說，“所以他現在最擅長種的，就是梭梭。”
薑南看尼格買提一眼：“那位老阿塔……”
尼格買提停止吃瓜，捏著瓜皮悶悶地說：“那位老阿塔前年就走了，骨灰灑在他種的防風林裏。他說活著的時候沒看見，往後總能看見沙漠變綠。”
薑南聽得感動，再看兩口子不滿四十已滄桑的麵容，不由感歎：“有你們這樣的接班人，老阿塔一定走得很安心。”
“接班人？我們可不配。”尼格買提聳聳肩，“老阿塔他們種樹，是真的在奉獻，連樹種都是他自掏腰包買的。我們比不上。我們承包這片地，是防沙，也是為自家掙活路。”
薑南驚訝：“真的能賺錢？”
兩口子相視而笑。尼格買提放下手中的瓜，就近找了一處草方格，朝下挖。
“喏。跟著梭梭一起，還可以種這個。”他把挖出來的東西遞給薑南。
這是一段褐色的根莖，醜醜的，薑南並不認識。
“大芸，你們內地人叫肉蓯蓉。名貴藥材，又叫沙漠人參。”尼格買提說，“這家夥從前隻有野生的，特別金貴。後來和田那邊，有個姓劉的老專家發明了人工養殖法，把它種在梭梭、紅柳的根上。你看，長得多好。”
“梭梭，紅柳能把沙子治住，大芸能賺錢，也都不怎麽需要喝水。”熱依娜補充，“我家去年收了八百公斤大芸，賣了一萬多塊呢。從前笑防沙種樹的是傻瓜，現在大家都爭著承包沙地。”
薑南明白了：“這真是一舉兩得。”
她並不覺得承包沙地致富就是境界低下，正相反，她認為這是一種了不起的進步。
她把鏡頭對準了肉蓯蓉：“我有個長輩，她年輕的時候在兵團種紅柳防沙，現在還念叨著南疆的沙漠。看見現在的治沙方法，一定會很開心。”
稍後，她的鏡頭又記錄下夫妻二人整理草方格，清點損失準備補種的畫麵。他們跪倒在沙地上，背影被破碎的草方格包圍，像極了沙場上折而不斷的旗幟。
薑南修正了之前的想法：“人在沙漠中，也可以無比偉大。”
大致清點了一番，夫妻倆載著迷路的人回到他們的村子。薑南導出了作為證據的照片，手機也終於有了信號。
電話那頭的艾力都被嚇瘋了：“拖車的兄弟去了，車在，你不在，手機也打不通……我根本不敢告訴倪阿帕！你等著，有人去接你！”
又過了一個鍾頭，引擎聲由遠而近，車燈在暮色中劃出兩道明亮的光束。薑南迎上去，差點認不出熟悉的陸巡。墨綠色車身沾滿泥漿和沙塵，可見這一路有多坎坷，又有多匆忙。
霍雁行從駕駛座上探出頭，帶著絲無奈的笑：“你真是……比沙漠還會流動。”
薑南笑了笑，跳上副駕駛：“謝謝。”
她沒問為什麽會是霍雁行來，霍雁行也沒問她為什麽會離開原地。某種古怪又溫馨的安靜感籠罩著他們，誰都不肯先出聲打破。
車子在沙漠中平穩行駛，窗外的夕陽已經完全沉入地平線。
突然，霍雁行踩下刹車。
車燈雪亮，照見前方一團猩紅，是有人在路邊揮舞車旗攔車，不遠處的路基下停了輛越野車。
“是越野愛好者，怕是出了大事。”霍雁行皺皺眉，放慢車速靠近。
攔車的人一瘸一拐衝到車前，口中大喊：“救命——我朋友翻車了！就在那邊的沙漠裏……”
急切間，他的臉幾乎貼上了車窗。隔著玻璃，薑南對上這張血汗交雜的臉，倒抽一口涼氣。再仔細看一看路邊那輛越野車，她心中猛地一沉。
“真是報應！”薑南低聲說，攥緊了相機背帶，指甲幾乎掐進掌心。
霍雁行單手搭在方向盤上，轉頭看她："認識？"