錢鍾書是位智慧的學人。一些晚輩在與他的接觸中，時時能強烈地感受到他巨大的精神魅力，不僅治學上，思想上、做人上也能獲得諸多的開導和啟迪。
部隊文學評論家陸文虎，長時間懷有熱情地從事錢鍾書著作的研究，他有過較多機會向錢先生當麵求益，他在《談錢鍾書先生的人格與風格》一文中，以自己親身的經曆和感受回憶起錢鍾書的人格魅力和道德風範。有次他同我談起這方麵他有過的一次深刻體驗，他說，他曾發現有人寫了一篇文章諷刺自己，語極刻薄，他想到學術界目前少有批評與爭鳴的空氣，就將其文收入他當時正在編的一本書中。錢先生知道後很高興，鼓勵他說，歡迎批評的人是有力量的人，一是有實力，批不倒；二是有胸懷，經得起。
1981年，全國紀念辛亥革命70周年之際，我為《人民日報》寫了一個小專欄《辛亥文談》，千把字一篇。想不到這組短文，竟引起了錢先生的關注。他同年12月20日在給我的信中鼓勵我多寫些這類文字，“少說套話，多講實話。”南方一家出版社見到我這組文章，約我再寫些，出一本集子。柯靈先生也多次鼓勵我多寫些此類文字，並為這本尚待續寫的集子提前趕寫了一篇序文。前輩們的一番心意，增添了我的壓力。平日編輯事務就雜，靜下心看書寫作的時間可數，好在當年還算年輕，常常開夜車趕稿。錢先生早就勸我生活要有規律，注意勞逸結合。1980年起，我在單位的工作有點變動，擔子比以往加重了，寫作的精力和時間更有限，我寫信將自己少有時間寫作的苦惱告訴了錢先生。很快收到他的回信：
錢鍾書致吳泰昌信
泰昌兄：
得信知又添任務。中青年本該當家，中青年裏的“能者”更理應“多勞”。但於您的寫作，必有影響，無刺玫瑰，無骨鰣魚都是烏托邦裏的產物，現實社會裏的事都是帶些缺陷的。
……
即致
敬禮
錢鍾書楊絳同候廿三日
我反複閱讀揣摩錢先生在信中說的這番帶哲理性的話，想起了錢先生自己的一段經曆。新中國成立後至50年代中期，錢先生先在清華大學外文係任教，後在北京大學文學研究所從事研究，生活安定，精力旺盛，本該是他學術研究和創作豐收的時期，可偏偏這期間他研究、寫作成果甚少。為何出現這般狀況？錢先生在1955年自填的中國作家協會會員登記表中，在回答“近三年來有何新作”欄目時有過說明：“自1950年7月起至去年2月皆全部從事《毛澤東選集》英譯工作（現在尚部分從事此項工作），故無暇爰其他活動。”從這段說明裏，我們得知，錢先生在把全部精力投入一項有巨大社會意義和曆史價值的工作時，暫時放緩了自己的研究和寫作。錢先生的這段過往，使我對他在信中說的這番話有了更深切的理解，明白了不少人生道理，心裏也開朗踏實了許多。
2005年4月