待王邑等人離去之後，那名叫阿林的年輕人一臉憂鬱之色。
他道：“公子，你糊塗啊，怎麽能答應他們呢？這是多麻煩的事情，一不留神就會有性命之憂，躲都躲不及。這事辦得好也就罷了，若是辦不好，朝廷還會怪罪。”
來歙歎道：“你以為我真傻啊？我也是無可奈何，隻能心甘情願被他們利用。”
“這是為何？我不明白。”
“從我個人的角度講，我不該管這事，但從整個京城的安危來看，我必須要管這事，難道你讓我眼睜睜地看著城裏的無辜之人慘遭殺害嗎？”
“不行，這樣很危險。就說被害的那位周將軍罷，他那一身橫練功夫相當了得，可一個照麵便死了，可見敵人多麽厲害。”
“京城出了這等事情，出於江湖道義，我便不能坐視，否則惡人越發猖狂，百姓永無寧日。我剛才一副很不情願的樣子，有一半是裝出來的，其實我私下裏早就在查周將軍那件事了，今日大司空他們找上門來，可能就是天意罷。”
“公子，你真要以身涉險？萬一你有個好歹，我如何向老夫人交代？”
“我已經決定了。試想我若不出麵，由著剛才這些人一陣蠻幹，還不知道把京城搞成什麽樣子，就像太學府的事情，那簡直就是胡鬧。”
“既然公子執意要去，那我多叫些人手，和你一起去。”
“不可，這是去查案，不是去打仗，你這樣興師動眾的，早把人嚇跑了，我還怎麽查案啊？這幾天，你就安心在家等我，必要的時候，我會找你。”
阿林還是有些放心不下，賴在那裏不走：“公子，就帶上我罷。”
“好了，好了。幫我把劍拿來，再不讓它出鞘，就要生鏽了。”
阿林歎了口氣，極不情願地轉身而去。
太學府上空，突然傳來一陣鑼鼓喧天之聲，附近的人都知道，那是秋選要開始了。
大牢內的劉秀等三人正坐在角落裏發呆，心中別提多難過了。
這裏建在地下，有牢房數十間，就像一座迷宮一樣，是王莽為了關押反對他的人而專門修造的，看守牢房的都是王莽的親信。
他們三人被當作了重點嫌犯，因此特別對待，單獨關在一間最靠裏的牢房。
鄧禹道：“我似乎聽到了秋選的鼓聲。”
劉秀哂道：“這麽老遠的，你能聽得到？肯定是幻覺。”
鄧禹道：“產生幻覺那算是輕的了，再關下去，我真的要瘋掉了。”
強華道：“我知道，今日是秋選的日子，大家都坐不住，可這有什麽辦法呢？唉，要是能痛痛快快地贏他們一次就好了。”
劉秀道：“別做夢了，許老師都說了，我們必敗無疑。”
強華道：“不行，我要出去瞧瞧，即便是輸，也不能少了我去捧場。”
劉秀道：“這裏是大牢哩，怎麽出去啊？變個蚊子飛出去？”
“誒，要不咱們想個辦法逃出去罷？”鄧禹忽然異想天開地道。
劉秀嚇了一跳，壓低聲音道：“你要越獄？這可是大罪。”
鄧禹咧嘴笑道：“咱就出去瞧瞧，等秋選結束，再偷偷溜回來不就是了？”
劉秀道：“你以為這裏是太學府啊？想來就來，想走就走？”
鄧禹道：“那怎麽辦？都快急死我了。再不出去，比賽就要結束了。”
強華道：“這倒沒那麽快。今年與以往不同，尚書經堂的比賽，排在了最後，不與其它四經堂同時進行，這麽算起來，至少也要等到午飯之後才能結束。”
鄧禹道：“那好，咱快想辦法，一定不能錯過這次比賽，否則必定遺憾終生。”
劉秀歎道：“被你們這麽一說，我也有些忍不住了。”
鄧禹壞笑道：“既如此，咱們一起幹罷？大不了等秋選結束之後，不回太學府了，咱們各回老家去，省得在這裏受氣。”
三人相視一笑，默默點頭，低聲商議起來。
過了片刻，強華突然倒地，全身抽搐起來，口中吐著白沫。
鄧禹當即大喊起來：“來人呐……要出人命了。”
兩名獄卒奔了過來，大罵道：“找死啊！在這裏鬼喊鬼叫的。”
鄧禹道：“兩位大哥，我的朋友突然發病了，長安城裏，隻有太學府後麵的那位老醫匠可以醫治。這是一種怪病，再遲得片刻，就沒命了。”
那兩名獄卒瞧了強華一眼，見了他那滿口的白沫，當真有些害怕了。
其實，這是鄧禹點了強華幾處穴道，使他某些經脈淤阻，以致有了這個狀況。
強華突然露出一個可怖的笑容，陰森森地望著二人，口齒不清地念叨起來，聽著就像一種來自地獄的惡咒。
那兩人登時頭皮發麻，心道此人八成是惡鬼附身了，若是讓他死在了這裏，以後還不經常鬧鬼？必須把他弄走。
再說了，這三人都是要犯，無緣無故死了一人，這也不好擔待。
想到這裏，一人慌忙摸出了鑰匙，喝道：“可不許耍什麽花樣啊！”
鄧禹作揖道：“多謝兩位大哥，一定要快啊，我給你們帶路。”
那人將門打開，走了進來，抓著強華就往外麵拽。強華的手腳卻十分僵硬，還不時地舞來舞去，牢門太小，總拉不出去。
另外一人見狀，趕緊進來幫忙，豈料強華突然發瘋似的，一陣狂抓，就在那兩人焦頭爛額之時，劉秀和鄧禹同時出手，將他們打暈了過去。
鄧禹解開強華穴道，三人衝了出去，可走了一陣，卻始終找不到出去的路。
正慌亂奔走之間，前頭的劉秀在拐角處撞到兩人，看對方服飾，是牢裏的獄卒。三人嚇得魂飛天外，心道這下完蛋了。
在此危急關頭，劉秀隻怵了一刹那，便即回複了清醒，他抓住兩位獄卒的手腕，裝出一副高興的樣子道：“謝天謝地，總算有人來了。兩位大哥，快去那邊瞧瞧罷。”
那兩人突然撞見三名犯人走了出來，心中咯噔一下正發著愣，一時還沒反應過來，這究竟發生了什麽事，劉秀這一突如其來的言行，更令他們有些犯傻了。
“等……會，你們這是……”一人狂眨著眼睛，吃驚地問道。
劉秀將強華拉到跟前，指著他道：“本來嘛，我的同伴舊病複發，快要死了，我就把兩位看守這裏的大哥叫來，想要送他出去醫治，豈料……豈料……”
他說著說著，竟哭出了聲，強華立即配合，當下忙又裝出一副病態。
還好強華滿臉汙漬，口上的白沫還沒有幹，隻隨便一裝，就十分的像。
那人有些急了，喝道：“究竟怎麽了？快說。”
劉秀道：“他得的是瘋病，發起瘋來竟將兩位大哥打倒了，也不知是死是活。這不，我們正到處找人，趕緊想辦法救人呐。”
那二人將信將疑，滿腦的思路都亂了，正理也理不清。
劉秀和鄧禹正要動手，那邊忽地傳來開鎖的聲音，一人道：“來繡衣請。”
三人的心直往下沉去，無不心道晦氣，真是倒黴到家了。
那二人聽到聲音，神情緊張起來，一人道：“是衛將軍來了，你快去迎接。”
另一人點了點頭，便往那邊去了。
劉秀眼見逃走無望，索性打消了這個念頭，朝那獄卒笑了笑，套起近乎來：“這位大哥哪裏人啊？瞧你這身板，真是威武！”
強華一點便明，接口道：“嘖嘖，還真是，這樣的人物應該被朝廷選去當將軍才是。剛才那兩位大哥要是有這位猛士一半的能耐，也不會被我這一介書生打暈了。”
鄧禹拽住那人道：“英雄，教我幾手功夫防身唄？”
那人區區一個獄卒，哪受過這等奉承？人家堂堂太學府的弟子，竟主動拜師了，這會就連他自己都有些覺得，在這裏屈才得很，得找個機會與王將軍說道說道。
他不自覺地往自己身上瞧去，露出了一個滿意而自信的微笑。
那邊已走來幾人，兩人當先而行，其中一名白麵武將正是王涉，劉秀是認識的，另外一人卻沒有見過，對方手按劍柄，狼行虎步，令人敬而生畏。
王涉到了這邊，麵有慍色，指著劉秀他們問道：“這是怎麽回事？”
那人忙解釋道：“這人瘋病複發，誤傷了我們的人，這會正到處找人去瞧瞧。”
王涉道：“你說仔細點，怎麽聽得我雲裏霧裏的？”
劉秀上前一步，躬身道：“還是由我來說罷，事情是這樣的。”他便又將剛才的謊言與王涉說了一遍，後者聽了之後一臉疑慮，往來歙瞧去。
來歙淡淡道：“你們三個，到我跟前來。”
王涉略感詫異，當下雙手抱胸，靜觀其變。劉秀他們雖有些莫名其妙，但也隻能依言行事，對方那淩厲的眼神，令人沒有反抗的勇氣。
來歙貼著他們三個走了一圈，朝王涉搖了搖頭，道：“不是他們。”
王涉道：“來繡衣為何這麽肯定？你隻看了他們幾眼而已。”
來歙道：“不是看，是聞。”
王涉道：“還請來繡衣明示。”
來歙往身後一名手捧木箱的衛士招了招手，等那人到了跟前，他輕輕將木箱打開，微笑著道：“衛將軍，你過來聞一下。”
“你這什麽意思？”
“周將軍是在天祿閣被害的，那裏常年鑄錢，有一種極濃的銅水味道，但凡在那裏待過一段時間，身上的衣物就會染上這種味道，經久不散。”
王涉走了過去，聞了聞箱子裏的東西，點頭道：“不錯，凶手是從那裏出來的，這外袍上果然有一股銅水的味道。”
“事發當晚，凶手便已暴露，一直被追到了太學府，然後消失。你們當時就將太學府周圍封鎖，而早起的博士弟子也很快就被你們全部抓回，因此，凶手若是在這些人當中，他是沒有時間洗浴的，光脫下一件外袍，瞞不過我的鼻子。”
王涉一臉佩服地道：“不錯，來繡衣果然名不虛傳。”
“他們三個，身上沒有這種味道，衛將軍不必跟他們計較。”
“可他們三個意欲逃跑，卻也不能放縱。一番花言巧語，能騙得過我嗎？”
劉秀道：“這來繡衣也說了，凶手不是我們，你胡亂抓人，我還沒跟你計較哩，衛將軍就可以胡作非為嗎？”
王涉一時語塞，岔開話題道：“劉秀，大司空交代的事，考慮得怎樣了？”
來歙一驚，失聲道：“你叫劉秀？”
王涉哂道：“他確實叫劉秀，是南陽郡人，與國師公同名哩。”
來歙突然來了興趣：“南陽哪裏的？”
劉秀見對方明白事理，對他頗有好感，當下抱拳道：“在下蔡陽縣人。”
“哦……蔡陽縣有個叫舂陵的地方，你可有耳聞？”
“我就是舂陵的。”
“這麽說你是舂陵侯一脈的，你父親是哪一位？”
“先父名諱一個欽字。”
“哎呀……說起來咱們是親戚。家母是舂陵人，論起輩分，還是你姑祖母。”
“啊……早些年聽族裏的長輩們說起過。表叔在上，請受侄兒一拜。”
強華興奮地道：“文叔，原來你在京城有這麽厲害的表叔，怎麽不早說呢？”
劉秀道：“這不一直沒有想起來嘛。”
鄧禹忽道：“等會，你……莫不就是譽滿京城的來歙來大俠？”
來歙笑道：“大俠不敢當，是江湖上的朋友抬愛，胡亂叫的。沒想到連你這麽一個小娃娃也知道我的姓名，真是虛名累人啊。”
這會連劉秀也有些激動了，快語道：“我之前隻聽說過，京城有位明斷是非，劍術無雙的來大俠，沒想到竟是我表叔。”
那邊王涉有些不耐煩了，幹咳一聲道：“來繡衣，你看我們是不是先辦正事？”
來歙道：“對，對。我一時高興，竟把正事忘了。衛將軍，麻煩你把關在這裏的人一個個叫出來，讓我聞一聞便成了。”
王涉想了想，問道：“這樣真的可以嗎？這都好幾天過去了，萬一銅水的味道被汗味蓋過了，你聞不出來怎麽辦？”
“這你放心，我之所以對斷案略有所長，也是因為有勝過常人的嗅覺。”
“好，那就有勞來繡衣了。”王涉朝身後道，“快去安排。”
幾名衛士應了一聲，和那兩名獄卒一起去了。
這時，劉秀試探著道：“衛將軍，這裏沒我們的事了罷？”
“誰說沒你們事了？打傷獄卒的事還沒跟你們算賬哩。”
來歙道：“衛將軍，何必跟幾個晚輩一般見識？別在他們身上浪費時間了，等這裏的事情一了，我們去太學府附近察看一番。”
王涉道：“周將軍的案子我不追究便是了，但他們打傷獄卒是不爭的事實，來繡衣莫不是剛認了親戚，這便要徇私？”
“衛將軍，你別忘了我們之間的約定，這裏的事情，現在應該由我來做主。”
“嘿……來繡衣你……”
“與本案有關的事情，由我全權負責，出了問題我也一力承當，絕不拖累衛將軍。不隻是他們三個，一會等我檢查過後，沒有嫌疑的人，都要放出去。”
“你可要想清楚了，如果放錯了人，大司空怪罪下來，可不得了。”
“我不僅要將這裏的人放了，太學府那裏的守衛可能也要撤掉，我們要盡快恢複太學府的秩序，令凶手麻痹大意。”
“萬一放跑了凶手怎麽辦？”
“不是真的撤掉，我會暗中派人盯著。如果一直重兵把守，對方哪敢露麵？”
“這倒也是，不過你能肯定凶手一定會再出現？”
“我不敢肯定，但至少有這可能。你想啊，人家既然盜了宮裏的東西，就會盡快想法子逃走，一直躲在太學府，畢竟有風險，天天擔驚受怕的，時間長了誰也受不了啊。”
王涉想想也是，當下默然點頭，朝劉秀他們揮了揮手。
劉秀三人喜出望外，告辭而去。
來歙沉吟片刻，忽道：“其實，我覺得凶手還留在太學府的可能性並不大。”
王涉詫異道：“凶手很明顯就是太學府裏的人，所以才逃往那裏，隻不過那晚被我們追得太緊了，才暴露了身份。如今太學府一人不少，對方肯定就隱藏在這些人裏頭。”
來歙道：“一定程度上講，這合符情理。太學府弟子眾多，即使暴露了身份，也沒那麽容易被找出來，無形中給了對方有恃無恐的底氣。”
“對啊。”
“但這也不是唯一的可能性，我們現在所看到的，不一定都是真相。”
“除此之外，難道還有更合理的解釋嗎？”
“有。如果凶手本來就不是太學府裏的人，那晚就逃走了呢？”
“這沒道理啊，藏在野外不是更安全嗎？為何冒險去太學府兜一圈？”
“說不定這隻是為了掩人耳目，也可能是一個意外。”
“這倒也有可能。若真像你說的這樣，就麻煩大了，凶手既已逃出了我們的視線，如今天下之大，去哪裏找啊？”
“衛將軍也不要太過氣餒，凶手可能就藏在京城裏也說不定。”
“這……對方會這麽蠢？”
“若是對方在京城裏有一個正當的身份又如何？”
王涉大吃一驚：“你為何會有這麽大膽的想法？”
“我有一種預感，既然後來又發生了十餘起命案，說明這事還沒算完，對方可能沒有離開京城，接下來還會有所動作。”
王涉呆了半晌，臉色大變：“那是否要實行宵禁？若按我說，十二道城門就不該在晚上開著，否則那晚的凶手也不可能輕易地逃出城去。”
來歙搖頭道：“陛下恐怕不會答應，除非我們拿出十足的證據。”
王涉苦笑道：“說得也是。最近發生這麽多事，陛下隻字未提城門防守的事。”
來歙喟然道：“不隻是陛下，很多朝臣們可都認為，如今四海升平，梧盛鳳鳴，大可聖主垂衣，怎麽可能實行宵禁？衛將軍，你說呢？”
王涉笑而不答，引著對方往裏邊走去。