真毓生，楚夷陵人，孝廉之子。能文，美豐姿，弱冠知名。兒時，相者曰：“後當娶女道士為妻。”父母共以為笑。而為之論婚，低昂苦不能就。生母臧夫人，祖居黃岡，生以故詣外祖母。聞時人語曰：“黃州‘四雲’，少者無論。”蓋郡有呂祖庵，庵中女道士皆美，故雲。
庵去臧氏村僅十餘裏，生因竊往。扣其關，果有女道士三四人，謙喜承迎，儀度皆潔。
中一最少者，曠世真無其儔，心好而目注之。女以手支頤但他顧。諸道士覓盞烹茶。生乘間問姓字，答雲：“雲棲，姓陳。”生戲曰：“奇矣！小生適姓潘。”陳赬顏發頰，低頭不語，起而去。少間瀹茗，進佳果，各道姓字：一白雲深，年三十許；一盛雲眠，二十已來；
一梁雲棟，約二十有四五，卻為弟。而雲棲不至，生殊悵惘，因問之。白曰：“此婢懼生人。”生乃起別，白力挽之，不留而出。白曰：“而欲見雲棲，明日可複來。”
生歸，思戀綦切。次日又詣之。諸道士俱在，獨少雲棲，未便遽問。諸道士治具留餐，生力辭，不聽。白拆餅授箸，勸進良殷。既問：“雲棲何在？”答雲：“自至。”久之，日勢已晚，生欲歸。白捉腕留之，曰：“姑止此，我捉婢子來奉見。”生乃止。俄，挑燈具酒，雲眠亦去。酒數行，生辭已醉。白曰：“飲三觥，則雲棲出矣。”生果飲如數。梁亦以此挾勸之，生又盡之，覆盞告辭。白顧梁曰：“吾等麵薄，不能勸飲，汝往曳陳婢來，便道潘郎待妙常已久。”梁去，少時而返，具言：“雲棲不至。”生欲去，而夜已深，乃佯醉仰臥。兩人代裸之，迭就**焉。終夜不堪其擾。天既明，不睡而別，數日不敢複往，而心念雲棲不忘也，但不時於近側探偵之。
一日既暮，白出門與少年去。生喜，不甚畏梁，急往款關。雲眠出應門，問之，則梁亦他適。因問雲棲，盛導去，又入一院。呼曰：“雲棲！客至矣。”但見室門閛然而合。盛笑曰：“閉扉矣。”生立窗外，似將有言，盛乃去。雲棲隔窗曰：“人皆以妾為餌釣君也。頻來則身命殆矣。妾不能終守清規，亦不敢遂乖廉恥，欲得如潘郎者事之耳。”生乃以白頭相約。雲棲曰：“妾師撫養。即亦非易，果相見愛，當以二十金贖妾身。妾候君三年。如望為桑中之約，所不能也。”生諾之。方欲自陳，而盛複至，從與俱出，遂別歸。
中心怊悵，思欲委曲夤緣，再一親其嬌範，適有家人報父病，遂星夜而還。無何，孝廉卒。夫人庭訓最嚴，心事不敢使知，但刻減金資日積之。有議婚者，輒以服闋為辭。母不聽。生婉告曰：“曩在黃岡，外祖母欲以婚陳氏，誠心所願。今遭大故，音耗遂梗，久不如黃省問；旦夕一往，如不果諧，從母所命。”夫人許之。乃攜所積而去。
至黃詣庵中，則院宇荒涼，大異疇昔。漸入之，惟一老尼炊灶下，因就問。尼曰：“前年老道士死，‘四雲’星散矣。”問：“何之？”曰：“雲深、雲棟，從惡少去；向聞雲棲寓居郡北；雲眠消息不知也。”生聞之悲歎。命駕即詣郡北，遇觀輒詢，並少蹤跡。悵恨而歸，偽告母曰：“舅言：陳翁如嶽州，待其歸，當遣伻來。”
逾半年夫人歸寧，以事問母，母殊茫然。夫人怒子誑；媼疑甥與舅謀，而未以問也。幸舅出莫從稽其妄。夫人以香願登蓮峰。齋宿山下。既臥，逆旅主人扣扉，送一女道士寄宿同舍，自言：“陳雲棲。”聞夫人家夷陵，移坐就榻，告訴坎坷，詞旨悲惻。末言：“有表兄潘生，與夫人同籍，煩囑子侄輩一傳口語，但道其寄棲鶴觀師叔王道成所。朝夕厄苦，度日如歲。令早一臨存；恐過此以往，未之或知也。”夫人審名字，即又不知。但雲：“既在學宮，秀才輩想無不聞也。”未明早別，殷殷再囑。
夫人既歸，向生言及。生長跪曰：“實告母：所謂潘生即兒也。”大人既知其故，怒曰：“不肖兒！**寺觀，以道士為婦，何顏見親賓乎！”生垂頭，不敢出詞。會生以赴試入郡，竊命舟訪王道成。至，則雲棲半月前出遊不返。既歸，悒悒而病。
適臧媼卒，夫人往奔喪，殯後迷途，至京氏家，問之，則族妹也。相便邀入。見有少女在堂，年可十八九，姿容曼妙，目所未睹。夫人每思得一佳婦，俾子不懟，心動，因詰生平。妹雲：“此王氏女也，京氏甥也。怙恃俱夫，暫寄此耳。”問：“婿家誰？”曰：“無之。”把手與語，意致嬌婉，母大悅，為之過宿，私以己意告妹。妹曰：“良佳。但其人高自位置，不然，胡蹉跎至今也。容商之。”夫人招與同榻，談笑甚歡，自願母夫人。夫人悅，請同歸荊州，女益喜。
次日同舟而還。既至，則生病未起，母慰其沉屙，使婢陰告曰：“夫人為公子載麗人至矣。”生未信，伏窗窺之，較雲棲尤豔絕也。因念：三年之約已過，出遊不返，則玉容必已有主。得此佳麗，心懷頗慰。於是囅然動色，病亦尋瘳。母乃招兩人相拜見。生出，夫人謂女：“亦知我同歸之意乎？”女微笑曰：“妾已知之。但妾所以同歸之初誌，母不知也。妾少字夷陵潘氏，音耗闊絕，必已另有良匹。果爾，則為母也婦；不爾，則終為母也女，報母有日也。”夫人曰：“既有成約，即亦不強。但前在五祖山時，有女冠向潘氏，今又潘氏，固知夷陵世族無此姓也。”女驚曰：“臥蓮峰下者母耶？詢潘氏者即我是也。”母始恍然悟，笑曰：“若然，則潘生固在此矣。”女問：“何在？”夫人命婢導去問生，生驚曰：
“卿雲棲耶？”女問：“何如？”生言其情，始知以潘郎為戲。女知為生，羞與終談，急返告母。母問其。“何複姓王”。答雲：“妾本姓王。道師見愛，遂以為女，從其姓耳。”夫人亦喜，涓吉為之成禮。先是，女與雲眠俱依王道成。道成居隘，雲眠遂去之漢口。女嬌癡不能作苦，又羞出操道士業，道成頗不善之。會京氏如黃岡，女遇之流涕，因與俱去，俾改女子裝，將論婚士族，故諱其曾隸道士籍。而問名者女輒不願，舅及姑妗皆不知意向，心厭嫌之。是日從夫人歸，得所托，如釋重負焉。合巹後各述所遭，喜極而泣。女孝謹，夫人雅憐愛之；而彈琴好弈，不知理家人生業，夫人頗以為憂。
積月餘，母遣兩人如京氏，留數日而歸，泛舟江流，欻一舟過，中一女冠，近之則雲眠也。雲眠獨與女善。女喜，招與同舟，相對酸辛。問：“將何之？”盛雲：“久切懸念。遠至棲鶴觀。則聞依京舅矣。故將詣黃岡一奉探耳。竟不知意中人已得相聚。今視之如仙，剩此漂泊人，不知何時已矣！”因而欷歔。女設一謀，令易道裝，偽作姊，攜伴夫人，徐擇佳偶。盛從之。
既歸，女先白夫人，盛乃入。舉止大家；談笑間，練達世故。母既寡苦寂，得盛良歡，惟恐其去。盛早起代母劬勞，不自作客。母益喜，陰思納女姊，以掩女冠之名，而未敢言也。一日忘某事未作，急問之，則盛代備已久。因謂女曰：“畫中人不能作家，亦複何為。新婦若大姊者，吾不憂也。”不知女存心久，但恐母嗔。聞母言，笑對曰：“母既愛之，新婦欲效英、皇，何如？”母不言，亦囅然笑。女退，告生曰：“老母首肯矣。”乃另潔一室，告曰：“昔在觀中共枕時，姊言：‘但得一能知親愛之人，我兩人當共事之。’猶憶之否？”盛不覺雙眥熒熒，曰：“妾所謂親愛者非他，如日日經營，曾無一人知其甘苦；數日來，略有微芳，即煩老母恤念，則中心冷暖頓殊矣。若不下逐客令，俾得長伴老母，於願斯足，亦不望前言之踐也。”女告母。母今姊妹焚香，各矢無悔詞，乃使生與行夫婦禮。將寢，告生曰：“妾乃二十三歲老處女也。”生猶未信。既而落紅殷褥，始奇之。盛曰：“妾所以樂得良人者，非不能甘岑寂也；誠以閨閣之身，靦然酬應如勾欄，所不堪耳。借此一度，掛名君籍，當為君奉事老母，作內紀綱，若房闈之樂，請別與人探討之。”三日後，襆被從母，遣之不去。女早詣母所，占其床寢，不得已，乃從生去。由是三兩日輒一更代，習為常。
夫人故善弈，自宴居，不暇為之。自得盛，經理井井，晝日無事，輒與女弈。挑燈瀹茗，聽兩婦彈琴，夜分始散。每與人曰：“兒父在時，亦未能有此樂也。”盛司出納，每紀籍報母。母疑曰：“兒輩常言幼孤，作字彈棋，誰教之？”女笑以實告。母亦笑曰：“我初不俗為兒娶一道士，今竟得兩矣。”忽憶童時所卜，始信定數不可逃也。生再試不第。夫人曰：“吾家雖不豐，簿田三百畝，幸得雲眠紀理，日益溫飽。兒但在膝下，率兩婦與老身共樂，不願汝求富貴也。”生從之。後雲眠生男女各一，雲棲女一男三。母八十餘歲而終。孫皆入泮；長孫，雲眠所出，已中鄉選矣。
【譯文】
真毓生，湖北夷陵人，是孝廉的兒子。很有文才，容貌也很漂亮，二十來歲就很有名氣。幼年時，有個相麵的人說：“這孩子長大以後，定要娶個女道士做妻子。”父母都當做笑話，一笑了之。但是給他張羅婚事的時候，總是高不成低不就。他的母親臧夫人，娘家住在黃岡，他因事到了姥姥家裏。當時聽人傳說：“黃州‘四雲’，少有無倫。”原來黃州有個呂祖庵，庵裏有四個女道士，容貌都很美，那位年歲最小的，更是舉世無雙，所以有這個說法。呂祖庵距離堿家村隻有十幾裏路，他就偷偷地去了。敲開庵門，進去一看，果然有四個女道士，都很謙恭高興地迎接他，風韻神態都很雅致。其中有個年歲最小的，世上真是沒有和她比美的，他心裏愛慕她，就不錯眼地瞅著她。女道士用手支著臉頰，隻是看著別的地方。其他三個女道士，有的找茶碗，有的燒火煮茶。他就乘機詢問她的姓名，她回答說：“我姓陳，名叫雲棲。”他開個玩笑說：“真是奇妙啊！小生恰巧姓潘。”雲棲羞得滿臉通紅，低著腦袋沒有說話，站起來就走了。
過了不一會兒，給他獻茶，還用好糕點招待他。她們各自介紹自己的名字：“一個叫白雲深，三十來歲；一個叫盛雲眠，二十剛出頭；一個叫梁雲棟，大約二十四五歲，他卻是弟弟。”陳雲棲沒有到場。他心裏很失望，就詢問雲棲沒來的原因。白雲深說：“這個丫頭害怕生人。”他就站起來告別，白雲深極力挽留他，他不肯留下，邁步就往外走。白雲深說：“你想見到陳雲棲，明天可以再來。”
他回到姥姥家裏，思戀的心情很急切。第二天，又到庵裏去了。別的女道士都在場，惟獨少了陳雲棲，他不便馬上打聽情況。三個女道士準備了酒菜，留他吃飯，他極力推辭，女道士根本不聽。白雲深給他撕餅遞筷子，勸酒勸飯，顯得很殷勤。他隨後就問：“雲棲哪裏去了？”白雲深說：“她自己會來的。”過了很長時間，天色已經黑了，他想要回家。白雲深抓住他的手腕，挽留他說：“你暫時在這兒坐一會兒，我去把她抓來獻給你。”他就坐下了。不一會兒，點上燈燭，準備了酒菜，雲眠也走了。敬了幾遍酒，他推托已經喝醉了。白雲深說：“你喝幹三大杯，雲棲就出來了。”他真就喝了三大杯。梁雲棟也用這句話挾製他，勸他喝酒，他又喝幹了三杯，就蓋起酒杯，站起來告辭。白雲深看著粱雲棟說：“我們的麵子太薄，不能勸他多喝酒，你去把姓陳的丫頭拖來，就說潘郎等候妙常已經很久了。”梁雲棟便跑出去，不一會兒就返了回來，告訴他說：“雲棲不來。”他想要回去，但是夜已很深了，就假裝喝醉了，仰臥在**。兩個人替他脫得光光的，輪流****，騷擾了一夜，實在受不了，天亮以後，沒有睡覺就告別了，好幾天不敢再去呂祖庵，心裏卻想著陳雲棲，總也忘不，隻能常在呂祖庵的附近偵察著。
一天，天黑以後，白雲深出了庵門，和一個年輕人走了。他很高興，不大害怕梁雲棟，就趕緊去敲門，盛雲眠出來給他開了庵門，他詢問雲棲在不在。雲眠把他領進去，又進了一個院子，招呼一聲說：“雲棲，客人來了！”隻見房門怦的一聲關上了。雲眠笑著說：“門關了。”他站在雲棲的窗外，似乎有話要說，雲眠就離開了。雲棲隔著窗戶說：“別人都把我當做釣餌，是在釣你上鉤。你頻頻地來到這裏，身家性命都很危險了。我不能守一輩子清規，但也不能不顧廉恥，需要得到潘郎那樣的人，才能服侍他。”他要求訂下白頭偕老的婚約，雲棲說“我是師父撫養大的，也很不容易。你真若愛我，應該用二十金把我贖出去。我等你三年，你若希望和我秘密幽會，那是辦不到的。”他點頭答應了，剛要說說心裏話，雲眠又回來了，隻好跟著雲眠一起出去，告辭回到姥姥家裏。
他心裏悠悠忽忽的，很不滿足，想要鑽頭覓縫找機會，再去接近標致的可心人。恰好有個家人跑來報信，說他父親病得很重，他就披星戴月地趕回去了。不久，孝廉去世了，夫人的家教很嚴，他的心事不敢叫母親知道，隻是減少自己的生活費用，天天都在攢錢。有人給他保媒提親，他就以服孝沒有滿期為借口，辭謝了。母親不聽他的話，他就拐彎抹角地說：“從前在黃岡的時候，姥姥想要叫我和一個姓陳的姑娘訂親，我誠心誠意地喜歡那個姑娘。現在因為父親去世了，沒通音信，而且很久沒到黃岡去看望姥姥了，早晚去一趟，如果真的談不妥，就聽從母親的命令。”夫人同意他的請求。他就帶上自己積攢的金錢，隻身前往黃岡。
到了黃岡以後，去庵裏一看，隻見院落和房於都很荒涼，和往昔大不一樣。逐漸進到裏麵，有一個老尼姑在灶下燒火做飯，他就打聽“四雲”的情況。老尼姑說：“前年，老道士去世後，‘四雲’就散了。”他又問：“散到什麽地方去了？”老尼姑說：“白雲深和梁雲棟，跟著一個品行惡劣的年輕人走了。過去聽人傳說，雲棲寄居在黃州府城的城北，雲眠沒有消息，誰也不知道。”他一聽這個消息，又是悲痛又是歎氣。立刻跨馬到了城北，遇見寺廟就打聽情況，一點行蹤也沒問出來。隻好懷著悵恨的心情回到家裏，向母親撒謊說：“舅舅說，陳家老頭兒到嶽州去了，等他回來的時候，派人送信來。”
過了半年，夫人回娘家來到黃岡，就向母親打聽陳家的親事，母親糊糊塗塗的，根本不知道。夫人一聽就生氣了，認為兒子向她扯謊。老太太懷疑是外甥和舅舅兩個人謀劃的，所以沒聽到消息。幸虧舅舅出了遠門，沒有地方查對是不是撒謊。一天，夫人到蓮峰山的大廟裏燒香許願，戒齋住在蓮峰山下。晚上躺下以後，旅店主人敲叩她的房門，送來一個女道士和她住在一個屋裏過夜。女道士自我介紹說：“我叫陳雲棲。”嘮了幾句以後，聽說女施主家住夷陵，就坐到夫人**。把她的不幸遭遇講給夫人，說得很悲痛。最後說：“我有一個姓潘的表哥，和夫人是同鄉，請你回去囑托兒子或者侄兒，給他帶個口信，就說我暫時寄居在師叔王道成的棲鶴觀裏，日常生活困苦，度日如年，叫他快來看看我，恐怕過此以後，沒有人知道我上什麽地方去了。”夫人問她表兄的名字，卻又不知道，隻是說：“既然在學宮讀書，我想秀才們不能不知道。”天沒亮她就起身告別，又懇切地囑托夫人替她尋找表哥。
夫人口到家裏，向兒子說起了這件事情。毓生直挺挺地給母親跪下說：“實話告訴母親：她所說的潘生，就是兒子。”夫人知道他的詳情以後，很生氣地說：“不肖的兒子！竟敢到廟裏發**欲，娶個女道士做妻子，有什麽臉麵出去見親朋！”他低著腦袋，一句話也不說。過了一些日子，他恰到黃州去參加考試，就偷偷地乘船去訪問王道成。到棲霞觀以後，才知道雲棲在半月以前出去雲遊，不回來了。他便回到家裏，悶悶不樂地病倒了。
恰巧姥姥病故了，夫人回去奔喪，安葬完了以後，在回家的時候迷失了道路，來到一個姓京的家中，一打聽，原來是她的一個遠房妹子。京氏就請她進屋。她一進屋，看見屋裏有個少女，大約十八九歲，美麗的容貌，她從來也沒見到過。夫人常想得到一位漂亮的媳婦，免得兒子埋怨她，現在見到這個姑娘就動了心，便詢問姑娘的身世。妹子說：“這是一親戚家的姑娘，老京家的外甥女。父母都去世了，無依無靠，暫時住在我們家裏。”夫人又問：“婆家是誰呢？”妹子說：“還沒有婆家。”夫人就拉著少女的手問長問短，少女情態嬌豔，說話婉轉動聽，母親心裏很高興，特意為她住了一宿，把自己的打算私下告訴了妹子。妹子說：“那可太好啦。隻是這個丫頭把自己的身價抬得很高，不然的話，怎能耽擱到今天。容我和她商量商量。”
夫人在就寢的時候，招呼少女和自己睡在一起，說說笑笑的，談得很愉快，少女自願把夫人認做母親，夫人心裏很高興，請她一同回荊州，她心裏更加高興了。第二天，母親和她同船返回夷陵。到家以後，看見毓生的病情沒有好轉，母親想要安慰兒子久治不愈的心痛，就打發一個丫鬟偷偷地告訴他說：“夫人用船給公子載來一個美人。”毓生不相信，扒窗往外一看，這個美人比雲棲還漂亮。因而一想：和雲棲的三年之約已經過去了，她出去雲遊不回來，玉容必定已經有主了。得到這樣一個美人，心裏感到很安慰。於是就滿臉浮出笑容，病也很快就好了。母親把兩個人招呼到一起，叫他們互相拜見。
毓生出去以後，夫人就對少女說：“你知道我領你一道回來的意思嗎？”少女微笑著說：“我已經知道了。隻是我所以和你一道回來，最初的心意，母親是不知道的。我從小就許給了夷陵的一姓潘的，音信斷了很久了，人家一定已經有了別的配偶。若是這個樣子，我就是母親的媳婦，不是這個樣子，我就是母親的女兒，一定會有報答母親恩情的日子。”夫人說：“既然有了婚約，我也不能強求。但是以前在五祖山的時候，有個女道士向我打聽姓潘的，現在你又說起姓潘的，我早就知道夷陵的世家人戶沒有這個姓字。”少女驚訝地說：“住在蓮峰山下的夫人就是母親嗎？詢問潘郎的女道士，就是我呀。”母親這才恍然大悟，笑著說：“若是這個樣子，那麽潘郎本來就在這裏了。”少女問道：“他在哪兒呢？”夫人就叫丫鬟領她去問毓生。
毓生驚訝地問她；“你是雲棲嗎？”少女反問了一句：“你怎麽知道我的名字呢？”毓生就把實際情況說了一遍，她這才知道從前是用潘郎跟她開玩笑。她知道眼前的書生就是她的潘郎，羞答答的不能和他談到底，便急忙回去告訴母親。母親問她：“你叫陳雲棲，怎麽又姓王呢？”她說：“我本來姓王，學道的師父喜愛我，把我當做女兒，就跟他姓陳了。”夫人也很高興，選擇一個好日子，給他們舉行了婚禮。前些時候，雲棲和雲眠都去依靠王道成，王道成的住處狹窄，雲眠就到漢中去了。去棲是個嬌憨的姑娘，幹不了苦活，又把做遺士當做恥辱，不肯操持遺士的業務，王道成很不喜歡她。一天，姓京的舅舅恰巧來到黃岡，她遇見舅舅便痛哭流涕，所以就和舅舅一起回到家裏，叫她脫去道袍，換上女裝，要和官宦人家結親，所以就隱瞞她當過道士。但是向她求婚的，她總是不願意：舅舅和舅母都不知她的心意，心裏都很厭惡她。那一天，她跟著夫人回去，有了安身的地方，如同甩掉一個沉重的包袱。
兩個人成親以後，各說各的遭遇，高興到了極點，都流下了眼淚。她對待婆母很孝順，處事也很謹慎，夫人很疼她。但她喜好彈琴下棋，不知管理家人的生產事業，夫人又很憂愁。過了一個多月，母親打發兩口子到舅舅家裏串門，舅舅留他們住了幾天才往回走。兩個人在大江上行船，突然從對麵駛來一隻小船，船上有個女道士，來到近前一看，原來是盛雲眠，雲眠隻和雲棲要好。雲棲一看就高興了，把她招呼過來，坐在一隻船上。見麵以後，心裏很酸痛。雲棲問她：“你要到什麽地方去呢？”雲眠說：“我心裏總是掛著你，一路去了一趙棲鶴觀，聽說你依靠姓京的舅舅去了，所以要到黃岡去一趟，想去看望你。竟然沒有想到，意中人已經相聚了。看你的現在，真像神仙一樣，剩我一個人，到處漂泊，不知什麽肘候才能到頭。”說完就抽抽噎噎地哭起來。雲棲給她出了一個主意：叫她脫去道袍，裝作娘家姐姐，帶到家裏陪伴夫人，慢慢給她選擇一個女婿。雲眠同意她的意見。
到家以後，雲棲先去稟告夫人，雲眠才進去，她舉止大方，像個大家閨秀，談笑之間，通達人情世故。母親自從守寡以後，苦於生活上的寂寞，得到雲眠很高興，惟恐她離開身邊。雲眠每天早早地起床，代替母親操勞家務，不把自己當做客人，母親更加高興了，暗中打算，想叫兒子也和雲棲的姐姐成親，以便掩蓋娶個女道士的名聲，但卻不敢說出來。一天，忘了辦理一件事情，急忙問雲眠，雲眠已經替她準備很久了。所以就對雲棲說：“畫裏的美人，不能操持家務，我也沒有辦法，新媳婦若像她的大姐姐，我就無憂無慮了。”她不知道雲棲存有此心已經很久了，隻怕提出來會惹母親生氣。今天聽到母親這樣說，她就想著說：“母親既然喜歡我的姐姐，新媳婦想要效仿娥皇、女英，姐倆同事一個丈夫，你看怎麽樣？”母親沒有說話，隻是微微一笑。
雲棲馬上退出來，回去告訴毓生說：“母親已經同意了。”於是就打掃另外一間房子，告訴雲眠說：“從前在呂祖庵共枕的時候，姐姐說過：‘但願得到一個知疼知熱的人，我們兩個人一起服侍他。’姐姐還記得嗎？”雲眠不覺得眼淚汪汪地說：“我所指的知疼知熱的人，不是別的，像在庵裏，我日日夜夜地經營著，從來沒有一個人直到我的辛苦，現在幾天以來，稍微有點累，就多次得到老母親的掛念和憐憫，心裏的冷暖頓時就很懸殊了，要是不下逐客令，讓我永遠陪伴著老母親，心裏的願望也就滿足了，並不希望兌現從前的預言。”
雲棲就去告訴了老母親。母親叫姐妹倆個人燒起高香，各個發誓說以後不會有悔恨的誓言，就叫毓生和雲眠舉行了婚禮。在將要就寢的時候，雲眠告訴毓生說：“我是一個二十三歲的老處女，願意找一個丈夫，不是不甘於寂寞冷落的生活。一個閨閣中的姑娘，厚著臉皮，像妓女一樣應酬客人，我實在是忍受不了。借此機會，把名字掛在你的戶籍上，我應該為你侍奉母親，做好你的內管家。若你想得到閨房中的快樂，請你去別人那裏尋找吧。”
三天以後，她把行李搬到了母親的房間裏，跟母親住在了一起，攆也攆不走。雲棲早早地來到母親的住所，占住她的床鋪，她才沒有辦法，隻好跟丈夫走了。從此兩三天換一次，也就習以為常了。夫人從前愛好下棋，寡居以後，沒有時間再去下棋，自從得到雲棲以後，家務管理得井井有條，白天無事可做，就和雲棲下棋，晚上點起燈燭，喝著茶水，聽著兩個媳婦彈琴，玩到半夜才散。她時常對別人說：“兒父活在世上，也沒有享受過這種快樂。”
雲眠管理經濟上的收支，常常記在賬本上向母親匯報。母親疑惑地說：“你們常說從小就是孤兒，又會寫字，又會下棋，誰教的呢？”雲棲笑著把實情告訴了母親。母親也笑著說：“我當初不想給兒子娶一個女道士，現在竟然得到了倆個。”忽然想起兒子小時候那個算命先生的預言，才相信天命是逃脫不了的。毓生又去參加鄉試，還是沒有考中舉人。夫人說：“我家雖然不富裕，三百畝薄地，幸而得到了雲眠的管理，日子過得更加溫飽了。我隻願我兒常在身邊，領著兩個兒媳和老身共享快樂，不願意你出去謀求名利。”毓生遵從了母親的意見。後來雲眠生了一男一女，雲棲生了一女三男。母親八十多歲才離開人世。四個孫子都考入學。大孫子是雲眠生的，已經考中了舉人。