先主乃叱退左右，獨臥於龍榻之上。忽然陰風驟起，將燈吹搖，滅而複明，隻見燈影之下，二人侍立。先主怒道：“朕心緒不寧，教汝等且退，何故又來！”叱之不退。先主起而視之，上首乃雲長，下首乃翼德也。
——引自《三國演義》第八十五回
朱然打了勝仗回來，即喚江陵令姚泰至衙，令其分配糧米給北門守軍。但因人多糧少，又令在城門內架起大鍋，熬粥而食，以多挨些日月，等待吳主再派援兵到來。姚泰領米而去，肚裏盤算半晌，便將糧米克扣一半，送至自己府中，將餘糧與北門將士煮粥而食。將士因見粥中米少，稀如寡湯，不由大嘩，報與朱然。朱然聞報，從姚泰家中搜出其所貪糧米，另有庫中陳米千擔。朱然大怒，令重責五十軍棍，將姚泰打得鮮血淋漓，並抄其家府庫，共得糧二千擔，給散將士軍卒。姚泰懷恨，又見城外敵軍力量強大，守城軍隊兵少，糧食將盡；遂萌反叛之心，陰謀作魏軍內應，遂修降書一封，令心腹家將當夜趁巡哨北門之機，縛降書於箭杆上，欲射向對岸曹營。未料被朱然巡城至北門，抓個正著——即將姚泰斬首，高懸首級於城門，三軍肅然。
且說諸葛瑾在漢水上流頭駐紮，見魏軍紮浮橋以攻城，在橋上往返渡江不絕，便思一計。於是暗令部下將士割伐蘆葦數百萬束，縛作大筏，欲順流放火，燒毀魏軍浮橋。這一日部將來報，已作筏千艘，來日即可放火，諸葛瑾大喜，安排已定。不料當夜暴雨，江水大漲，淹沒了魏軍所架浮橋，亦省得燒了。夏侯尚、曹真二將聞報浮橋被淹，又知諸葛瑾引兵紮於上遊，恐其順流而下攻擊，急命洲渚中魏軍退回北岸。朱然在城中看得清楚，乘勢大開城門殺出，魏軍敗逃五十裏紮住。列位看官，若不是城中吳兵饑餓無力，這一仗魏兵怕是要全軍覆沒了。諸葛瑾亦率軍趁江水大漲順流而下，卻遇魏將文聘引軍擋住，雙方激戰，不分勝敗——因此使夏侯尚、曹真二將全師而退。
魏帝曹丕在宛城大營，忽聞報曹真、夏侯尚兵敗，江陵之圍無功。報猶未了，又有曹休一路探馬來報說：“臧霸與曹休合兵，共討東吳主帥呂範。臧霸以輕船五百、敢死隊萬人襲攻徐陵，燒攻城塹，殺略吳兵數千人。吳將全琮、徐盛卻又率軍反擊，攻破我曹休將軍前營，追斬我上將尹盧，我折損數百精銳。”一班文武聞之，在肚內打打算盤，此亦可謂小勝也。於是皆為曹休吹噓戰功，請天子厚賞將士。
曹丕聽知三路兵馬，除曹休取勝，其餘兩路皆敗，乃喟然歎道：“此戰雖是大將軍曹休請戰於先，但朕以遠師而來，輕擊東吳乘勝之兵，亦不合兵法也——方致此敗！”因此下令撤軍。拜曹休為揚州牧，屯駐東南，以防止東吳進犯。遷文聘為後將軍，封新野侯。臧霸被征為執金吾，其位特進。因見曹休之勝全賴青徐將士作戰勇敢，於是以後曹丕每有軍事要務，都常谘訪臧霸。安排軍務已畢，曹丕自引軍回洛陽，吳、魏自此不和。曹仁因自從隨武帝曹操起兵以來征戰一生，從未有過此等大敗，旋即憂憤而死。曹丕大哭，為之親自戴孝治喪，授命蔣濟為東中郎將，代領曹仁軍隊。蔣濟後又被征召回朝，任尚書。於是魏國中原兵權，盡歸於大將軍曹休。
卻說曹魏三路大兵伐吳，除曹仁損失嚴重，曹休小勝，夏侯尚亦得全師而回。魏帝曹丕嘉獎其功，複增食邑六百戶，加以前曆次所封，共計一千九百戶，又假之以斧鉞，進而為荊州牧。因荊州地麵連年戰亂，荒涼殘敗，又與蠻越之族接壤，東隔漢水與吳國相望，百姓大都居住江南，江北愈顯荒涼。夏侯尚即與徐晃攻占上庸，收複三郡，並以此為通道，向西推進七百餘裏，山民及山越民族都來投奔，三年之內，降附者便有數千戶之多。
黃初五年，夏侯尚改封昌陵鄉侯。夏侯尚喜其愛妾，冷落正妻，而正妻乃曹氏之女，曹真之妹。曹真見其妹以皇族身份辱於小妾，遂告之於帝。於是魏文帝曹丕派人持天子之詔，前去上庸，絞殺其愛妾。夏侯尚極為悲傷，乃至病篤，常自精神恍惚，埋葬愛妾後仍然忍不住思念之情，又常借射獵為名騎馬外出，去墓地看望垂吊。正妻哭告其兄，曹真複訴之於帝。曹丕聽說後發怒，說道：“孤聞杜襲看不起夏侯尚，如此看來是有其道理也。”但以夏侯尚乃先帝舊臣，仍對其恩寵不減。黃初六年，夏侯尚病重，回到洛陽，曹丕曾多次親自去探視，以至親握其手，痛哭流涕。黃初七年四月，夏侯尚病逝，諡號悼侯。其子夏侯玄繼嗣，又賜侄夏侯奉為關內侯。此是後話，先行表過，做一個夏侯尚之收緣結果。
曹丕伐吳敗還，已有細作報入白帝城永安宮。劉備自到白帝城後，不肯回歸成都，其意在等魏勝吳後，乘機順流而下荊州，欲報前仇也。此時聞曹丕铩羽而歸，知道今生複奪荊州無望，不由長歎一聲，染病不起。陳到見此情狀，與趙雲商議，急使人報至成都。孔明聞報沉思，知是劉備再征東吳之心不死，遂修書一封，遣使潛出上庸，循山腹通道至鹿門山穀，麵呈師父水鏡先生。使者領命而行，不則一日來至南璋鹿門山，見到水鏡先生及龐德公，將丞相書信呈上。水鏡先生看罷，原來如此。即打發使者自回成都，便與華佗師徒相見，請其赴白帝城為蜀帝醫病。華佗道：“世人盡知某於十餘年前已死於曹操之手，此去見劉備，恐其驚怖心疑。行此密事，可使我首徒樊阿前去即可。”於是密囑樊阿到白帝城後如此施治，勿要隱秘，不露聲色，樊阿應允去了。
說話的？你道孔明書中說些甚麽話，令水鏡先生及華佗神醫如此鄭重？原來孔明見曹丕篡逆，廢了胞弟獻帝劉協，恐漢祚不繼，這才無奈奉劉備為帝；本意以其為漢天子旗號，東和孫權，北伐曹魏，以重扶劉協複位，興複漢室也。不料劉備稱帝後一意孤行，不聽群臣諫勸，亦漸漸有將自己架空，甚至廢除之意，因此不由大憂。此番伐吳，孔明既見無力阻止，隻好密令趙雲引後軍按兵不動，保存實力，以觀其成敗。若劉備就此滅了東吳，孔明便可重回荊州，複奪襄陽，以白馬洞為基，訓練新兵北伐；卻令劉備回川出兵漢中，直取長安。若劉備不欲北伐，據益州自立為帝，那也隻好由他，待自己北定中原後再以陳到擒之，奪其權柄可也。可惜隻因劉備輕視陸遜乃是一介書生，致深入吳境，連營夷道數百裏，果取敗辱，且使荊益二州青壯士卒損失殆盡，元氣大傷。此後倘其為雪前恥一意孤行，再興兵伐吳，則必窮兩川所有以逞其欲，前功必化為烏有，興漢大業也成南柯一夢矣。故此，此次借為劉備治病為由，請神醫華佗下以秘藥。即治愈劉備之疾，且伏以暗毒，令每年發作，需服獨門解藥不可，以製約玄德。此後若其再任意而為，則毒發身亡，無可救也。
閑言敘罷，書歸正文。且說樊阿受了師父囑托，囊中藏了秘藥，扮作走方郎中，取道南郡、夷陵，直至白帝城而來。隻這一日，路過一處鎮甸，天過午時，樊阿覺到腹中饑餓，便至一家麵食店肆，打尖歇腳。坐定以後，等湯粉之時，忽轉頭見屋角一張桌旁，坐了兩個道士，一老一少、一俊一醜。那老道士長得仙風道骨，俊朗飄逸，看不出多大年紀，但總有七十歲以上，百餘歲以下；那小的也有二三十歲上下，但相貌奇醜——似乎也在等飯上來，卻都扭頭看向自己，不知何故。書中暗表，此二人老的便是太平道掌門於吉，少年道士正是他的徒弟神算子管輅。
管輅見樊阿對自己師徒凝目而視，不由笑道：“先生此去白帝城，既想治人之病，又存害人之心，那是甚麽緣故？”樊阿陡聞此言，驚不能答。於吉以箸敲案，嗒嗒有聲，樊阿呆著臉相看，不知其何意。於吉見此，左手向空中虛招一下，置於背後，即停止敲箸，問道：“先生既是去給人醫病，卻因為不帶藥囊？”樊阿回頭向腰間看去，果不見自己藥囊，不由更是吃驚，脫口問道：“二位是何等樣人？似非凡俗之輩！”管輅笑道：“是先生自己神情恍惚，心不在焉，方此大驚小怪。你進門之時，藥囊被樹枝掛去，尚不自知，我等卻瞧得清楚，方知先生乃是醫者。此去向西，便是白帝城，故知你是去白帝城與人醫病也。又兼心神不寧，必存私念，不是欲害人而何？”
樊阿回身向屋外看時，可煞作怪，見己之藥囊果然掛在門口樹枝上，隨風飄**。急拿回來打開檢視，見裏麵之物一樣不少，原封不動。此時於吉及管輅的湯粉已端上來，師徒呼嚕呼嚕地吃了，向樊阿略一拱手，起身出門，轉瞬不見。樊阿見此二人行事詭異，呆了半晌，終不得其要領，隻得吃了湯粉上路。書中暗表，那於吉以擊箸吸引樊阿呆看之時，即施空中取物之術，將藥囊取至自己背後。管輅已趁機將華佗所賜之藥偷換了，故鬧這許多張致出來，樊阿卻絲毫不覺。秘藥既換為慢毒之藥，劉備之死，至此已成定論矣。
章武三年夏四月，劉備病情轉重，又心情不暢，時複白日做夢，見關、張二弟徘徊榻前不去。眾禦醫不知病源，隻得以湯藥營養，並無善策。劉備自歎道：“朕將不久於人世矣！”回思才做了兩年多皇帝，心實不甘。忽一日，人報有神醫華佗弟子樊阿求見陛下，說是奉丞相諸葛孔明所請，特地前來為陛下診病。劉備大喜，即命喚入，令其診治。樊阿進殿，行了三拜九叩大禮，望聞問切一番道：“此乃憂慮之症也，某先以針灸通陛下經絡，再以發散之藥驅其鬱氣，則十日可愈。”遂請令內侍脫衣，以針法試之，又先嚐其藥，令劉備不疑。過了半晌，見那內侍精神愈旺，便以同法為劉備下針施藥。事畢，內侍伺候皇帝盥洗，劉備自覺精神頗振，即大喜，重賞樊阿而去。樊阿去後，劉備胃口大開，食量頗增。不料至第五日，病情卻急轉直下，咯中帶血，頭暈目眩，不能動轉。劉備驚懼不已，感覺命不長久，急遣使往成都，請丞相諸葛亮，尚書令李嚴等星夜來永安宮，聽受遺命。
孔明聞說是劉備要傳遺命，不由大驚，便與李嚴陪同劉備次子魯王劉永、梁王劉理，急來白帝城永安宮見蜀帝，留太子劉禪留守成都。時有漢嘉太守黃元，先前孔明屢次欲撤其職，均被劉備阻住。此時聞天子病危，黃元大懼，怕劉備死後孔明掌權，恐首先要拿自己開刀。於是趁成都大臣都去了白帝城，故舉郡造反，火燒臨邛城。治中從事楊洪請奏太子劉禪，遣將軍陳曶、鄭綽討伐黃元。眾臣議論黃元若敗，當由越巂竄奔南中。楊洪道：“不然。黃元何有此能？其必乘水東下，奔吳求活。但使陳、鄭二將，於南安峽口邀截即獲。”黃元軍敗，果然順江東下，被陳曶、鄭綽生獲，斬之。
且說劉備聞報成都群臣悉至，即傳旨先請丞相孔明獨自進內殿，屏退左右。孔明行君臣之禮皆，坐於龍榻之側。劉備先是低聲飲泣，向孔明告罪道：“某不聽子龍及眾臣之勸，堅持報仇伐吳，以致犯下大錯，使殿下隆中決策化作流水。今殿下賜令臣死，固宜也，臣不敢報怨。”孔明大驚，說道：“陛下何出此言？又因何一病如此？”劉備審視孔明，見其不似作偽，遂歎道：“那神醫華佗之徒樊阿，難道不是奉殿下之令而來？某病雖然沉重，尚不致死，經其診治之後，方得如此。”
孔明問道：“醫者用藥之前，有無令人先行試嚐其藥？”劉備聞言暗吃一驚，側首見那試藥內侍正站立外殿廊下，生龍活虎。孔明大疑，自袖中占了一課，跌足道：“此必是被人途中暗自偷換了丹藥也！陛下可曾得罪太平道門派中人？”劉備答道：“當年黃巾賊寇，不就是太平道門作亂麽？某兄弟三個以平滅黃巾起事，自然得罪。”孔明點頭道：“此乃太平道門獨製秘藥，天下無解，服之七日必亡。某令陳到、子龍前往樊阿來路，去擒太平道人前來，與陛下解毒！”
劉備搖頭歎息道：“既是如此，也是某命數如此。那太平道人即已得手，豈肯在那裏等你去捉？今荊州已屬東吳，陳到人少無施其用，兵多則無法入境。某得殿下奉之為帝，此生足矣。蒙殿下期之以天下大事，欲複興漢室社稷，奈智識淺陋，自取其敗。今死在旦夕，嗣子孱弱，望殿下親登帝位，封我子一縣之地為侯，則某感激不盡！”言訖淚流滿麵。
孔明此時亦倍加傷感，遂勸慰道：“陛下放心。若曹魏不滅，我弟劉協一日不複大位，某即奉太子劉禪為帝，盡力輔佐。若漢祚複續，陛下後人亦許以永鎮西川，世代為王！”劉備得孔明如此承諾，點頭示謝，淚流不止。忽抬頭見馬良之弟馬謖站於外殿，便謂孔明道：“某曾拔兩位奇才，其一益州法正，其二荊州馬良；本來以遺殿下，使其為興複漢室效力，奈何均不幸早亡。馬謖雖馬良之弟，且大具才名，但某觀此人言過其實，不可大用。另某亦知殿下深愛孟達，其後彼若反歸西蜀，亦請拒納其降——殿下宜深察之。”孔明口中應諾，其實不以為然。
劉備見孔明拒絕承蜀帝之位，知其心在天下而不在兩川，即傳旨召諸臣入殿，當眾口述遺詔，令承旨官取紙筆照實寫了，用了玉璽寶印，遞與孔明。自覺不保，於是向群臣歎道：“朕不讀書，粗知大略。本待與卿等同滅曹賊，共扶漢室；不幸中道而別。煩丞相將此詔付與太子劉禪，令勿以為常言。凡事更望丞相教之！”孔明率眾臣等泣拜於地道：“願陛下好生將息龍體！臣等安敢不盡施犬馬之勞，以報陛下知遇之恩。”劉備即請孔明坐於榻上，喚魯王劉永、梁王劉理近前，分付道：“爾等及太子兄弟三人，皆須以父事丞相，不可怠慢。”遂命二王跪下，同拜孔明。眾臣見了，均自感喟，古來帝相，豈能信任如此。又詔命李嚴為尚書令，中都護，統管內外軍事，留下鎮守永安，與丞相同為托孤之臣，一道輔佐少主劉禪。最後又喚過趙雲、陳到，流淚言道：“子龍向自萬馬軍中，不顧生死救出阿鬥；陳到又於刀山火海，救出朕躬，皆為家人之親也。我死之後，望你二人看覷我兒劉禪！”二人哭拜領命。劉備托孤已畢，即謂眾官道：“朕已托孤於丞相，令嗣子以父事之。李嚴為眾將之首，卿等俱不可怠慢，以負朕望。卿等眾官，朕不能一一分囑，願皆自愛。”言畢吐血，須臾而崩，壽六十三歲，時章武三年夏四月二十四日。
說話的，你道劉備因何如此器重李嚴，讓其與孔明並肩，同為托孤重臣？原來此亦是孔明之意，故令劉備下此遺詔。因李嚴即為荊州舊人，亦為益州降將之首，此舉之意，欲安撫荊、益兩州文武，均其勢力也。李嚴字正方，南陽人，原從於荊州牧劉表。年輕時為郡中吏員，以才幹知名，劉表便使其分別到郡中各縣任職。劉表死後，曹操率兵入荊州，李嚴為秭歸縣令，於是西往奔蜀，劉璋用其為成都縣令。自建安十八年，劉備將兵襲綿竹，李嚴率部投降，任裨將軍。平定成都後，因功為犍為太守、興業將軍。建安二十三年，盜賊馬秦、高勝等在郪縣起兵，招集隊伍數萬人，到達資中。當時劉備在漢中，李嚴隻率本郡士兵五千人前往討伐，斬殺馬秦、高勝，餘者四散逃命。不久越巂郡夷帥高定率軍圍攻新道縣，李嚴前往解圍，高定大敗而走。任犍為太守時，李嚴鑿通天社山，修築沿江大道，將郡城整修一新，以致“觀樓壯麗，為一州勝宇”，吏民鹹悅之。李嚴性情孤傲，自視甚高，常與同僚不和，則是其短處，孔明亦心知肚明，表過不提。
劉備駕崩，文武官僚無不哀痛，孔明率眾官奉梓宮還成都。太子劉禪出城迎接靈柩，安於正殿之內。舉哀行禮畢，開讀遺詔道：“今朕年六十有餘，死複何恨？但以卿兄弟為念。勿以惡小而為之，勿以善小而不為。卿與丞相，事之如父，勿怠勿忘！卿兄弟更求聞達。至囑！至囑！”讀詔已畢，乃立太子禪即皇帝位，改元建興。加諸葛亮為武鄉侯，領益州牧。葬劉備於惠陵，諡曰昭烈皇帝。為先主治喪已畢，後主劉禪即升賞群臣，大赦天下。
早有魏軍探馬報入中原，魏主曹丕與群臣相互慶賀劉備之死。時黃權在座，麵現哀戚。朝罷，有人將黃權表現報與曹丕。魏帝於是先後發使五批，接連催促黃權入宮。黃權隨使入宮，途中又遇前來催促者前後相接，交錯奔馳，而黃權舉止自若。曹丕見黃權泰然來見，即封益州刺史，遷河南。眾官奉魏帝之命為其餞行，司馬懿與黃權相談大悅，即問道：“蜀中似公之才者有多少？”黃權答：“似某之才能，在益州車載鬥量，實屬末流，不值公如此看重。”司馬懿又問：“則蜀中誰謂大才者？”黃權即從座起答道：“論天下奇才，無如蜀丞相諸葛亮者。”司馬懿道：“某聞其出身布衣，一介耕夫耳。黃公衡得無謬讚太過？”黃權不悅道：“漢高祖一介亭長，蕭何亦縣中小吏也，英雄何論出身貴賤？諸葛孔明天文地理無所不知，治國用兵無所不精，真乃不世之奇才——某不能望其項背。”司馬懿遂大驚。
群臣回殿，曹丕大笑道：“劉備已亡，朕無憂矣。某欲乘其國中無主，起兵伐之，又恐黃權拚死諫阻，故使其離朝以就河南。黃權既去，朕無所忌也。”太傅賈詡卻起身諫道：“劉備雖亡，必托孤於諸葛亮。孔明感劉備知遇之恩，必傾心竭力，扶持嗣主。蜀道艱難，況我國中今遭大旱，民心驚擾，陛下不可倉卒遠征。”原來前番曹丕不聽辛毗之諫，將冀州五萬戶軍民遷至洛陽，果致大饑，民心不安，賈詡便據此而言。曹丕見說洛陽大饑，便問司馬懿道：“卿可知我朝，誰家最富？”司馬懿四顧群臣，見曹洪不在，便附耳低聲道：“據臣所知，最富者莫過於曹洪。”曹丕大奇，問道：“此事你又如何知道？”司馬懿道：“臣聞當初武帝曹公尚為司空之時，由己身以下，每年發起調查，使本縣縣令品評眾官家財。當時譙令評曹子廉家貲財，堪與公侯之家相等。武皇帝聞之，便曾經歎道：‘我之家貲，那得如子廉耶！’臣故此知之。彼時既為豪富，今已逾二十餘年，曹子廉每年從征天下，每戰後所得賞賜巨豐，豈非今之天下最富者？”曹丕聞之，信以為然，即令黃門官宣曹洪進殿。