任秀
任建之，魚台人。販氈裘為業，竭資赴陝。途中逢一人。自言：“申竹亭，宿遷人。”
話言投契，盟為昆弟，行止與俱。至陝，任病不起，申善視之，積十餘日，疾大漸。謂申曰：“吾家故無恒產，八口衣食皆恃一人犯霜露。今不幸殂謝異域。君，我手足也，兩千裏外，更有誰何！囊金二百餘金，一半君自取之，為我小備殮具，剩者可助資斧；其半寄吾妻子，俾輦吾櫬而歸。如肯攜殘骸旋故裏，剛裝資勿計矣。”乃扶枕為書付申，至夕而卒。申以五六金為市薄材，殮已。主人催其移槥，申托尋寺觀，竟遁不返。任家年餘方得確耗。
任子秀，年十七，方從師讀，由此廢學，欲往尋父柩。母憐其幼，秀哀涕欲死，遂典資治任，俾老仆佐之行，半年始還。殯後家貧如洗。幸秀聰穎，釋服，入魚台泮。而佻達喜博，母教戒綦嚴，卒不改。一日文宗案臨，試居四等。母憤泣不食，秀慚懼，對母自矢。於是閉戶年餘，遂以優等食餼。母勸令設帳，而人終以其**無檢幅，鹹誚薄之。
有表叔張某賈京師，勸赴都，願攜與俱，不耗其資。秀喜從之。至臨清，泊舟關外。時鹽航艤集，帆檣如林。臥後，聞水聲人聲，聒耳不寐。更既靜，忽聞鄰舟骰聲清越，入耳縈心，不覺舊技複癢。竊聽諸客，皆已酣寢，囊中自備千文，思欲過舟一戲。潛起解囊，捉錢踟躕，回思母訓，即複束置。既睡，心怔衝苦不得眠；又起又解，如是者三。興勃發，不可複忍，攜錢徑去。至鄰舟，則見兩人對賭，錢注豐美。置錢幾上，即求入局。二人喜，即與共擲。秀大勝。一客錢盡，即以巨金質舟主，漸以十餘貫作孤注。賭方酣，又有一人登舟來，眈視良久，亦傾囊出百金質主人，入局共博。張中夜醒，覺秀不在舟，聞骰聲，心知之，因詣鄰舟，欲撓沮之。至，則秀胯側積資如山，乃不複言，負錢數千而返。呼諸客並起，往來移運，尚存十餘千。未幾三客俱敗，一舟之錢盡空。客欲賭金，而秀欲已盈，故托非錢不博以難之。張在側，又促逼令歸。三客燥急。舟主利其盆頭，轉貸他舟，得百餘千。
客得錢，賭更豪，無何又盡歸秀。
天已曙，放曉關矣，共運資而返。三客已去。主人視所質二百餘金，盡箔灰耳。大驚，尋至秀舟，告以故，欲取償於秀，及問裏居、姓名，知為建之之子，縮頸羞汗而退。過訪榜人，乃知主人即申竹亭也。秀至陝時，亦頗聞其姓字；至此鬼已報之，故不複追其前郤矣。
乃以資與張合業而北，終歲獲息倍蓰。遂援例入監。益權子母，十年間財雄一方。
【譯文】
任建之，魚台人，販賣氈子皮貨為職業。帶著全部資金去了陝西。路上遇到一個人，自我介紹：“申竹亭，宿遷人。”說話很投緣，就拜了把子，結為異姓兄弟，行路住宿，都在一起。到了陝西，任建之病得不能起床，申什亭殷勤照顧他。過了十幾天，病情突然惡化，告訴申竹亭說：“我家從來沒有固定財產，八口人的衣食，全靠我一個人披霜踏露地奔波。現在不幸，死在他鄉，你是我的兄弟，兩千裏地以外，還能依靠誰呢？口袋裏還有二百多現錢，你拿出一半，給我準備一個小棺材，剩下的助你做盤纏，其餘的一半，寄給我的妻子，讓她雇車把靈柩拉回去。你如果能帶著我的屍骨返回故鄉，行裝裏的財產就不用算計了。”說完就扶著枕頭，寫了遺書，交給申竹亭，挨到晚上就死了。申竹亭花了五六金，在市上買了一口粗陋的小棺材，裝殮完了，店主人就催著移靈。申竹亭借口尋找寺廟安頓靈柩，居然逃跑了，沒有回來。過了一年多，任家才得到確切的噩耗。任建之的兒子任秀，年方十七歲，正跟著老師讀書，因此停止了學業，想到陝西尋找父親的靈柩。母親可憐他年幼，他哭得要死，母親就典押物品，準備行裝，派一個老仆人幫他前去尋找。半年才回來，安頓完以後，家貧如洗。幸而任秀很聰明，三年以後，脫掉孝服，考中了魚台縣的秀才。
但他為人輕佻，擅長賭博，母親嚴加管教，老是不改。一天，提學使前來舉行考試，他名列第四等。母親很生氣，哭著不吃飯。任秀又慚愧又害怕，向母親發誓，不再賭博。於是就閉門讀書，一年以後，領到了優等秀才的待遇。母親勸他設帳教書，人們總認為他行為**，不檢點儀容禮貌，都譏笑他、輕視他。
有個姓張的表叔，到京城做買賣，勸他去京都，願意帶他一起走，不用他自己花盤纏。任秀很高興，跟著表叔走了。到了臨清縣，把船停泊在城門外。當時運鹽的船隻，一個挨著一個，桅杆像一片樹林。躺下以後，聽到嘩嘩的流水聲、人的吵鬧聲，雜亂刺耳，不能入睡。更深夜靜以後，忽聽鄰舟有擲色子的聲音，清脆悠揚，鑽進耳朵，縈繞心頭。不覺老毛病又癢癢起來。偷著聽聽，船上的客人都已睡熟了，口袋裏還有自備的一千文，想到鄰舟去玩玩。偷偷地爬起來，解下錢口袋，扔到**，心裏猶豫起來，回想母親的教訓。馬上又捆巴捆巴擱起來。躺下睡覺，心裏抓抓撓撓的，苦於睡不著。又起來，又解下錢口袋，這樣折騰了三次，突然賭興勃發，再也不能忍耐，拿起錢袋子，徑自去了。
來到鄰舟，看見兩個人對賭，賭注很豐厚。他把錢放到桌子上，就要求加入賭局，兩個人很高興，就和他一同挪色子。任秀獲得大勝，一個客人把錢輸光了，就拿出大量的銀子，交給船主作抵押，逐漸用十幾貫錢作孤注山擲。正賭到興頭上，又有一個人登上這隻船，著迷地看了很久，也倒出了錢口袋，拿出二百多兩銀子，交給船主人做抵押，加進局裏，共同賭博。姓張的表叔半夜醒過來，發覺任秀不在船上，聽到鄰舟有擲色子的聲音，心裏就明白了，所以就進去了，想要阻止任秀。進了船艙一看，任秀的胯骨兩旁，錢財堆得像小山，就不再阻止，背起錢托運到自己船上，把許多客人都招呼起來，往回搬運，還剩下好幾千。不一會兒，三個客人都輸了，滿船的錢財全部輸光。客人要賭銀子，任秀的欲望已經滿足，所以找個借口，沒有現錢不賭，故意刁難他們。張表叔站在旁邊，一個勁兒地逼他回去。三個客人很急躁。船主人貪圖金錢利益，到別的船上借了幾百金。客人得到現錢，賭得更豪放。時間一長，又全部輸給任秀。天已放亮，開城門了，一同把錢運回自己船上。三個客人已經走遠了，船主就看看抵押的二百多兩銀子，全是金箔的紙灰，大吃一驚，找到任秀的船上，想叫任秀賠償他的損失。等問過姓名和家鄉住處，知道任秀是任建之的兒子，便縮起脖子，羞出了身冷開，灰溜餾地溜了。過後打聽別人，才知船主人就是申竹亭。住秀到達陝西的時候，也時常聽見這個名字，到這裏被鬼報應了，就不再追究他過去的醜惡行徑了。任秀用贏來的錢和張表叔合秋，北上經營商業，年底獲得五倍利錢。按照朝廷的規定，捐錢買了個監生的頭銜。本錢越來越多，利錢越來越大，十年的工夫，財富稱雄一方了。