玉梅離開了旗杆院的大門口往家裏走，通過了一條東西街，上了個小坡，便到了她自己的家門口。她的家靠著西山根，大門朝東開，院子是個長條形，南北長東西短；西邊是就著土崖挖成的一排四孔土窯，門麵和窯孔裏又都是用磚鑲過的；南邊有個小三間南房，從前喂過驢，自從本年春天把驢入了合作社，這房子就閑起來，最近因為玉梅的二哥玉生和她大哥金生分了家，臨時在裏邊做飯；北邊也有個小三間，原來是廚房，現在還是廚房；東邊，大門在中間，大門的南北各有一座小房，因為房間太淺，不好住人，隻是用它囤一囤糧食，放一放農具、家具。西邊這四孔窯，從南往北數，第一孔叫“南窯”，住的是玉生和他媳婦袁小俊；第二孔叫“中窯”，金生兩口子和他們的三個孩子住在裏邊；第三孔叫“北窯”，他們的父親母親住在裏邊；第四孔叫“套窯”，隻有個大窗戶，沒有通外邊的門，和北窯走的是一個門，進了北窯再進一個小門才能到裏邊，玉梅就住在這個套窯裏。
玉梅剛走到大門外，聽見裏邊“踢通踢通”響，她想一定是她爹和她二哥打鐵；趕走進大門來，看見北邊廚房裏的窗一亮一亮的，果然是打鐵，便走到廚房裏去看熱鬧。這時候廚房裏已經有五個人，不過和她爹打鐵的不是她二哥，是她一個本家伯伯名叫王申，其餘是她大哥的三個孩子——大的七歲，是女的，叫青苗；二的五歲，男的，叫黎明；三的三歲，也是男的，叫大勝。
這兩位老人家，是三裏灣兩個能人。玉梅爹叫王寶全，外號“萬寶全”，年輕時候給劉老五家當過長工，在那時候學會了趕騾子，學會了種園；他什麽匠人也不是，可是木匠、鐵匠、石匠……差不多什麽匠人的活兒也能下手。王申也是個心靈手巧的人，和萬寶全差不多，不過他家是老中農，十五畝地種了兩輩子，也沒有買過也沒有賣過，直到現在還是那十五畝地。他一個人做慣了活，活兒做得又好，所以不願和別人合夥，到活兒擁住了的時候，偶然雇個短工；人家做過的活兒，他總得再修理修理，一邊修理著一邊說“使不得，使不得”，因此人們給他送了個外號叫“使不得”。按做活兒說，在三裏灣，使不得隻讚成萬寶全一個人，萬寶全也很看重使不得，所以碰上個巧活兒，他們兩人常好合作。
他們兩人都愛用好器具。萬寶全常說：“家夥不得勁了，隻想隔著院牆扔出去。”使不得要是借用別人的什麽家夥，也是一邊用著一邊說“使不得，使不得”。動著匠人活兒，他們的器具都不全，不過他們會想些巧法子對付。像萬寶全這會打鐵用的器具，就有四件是對付用的：第一件是風箱，原是做飯用的半大風箱；第二件是火爐，是在一個破鐵鍋裏糊了些泥做成的；第三件是砧，是一截樹根上鑲了個扁平的大秤墜子；第四件是小錘，是用個斧頭來頂替的——所以打鐵的響聲不是“叮當叮當”而是“踢通踢通”。這些東西看起來不相稱，用起來可也很得勁。
他們這次打的是石匠用的鑽尖子。鑽尖子這東西，就是真的石匠也是自己打的，不用鐵匠打——因為每天用禿了，每天得打，找鐵匠是要誤事的。這東西用的鐵，俗話叫錠鐵，比普通用的鋼鐵軟，可是比普通的熟鐵硬（大概也是某種硬度的鋼鐵，看樣子也是機器產品），買來就是大拇指粗細的條子，隻要打個尖、蘸一蘸火就能用。每一次要打好幾條，用禿了再打，直用到不夠長了才換新的。
玉梅見他們打的是鑽尖，問他們斷什麽，寶全老漢說：“洗場滾！”（“場滾”就是打糧食場上用的碌碡滾，“洗”是把大的石頭去小的意思。）玉梅問：“為什麽洗場滾？”王申老漢和她開玩笑說：“因為不夠大！”“還能越洗越大？”“你問你爹是不是！”玉梅又問寶全老漢：“爹！是能越洗越大嗎？”寶全老漢笑了。寶全老漢說：“是倒也是，可惜你伯伯沒有給你說全！‘不夠大’是說場滾在場上轉的圈子不夠大。咱們成立了合作社，把小場子並成大場子了，可是場滾原是小場上用的，隻能轉小圈子；強要它轉大圈子，套繩就要擦磨牲口的右後腿，所以得洗一洗！”玉梅又問：“洗一洗怎麽就能轉大圈子？”寶全老漢說：“傻閨女！把大頭洗小了，轉的圈子不就大了嗎？”玉梅笑了笑說：“知道了！隻洗一頭啊！”王申老漢又和她開玩笑說：“誰教你們成立合作社哩？要不是成立合作社，哪有這些事？”玉梅說：“為了多打糧食呀！我說申伯伯，你怎麽不參加我們的合作社？難道你不願意多打糧食嗎？”寶全老漢說：“你伯伯的地每年都是數著壟種的。他還怕人家把他的壟溝種錯了哩！”王申老漢向寶全老漢說：“老弟！你說得對！咱老弟兄倆，再加上你玉生，怎麽合作都行；要說別人呀，我實在不願意跟他們攪在一塊兒做活！”玉梅說：“那你為什麽還讓接喜哥參加互助組？”王申老漢說：“下灘那五畝由他去瞎撞，山上的十畝不許他亂攪！”玉梅說：“你把人家分出去了嗎？”寶全老漢說：“他父子們是分地不分糧。你伯伯嫌人家做的活兒不好，可是打下糧食來他不嫌多！”王申老漢說：“難道是我一個人要了？他不是也吃在裏邊？”……玉梅見這兩個老漢鬥起嘴來沒有完，便又問寶全老漢說：“我二哥上哪裏去了？怎麽不跟你來打鐵來？”王申老漢說：“你爹在這裏當鐵匠，他在南窯裏當木匠哩！”玉梅問：“又做什麽木匠活？”王申老漢說：“做場滾！”“木匠怎麽做場滾？”“做木頭場滾！你們合作社就有這些怪事！”玉梅又問寶全老漢說：“爹！是嗎？”寶全老漢又笑了。寶全老漢說：“又和剛才一樣！是倒也是，可惜你伯伯又沒有給你說全！他做的是……”王申老漢指著火爐裏的鑽尖說：“隻顧說閑話，燒化了！”寶全老漢也不再說木頭場滾的事，停了風箱拿起斧頭，左手用鉗子去夾那燒過了火的鑽尖。玉梅見他顧不上再說了，就說：“我自己到南窯看看去！”她正轉身要往外走，寶全老漢夾出那條冒著白火花的鑽尖來，放在砧上，先把斧頭橫放平了輕輕拍了一下。他雖然沒有很用力，可是因為鐵燒得過了火，火星濺得特別多。有個火星濺在三歲的大勝腿上，大勝“呀”的一聲哭了，兩個老漢趕緊停了手裏的活去照顧孩子，玉梅也轉回身來幫著他們查看燙了什麽地方。王申老漢抱起大勝來說：“小傻瓜！誰叫你光著腿來看打鐵？”寶全老漢查明了大勝隻是小腿上燙了個小紅點，沒有大關係，就向玉梅說：“快給你大嫂抱回去吧！”玉梅接過大勝來才一出廚房門，金生媳婦就已經跑來了。金生媳婦一邊從玉梅手裏接住大勝，一邊問玉梅說：“燙了哪裏？”玉梅說：“不要緊，小腿上一點點，貼上一點膏藥吧！”說著和金生媳婦相跟到中窯去給大勝貼膏藥。