當時勤王諸將，惟文欽父子，粗猛武夫，反複無常，彥雲、仲恭皆為儒將，懋著功勳，事之成否，豈可概論？公休謀定後動，子上至督中外諸軍二十六萬眾臨淮討之，傾全國之力，挾兩宮以行，用兵十月之久，侭乃克之。此皆魏之忠臣義士，承祚合為一傳，有微旨焉。
——引自民國盧弼《三國誌集解》
魏正元二年正月癸未日，征西將軍郭淮去世。司馬師及魏帝曹芳聞之，皆大為悲憫，即下詔追贈為大將軍，獲諡貞侯，由其子郭統襲封爵位。郭統死後，其子郭正繼嗣。晉鹹熙年間，設五等爵製，朝廷因郭淮功著前朝，故改封郭正為汾陽子。書中暗表，至唐朝天寶年間平定安史之亂，為國立有大功之汾陽王郭子儀，便是郭淮之後也。故前有汾陽子，後封汾陽王，無乃巧合之極耶？前後相距五百年，細思極恐耳。
話休敘煩，書接前文。且說魏帝曹芳八歲繼位，今已二十二歲。因見朝中大權盡歸於司馬師兄弟，自己不過垂拱而已，心中氣憤，焉肯幹休？這日退入後殿，顧左右有太常夏侯玄，中書令李豐，光祿大夫張緝在側。那張緝乃張皇後之父，曹芳之皇丈也。曹芳叱退近侍，同三人至密室商議，執張緝之手而哭道：“司馬師視朕如小兒，覷百官如草芥，社稷早晚必歸此人矣！”李豐奏曰：“臣雖不才，願以陛下之明詔，聚四方之英傑，以剿此賊。”夏侯玄繼之奏道：“臣叔夏侯霸降蜀，因懼司馬兄弟謀害故耳；今若剿除此賊，臣叔必回也。臣乃國家舊戚，安敢坐視奸賊亂國，願同奉詔討之。”君臣密議良久，曹芳即脫下龍鳳汗衫，咬破指尖，寫了血詔，授與張緝囑道：“當年董承為朕祖武皇帝誅滅，蓋為機事不密也。卿等須謹細，勿泄於外。”三人立誓允諾，必不泄漏。
三人辭出，至東華門左側，正見司馬師帶劍而來，從者數百人，皆持兵器——原來宮中內侍安有司馬師耳目，早已將君臣密議之事告發矣。三人立於道傍，司馬師笑道：“你三人好大膽，欲謀害大臣。淚眼尚紅，如何抵賴！”即命叱武士將各人搜檢，於張緝身畔搜出龍鳳汗衫血詔。司馬師視其詔曰：“司馬師弟兄共持大權，將圖篡逆。所有詔製，皆非朕意。各部官兵將士可同仗忠義，討滅賊臣匡扶社稷。功成之日，重加爵賞。”司馬師勃然大怒，即令將三人腰斬於市，滅其三族。
直至行刑完畢，司馬師便率禁軍直入後宮，來見魏主曹芳。司馬師按劍謂曹芳道：“臣父立陛下為君，功德不在周公之下；臣事陛下，亦與伊尹何別？今反以恩為仇，以功為過，欲與小臣謀害臣兄弟，何也？”袖中取出汗衫，擲之於地。曹芳魂飛天外，跪地求告道：“朕合有罪，望大將軍恕之！”司馬師扶起曹芳，說道：“國法不可廢也。”乃令將張皇後捉出，至東華門內用白練絞死，又將曹芳軟禁宮中，不使出入。次日，司馬師大會群臣道：“今主上荒**無道，褻近娼優，聽信讒言，閉塞賢路，不能主持天下。今某謹按伊尹、霍光之法，別立新君，以保社稷，你諸公以為如何？”眾臣恐懼萬分，異口同聲應道：“大將軍行伊、霍之事，所謂應天順人，誰敢違命？”司馬師遂同眾官入永寧宮，奏聞太後道：“今上無道，合當廢除。臣觀高貴鄉公曹髦，乃文皇帝之孫；此人溫恭克讓，可以立之。”太後隻得準奏。遂遣使往元城召高貴鄉公，請太後升太極殿，行廢立大事。
太後即宣懿旨，言及曹芳年長而不親政，沉迷女色，廢棄講學，棄辱儒士，與優人、保林等**作樂，彈打前來進諫的清商令令狐景、清商丞龐熙，乃至用燒鐵重傷令狐景身體，太後喪母時不盡禮等罪，請依霍光故事廢曹芳帝位。複封齊王之位，納還國寶，下殿稱臣，歸河內郡重門營封國，建齊王宮，禮製祭祀同於諸侯，禁令無有宣召不得入京。曹芳即納還玉璽，參拜新君曹髦，乘王車大哭而去。隻有數員忠義之臣，含淚而送。高貴鄉公曹髦字彥士，乃文帝之孫，東海定王霖之子也。當日在司馬師等文武官僚擁立下為新帝，受登極大禮。郭太後撫慰道：“我見你年幼之時，便有帝王之相。今為天下之主，務須恭儉節用，布德施仁，勿辱先帝也。”曹髦敬領太後垂訓，是日立為新君，改嘉平六年為正元元年，大赦天下。假大將軍司馬師黃鉞，入朝不趨，奏事不名，帶劍上殿。文武百官，各有封賜。
書中暗表，曹芳在正始六年時令巧匠鑄有一把寶劍，自此常常佩帶，有一天無故失蹤，隻有空盒。人雲後來有禪讓之事，征兆就在於此。司馬炎代魏稱帝後，改封曹芳為邵陵縣公。晉泰始十年，曹芳病逝，終年四十三歲，諡號為厲公。此是後話，在此表過不提。正元二年春正月，有細作飛報，說鎮東將軍毋丘儉、揚州刺史文欽，以討伐司馬師擅自廢主為名，起兵前來——司馬師聞報大驚。
毋丘儉字仲恭，河東聞喜人，父親毌丘興曾為武威太守，多有戰功。後父親病故，毋丘儉便襲父爵高陽鄉侯，任平原侯文學掾。黃初七年曹睿即位，先後任尚書郎及羽林監，因為曾在東宮辦事，得到曹睿親待。後出任洛陽典農，曾上疏諫止明帝大興土木，因升遷為荊州刺史。青龍三年，毌丘儉徙為幽州刺史，加度遼將軍、使持節、護烏丸校尉，次年率兵討伐公孫淵，但被公孫淵擊敗。景初元年，隨司馬懿再度進攻公孫淵，最終平定遼東，毌丘儉因功封安邑侯。正始五年，毌丘儉帶步騎萬人出玄菟討伐高句麗，先後在沸流水、梁口兩度大敗高句麗東川王，誅高句麗軍一萬八千餘人，東川王偕妻子及千餘騎逃竄往東沃沮，固守丸都城。毌丘儉見山城西北麵山體陡峭，守兵不多，乃避實就虛，正麵佯攻，選派身強體壯善於攀登之士，帶兵器長繩偷偷爬上崖去，束馬懸車，破丸都而屠其城。惟對當初勸止東川王犯魏之沛者得來一家網開一麵，令諸軍不壞其墓，不伐其樹，得其妻子，皆放遣之。
正始六年，毌丘儉再征高句麗，東川王奔買溝。毌丘儉自坐鎮丸都，派玄菟太守王頎追東川王至沃沮，另由樂浪太守劉茂、帶方太守弓遵，攻打依附高句麗之不耐等濊貊種落。王頎引軍追至竹嶺，大破東川王餘部，後殺至沃沮境內，破其邑落，斬殺三千餘人。東川王再逃入北沃沮，擊殺一小隊魏軍前鋒而得以隱匿，王頎軍主力向東北行至北沃沮與肅慎邊境。劉茂、弓遵也成功擊潰濊貊各邑，迫不耐濊侯舉邑投降，將東漢臨屯郡故地再次納入中國版圖。正始六年春正月結束征剿，毌丘儉刻石紀功，五月回師凱旋。其後不久，東川王在逃亡之地抑鬱死去。魏軍兩次征討，每次均俘獲高句麗人口數千，將其遷入內地。書中暗表，毌丘儉東征，實應大書一筆，以記其功也。自有中原王朝以來，此役是對東北地區最遠的一次征討，從此曹魏勢力遠至今俄羅斯濱海地區，原屬高句麗統轄的朝鮮半島嶺東濊貊地區，也歸入曹魏國樂浪、帶方二郡。毋丘儉兩次東征，高句麗幾遭滅頂之災，僥幸留存其國。自此以後四十餘年，高句麗不敢再向遼東入寇，並向魏晉納表稱臣。毋丘儉因功遷任左將軍，領豫州刺史，假節，監豫州諸軍事，轉為鎮南將軍，後為鎮東將軍、都督揚州。
閑言敘過，書接正文。且說毌丘儉與夏侯玄、李豐平素友好，二人被害令毌丘儉不安，同時亦感昔日魏明帝之恩，此時聞司馬師擅行廢立之事，故此憂而不食。其子毌丘甸鼓勵父親起兵反抗司馬師，毋丘儉之意遂決。正元二年正月，遂請揚州刺史文欽商議。文欽乃沛國譙縣人，其父為曹操部將文稷。文欽年少時以名將之子、勇敢果斷聞名。建安二十四年，魏諷謀反，文欽因受牽連被下獄治罪，按律當死。曹操念及故舊文稷之情，予以赦免。太和年間，文欽任五營校督、牙門將。後曆任廬江太守、鷹揚將軍、冠軍將軍、前將軍等 ，屢立戰功。又因與曹操同鄉，故深得大將軍曹爽厚愛。文欽仗恃曹爽權勢，行為倨傲。高平陵政變後，曹爽集團被太傅司馬懿擊滅，文欽頓時失去靠山。因時常虛報戰功以多求封賞，卻屢被司馬師壓抑，文欽因此對司馬師不滿。後任揚州刺史，屯駐壽春以禦吳國，常與毋丘儉相厚，常相來往。故此文欽聞毋丘儉相召，一請便至。
毋丘儉將文欽邀入後堂，流淚不止道：“我等皆魏國忠臣，故大將軍曹爽門下。今司馬師專權廢主，天地反覆，安得不令人傷心耶！”文欽道：“正月之時，某見有彗星數十丈長，跨過西北天空，始於吳、楚分界，正應於壽春，此大吉之兆也。都督為一方諸侯，若肯仗義討賊，某願舍死相助。某中子文鴦有萬夫不當之勇，可令為先鋒。”毋丘儉大喜道：“公即願相助，某再請諸葛誕起兵內應，大事諧矣！”即親自修書，遣人送呈鎮南將軍諸葛誕，讓其召收豫州士民，參與討伐司馬師。諸葛誕覽書，大怒道：“某乃魏國忠臣，豈肯隨叛逆之賊耶？”遂將信使殺死，並將毌丘儉之謀報於洛陽。
毌丘儉聞此大怒，見其謀已泄，不得不反，於是與文欽商議，令淮南官兵將士皆入壽春城，立壇宰白馬歃血為盟，宣言司馬師大逆不道，詐稱今奉郭太後密詔，令盡起淮南軍馬，仗義討賊。眾將聞聽太後有詔，皆信以為真，悅服二人之命。毋丘儉遂留下老弱駐守壽春，得六萬精兵，向西北挺進，直抵項城。毌丘儉率軍在項城以北構築工事，令文欽率本部軍兩萬屯於外圍，使為先鋒巡守。於是發檄文布於天下，揭司馬師妄行廢立、誅殺大臣之罪。因恐軍力不足以對抗司馬師，毋丘儉並將毌丘宗等四子送入東吳為質，以求外援。
卻說司馬師因左眼生一肉瘤，乃命醫官割之，連日在府養病。忽接諸葛誕奏報毋丘儉、文欽起兵造反，又聞淮南告急，蹶然而起道：“非吾自往，不可破賊！”遂留弟司馬昭守洛陽，總攝朝政，自帶病領兵東行，領大軍屯於汝陽。傳令鎮東將軍諸葛誕總督豫州諸軍，從安風津取壽春；征東將軍胡遵領青州諸軍，出譙、宋之地，絕其歸路；荊州刺史、監軍王基領前部兵，先取鎮南。命令各軍若遇毋丘儉兵來，不可與之交戰，需待三軍會齊，聽令行動。不一日，三軍齊至訊地，各遣使報予大都督，司馬師遂聚文武於帳下商議。監軍王基獻計道：“南頓極好屯兵，可提兵星夜取之。若遲則毋丘儉必先至矣。”司馬師準奏，遂令王基前部兵來南頓城下寨。毋丘儉在項城聞知司馬師自來，乃起兵投南頓來。見王基已搶先下寨，不由無計可施，是夜退兵於項城。司馬師見毋丘儉軍退，急遣使持檄文，教兗州刺史鄧艾起兗州之兵來助，共破樂嘉城；另遣一軍取項城，一軍取壽春，自率大軍隨後向樂嘉而來。是夜，司馬師兵到樂嘉，立下營寨，等候鄧艾，因其路遠未至。毋丘儉在項城，恐魏軍來攻樂嘉，請文欽到營共議，文欽道：“都督勿憂。我與拙子文鴦，隻消五千兵，便可保守樂嘉城不失。”於是辭了毋丘儉，與子文鴦引五千兵投樂嘉城來。
正行之間，前軍來報：“樂嘉城西皆是魏兵，約有萬餘。遙望中軍，白旄黃鉞皂蓋朱幡，帥字旗上繡司馬師名號。”當時文鴦懸鞭立於父側，聞報說道：“趁彼營寨未成，兒與父親可分兵兩路左右擊之，則必獲全勝。”文欽從之，即各引兵兩千五百人，分南北兩路，文欽自南，文鴦自北，繞過樂嘉城夾擊魏營。且說文鴦年方十八歲，身長八尺，全裝慣甲，腰懸鋼鞭，綽槍上馬，遙望魏寨而進。眼見到了，魏軍並無防備，遂呐一聲喊，令催動戰鼓，向魏軍營寨殺來。司馬師正扶病臥於帳中，三更時分，忽然寨內喊聲大震，人馬大亂。師急問之，衛士報道：“有一彪人馬從寨北斬圍直入，為首一員小將，勇不可當，將至中軍了！”司馬師大驚，眼珠從肉瘤瘡口內迸出，血流滿榻，疼痛難當。
禁軍統領司馬先見主將如此，急率五百虎豹騎出帳列陣，護住中軍。文鴦軍馬先到，隻望中軍衝來，數番均為虎豹騎當住，前赴後繼，衝突不進。文鴦於是挺槍揮鞭，在寨中左衝右突；所到之處，人不敢當，有相拒者，無不被殺。文鴦隻望父親兵到，好南北合擊，殺到天明，並不見來。又縱馬數番殺到中軍，皆被司馬先令虎豹騎以強弓硬弩射回。文鴦直殺到天明，隻聽北邊鼓角喧天，隻見一軍行如猛風，卻是鄧艾引兗州兵到，躍馬橫刀，大呼道：“反賊休走！”文鴦挺槍迎之，戰有四五十合，不分勝敗，兩人都暗暗稱奇。
此時魏兵大進，與營內大軍內外夾攻，文鴦部下兵乃各自逃散，或被俘虜。文鴦見不是頭，單槍獨馬衝開魏兵，望南而走。背後數百員魏將驟馬追來；至樂嘉橋邊看看趕上。文鴦正向前奔逃之際，忽然勒回馬大喝一聲，直衝入魏將陣中，鋼鞭起處，魏將紛紛落馬。文鴦殺透重圍，又向樂嘉橋緩馬而行。魏將聚在一處，見他隻是一人一騎，複鼓勇來追。文鴦勃然大怒，挺槍提鞭撥回馬頭，又殺入魏將叢中。舞動銀槍，槍似長虹貫日；揮起鋼鞭，鞭如梨花狂落——又殺魏將十數人，複回馬緩轡而行。魏將連追四五番，皆被文鴦一人殺退，無不膽寒，不敢再追。文鴦正往前走間，忽見父親引領兵馬，恰才迎麵來到。原來文欽夜間繞行樂嘉城之後，卻被山路崎嶇迷入穀中，行了半夜天色已曉，這才尋路而出。因見兒子文鴦人馬俱失，魏兵大勝，文欽隻得與文鴦引兵望壽春而走。
比及文欽父子到了壽春城外，前軍來報，壽春城已被諸葛誕引兵取了；欲複回項城時，胡遵、王基、鄧艾三路兵皆到。文欽見進退失據，其勢已危，隻得與兒子文鴦商議，引兵向南，投東吳孫峻而去。卻說毋丘儉在項城，聽知壽春已失，文欽勢敗，城外三路兵到，隻得固守不出。此時城中淮南將士因家屬都在北方，見大勢已雲，於是大都趁夜越城投降。毌丘儉見狀驚慌，隻得棄了項城，攜家眷引數千部兵乘夜逃遁。次日過午走至慎縣，毋丘儉在馬上回頭看時，見左右侍從各自逃命，僅餘十數騎擁車相隨。此時隻見背後塵頭大起，人喊馬嘶，卻是鄧艾兵隨後趕來。毌丘儉仰天長歎，令那十數個隨從自去逃生，自己棄了車馬，和幼弟毌丘秀，孫子毌丘重躑躅前行數裏，見有草叢茂密，即藏匿其中。
且說有慎縣平民張屬，是本縣獵戶，以射獵為生，箭法無雙。這日正在林中設阱作套，忽見遠處草叢亂動，以為必是猛獸之類，不由大喜，即引弓射之。隻見開弓如滿月，箭去似流星，果然好箭法！弓弦響處，草叢中一聲慘叫，竟射殺毌丘儉，不偏不倚，正中前胸，箭頭透背而出。張屬聽到叫聲，方知是射殺了人，不由臉色大變，呆若木雞，不知如何是好。正在這時，鄧艾率兵趕到，搜索草叢，見到毋丘儉屍體，其身尚溫。毋丘秀及毋丘重卻早趁張屬驚呆之時狼狽逃竄，其後千難萬險逃入東吳。鄧艾即令獵戶張屬隨軍而回，麵見大將軍司馬師，訴說毋丘儉死狀。司馬師扶病而起，因聞毋丘儉為獵戶所殺，不由大奇，令張屬當眾演練箭法，眾將無不稱羨。司馬師因封張屬為列侯，令將毌丘儉梟首，傳送洛陽。毋丘儉及文欽餘眾均降，淮南之叛即平。列位看官，終曹魏一朝共有淮南三叛，前番王淩與令狐寓為一叛，此番毌丘儉與文欽為二叛，其後尚有諸葛誕第三叛也。司馬師即上表天子，奏請將毋丘儉誅滅三族。後來西晉滅吳，毋丘儉在吳子孫得以重返中原，在晉朝任官。毌丘儉之孫毌丘奧，仕晉為巴東監軍——此是後話，在此表明。
毌丘儉起兵之前，神算子管輅曾路過其家祖墓，仔細相過風水之後，即靠在樹邊哀歎說道：“林木雖茂，無形可久；碑誄雖美，無後可守。玄武藏頭，蒼龍無足；白虎銜屍，朱雀悲哭；四危已備，法當滅族。不過兩載，其應至矣。”今果應其言。文欽父子投奔吳國，吳大將軍孫峻見得此虎將父子，不由大喜，於是表奏吳主孫亮，拜文欽為鎮北大將軍、幽州牧，封譙侯。文鴦封偏將軍，隨帳聽用。
且說司馬師臥病不起，遂喚諸葛誕入帳，賜以印綬，加為鎮東大將軍，都督揚州諸路軍馬；一麵班師回許昌，目痛不止，自料難保，遂令人往洛陽取司馬昭到來，囑以後事。司馬昭飛馬趕到，哭拜於床下。司馬師遺言道：“我兄弟今權重當朝，人人忌之；諸侯在外，各懷異誌。雖欲將此兵權卸肩，亦不可得也。弟繼我為之，大事切不可輕托他人，自取滅族之禍。若立嗣子，須立炎兒——若違我囑，天必降雷殛你！至囑，切記！”言訖，以印綬付之，大叫一聲而死，時正元二年二月。於是司馬昭發喪，申奏魏主曹髦。
曹髦聞司馬師已死，不由大喜過望，遂遣使持詔到許昌，命司馬昭不可回洛陽，便引其兄之兵屯軍許昌，以防東吳。司馬昭接此詔書，心中猶豫未決，遂問計於鍾會。鍾會乃太傅鍾繇之幼子，世代與司馬家通好，交情莫逆。鍾會見司馬昭來問，即獻計道：“此乃朝中有忌諱大將軍者，慫恿天子，欲趁大將軍新亡之際，奪你司馬家兵權也。今人心未定，將軍若留守於此，萬一朝廷有變，悔之何及？應勒兵返京，先得兵權為要。”
司馬昭忽憶兄長臨終遺言，恍然大悟，於是聽從鍾會之諫，立即起兵還屯洛水之南。魏帝曹髦聞之，不由大驚，急聚群臣商議對策。太尉王肅奏道：“司馬昭此舉，無非欲繼其兄掌兵權耳。陛下可封爵以安之，其自必安穩，來朝見陛下矣。”曹髦準奏，遂命王肅持詔到洛南大營，封司馬昭為大將軍、錄尚書事。司馬昭奉詔，果然扶柩入朝謝恩。曹髦聞司馬師靈柩至京，遂素服臨吊，諡號忠武。自此，魏國中外大小軍政事情，皆歸於司馬昭。
卻說西蜀細作哨知此事，報入成都。薑維見時機又來，遂進京上殿，上奏後主道：“今魏國司馬師新亡，司馬昭初握重權，必不敢擅離洛陽。臣請乘間伐魏，以複中原。”後主暗道：“我若不準你所奏，你又要以相父遺誌說話，不肯罷休。前番因費丞相屢次阻你北伐，隻落得個被刺身亡，死得不明不白。伐便伐罷，隻要你不再鬧事即可。”於是準奏，命薑維為大將軍，統領漢中全部人馬，總督全國軍事，回到漢中厲兵秣馬，興師伐魏。薑維大喜領旨，便要下殿，回到漢中整頓人馬。此蜀延熙二十年也。正在這時，一人忽出班大叫道：“陛下且住。興兵伐魏，臣切切以為不可！”後主驚視其人，正是光祿大夫譙周。