最後一縷陽光消失在薰衣草田西邊，這場儀式才算完畢。

薑南放下相機，長舒一口氣：“來，大家一起先看看效果。”

她將相機連接到筆記本電腦上，一張張照片在屏幕上閃現。徐姐和工人們圍了過來，目不轉睛地盯著屏幕。

“太美了！”

熠熠生輝的小藍瓶，會閃光的金色**，皸裂的手與柔美的花，熏黑的馬燈照著世代相傳的蒸餾器……每一張畫麵都在訴說薰衣草的故事。

“這……這真的是我們的小雜牌？”徐姐有些不敢相信自己的眼睛。

“阿孜古麗，希望之花。”薑南笑著說，“這就是我心目中霍城薰衣草的樣子，樸實、自然，卻充滿了生命力。”

“有格調。”倪女士評價道，“這些瓶子看著就很有故事。”

最驚豔的成片誕生在阿卜杜拉大叔的手上。精油滴向他虎口的繭子，深金色**順著掌紋流淌，在古銅色皮膚上如伊犁河蜿蜒，又像是被捕捉的陽光開出了花。

“阿達西，你拍到了！”阿卜杜拉大叔握住薑南的手，這次比以往都更有勁。

他指著屏幕上自己的手，眼角的皺紋盛著光：“這是我阿塔的手，我爺爺的手，現在是我的手。”

徐姐幫薑南從大叔的力氣下解脫，自己又緊緊握了上去：“謝謝，你拍出了最美的阿孜古麗……我今晚就把網店的圖片換掉。”

薑南搖搖頭：“不用謝我，阿孜古麗是你們的心血，我隻是用鏡頭把它還原。”

當天晚上，這些尚未精修的圖片就陸續出現在阿孜古麗的網店，徐姐和薑南的個人賬號，以及工人們的朋友圈裏。倪女士也興致勃勃，用她已經嫻熟掌握的智能機分享給阿達西們。

隔了兩天，又加了產品質檢證書和一支花絮視頻，配音是徐姐自己：“阿孜古麗，霍城薰衣草的精魂。幾十年傳統手工萃取，每一滴精油都凝聚了大自然的饋贈與匠人的心血。我們不需要華麗的包裝，因為我們相信，真正的美，源於自然，源於真實。”

正如薑南相信的那樣，這份美吸引來無數欣賞它的人。

他們誇讚照片裏流露出的故事感，說小藍瓶承載著朝霞、暮靄和星光，搖曳的影子像絲綢之路上永不停息的傳說，隔著畫麵仿佛都聞到了時間的味道……還要在下個花期和霍城預約一場紫色的雨。

“誰說阿孜古麗是小雜牌？小雜牌能拍出這樣的大片？”

“要什麽普羅旺斯，自己的薰衣草不香嗎？”

“支持本土品牌！阿孜古麗，我記住了！”

網店有了新訂單，差評被新增銷量和真實用戶的反饋衝刷殆盡。薰衣草田旁的小店也重新熱鬧起來。不少遊客特意前來，想要親眼看看這些照片中的小藍瓶，聞一聞手工萃取的香氣。小巴郎在櫃台後麵，挺著胸膛大聲算賬。

“這下周遊要氣瘋了。”薑南得意地笑，“他肯定想不到我們連攝影棚都沒有。”

倪女士仍有些擔心：“那小癟三會不會再使壞？”

“會。不過徐姐的店應該不用擔心了。”薑南已經考慮過這個問題，“照片隻是個開始，隻要堅持真實與自然，阿孜古麗一定會走得更遠。那些詆毀的聲音，會隨著時間消散不留痕跡。”

至於周遊？

“那家夥其實很怕失敗。他喜歡那種高高在上，盡在掌控的感覺，一旦在某個方麵失敗就不敢再折騰，因為這樣會暴露他的無能。上次直播事件以後，他肯定恨我恨得不得了，但是不敢繼續找我麻煩，隻能拿徐姐出氣。”

倪女士了然：“他是不該再找你了。一次兩次的，你都贏了他，再來臊不臊啊。”

“他不來找我，我倒要找他。”老太太之前在靜養，薑南一直沒提，“他不是當事人，除非造假證件或者找關係非法調查，是不可能從派出所查你的返城和拘留記錄的。我已經找了律師在上海那邊處理這事。”

她朝倪女士笑笑：“說不定，很快就要請他去吃免費的飯菜。”

倪女士也笑：“再送他一對表。”

糟心事就這樣翻篇了。

又是一天的清晨，白霧在薰衣草田上流轉，小房車再次啟程。倪女士在副駕上低低哼著小調，薑南抬起手調整懸掛的薰衣草香包，溫柔的花香彌漫在車廂中。

在後視鏡裏，阿孜古麗的小店和阿達西們的身影越來越小。小巴郎一路追著，擺動著雙臂向她們說再見，腳上的新鞋在塵土中一閃一閃。

一千二百公裏之外的南疆，有一座城市名叫圖木舒克。圖木舒克，在維吾爾語裏是“老鷹嘴”的意思。這原本是塔克拉瑪幹沙漠邊緣一座高山的名字，它起伏的地勢恰似突出的老鷹嘴。

天山南麓和圖木舒克山的直角相交處，有一片亙古荒漠。一九五零年一月，最早的兵團人在這裏拓荒生產，一九六六年一月，兵團第三師正式成立，二零零四年一月，圖木舒克市正式掛牌成立，與第三師實行“師市合一”的管理模式。

二零二四年八月末的一天，小房車緩緩緩緩駛入圖木舒克市。

沒有直奔四十五團，是霍雁行的提議。

“圖木舒克是師部所在地，可以查檔案。四十五團的老人大多數都搬來了這裏，雪豹在線的總部也在這裏。小寧波的兒女已經聯係上了，還有當年幾個連隊的學生，他們記得有個上海來的‘倪老師’。等你們到了，我來安排見麵。”

“我真的不記得了，原來我在這裏就當過老師嗎？萬一是搞錯了……”倪女士看著車窗外的街景，聲音微微發抖。那本相冊放在她膝蓋上，被手指緊緊攥住，仿佛是她唯一的依靠。

“搞錯就搞錯。這次錯了，我們就繼續找正確的線索。”薑南笑著說，“已經走了六七千公裏，還怕繼續走下去嗎？”

她說得信心十足，掌握方向的手卻握得很緊。

從這個街口拐過去，再過一個街口，就該到雪豹在線了。想到那個正等著她們的男人，心跳就莫名加快。