冬十月乙卯，皇帝遜位，魏王丕稱天子。奉帝為山陽公，邑一萬戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子車服郊祀天地，宗廟、祖、臘皆如漢製，都山陽之濁鹿城。四皇子封王者，皆降為列侯。
——引自南朝劉宋範曄所著《後漢書》
司馬懿愈聽愈奇，問道：“即是山陽公家廟，乃為漢室列祖享祭之所，又如何成了你藥王門駐所耶？”皇甫謐答道：“雖是家廟，卻非宗祠。因山陽公早入我藥王門，即為我門弟子，自然可以其家廟為掌門駐地。劉公雖曾貴為天子，今乃某之師兄也。皆因我師祖與恩師方才說林中鴉噪，必是征西大都督司馬公貴客登門，某故知之，奉師祖之命前來恭迎。”司馬懿驚奇至極，沉吟不語。司馬師問道：“尊師何人，令師祖又是哪個？你等將我父子蹤跡打探得如此備細，意欲何為？”皇甫謐並不驚怪，依然麵帶微笑答道：“某師父即是替蜀國昭烈皇帝劉備所醫病傷者，人稱天下神針第一樊阿；其授業恩師亦即某之師祖，乃曾與魏高祖武皇帝治過頭風之神醫華佗是也。”
皇甫謐一言未落，隻聽門內有人朗聲大笑道：“偌大一個征西大都督，魏文帝托孤重臣，難道還怕了某這座小廟不成？隻顧在門首問東問西，不敢進來——某與山陽公治酒以待，此時怕是菜已等涼了也。”說著話，三個道士迎出門來：左為山陽公劉協，右為神針樊阿，居中老者須發皆白，麵如童子，健步如飛——不是神醫華佗，又是哪個？司馬懿見來者果是華佗和山陽公，驚喜不止，急將左右二子各踢一腳，喝道：“見了大漢皇帝陛下，還有師祖師叔，還愣著作甚？”領先跪倒。兩個兒子自然搶先拜倒，嗑下頭去。山陽公劉協神色大變，連稱不敢當，急忙一一扶起。
劉協請司馬懿一行進到廟內，茶酒相待。司馬懿亦知前番華佗到洛陽為魏武帝曹操治病之事，說起當時因殺了赤蛇，未能救下曹操，致令曹丕終篡漢稱帝，於是不勝感慨。司馬懿又對山陽公劉協道：“某奉魏明帝之命，要到洛陽麵君，即受命去伐蜀去也。因知陛下封國在此，故前來相見，欲陳秘事，不知可否借內室一言。”山陽公看了一下廳中諸人，見隻有華佗、樊阿、皇甫謐；對方便是司馬懿父子三人及四個家將。於是說道：“此間乃皆我藥王門師祖父兄弟，並無他人，有話盡管請講。”司馬懿亦知諸子門派之事，當下便令四名家將出外，看住廟門，勿使他人進來，四將奉命而去。司馬懿還不放心，又慎重其事，問這位小師弟皇甫謐來曆。
華佗笑道：“也罷，便一總告訴了你，免你疑心。我這位賢徒孫，比你差了三十多歲，你自不識。但若說起其曾祖父，倒與你父是通家之好，你父以叔父呼之，亦是破滅黃巾軍功臣，也曾任你如今征西大將軍職位——。”不待華佗說完，司馬懿啊也一聲，離座而起，與華佗同時將其名字說出口來：“皇甫嵩！”華佗大笑點頭。皇甫謐急上前重新見禮，跪倒在地，以子輩相拜，納頭說道：“晚侄輩皇甫謐，拜見叔父。”又與司馬師、司馬昭見禮，拜見兩位兄長。司馬懿尋思未帶多金前來，急解隨身溫玉贈之，作為見麵之禮。想起當年皇甫嵩一柱擎天力挽漢室江山，一麵嗟呀不止。
書中暗表，這皇甫謐正是故征西大將軍皇甫嵩之重孫，一點不假。其出身於東漢名門世族，六世祖皇甫棱為度遼將軍，五世祖皇甫旗為扶鳳都尉，四世祖皇甫節為雁門太守。皇甫節之弟皇甫規文武全才，時為安羌名將，官至度遼將軍、尚書，封壽成亭侯，為涼州三大名將之一。曾祖皇甫嵩因鎮壓黃巾有功，官拜征西將軍，太尉。後皇甫嵩得罪董卓，被貶為庶民，皇甫氏族便漸趨沒落，但朝中仍不乏做官之人。皇甫謐祖父皇甫叔獻當過霸陵令，父親皇甫叔侯則僅舉孝廉。
皇甫謐出生後即喪生母，家道愈加衰落，過繼給叔父，十五歲時隨叔父遷居洛陽郊縣新安，曆經戰亂。自幼貪玩不習上進，跟村童編荊為盾，執杖為矛，分陣相刺，嬉遊習兵。年二十，仍遊**無度，猶不好學，人以為癡。一次，皇甫謐將在別人田間所摘瓜果進獻叔母任氏，任氏說道：“《孝經》雲‘三牲之養，猶為不孝’。你今年近二十，目不存教，心不入道，何以慰我？昔孟母三徙成仁，曾父烹豕從教。豈我居不卜鄰，教有所闕，何爾魯純之甚也！修身篤學，自汝得之，與我何有。”因對之流涕，皇甫謐雖然頑劣，但奉繼母至孝，於是大為驚懼，甚感痛悔，遂拜鄉人席坦受書，從此改弦易轍，矢誌發奮讀書。
時逢其嬸繼母患病，皇甫謐盡孝堂前，衣不解帶，數日未至學堂。席坦來問，方知其母得疾，遂薦名醫樊阿以針灸治之，針到病除，母病即愈。皇甫謐大為驚奇，遂迷上針灸，纏著要學，跪地不起。樊阿見其頗有醫道天賦，即稟明師父華佗，經師首肯，收皇甫謐為徒，帶至山陽。其後，皇甫謐不但醫術大進，超過其師樊阿，且博聞強記，文學史籍亦突飛猛進，遂成大家。二十六歲時，以漢前紀年殘缺，遂博案經傳，旁采百家，著《帝王世紀》及《年曆》；四十二歲悉心攻讀醫學，撰集《針灸甲乙經》；四十六歲時已名聲鶴起，司馬昭下詔征聘做官，不仕，作《釋勸論》，耽玩典籍，忘其寢食，時人謂之書**；五十一歲時晉武帝司馬炎續詔不仕，到隴縣龍門洞、平涼崆峒山隱居避詔，上疏自稱草莽臣；五十四歲時舉賢良方正，上表武帝借書，司馬炎就送書一車給他；六十一歲時，皇帝又詔封為太子中庶、議郎、著作郎等，皆不應，著《篤終論》，驚世駭俗；六十八歲時，《皇帝針灸甲乙經》刊發麵世，皇甫謐在張鼇坡無疾而終。
皇甫謐與流俗異趣，累官不仕，專一著述為務，而著書之豐，確是魏晉首富。《帝王世紀》、《年曆》、《高士傳》、《逸士傳》、《列女傳》、《郡國誌》、《國都城記》等文史著作廣采百納，博據考稽，建樹史學。其將人史開端推至三皇，認為“三皇”其說有二：一是天皇氏、地皇氏、人皇氏；二是伏羲、神農、黃帝。“五帝”則是少昊、高陽、高辛、唐堯、虞舜，將華夏族起源提前到上古時代；對《史記》中語焉不詳之史實，皇帝世係紀年及重大活動補充考證；又對曆代地名變更，各民族王朝遷徙地名變化詳盡考證；自古以來首次對曆代土地、人口進行了詳盡統計，整理成書；所引《世本》諸子，今皆亡逸，斷璧殘圭，彌堪寶重。後明清人稱，皇甫謐所作《玄晏春秋》、《鬼穀之注》，玄守、釋勸、篤終三論，高士、列女等傳，《三都賦序》，並詩誄賦頌，藏珍納萃，字字珠璣，不但在文學領域獨樹一幟，且保存了珍貴史料，曆史價值不可估量。其文章風格犀利，對仗工整，音語鏗鏘，人物形象生動，思想性和藝術性俱佳。皇甫謐死後，其子童靈、方回遵其遺訓，擇不毛之地，將其儉禮薄葬於塬邊，世人稱之為“皇甫塚子”。此乃後話，在此一筆帶過。
話休敘煩，書歸正本。且說司馬父子三人與皇甫謐見過，山陽公劉協便問司馬懿，有何秘事相告。司馬懿道：“某前年之時，奉魏主命前往漢中與蜀漢丞相諸葛亮對敵，方得見其人。通過故中郎蔡邕之女蔡琰，又確定諸葛孔明之身份，故特來向殿下告知。你道孔明究是何人？乃殿下之親兄，遜位之少帝，被董卓遣李儒害死，卻又死中得活，史侯劉辯是也！”此話一出，石破天驚，包括司馬師、司馬昭兄弟二人，無不驚訝，以為癡人說夢的一般，卻又無從辯駁。不料山陽公無動於衷，似未聽見，隻是發呆。
司馬懿道：“殿下不信麽？這原是太過離奇，怪不得殿下。某不敢扯這彌天大謊，有實物為證。”便令次子司馬昭，到院中坐騎皮套中將那件東西拿來。司馬昭領命出去，頃刻即回，手中托了一個長條布囊，打開來置於案上，眾人看時，見是一架古琴，上鐫“龍吟”二字。司馬懿道：“此物乃是一對，一雌一雄，皆為蔡中郎所鍾愛之琴。雌曰‘鳳鳴’，在其女蔡文姬之手，今亦贈給孔明；雄者便是這架‘龍吟’，當年便是蔡中郎將詐死還陽的史侯救出洛陽，帶至荊州南漳水鏡山莊，並以此琴贈之——實為與其女蔡琰訂親之奩也。前番在河西祁山西縣，便是蔡琰和孔明將此琴留贈於臣，其意甚明，就是作為證物，令某獻於殿下，以證其信也。史侯未死，便是今之漢丞相諸葛孔明，殿下不信乎？”
山陽公劉協抬起頭來，眾人這才見其臉上淚水縱橫，早已哭得哀毀不堪。劉協哭了半晌，這才收淚，哽咽道：“卿所謂如此，某如何不信？我便在三十年前，已知兄長未死，隻是不知他就是孔明，孔明就是我兄也。我兄隨蔡中郎、諸葛玄南逃荊州，致在隆中躬耕十餘載，曆盡艱辛飽嚐苦難，乃某之罪也。後終擇劉備為輔，征戰十餘載，方得荊益二州，東聯孫權北抗曹操，苦心孤詣，欲興複我漢室社稷江山。奈劉備一意孤行，先陷漢壽亭侯而不救，次棄荊州而不複，再攻東吳幾致滅國——此皆違我兄長隆中對策，致前功盡棄也。兄長欲複漢室，使某再登帝位，孤豈不知？但觀今大勢，三分天下，魏家已居其二，孫權又行篡逆，稱帝江南。兄長欲複劉氏江山，何其難乎？漢祚已衰，火德漸息，明知其不可為而強為之，隻能徒使嘔心瀝血，死而後已，無補於事也。望仲達再見我兄，以孤之言轉述之，就在蜀中安度此生罷，無需再逆天道而行矣。”言罷大哭，甚是悲切。
司馬懿諫道：“我史侯孔明兄長雖一生跌挫，從未損其誌，殿下何如此自棄其誌耶？今曹真已死，魏國大權盡握於我手中，全國軍隊，供某調遣。那孫權是自守之輩，屢敗於某，不足慮也。臣此次率大軍出漢中，若引孔明大軍攻取兩京，易如反掌，魏氏江山，重歸殿下，漢室便可複興矣。殿下隻需在此山陽城內養光韜晦，靜待佳音即可。宜深自斂鋒，待臣與孔明引兵攻入洛陽，盡滅曹家氏族，千萬千萬，且記且記！”
劉協搖頭道：“自我父靈帝以來，黃巾大起，董卓肆虐，李郭為亂，諸侯競起，民不聊生。劉氏獲罪於天，不可禱也。因征戰連綿，至今近五十年矣，天下人口大量死亡流徙，十不存二。九州田園荒蕪，中原滿目瘡痍，幾乎成為無人曠野，皆我父子之滔天大罪也，豈可恕免？我嶽父曹操悲天憫人，曾作《蒿裏》之詩，其詠曰：‘白骨露於野，千裏無雞鳴’，言其天下殘敗，石人聞之亦應落淚也。卿休再諫，孤將江山社稷禪於舅兄曹丕，乃是自願，非其逼迫也。無兄長即便再行奪回，也請他自為皇帝，我是絕不再幹的了。可歎孤此一生，隻有這十來年才是真正快樂逍遙的時光也。吾其為藥王門徒，天下之事不敢再聞。”
司馬懿見山陽公如此堅決，不由默然，無言以對。向華佗、樊阿、皇甫謐看時，見其三人也頻頻點頭，似是以劉協之語為至理名言，頗賞其誌也。劉協靜了片刻，回身走進方丈密室，出來時手中已多了一個錦囊。劉協打開錦囊，將裏麵之物傾倒在案上，叮當作響，卻原來是兩麵鑄金令牌。劉協令司馬懿看了，又收回囊中，雙手遞到司馬懿手上，說道：“此牌乃是先高祖劉邦所鑄，共有五麵，名為‘臥龍令’，乃備天子失位之時，以其號令諸劉氏之王公勳舊，起兵勤王之用也。當董卓廢黜我兄，立某為帝，後又逢李、郭之亂，便五令齊出，以討叛逆而安漢室。其五令分付兗州刺史劉岱、益州牧劉焉、荊州牧劉表、豫州牧劉備、太中大夫劉曄，五位漢室宗親是也。令五人俱亡，劉岱、劉曄二人之令複歸於孤，因劉備即得荊益二州，則劉焉、劉表及劉備三麵令牌，此時必在我兄長孔明手中也。請卿將此二令交還孔明，令其自為之用可也。依孤之見，已無用矣，融毀了也罷。”司馬懿收了令牌，告辭出城，率二子回至軍營，一路上慨歎不已，心中怏怏不樂。
書中暗表，司馬懿離開山陽之後，華佗便令徒孫皇甫謐請驪山老母貂蟬前來，尋一身材與山陽公劉協類似之惡霸殺之，以易容術扮作劉協模樣，宣稱山陽公患病而亡，上報天子魏明帝。自己卻率山陽公及一徒一孫，身攜“龍吟”古琴，直奔長安驪山，在驪山老母宮對麵山坡向陽處再建一座藥王宮，隱居下來，表過不提。
魏明帝聞報山陽公死，不由為這位老姑父也灑下幾點傷心之淚，即下詔采用漢天子的禮儀，葬於山陽城外雲台山禪陵，追諡漢孝獻皇帝。時乃魏明帝青龍三年二月，獻帝享年五十四歲。後人讀史至此，不由喟歎，亦為之慶幸也：自登大位伊始，漢獻帝當了三十一年傀儡皇帝，竟然落得善終，雖為曹操父子其性寬厚所定，但亦與劉協知道如何在夾縫中生存之道，不無關係也。俗雲人到中年萬事休，對劉協而言也許恰恰相反；禪位後被封山陽公，封邑萬戶，位於所有諸侯王之上；且向皇帝奏事不必稱臣，接受皇帝詔書可以不拜，還可以天子之禮祭祀天地祖宗，真可謂開天辟地，自古未有之榮耀。不論如何說法，經過四十年煎熬，其總算過了十四年自在日月。
漢獻帝即葬，魏天子又下詔，因劉協長子劉馮早夭，即使長孫劉康襲山陽公爵位。劉康卒於晉武帝司馬炎太康六年，其長子劉瑾襲爵為第三世山陽公，因縱情聲色身染沉屙，在位四年即死，晉武帝太康十年去世，同年晉武帝司馬炎駕崩。劉瑾死後，其長子劉秋襲爵為第四世山陽公，在位二十年，於晉懷帝永嘉三年在五胡亂華時被殺，山陽國即滅。列位看官，那劉康於魏青龍四年，生下一對雙胞之子，長曰劉瑾次名劉琰，後劉琰為司馬懿命次子司馬昭密密收養，改稱司馬炎，後受曹魏禪讓，江山方重回劉氏——此事後麵再表。
山陽國未滅之時，山陽公後代便有一支逃遷到東瀛洲。據日本原田氏族譜《大藏朝臣原田家曆傳》載，劉協有玄孫名為劉阿知者，概是劉秋兄弟；於劉秋襲爵為山陽公時，見當時天下混亂之象已生，遂率領其子劉都賀、舅公趙與德和族人劉國鼎、劉濤子、劉鶴明、劉信子等男女共兩千零四十人，離開晉朝本土山陽郡，一路飄洋過海，幾經艱難，於應神天皇二十九年九月五日到達東瀛洲，成為劉姓在日本始祖，並被後世尊稱為“阿知王”是也。其後代在日本繁衍眾多，並分支形成直、阪上、大藏、內藏、原田、丹波、秋月、高橋、波多江、江上、小塚等家族，共四十七個姓氏之多。此是後話，在此先行表過。
且說司馬懿進入洛陽，拜見天子明帝，曹睿大喜，即詔命為征西大都督，行假節，有調動天下眾兵之權，可重宜行事，不必奏帝便得專行。即合虎符，點齊十五萬軍馬，親排鑾駕送出城外。司馬懿暗道：“此一番孔明竭盡全力，將是最後一次北伐，若不成功，再無機會矣。某知史侯少帝，今雖以諸葛亮之名謊稱生於光和四年，實生於熹平五年，尚比某還年長三歲，今已五十八歲矣。此番征魏再不成功，則雖心有餘而力不足也——某必助其一戰而定天下。”於是辭了魏主，徑到長安，大會諸路人馬，計議破蜀兵之策。
大將張郃出班請戰，說道：“孔明三番五次兵出漢中，其意無非要奪取長安，以下洛陽。某願引一軍去守雍、郿，以拒蜀兵。”司馬懿暗道：“這個家夥往日總是衝鋒在前，今何故欲居其後？莫非已看出某的心思，欲要他去孔明那裏領死麽？”於是急忙誇讚張郃道：“我前軍缺少能征慣戰大將，定不能獨當孔明之眾。今將軍要分兵為前後，非勝算也。不如留兵守上邽，餘眾悉往祁山。隻是未知公肯為先鋒否？”張郃見司馬懿此番如此抬舉重用，不由大喜道：“某素懷忠義，早欲盡心報國，可惜未遇知己；今都督肯委以重任，雖萬死不辭，怎不奮勇上前！”於是司馬懿令張郃為先鋒，又令郭淮守隴西諸郡，自親總督大軍。其餘眾將各分道而進。
正行軍間，有前軍哨馬來報：蜀丞相諸葛孔明率大軍望祁山進發，前部先鋒王平、張嶷徑出陳倉，過劍閣，由散關望斜穀而來。司馬懿即令紮營下寨，升帳大聚諸將，首支大令先派張郃，激勵道：“今孔明長驅大進，非將軍可當其鋒。蜀兵屢出漢中，每次皆因糧盡而退，此番逢麥熟之際，其必將派兵來割隴西小麥，以資軍糧。將軍可結營守住祁山，我與郭淮巡略天水諸郡，以防蜀兵割麥。”張郃見都督委自己以如此重任，慨然領諾，遂引四萬大兵，前去駐守祁山。司馬懿則親引大軍，率郭淮望隴西諸郡而去。
孔明兵至祁山，安營已畢，見渭濱有魏軍提備，乃謂諸將道：“用兵得法，料敵機先，此番為將者必是司馬懿。即今我營中乏糧，李嚴運米隻是不到。俗謂‘兵馬未動，糧草先行’，今隴上各郡小麥已熟，可密引兵割之。”於是留王平、張嶷、吳班、吳懿四將守祁山營，孔明自引薑維、魏延等諸將前到鹵城。鹵城太守忙開城出降，孔明打聽隴上小麥已熟，便引諸將並三軍望隴上而來。前軍回報說：“司馬懿引兵在此。”孔明驚道：“此人厲害，竟預知我要來割麥！”當下令薑維引一千五百軍伏在上邽之後，馬岱、魏延各引一千五百軍護住車隊，又令三萬軍皆執鐮刀、馱繩，伺候割麥。
安排已畢，卻令關興結束做天蓬元帥模樣，率五百軍士，皆手執七星皂幡，望魏營前去誘敵。魏軍哨探見之大驚，不知是人是鬼，火速報知司馬懿。司馬懿笑道：“這個孔明偏多作怪！”遂撥二千人馬出營，令蜀將不論是誰，盡情都捉來見我。魏兵領命，驟馬出營，關興便轉身退去，魏兵各要建功，一齊追趕。盡力趕了一程，追之不上。魏軍奇怪，方勒馬欲回營時，司馬懿親率大軍前來，便複來追趕。忽聽戰鼓大震，一彪蜀軍殺來，隊前一將引著二十四人，披發仗劍，皂衣跣足，擁出一輛四輪車，車上端坐孔明。司馬懿大驚道：“這是甚麽精怪？看樣子不是來打仗，倒像是要作法！”言未畢，左右及身後又各出一軍，與前人數打扮皆同，又各有一輛四輪車，各車上亦坐著一個孔明，一共四個孔明，從四個方向殺到。司馬懿心中暗笑，卻故作大驚，回顧諸將道：“此必神兵天將也，可速退！”