拋開地圖，我即將要去的蘄州鎮歸屬蘄春縣管轄，蘄春縣隸屬湖北省黃岡市。提到黃岡，自然繞不開黃州，雖然黃州隻是黃岡所屬的一個區，但名氣大有逆襲之意。
“何人把酒慰深幽，開自無聊落更愁。幸有清溪三百曲，不辭相送到黃州。”名人有佳句，不錯，這是蘇軾的手筆，大家對這顆閃耀長空的文曲星都非常熟悉。在經曆了“烏台詩案”的冤屈之後，心如死灰的蘇軾再度被貶，舉目蕭瑟，湖海茫茫，相送者冒著凜冽的寒風，望著淒切寒鴉，想象未知的遠方。當行至春風嶺，蘇軾忽遇滿目梅花綻放，冷香撲鼻，又見清溪潺湲，相伴左右。麵對久違的生機，蘇軾再也按捺不住湧動的詩意，那一刻如電光閃耀，奠定了曠世的絕響。作為詩詞、文章、書畫都入化境的通才，黃州讓蘇軾的精神與情懷得到真正意義上的綻放。在曆史的煙雲中，我們回溯到元豐五年（1082），這一年，對於歲月而言隻是瞬息之間，然而對中國藝術史而言，卻是光彩奪目的不朽之年。《前赤壁賦》《後赤壁賦》《念奴嬌·赤壁懷古》先後問世，讓後人頂禮膜拜，如醉如癡。
黃州從這一刻開始，有了光彩、有了詩意、有了綿綿不絕的藝術想象。《黃州寒食詩帖》後來被稱為“天下第三行書”，收藏於台北故宮博物院。
黃州對於蘇軾來說，是他人生的另一個起點。從邁入黃州那一刻起，蘇軾往惠州再儋州，命運的走向指往荒涼境地。他沒有絕望，親曆了紅塵中的世態炎涼，遠離了役心之物，換來的是心中的坦然；他承受了生命中的眾多苦難，當苦難化作詩人的精神資源時，一個全新的蘇軾誕生了。
後來我終於懂得，每一個人，隻要能大膽地走出去，總能有所收獲，甚至可以真切地感受到遠方的田園和詩意並不是一句空洞的套話，而是一次身心的洗禮和升華。想想此行頗有意思，自惠州起程，從南向北，逆著蘇軾當年的來路去往黃州，既像懷古，又像探幽。一番聯想，感覺蘄春之行多了好一層人文意味。隻可惜我等肉眼凡胎，在曆史的縫隙中窺視不到任何玄機。好在有文字做向導，翻看《黃州史誌》就能知道，此地人文積澱深厚，曆史上高峰聳立，近現代名人輩出。為推介當地的曆史文化，有心人專門列舉了黃岡近現代十大名人，同時還附有他們的名言。掃一眼那些名字，無不是大名鼎鼎、如雷貫耳，每一個都有沉甸甸的分量。他們是方誌學家王葆心，新儒學宗師、著名哲學家、思想家熊十力，開國元勳董必武，國學大師黃侃，著名地質學家李四光，著名教育家、國學大師湯用彤，民主鬥士聞一多，還有文學大師廢名，文藝理論家、翻譯家胡風等。
出行前的鋪墊如同行軍的補給，為遠行者添上幾分底蘊。厚重的史誌典籍，將曆史高度濃縮，無數的根須伸展在腳下的山川流水之間。沿著蘄春、蘄州，黃岡、黃州行走，在這塊蘄艾飄香的土地上，流傳著很多與藥草相關的故事與傳說，藥草伴隨著一代代鄉民的記憶，如山泉流淌，最終匯聚成一條藥草的長河。