邙山北麓，老虎崖上。時已天色微明。
六叔正命人將一根根毛竹破開，製成長條，再將端頭削銳，這才藤綁成捆。
眼前斷崖連亙，直逼河水北岸，據說老虎至此亦不得過，常徘徊崖上，故稱。這是孟津關的西邊屏障，位於關樓西十裏，與關樓東十裏的百鬼灘遙相呼應。
孟津關處的邙山，恰如東西而置的一張長弓，滾滾河水就是弓上的那根絲弦。站在弓把位置的關樓上眺望，弓、弦相連之處就是老虎崖和百鬼灘所在。
很久以前，這裏一直人煙稀少，皆因百鬼灘之名，令人望而卻步，就連曆代朝廷，都不願在此置關。何為百鬼灘？顧名思義那是一個凶險之地，尋常之人無不避而遠之。
據說，那是一片怪石嶙峋的地方，地處坑窪而陰氣極盛，河水至此不得便，常被惡鬼纏流，倒灌山林，其聲淒厲如群鬼咆哮，百鬼灘之名不脛而走。
也不知這駭人聽聞的傳言是從什麽時候開始的了，當地的老人都說不上來，但有一點是真的，附近水域絕不能行船，若強行過之，十有九沉。
卜鐵的祖輩們卻一眼就看上了這個地方，舉族遷徙至此，苦心經營幾代之後，已將這裏變成了一個與世隔絕的巨大莊園，日常所需皆能自給自足。
說來也奇怪，自從卜家到了孟津，百鬼灘從未帶來災難。有人說那是卜家先輩請來了風水高人，鎮住了邪氣，也有人說，卜家的命理正好能夠鎮住那裏。
這一帶的河水兩岸，本有廢舊古渡，經卜家興建之後，徹底繁榮起來，卜家也就做起了水運生意，逐漸富甲一方，勢力擴張到了河水北岸的溫縣境內。
孟津關還有小孟津與大孟津之別，小孟津就是長弓圍著的這一塊卜家莊園，大孟津則包括了再往兩頭延續的廣闊地界，西至小平津，東至五社津，都由卜家經營。不過，西邊的大孟津一帶，此刻被洛西五雄的人逐漸攻陷，卜家隻能退守到老虎崖附近。
六叔瞧著那一片剛失守的土地，不免心中感慨。驀地一聲尖嘯，從山頂傳來。
六叔催促道：“快，把竹矛搬上去。”
他帶頭扛起一捆製好的竹矛，就往山頂奔去。剛到一座簡易的寨樓之下，眼前飛出幾隻箭矢，原來洛西五雄的人依然不死心，又派了十餘人從邙山南麓攻上山來了。
六叔命身後幾人解開竹矛，讓守寨的人各取一把。大家成一排站開，迅速將竹矛放在順手的地方，手裏隻拿起一根，以弓步麵朝南邊山坡，做好往前拋投之狀。
“放！”隨著六叔一聲令下，一片竹矛飛了出去。
各人又拿起一隻竹矛，不等六叔下令，直接拋投了出去，恰能整齊劃一。
隻這兩下，山坡下的敵人死傷過半，嚇得轉身便走，急往山下逃去。
眾人哈哈大笑，一人道：“多虧了六叔這法子，否則咱們可就麻煩了。”
六叔道：“大家就這麽幹。這荒山之中不易行走，敵人無法聚集大量人手衝鋒，隻要在短兵相接之前這麽折騰兩回，便可立於不敗之地。”
“是，六叔。”那人應諾一聲，轉頭朝周圍道，“敵人已經走遠，你們幾個結伴下去把竹矛拾回來，若有情況注意隱蔽，寨樓上的弟兄們會用弓箭掩護你們。”
當下走出幾人，沿著山坡滑了下去，很快有了不少收獲。
那人催促道：“夠了，太遠的地方不要去，趕緊上來。”
六叔沉聲道：“大家記住，這一道防線，不容有失，一旦附近寨樓失控，一定要第一時間組織人手殺奔過去。大家患難共濟，必定守得住，我去關樓那邊看看。”
“定不令六叔失望。”
六叔再不多言，沿著山頂的小道，急匆匆往東邊的關樓而去。
那裏可是今次劫難的主戰場，他心中掛念著卜鐵，一路小跑前行。身前、身後不時傳來喊殺之聲，敵人久攻不下，正全線突襲，試圖找到一個突破口。
既如此，那麽關樓就還在卜家手中，否則敵人不用這麽大費周章。
六叔心下稍寬，加速往前趕去。猛然間眼前一亮，腳下那一片山穀之內，零星的篝火旁盡是忙碌的身影，其中不乏婦孺和老人，瞧得他心中一熱。
一名矯健的女子，正指揮著大家趕製竹矛。砍竹，破條，削尖，打捆，無一不是有條不紊地進行著。待得攢至一捆，便有人前來搬運，數人接力往前麵的關樓上扛。
耳中驀地傳來一陣示警聲，是關樓那邊發出來的。看來敵人又進攻了，六叔拔出佩劍急速趕了過去，老遠就瞧見了一道熟悉的身影，不是卜鐵是誰？
關樓上，整齊地站了幾排手持竹矛的人，個個都是身強力壯的勇士。他們身旁，各配了一名助手，每人拿了兩根竹矛，腳下還放著半捆。
“左二十步，放！”卜鐵長劍一指，一陣竹矛飛下關樓。
“放！”“放！”
一連三陣竹矛，根本不給敵人喘息、避讓的機會，關樓下又添一片屍體。
即便如此，依然有十餘名敵人攀上了關樓。而關樓下，有數十名敵人正趁機從不同方位靠近，不時地用弓箭反擊，看來對方久攻不下又損失慘重，已有些發瘋了。
“前三十步，放！”“右三十步，放！”……
卜鐵眼觀樓下，正發號施令，頭頂偶然一隻敵矢飛過，把他發冠帶落。
“少主人……”周圍一陣驚呼。
“不礙事，大家不要亂。矛手準備，右二十步，放！”
那邊早已奔出數十人，與攀上關樓的敵人廝殺起來。六叔恰在此時趕到，起手數劍砍翻一人，正激戰間，身後有人叫了他一聲：“六叔，好劍法。”
他回頭一瞧，喝道：“你來這裏作甚，快下去。”這正是剛才在山穀裏指揮大家趕製竹矛的女子，是卜鐵的親妹妹，喚作卜星藍。
“哼，不要小瞧人家，看誰殺敵更多。”她說著搶到了六叔前麵。
六數歎了口氣，追著她背影，往敵人中殺奔過去。卜家這邊占了人數上的優勢，很快將敵人肅清，扔下關樓。下麵的敵人見攀上樓的同伴皆已斃命，便再次退了回去。
“大家歇息一下，喝口水。”卜鐵吩咐一聲，往這邊走了過來。
“哥，我越來越佩服你的鎮定功夫了。”卜星藍豎起大拇指道。
卜鐵白了她一眼，沒好氣地道：“不是說好了，不上關樓的嗎？”
“人家不是關心你嘛，剛才動靜這麽大，就上來瞧瞧。”
“這竹矛也差不多夠用了，你帶領大家趕緊離開，撤到河岸邊去。”
“你以為是我把大家叫過來的嗎？大家都不願走，要誓死捍衛這個家園。”
“打仗都是壯丁們的事情，你告訴大家，就不要在這添亂了，成不？”
“哥，你這話就不對了，要不是大家幫忙，你能守到現在？咳……當然也是六叔的主意好。這不正好應了一句話嘛，多個鈴鐺多聲響，多盞油燈多分光。”
卜鐵瞧瞧左右無人，低聲道：“哥不是嚇你，這關樓隨時都守不住，一旦被那些畜生攻了進來，最慘的就是你們這些女人……唉……”
“哥，我知道對方是些什麽人，大家也都知道。如果真到了那一步，我就拔劍自刎，但是……在這之前，你休想趕我走。”
“你……怎麽就不明白哥的苦心呢？萬一哥有個好歹，卜家的香火……”
“你給我打住了，傳宗接代是你們男人的責任，憑什麽要讓我來承擔？”
眼看二人越說越僵，六叔歎道：“少主人，小姐的脾氣你是知道的，她既然打定主意不走，幹脆就給她分派一項任務罷，眼下正值用人之際。”
卜鐵有些不解，正要說話，六叔眨眼道：“眼下我們的弓箭都用完了，但也不能完全靠竹矛，那玩意畢竟沒有準頭，如果能取得一些箭矢，用處極大。”
卜星藍納悶道：“箭矢……一時半會可製不出來。”
“關樓下的死屍上不就有現成的嘛。”
卜鐵登時會意，他最清楚不過，自己這小妹天不怕地不怕，就是怕鬼怕死屍。一念及此，他接口道：“不錯。你倒是去不去啊，別說哥不給你機會。”
卜星藍沉吟了好一陣子，忽然猛一咬牙，起身道：“我這就從小門出去！”
這可嚇壞了卜鐵和六叔，前者忙追了出去：“你回來，哥讓你留下便是。現在這關樓上正缺人手，你就協助六叔一起禦敵罷。”
“嘿嘿，既如此，我去把我的青娥軍都叫過來。”
六叔苦笑道：“本想給她下套，沒想到反被他擺了一道。”
卜鐵道：“也罷，卜家的運命，就讓老天爺來決定罷。”
“以目前的局勢來看，隻要把關樓守住，可暫保孟津關無虞。我剛從老虎崖過來，那邊守得很穩，至於百鬼灘附近，尚未發現敵人蹤跡，量他們也不敢從那出兵。”
“百鬼灘我倒是不擔心，一來那是一處絕對的險地，活人去了便成鬼，二來嘛，那裏離朝廷的水師重地——五社津不遠，呂津斷然不敢在附近生事。”
“少主人，到了此刻，我還是要勸你一句，萬一南陽那邊……”
“我還是那句話，卜家人說話，向來一言九鼎，便是家破人亡也無怨無悔！”
“既如此，那便不留退路了，但我有一事相求。若真到了關破的時候，少主人一定要快馬趕去渡口，我自會率領大家退守穀口，為卜家流盡最後一滴血。”
卜鐵閉目道：“六叔，若孟津關不在了，卜鐵也就沒有存在的必要了。”
“少主人……”六叔一聲悲呼，“你是卜家的脊梁啊。”
“卜家兒郎千百，怎能隻有我這一道脊梁？我要用行動給大家看看，何為忠義，何為脊梁。我若不測，北岸的子侄們個個都是脊梁。”卜鐵說話時，心中平靜得像深夜裏的一潭死水，沉吟片刻又道，“若是劉寨主仁義，即便我不在了，之前的約定依然作數，你若還認我這個少主，便帶領那些年輕人，助劉寨主成事，如此我亦可含笑九泉。”
六叔聽得老淚縱橫：“少主人高義，定得天助！”
就在此時，耳中傳來戰鼓之聲，他二人急忙起身，往關樓外瞧去。
二裏開外的穀地原本有一片營帳，此刻全被收了起來，那兒突然聚集了數百人，正緩緩往這邊移動。走在最前麵的兩排人，還抬了幾個高大的東西。
是雲梯。吃過這幾日的苦頭，呂津臨時趕製出了幾架簡易的雲梯。
卜鐵冷笑道：“看來呂津沒耐性了，要賭最後一把。”
關樓上傳來一陣急促的鐵鈴聲，這是最高級別的預警訊號，各人迅速進入各自的戰鬥位置。瞧著下麵的陣勢，大家也都有些緊張起來。
“哥，我們來了。”卜星藍忽然出現，她此時換了一套輕甲，手握一杆輕矛。在她身後，還跟了九名手執輕矛的年輕女子，和她一樣裝扮。
卜鐵隻覺眼前一亮，訝然道：“嘿，還真有點像那麽回事，突……騎衛對罷？”
“可不是麽？我們正好十人，這叫十全十美青娥衛。可惜找不到戰馬，否則……”
“小妹，敵人要發起總攻了，你去東頭防守，六叔去西頭。”
“啊……是。”她有些難以置信，沒想到這回領了一個這麽重要的任務，無不欣喜若狂，當下再不囉嗦，領著九名同伴便往那邊去了。
五十步，四十步，關樓下的敵人突然加速快跑。
一陣陣竹矛飛擲而下。由於敵人眾多，卜鐵頻發命令，隻管照著方位攻擊便可。
關樓上陡然飛來一片箭矢，在卜家人當中引起了一陣騷亂，兩名投矛手中箭倒地。原來敵人的弓箭手已攀上四架雲梯，開始遠程反擊了。
“用光所有竹矛，大家注意隱蔽。”卜鐵說話間，幾隻鐵鉤已掛上了關樓。
敵人以數十人性命的代價，終於全部逼近關樓之下，十餘道矯健的身影，正在攀爬關樓，他們用的正是那種能飛射出鐵鉤的器械，一蹦一停，上行極快。
雙方很快短兵相接，隨著樊上關樓的敵人越來越多，廝殺越發慘烈。
卜星藍十人還是第一次遇到這種情況，生死關頭倒反忘了害怕，個個奮勇殺敵，十隻尖矛盡然敵血，就連六叔都刮目相看。
到得此刻，卜家已失去了人數和地利上的優勢，大家除了要應對關樓上的敵人，還要小心雲梯上的弓箭手。肅清周圍之敵，六叔拾起一把弓箭，順手在關樓的木板上拔下兩隻箭矢，一射雲梯，一射樓牆，兩箭兩命。他一歎，心道要是再有幾捆箭矢就好了。
卜星藍伸頭往關樓下一瞧，見敵人還在源源不斷地往上攀爬。如此下去，關樓必定很快失守。這時她剛好聽到了六叔那一聲歎息，當下腦中一熱。
“青娥衛隨我出關殺敵。”她衝開一條血路，往關樓下奔去。
此時喊殺震天，到處人影亂竄，倒是沒有人注意到她的異常舉動，但是她的同伴就在附近，那是聽得清楚瞧得明白，想也不想就跟了下去。
關樓下突然開了一道小門，一道道矯健的身影迅即鑽出，個個手執尖矛，殺入敵群。敵人見是十名樣貌美麗的女子，無不眼中放光，**笑連連。
可有的人還沒笑出聲，身體就被冰冷的尖矛刺穿。卜星藍從敵人體內拔出兵器，左右兩下，割破二敵手腕，鋒頭一吐，又殺一人。
十人圍成一圈，那就是一個簡易的陣法，沿著關樓下來回廝殺，攻守有序。稍一得空便將身邊的箭矢拔出，往來時的小門口扔，那邊不停地有人奔出，將箭矢撿去。
過了片刻，上頭不斷有敵人中箭滾落，卜星藍嘴角露出了一絲滿足的微笑。
但好景不長，周圍的敵人已越來越多，她開始有些力不從心了。更甚者，那道小門忽然失守，被兩名敵人衝了進去，還好被同伴及時發覺，飛矛結果了二敵。
就在此時，由於陣腳一亂，一名同伴受傷了。卜星藍將她扔進小門內：“將門關上，沒有我的命令不許打開！”
卜星藍忽然拖矛疾走，衝入敵群：“青娥衛，隨我殺向前去，取呂賊狗命。”
另外八名同伴也不多想，跟著她就衝了出去。這一群年輕姑娘，全是思想單純，做事不計後果的主。轉眼間，又有數名敵人中矛倒地。
小門內受傷的那名青娥衛還想再說幾句，那邊已有幾名敵人衝了過來，嚇得她趕忙將門關上，心口撲通撲通直跳，靠在門上閉目祈禱起來。
卜鐵正與六叔並肩作戰，他這時已看到那幾道衝入敵群的身影。揮劍砍翻一名敵人，他悲痛地道：“怪我啊，沒把小妹照看好，她這一去怕是回不來了。”
“死守這裏已沒有意義，咱們幹脆放棄關樓，我去把小姐接回來。”
“已經遲了，誰出去都是個死，你沒看見後麵壓陣的都是花衣社的精銳嗎？”
“少主人，來日方長！你走，我留下。”
“六叔，你帶大家走，這是命令，難道你要違抗卜家的命令嗎！除了守關樓的人，其他人統統帶走。”卜鐵雙目血紅，突然提高聲音吼了起來，眼中噙滿淚水。
他見對方不走，再次催逼：“你要將大家性命全部斷送在這裏嗎？還不快去！回去後告訴大家，我卜鐵是被呂賊害死的，誰都不許哭，有種的把這仇報回去。”
“少……主人，”六叔忽然語音微顫，指著關樓外道，“你看……”
他這一分神，竟忘了周圍的險境，差點被人一刀劈中，幸虧卜鐵及時解救。
卜鐵順著他手指方向一瞧，但見原本在後方壓陣的敵群中突然起了一陣**，正沿著一側的山坡撤退，瞧那陣勢，簡直如臨大敵。他二人有些納悶了，要知道那都是花衣社的精銳，不管是戰鬥力還是心理素質，都非常過硬，什麽情況能令他們如此緊張？
劉寨主！一定是劉寨主到了！二人同時猜到了這個可能性。
遠處山穀下，驀地傳來一陣號角聲，隻片刻間，帶得整個山穀都震動起來。
“風——風——風——”
隨著一陣呐喊，山穀盡頭驀地飄起一片旌旗，直往這邊壓了過來。
卜鐵在關樓上瞧得真切，來的都是騎兵，個個樣貌威武，手中長矛粗如兒臂，正是名副其實的突騎，所到之處無一合之將。山穀中未及撤走的敵人，眨眼間被吞噬。
突騎很快逼近關樓下，這裏尚有幾十敵不知就裏，正圍著卜星藍惡鬥。
她惡鬥至此，渾身是傷，漸漸虛脫，雙手緊握著矛柄，都有些站不穩了。她心道是時候了，拔出短劍就往脖子上抹去。現在唯一能做的，就是不要讓敵人活捉回去。
突然手腕一麻，卻被東西擊中，短劍掉落在地。她氣惱至極，想要撿回短劍，瞧見地上有一劍狀令牌，正是剛才打她的東西，端頭開了鋒刃，可作防身短兵。
她拾起這東西就往喉嚨劃去，但依然未果，手臂一緊已被人提了起來橫放於馬背。
“放開我……”她心底極恐，嘶聲尖叫。
“答應我不尋短見，就放開你。”說話聲沉厚有力，聽口氣不像呂津的人。
她抬頭瞧了馬背上的人一眼，見是一名威猛武將，試探著問道：“你是？”
就在此時，一件敵兵襲了過來，馬背上的人重矛一轉，便將敵兵擋開，跟著傳來一聲慘呼，被他結果了一人。他淡淡道：“你瞧瞧手上的東西，上頭有我姓名。”
她將手中的劍狀令牌左右一瞧，見上有“突騎校尉衛星”幾個字。
來人正是青龍寨的衛星，他一邊照護馬背上的女子，一邊指揮眾騎來回殺敵，表現得遊刃有餘，隻一炷香的功夫，便把關樓下的敵人清理幹淨。
“列陣守關！”隨著他一聲令下，眾騎皆調轉馬頭，背向關樓，兵指穀外。
衛星下馬，順手將卜星藍抱了下來，朝關樓上抱拳一禮，喊道：“青龍寨皞天部，突騎校尉衛星，奉寨主哥哥之命，前來拜會卜家少主。”
關樓上的卜鐵發出一聲大笑：“劉寨主何在？”
忽聽一聲戰馬嘶鳴，衛星指著穀外道：“這不來了。”
卜鐵舉目望去，見遠處有一匹快馬徑直往呂津那數百人殺去，雖隻一人一馬，硬是將對方殺得潰不成軍。如此神將，當世少有，光是那氣勢就令人心生懼意。呂津本想依著地勢布陣，再作計較，經此一下，徹底心底發寒，急命大家往山穀外撤去。
衛星躍上馬背，往前衝去：“大風起兮雲飛揚！”
“風——風——風——”
數十騎猛然躍馬疾衝，往山穀外殺奔而去。
卜鐵瞧得熱血沸騰，喝道：“眾人聽令，隨我出關，掩殺呂賊二十裏。”
孟津關內沸騰了，關樓下那一道大門緩緩敞開，爭先恐後的人群不斷湧出。
一路上都是花衣社的殘兵敗將，正好被卜家人攆上，痛下殺手，出了一口惡氣。大家一直追到邙山腳下，才瞧見了青龍寨的突騎兵，正在前方列陣。
呂津這一退就退到了一片平川之上，他身後是一座小型城寨，周圍挖了壕溝，築了牆磊，一座城池該有的東西幾乎一樣不少。他確是個老狐狸，後路想得很周到。
青龍寨眾人在城寨前嚴陣以待，卻也不敢輕易衝擊，那樣傷亡會很大。
卜鐵帶人緩緩靠近青龍寨的陣營，他激動得熱淚盈眶，一個勁地往人群中窺探。
劉縯早已發現了他，跳下馬背排眾而出，在卜家人身前站定，抱拳道：“素聞卜家多忠義，今日眼見為實。”又朝卜鐵笑了笑，道：“卜公子，沒想到咱們第一次見麵，是在這樣一個境況之下，也算是患難中見了真情。在下姍姍來遲，讓公子受苦了。”
卜鐵哈哈大笑：“劉寨主之神勇，今日算是見識到了。”
就在此時，遠處奔來數十騎，一身花衣，是呂津的人。卜鐵登時有些緊張了。
劉縯淡然道：“公子寬心，如果我猜得沒錯，這隻是來接呂津滾回老窩的。”
果然，那數十騎進了城寨，再也沒有出來，而呂津跟著便進了城寨，也沒有動靜。
劉縯猜得沒錯，那數十騎是從伊闕附近趕過來的，騎兵不好養，這是呂津最珍貴的家當之一，平時放在外邊散養。大廳內，呂津收到伊闕口的消息後，再也坐不住了。
隨著一陣鑼聲響起，城寨南門大開，呂津領著眾人在騎兵的掩護下，緩緩南撤。
青龍寨的人也不追出，因為寨主早有交代，這次來是解圍求和的。
呂津緩緩撤出兩裏多地，見青龍寨的人依然按兵不動，當下心中有數，快速離去。
卜鐵仰天大笑，對青龍寨這種對敵洞察力，以及掌控全局的實力，越發佩服。