汶山南麓，冰枝疊雲，萬點銀光緊鎖川。
一條雪溝裏，現出兩道身影，走得十分疲憊，幾乎連滾帶爬。
走在前麵的一人，後背架一個鐵鍋，胸口掛一個布袋，屁股上別了兩把長劍。後麵一人要纖弱許多，隻腕中拴著一個小布包，卻走得更為吃力。
敢在這等風雪中走這等山路，不僅需要體力，更需要勇氣和毅力。
“跟屁虎，你停下。我要歇會。”後麵那人一屁股往雪地裏坐了下去。
“師姐，再堅持一會就熬出頭了，我已經聞到了成都城裏的酒肉味。”
“早到一會，晚到一會，鍋裏的那塊肉還能飛了不成？”
“肉在別人鍋裏，去晚了還真不好說，咱們這口鍋也就隻能煮一點雪水喝。”
“我不管，反正我要歇息一會，再這麽走下去，立刻就會累死掉。”
“要是照你這麽個走法，咱們今晚還得在雪地裏過夜。”
“啊？那還是趕緊走罷，再這麽熬上一夜，我寧可現在就死了算了。”
這二人自然便是祁妙菱和樂遊，他們在風雪中走了好幾天，真是吃盡了苦頭。江南雖然有雪，但遠沒有這一帶山嶺中寒冷，過山脊的時候，那吹的不是風，而是刀子。
她極不情願地撐起身子，往前趕了幾步，豈料腳下踩到一個滑溜的圓石，整個人跌坐下去不說，還滑出老遠，一下子摔到樂遊前頭去了。
一旁的樂遊瞧得樂開了花：“師姐，若照剛才這麽個走法，半天功夫就到了。”
“滾！”她吐出一口雪沫，揉了揉酸痛的腰臀。
樂遊不急不忙地走將過去，想要扶她一把，但她卻不理不睬的，眼神有些渙散。
“師姐，你在想什麽？”樂遊搖了搖她。
她這才如夢方醒，自語道：“奇怪，真是奇怪。”
樂遊嚇了一跳，忙把臉湊到她跟前，眨眼道：“師姐，你還認得我嗎？”
“滾！你個跟屁虎。”她罵了一句，站起身來。
“嘿，師姐沒事就好，剛才還以為你把頭給摔出問題來了。”
“我是在思考一個問題。”
“嘿，果然摔出問題了。”
“少貧嘴。我問你，前幾天的路，比現在更難走罷？”
“嘿，可不是麽，那風雪吹的，連尿都尿不出來。”
“好好說話，你再嘿一個試試，看我不扇你一個大嘴巴！”
“嘿嘿……”他趕忙捂住嘴臉，悶聲道，“山很陡，雪很厚，根本辨不清路。”
“但我沒有跌過跤罷？”
“好像是的，那是為什麽呢？咦……我們走的是人家的原路。”
“你這人還不算太笨，總算想到了重點。跌了這一跤之後，我越發覺得前幾天在雪地裏出現的那一行腳印，太講究了，太有學問了，絕對不是什麽巧合。”
“師姐，你不要再疑神疑鬼了好罷？要不是你疑心太重，一直跟著那腳印走，也不會落得如今這麽狼狽。我看那就是個住在雪山裏的老獵人，正好要下山打酒。”
“行走江湖，多個心眼總歸不會錯的。師姐這兩天沒給你指錯路罷？”
“路就別提了，隻是方向沒偏多遠而已。人家老獵人走的地方，那才叫路。”
“直覺你懂不懂？不信咱們打個賭。你師姐闖**江湖多年，那可不是白混的。”
“你想怎麽個賭法？橫豎閑得慌，就跟你玩玩。”
“如果人家真是個過路的老獵人，那麽他一直走在咱們前頭，不會與咱們碰麵，但如果不是，他一定會在前方不遠處等著咱們，不如……”
她開始低聲細語起來，樂遊聽得麵有喜色：“這倒是挺好玩的。”
“哼，不管對方是好心還是狼心，敢跟我耍心眼，那就是吃飽撐的欠收拾。”
“是，是。師姐出馬，鬼神嚇傻！”樂遊附和著，嘿嘿壞笑起來。
葛家莊外，冷風淒淒，高高的院牆之上，飄著片片白布。
不遠處，急匆匆走來一大群人，個個手持兵刃，似乎來者不善。為首一人頭戴黃巾，手提兩個巨大的鐵錘，渾身自有一股英武之氣，宛如天界力士下凡。
大門口兩名崗哨見狀嚇得腿下一軟，往院內跌去：“宮……傳武又來了。”
莊外很快聚起數十人，擺開陣勢將大門守住。按說，葛家莊人多勢眾，又在自家門口迎敵，當底氣十足才是，但他們個個都是一副戰戰兢兢的神色。
一人道：“宮傳武，別欺人太甚，你又來葛家莊鬧事嗎？”
宮傳武雙錘交叉於胸前，算是行了個抱拳禮，道：“請葛小姐出來答話。”
“放肆，我家小姐，豈是你們這等粗人想見就見的？”
“葛老前輩已不在了，如今唯有葛小姐才是葛家莊理所當然的繼承人。”宮傳武說到這裏，目光往身後移去，“算上貴莊，洛西三堡兩莊的人都在這了，大家一同到此自然有要事商談，如果你們執意如此，那我隻好莽撞行事了。”
他說著便往莊內走去，全然不把身前數十人放在眼裏，一副淡然之色。
“上！”隨著一聲令下，葛家莊的人與宮傳武動起手來。
宮傳武雙錘擺動，落影成幕，撥轉如飛，掃打如風，周圍的刀光劍影盡被吞沒，刺耳的撞擊聲夾雜著陣陣悶哼聲，殘器落了一地，傷者四處滾落。
他這一頓快打，雖力道迅猛，但都是寸勁，鐵錘未及對方身體便即收回。
瞧在旁人眼裏，宮傳武就好似拿了兩個鐵家夥在戲耍一般，不斷圍上去的眾人不管用什麽招式，都會將自己兵器磕在那兩個鐵家夥上，無一幸免的斷成兩截。
隻片刻間，守在葛家莊門口的數十人盡數倒地，他們或被自己兵器所傷，或被鐵錘上的餘勁震出後摔傷，但都無甚大礙，隻是一時無法行動自如。
葛家莊眾人有些無地自容，嚷叫道：“殺了我們罷，否則休想從這裏跨過去。”
宮傳武卻不理會，自顧自地邁過大門，進到莊裏，隨他而來的人也都跟了進去。
偌大的前院，空****的，給人一種淒涼的感覺，一側的靈堂，尚未拆掉，在寒風中發著陣陣鳴響，瞧得眾人心中一酸。
那邊驀地傳來一陣急促的腳步聲，大家側臉瞧去，卻是餘乾洪帶了兩隊葛家莊的武士出現了。瞧得出來，這些人個個身手不凡，應該是葛家莊的精英。
“卑鄙小人，現在才舍得出來嗎？”宮傳武瞥了對方一眼，麵露鄙夷之色。
“姓宮的，你別血口噴人！別人怕你，我餘乾洪可不怕。”
“是嗎？我倒是要看看，今日你有什麽了不起。要不是卜公子有言在先，在找到鐵證之前不許殺你，十個餘乾洪都已經死了。”宮傳武目光鎖住對方，步步逼近。
餘乾洪忽然站定，猛一招手，原本跟著他的兩隊武士快步往宮傳武身後繞去。
宮傳武輕蔑一笑：“這是要斷我後路？”
餘乾洪也不答話，拔出佩劍便動起手來。他一出手，屋頂上登時躍出十餘人。
宮傳武一看便知，這些人不是葛家莊的，雖在裝束上無異，但個個眼神凶惡，渾身都透著一股妖邪之氣，當下笑道：“原來找了些幫手，難怪說話的底氣硬了。”
“怕了嗎？這都是我餘乾洪的兄弟，何來幫手一說？你有種別跑啊。”
宮傳武冷笑道：“井底之蛙，焉知天下之大，群山之高。”
說話間他已與餘乾洪過了數招，就在頭頂上方一片寒光籠罩而下之時，他猛然間雙錘上舞，衝天而起，那錘影就似一陣龍卷風似的，輕鬆破了敵器，還傷了數人。
既知對方非是善類，也不是葛家莊的人，宮傳武便沒有什麽顧忌，他將一隻鐵錘撥轉如飛，脫手甩了出去，借著高處墜落之勢盤旋掃往各人。
這一招脫手錘法，是他認識劉稷之後，經劉縯提點，領悟出來的。
那錘化作一片黑雲，在眾人當中繞來行去一陣，立傷二人，餘者大駭，皆避而遠之。宮傳武哈哈一笑，落地接住那錘，借其旋轉之勢，將另一錘擺動開來，盡往人多處打。一時間，兩隻鐵錘大開大闔，勢如猛虎，把餘乾洪一幹人等打得雞飛狗跳。
洛西五雄的人都瞪大著眼睛，瞧得傻了。但見宮傳武縱來躍去，如騰雲駕霧一般，他這哪是被圍攻了？從頭到尾都是他在攻擊別人，且是東頭攆到西頭的肆意攻擊，就像在拿人家戲耍一樣。半空中時有兵器碎落，嚇得圍觀之人遠遠避了開去。
大家看得出來，交戰雙方都是高手，而宮傳武則是高手中的獵手。
葛家莊的人這才發現，之前那都是人家手下留情了，要是照現在這麽個打法，自己哪還有命在？被鐵錘砸傷的人，無一不是跌出老遠，那模樣看著都疼。
別說是局內人，就是圍觀的局外人，都被這一雙鐵錘在心中留下了一道陰影。纏鬥宮傳武的人再無鬥誌，攜了幾名重傷的同伴，狼狽四散。
宮傳武由得他們去，他隻管用氣機鎖住餘乾洪，眼中閃過一絲寒意。
本來守住宮傳武後路的人，一時有些進退兩難，他們忽然發現自己是那麽的多餘。有幾名膽大之人剛鼓起一點勇氣，欲要邁步而出，但被宮傳武回頭一個眼神給嚇蔫了。
餘乾洪登時慌了手腳，轉身便走：“蠻子，待我換件兵器再與你較量。”
宮傳武冷笑一聲，緩步往裏走去：“葛小姐還是不肯出來相見嗎？”
側房裏忽然衝出一名年邁之人，攔在路前：“站住！”此人捧著一盆花草，雖然衣著簡陋，但渾身散發著一股凜凜正氣，頗有幾分長輩風範，令人頓生敬意。
宮傳武躬身一禮，沉聲道：“老人家怎麽稱呼？如此可是待客之道？”
“我隻是這裏的一名花匠，但也見不得你們如此放肆。”
宮傳武卻看出對方藏有一身武功，當下催發殺氣，以試對方深淺。那人雖然非是等閑之輩，但與宮傳武比較起來，高下立現，他很快便有些搖搖欲墜。
宮傳武念及對方年邁，心有不忍，收功道：“老人家請讓路。”
“葛家莊的路，不是你想走就能走的，除非從我這把老骨頭上踏過去。”
“老人家，這又是何苦？”
“你……也是一代大俠，怎的如此不近人情？我家莊主新逝，小姐尚在守孝，理當斷絕交際，不便與外人接洽。難道宮傳武離開了江淮，那份俠骨就變味了麽？”
宮傳武心道此人果然有些來頭，若隻是一名花匠，斷然說不出這一番話來。
他便曉之以理，耐著性子道：“葛小姐的孝心我等本該體諒，不便打擾，但實在事關重大，非她出麵不可，這才厚顏相求，屢屢冒犯。”
隨宮傳武而來的人群中忽有一人道：“洛西五雄其他四家，哪個不是損兵折將？但為了大局著想，無不拋開眼前恩怨，登門拜訪葛家莊，也算夠給麵子了罷。”
又一人道：“宮大俠竭盡全力撮合大家息兵止爭，以保洛西太平，葛家莊卻非要如此托大嗎？葛莊主一世英名，他老人家若還健在，定不會這麽做。”
老花匠道：“洛西的事自有洛西的人作主，卻不應該讓外人參和進來。”
“老人家，你糊塗啊，事情遠沒有你想象的那麽簡單。若洛西的航道有事，呂津將染指洛西，要不是宮大俠他們極力維護咱們，洛西早已經易主了。人家宮大俠來此，確是一番好意，換作別人，誰來管這等吃力不討好的事情？”
老花匠似乎被說動了，一時不知道怎麽反駁，神情有些僵了。
“說得好聽，卜鐵他自己怎麽不來？他卜家如果看上了洛西這塊地方，盡管衝著我葛家莊來好了，大家魚死網破。”一個怨恨的聲音從後院傳來，聽著卻極為悅耳。
環佩聲響，一名冷豔女子，提劍而出，微撅著小嘴，美中透著一股英氣。另有兩名提劍的女子緊隨其後，行走間步履輕盈，應該武功不弱。
聽她說話口氣，應該就是葛小姐本人了，各人的目光都移往那邊。瞧見她之後，都有一種不虛此行的感覺，葛小姐之美，洛西盡知，卻不曾想到美至如此程度。
那女子行到老花匠近前，朝他行了一禮：“大伯，都怪侄女不好，讓外人擾了你老人家的清靜。既然人家點名要見侄女，這裏的事就交給侄女罷，侄女自有分寸。”
大家吃了一驚，沒想到這老花匠竟是她大伯，也就是已故葛莊主的大哥。
老花匠並沒有離開，隻挪開了一點距離，默默站在那裏，似乎在為她掠陣。
宮傳武心道終於把她激出來了，這一番功夫總算沒有白費，既然人家肯露麵，事情就有轉機。他當下道：“葛小姐，得罪之處，請多多包涵。”
“使錘的，你還沒有回答我的問題。”
宮傳武歎道：“卜公子早料到葛小姐會有此一問，因此跟我說明了緣由，他不來是因為沒臉進葛家莊。葛前輩之死雖與卜公子無關，但人卻是他約出去的，有疏於防範，照護不周之責，等真相大白之後，再登門謝罪。”
葛小姐見他說得真情流露，竟也有幾分動容了，內心似乎在掙紮。
“香兒……”老花匠忽然插口，卻被回過神來的葛小姐立刻打斷。
“大伯你放心，我豈會信他！”她朝宮傳武冷冷道：“宮大俠好本事啊，區區一個月的光陰，洛西五雄便被你哄去了四家，但我葛家不會上當。你不妨回去告訴卜鐵，找到足夠的證據後，我會親自去孟津找他，讓他把脖子洗幹淨了好好等著。”
宮傳武一陣苦笑：“隻盼葛小姐莫要顛倒黑白才是。”
老花匠欲言又止，搖頭歎了口氣，轉身去了。
宮傳武身後走出一人，與沙青南有幾分相似，他道：“葛小姐切莫意氣用事，被小人利用了。在下沙青智，當日事發之時，我大哥沙青南是在場的，後來憑借過人的水性逃過一劫。我在附近水域已有所發現，隻要找到我大哥，自會真相大白。”
“洛西五雄當共同進退，為何你沙家堡的人跑得比誰都快？”
“不跑就沒命了，難道要白白送死嗎？”
“而我爹卻是被人毒死的，大家這又作何解釋？”
“據說，安堡主也中了毒，至於下毒之人是誰，目前還不好說。”
“你是聽卜鐵說的罷？他的話我不信。別說是他，連你們我也信不過。”葛小姐臉露厭惡之情，冷冷道，“你們到葛家莊來有什麽事情，趕緊說罷，說完就滾。”
沙青智身旁有一人道：“葛小姐明知故問，我們四家就等你一句話，葛家莊的航道什麽時候開閘放行？”此人袖口上繡著一個“巴”字。
“連是敵是友都沒弄清，你們巴家莊就這麽急著跟卜鐵做生意嗎？”
“誰會跟錢過不去？我叔父雖然不在了，但巴家上下幾百口人，每天都要吃喝，再不好好做生意，難不成你讓大家喝西北風去？”
這時候，隨宮傳武而來的眾人，都七嘴八舌的大聲叫喚起來。
“就是，家裏那麽多人等著吃飯，你讓我們怎麽辦？”
“洛西的航道一天不通，錢就沒得賺，你這是擋了大家的財路啊。”
“你們葛家莊財大氣粗，喜歡較勁，但總該為其他四家兄弟想想罷？”
瞧著這群情激憤的場麵，葛小姐似乎迫於壓力，神情有些焦慮起來，又側臉瞧瞧葛家莊各人，見大家並無反對的意思。其實，她葛家近來先是與呂津交惡，而後與卜家在孟津一帶苦戰，可謂兩敗俱傷，耗錢損命，賬房早已空虛，開銷有些吃緊了。
“既然大家把話說到這個份上了，我也不與你們為難，否則我倒反成了惡人，罪人。咱們同為洛西五雄，有話好說，但他卜家卻是不行。”她終於鬆口。
宮傳武喟然長歎：“葛小姐一定要將令尊那筆賬算在卜公子頭上嗎？”
葛小姐冷哼一聲，將頭轉了過去，凜然道：“對卜家的態度，我早已表明，宮大俠不必再費口舌了。他卜家的船想過也行，但錢要雙倍，人要服喪。”
“葛小姐不覺得這樣太過分了嗎？”
“過分？他卜鐵不是自詡為仁義寬厚之輩嗎？做事當先人後己，無愧於天地才對，讓他做這麽點事就委屈了嗎？他卜家要是不守規矩，誰都別想過。”
宮傳武終於知道厲害，這個女人真不是一般的精明，一句話就將他的嘴堵住了。若再反駁的話，難不成讓大家跟著卜家一起倒黴嗎？如果這樣，絕難服眾。
他忽然一陣大笑，道：“葛小姐恩怨分明，重情重義，在下佩服。你隻管兌現你的諾言開閘放行便是，開給卜家的條件，我自會告知卜公子。”
“既如此，宮大俠請便。”
宮傳武告辭一聲，大步而去。
餘乾洪逃至一座別院，迎麵閃出一人，著實把他嚇了一跳。
“誒，東風使，下次拜托你不要這麽一聲不響地出現。”
來人正是身份神秘的東風使，不過此時卻穿了一件尋常衣袍，並未披著那件惹眼的血紅色鬥篷。他笑嘻嘻道：“餘管家這麽快就回來了，急著請我喝酒嗎？”
“你還好意思說？你那些人一樣沒用，還不是被人家幾錘子就放倒了。”
東風使“哦”的一聲，似乎有些詫異，略一遲疑，伸掌往餘乾洪肩頭搭去：“你受傷了，讓我看看。”他說著一連數掌往對方後背拍去。
餘乾洪嘔出一口淤血，道聲：“多謝。”
“看來我得找少主再要點人才行，這宮傳武果真有些棘手。”
“你們少主究竟是什麽來路？這麽神神秘秘的。”
“這你就不要多管了，隻要咱們好好合作，洛西遲早是你的。近來你也看到了，呂津靠不住，他為了保全自己，已完全把你賣出去了，哪還管你死活？”
餘乾洪恨恨道：“呂賊把所有的事，都推在我頭上，這個仇我一定會報的。”
“我們少主，就欣賞餘管家的這份雄心壯誌。人無權不行，水無勢不流，隻要你能保住在葛家莊的地位，一切都還有希望，咱們從長計議。”
“葛家莊迫於壓力，很可能會答應開閘放行。”
“這是我意料中的事，這與我們的計劃，並不衝突。餘管家要好好利用眼前機會，修複與其他四雄的關係，以後的路還長著哩，咱們的合作會越來越有意思。”
“那就好，不過我還有句話實在不吐不快。東風使你看啊，我在明你們在暗，我的情況你們一清二楚，而你們的情況我一無所知，這讓我如何安心？”
二人對望一眼，各懷鬼胎的笑了起來。
“既如此，我便向餘兄弟透露一點，以表誠意。我們少主身後，是江湖上一個勢力極大的門派，大到可以攻城掠地。這麽說你明白了罷？”
餘乾洪登時心中雪亮，知道不便再問了，當下哂道：“其實我這人也無大誌，就是想安安穩穩的在洛西做個江湖雄主，希望東風使多多提攜。”
“到那時候，你就可以名正言順地做葛家莊的乘龍快婿了，是罷？”
二人嘿嘿奸笑起來。
“還有一句話，我要提醒餘兄弟，咱們說過的話絕不能泄露給任何人知道，以後不管誰來找你，都不要輕信，也不要深交，你隻管對我一人負責就行了。”
“要是你們少主來了呢？”
“表麵上恭恭敬敬的就行了，餘兄弟是個聰明人，這不用我多教你了罷？”
“東風使果然高明，原來你腳踏兩隻船，有雙重身份……”
“餘兄弟果然聰明，一點就通，不過我希望你這份聰明勁，不要用錯地方。隻要死心塌地的跟著我，包管你將來出人頭地，叱吒一方。”
“這我理會得。想我餘乾洪闖**江湖十餘載，隻服東風使一人。”
“很好，希望我沒有看錯人。我得走了，就此別過。”東風使說走便走。
餘乾洪瞧著那道消失的背影，心中久久不能平靜，陷入了無盡的思慮之中。