小房車拐過最後一個街角，迎麵一座三層平頂小樓，灰藍色的雪豹logo引人矚目。
更矚目的是，樓前樹蔭下的活力青年。一見小房車，他就一蹦三尺高，揮舞雙臂打聲招呼：“嘿，這裏！這裏！”
“艾力，好久不見。”薑南搖下車窗，同有過一路之緣的年輕司機打招呼。
烏鞘嶺初遇時，這個維族小夥還是個頭趟跑車的新手，如今說話做派明顯成熟了不少，熱情卻不減半分。倪女士一下車，就收獲了熊抱。
“倪阿帕，倪媽媽，我就知道你同我們南疆有緣分！”
又轉向薑南：“霍哥臨時出去了，怕接不到你們。我說這有什麽，一切交給我雄鷹一樣的艾力!”
薑南暗自鬆了口氣，又隱隱失望：“他又跟車了？”
艾力搖頭，說了個很長的地名：“最近那邊一直下雨，葉爾羌河漲水衝壞了路。有幾個快遞包裹趕著送過去，新來的人不熟悉路況，霍哥就自己開陸巡送貨去了。”
和想象中雜亂緊張的物流企業不同，雪豹在線的辦公區幹淨敞亮，空間布局和明快簡約的風格更像一家科技公司。艾力領著兩人參觀，一一介紹這裏是接待區，那裏是調度室，還有職工休息區，有饢有水果，餓了隨便造。
“車和倉庫都不在市裏，在物流園區。”他自豪地說，“一樓和後院是快遞中心，附近的人也可以自己來取包裹。霍哥說過兩年再搞個專門的快遞中心。”
在霍雁行的辦公室，薑南果然見到了那幅沙虎照片。和海依兒古麗說的一樣，就掛在辦公桌對麵，工作時隻要抬起眼就能看到。
注意到她盯著照片看得出身，艾力湊過來，要給她講個笑話：“有人打賭說這手指頭是霍哥的，是不是傻？霍哥哪有這麽自戀。小姐姐給拍的照片那麽帥，我讓他掛出來，他都不肯。”
薑南同情地看著艾力，很想勸他還是不要和海依兒古麗打賭了。
這時艾力拉開冰箱，快活地叫起來：“你們有口福嘞，冰鎮的木賽萊斯！”
說著自己先砸吧嘴：“你們有口福嘞。今年新摘的鮮葡萄，剛釀好沒幾天，喝一口心都要冒泡。”
這種南疆特色的發酵飲料的確好喝。渾濁的琥珀色**，口感酸甜類似葡萄氣泡水，又更加質樸醇厚。
“這個味道……”倪女士呷了一口，半眯起眼睛，“這個味道我記得……葡萄……杏子、桑葚也可以，不能搗碎，要用去掉葉子隻留刺的駱駝刺敲打出汁水。一桶果汁，兩桶水……大火煮到滾開，轉小火慢慢煮……加點玉米粒，羊蹄子，麻雀……”
這配方越聽越魔鬼，艾力卻豎起大拇指：“喲，倪阿帕也是釀木賽萊斯的高手。”
薑南捧杯的手頓住：“等等，這果汁裏真的有這些添加？玉米粒還能理解，羊蹄子和麻雀？”
“有的，當然有！不加料可釀不出好的木賽萊斯。”艾力搖頭晃腦地說，“老早老早以前，發明木賽萊斯的聖賢，是用老虎、狐狸和公雞的血。喝了那樣的木賽萊斯，就會像老虎一樣勇猛，狐狸一樣智慧，公雞一樣熱情！”
他遺憾地歎了口氣：“現在新疆沒有老虎了，狐狸也不能打。我家那邊會加去掉腦袋和爪子的鴿子，麥蓋提縣那邊喜歡加烤羊腿和肉蓯蓉，和田人要灑玫瑰花瓣……每家都有每家不一樣的木賽來斯，嗝兒……”
薑南突然就覺得，彌散在口腔裏的香氣變調了。
她放下杯子，去看牆上的手繪地圖。牛皮紙已經泛黃，鋼筆繪製的運輸線路卻依然清晰，角落裏的修改年份是一九九三年。
“這是老霍隊畫的。”艾力說，“雪豹也是老霍隊一手建起來的。”
他繪聲繪色講了幾個老霍總的故事，退伍回來借錢買大車，本地第一個去北疆跑運輸的牛人，一桶木賽萊斯，說服九個老駕駛員跟他脫貧製富，在冰天雪地的高原救下塔吉克牧民……
“你們看霍哥什麽樣子，就知道老霍隊什麽樣子。一眼看過去，就是戈壁灘上兩棵鑽天楊。”
薑南心中卻略詫異。早先她從王教授那裏知道，霍雁行的父親是希望他回去內地的。沒想到，這位父親自己，退伍後卻選擇紮根新疆。
她拐彎抹角向艾力打聽：“霍隊他回新疆接手雪豹，也是他父親的意思？”
“那當然……不是！”艾力半點沒有不能八卦老板隱私的自覺，高高興興和她們一起吃瓜，還真的切了一個哈密瓜。
“你們想啊，霍哥他從小成績好，上了內高班，讀大學時候又參軍，這水平，這資曆，妥妥可以在內地找個好工作。就算要回新疆，那也應該去烏魯木齊，克拉瑪依，石河子那樣的大城市。實在不行，在兵團或者自治區考個幹部當也行。”
艾力說，霍雁行回來的時候，開大車已經遠遠不如早年賺錢。雪豹隻是苦苦支撐，不是老司機們找不到其他活路，可能就關門了。
誰都沒想到，他要接手這個快倒閉的雪豹。
“老霍隊氣得把他趕出家門。”艾力笑著咬了口瓜，“我們南疆，供出個能飛去內地的人才不容易，結果他跑回來開大車。但是霍哥的脾氣比老霍隊還倔，那天他把自己寫的計劃書往桌上一拍，說——”
他站起來，學著霍雁行的架勢繃起臉：“爸，你當年能用一桶木賽萊斯說服九個駕駛員，現在我用這套係統管理，能盤活至少九個縣城。”
真正說服老霍隊的，還是一趟塔縣之行。
“塔縣，紅其拉甫國門，都知道吧？老霍隊從前就是那裏的兵。上麵的冬天不好過，老霍隊每年都會開車給巡邊員送些物資。霍哥強行開車載他上去，指著巡邊員剛刷過油漆的界碑，就同老霍隊說了一句話。”
艾力又拿腔拿調模仿起來：“你老了，總要有人繼續上山。”
“所以老霍隊就被打動了？”
“呃，他拿著安全繩追著霍哥滿山抽，問他哪個老，哪個老。”
艾力笑得肩膀直抽：“現在老霍隊也裝了雪豹在線的小程序，明明都退休了，還經常跟我們搶道路救援的活。”