猛趕了一陣路，前麵的景物越發眼熟，原來已到鄧家莊附近的那片海棠林了。
水牛帶著劉秀衝入海棠林中，過不多時便在路旁見到一輛翻倒的牛車，祭祀用的雜物散落了一地，前麵還有一輛損壞的馬車，瞧著竟有些眼熟。
看來有人在這遭遇山賊了，怕是凶多吉少。
水牛已到了馬車附近，劉秀猛然一驚，心道這不是陰家的馬車嗎？
陰麗華每次出行，都乘這輛馬車，他對此印象深刻。
水牛在周圍轉了一陣，噴著粗氣，似乎在發怒，又抬頭往四處瞧了瞧。
猛然間，它離開道路，發足狂奔，直往一旁的小山坡翻了過去。
劉秀正在沉思，一個不留神，差點被掀落下去，好在他是水牛村出來的人，牛背上的功夫十分精湛，總算是有驚無險，隨著水牛越過了山坡。
在茂密的枝葉下奔行一陣，忽然看見一些人影，水牛鳴叫一聲，衝了過去。
前麵的人登時回過頭來，見到水牛之後，臉色一變，做著殺人宰牛的準備。
劉秀心道，這果然是些殺人越貨的山賊，當下拔出長劍，隨牛衝鋒。
對方都是些凶狠的家夥，有人提著根粗長鐵棒，照著牛腿掃了過來。
水牛不笨，它前蹄一抬，高高躍起，劉秀心中叫好，長劍劈出，將人撂倒。
前方又有一把大刀，照著牛頭斬落。
水牛把頭一埋，躲過刀鋒，頭上長角猛然一頂，將對方連人帶刀頂飛了出去。
劉秀長劍連揮，擋開幾把兵刃。
水牛甩著尾巴追了上去，正好用長角將半空中那人接住，一連頂了好幾下。
那人最終被摔在一根樹幹上，如一灘軟泥般滑倒下去。
劉秀瞧得哈哈大笑：“好水牛！還會用連招。”
他下了牛背，與周圍數敵遊鬥一陣，發現對方的功夫都不錯，絕非普通山賊。
雙方暫時停手，因為一時間誰也奈何不了誰。
那邊一共有十來人，個個身形粗壯，目露凶光。
他們的腳下有四個麻袋，各裝了一個活人，肯定是剛擄來的。
一名領頭的人道：“兄弟，你是哪條道上的？”
劉秀見這些人不好對付，便想把對方唬住，先救了人再說。
“我就是前麵鄧家莊的，識相的話趕緊放人，等鄉鄰們一到，你就完了。”
領頭的道：“少來騙我，我們早打聽過了，鄧家莊一帶沒你這樣的高手。”
他見劉秀一時語塞，知道自己所料不差，當下冷笑了一聲。
“你不會是想黑吃黑罷？實話告訴你，這你就別想了，我們是延岑的人。”
劉秀道：“延岑是誰？我沒聽說過。”
一人啐道：“呸！連延將軍都不知道，還敢在這裏替人出頭？”
劉秀不屑道：“頂多也就是個賊寇頭目罷了，也敢妄稱將軍？”
那人喝道：“放肆！我看你真是活膩了。”
他把臉轉向那領頭的：“大哥，別跟他廢話了，一個傻子而已。”
“呸！你才是個傻子！連南陽劍神的大弟子都不認識。”
一道倩影閃現，是劉伯姬。
“小……師妹，”話到嘴邊，劉秀連忙改口，“你怎麽來了？”
劉伯姬好整以暇地道：“師父他老人家掐指一算，知道你今日會遇上麻煩，特命我前來相助。下山之前，師父賜我奪命飛劍一口，隻要將劍祭出，便能取人首級。”
“南陽劍神”四個字挺嚇人的，那些人聽得麵麵相覷，心中發慌。
她說著便要拔劍，嚇得那些人神情緊張，膽小的都躲到樹後去了。
她忽然歎了口氣：“這麽多人，我該先殺哪一個呢？”
劉秀憋住笑，配合著道：“我聽師父說，此劍當屬仙品，不過脾氣也孤傲，從不在背後殺人，你得走到敵人前麵，方可把劍祭出。”
“多虧師兄提醒，我這便繞到他們前頭去。”
劉伯姬暗笑，心道別看三哥平日裏老實，要是起了壞心眼，那也挺壞。
她裝模作樣地繞了過去，行走時故意將劍搖動，發出聲音，就好像那劍要自行出鞘了似的，弄得那些人越發緊張了，不自覺地把身子轉過去，不讓她正麵對上。
飛劍取人首級的事，雖然不大可信，但也在一些方外術士口中流傳過。
劉伯姬就是道聽途說來的，此刻靈機一動，用來嚇人。
那些人顯然也聽說過有關飛劍的傳聞，又見這師兄妹二人說得逼真，心中還是有些忐忑不安的，隻要有一個人帶頭避讓，其他人都沒膽量麵對劉伯姬了。
怪事就這麽發生了，那許多凶惡之人竟被一個小姑娘給唬住了。
難怪兵書有雲，上兵伐謀，攻心為上。
一時間，劉伯姬追著眾敵四處跑，而對方則像見了瘟神一樣避著她。
劉伯姬那超乎尋常的自信心，讓所有的敵人越發相信了飛劍的厲害。
她終於攆上一人，拇指往劍格上一頂，把劍甩了出來，前麵那人正好回頭觀望，看到的情景就好像那劍是自己飛出來的一樣，因為她的右手始終沒有去碰那劍柄。
那人被她之前的鬼話迷了心竅，對飛劍的脾性信以為真。
他猛然轉身過去，背對著她。
豈料她右手把劍接住，直接一劍往對方的後背刺了過去。
那人發現情況不對，已經遲了，後背中劍之後，身子失了靈便。
劉伯姬劍光再動，往對方頸項抹去。
“你……”那人一臉憤怒，軟倒在地。
他本想說你騙人，然而後麵兩個字還沒說出來，便斷了氣。
劉伯姬望著對方的屍體笑了笑。
“你怪我沒給你一個痛快？其實我也不想啊，因為這飛劍我用得還不夠嫻熟，不過我想啊……下一次應該會好一些了，不出意外的話能將人的腦袋直接割下來。”
這是劉伯姬第一次殺人，但她一點都不害怕，一臉興奮地朝另一人追去。
那些人聽得這邊慘呼，一齊回頭觀望，但是隻瞧見了那人倒地時的情景。
因為那人頸上的傷痕明顯，大家的心中生出一個念頭——真有飛劍殺人。
劉伯姬大叫道：“師兄還不動手？把他們趕過來給我的飛劍大開殺戒啊。”
劉秀見小妹已成功唬住了眾敵，當真心中大喜，忙舞著劍攔住對方。
兄妹二人配合默契，一個阻敵，一個背後偷襲，竟然輕鬆殺掉了半數的敵人。
劉伯姬殺得越發起勁，到得後來，戲也不好好演了，她在刺人後背的時候，終於被對方幾人瞧出了問題。一人道：“大哥，哪有什麽飛劍？我們好像被耍了。”
領頭的大怒，親自去找劉伯姬算賬，與她過了幾招，大占上風。
劉伯姬嚇得往劉秀那邊跑去：“三哥救我啊。”
三哥？領頭的徹底明白了，這哪是什麽南陽劍神的弟子，這是一對騙子兄妹。
他越想越氣，當下追著劉伯姬不放。
劉秀的劍法果真大有進步，周圍的敵人已被他殺得僅剩一人了。
眼見小妹遇到危險，他縱身過去，將領頭的敵人攔下。
劉伯姬鬆了口氣，道：“三哥，剩下兩人交給你了，我先救人。”
她走到麻袋旁，用劍把捆住麻袋的繩子割斷。
解開第一個麻袋，她看到一名家仆模樣的人，對方的嘴裏還塞了塊布。
剛替人家把嘴裏的布拿掉，對方已大叫起來：“別讓他回去報訊，要是讓那延岑知道了這裏的事情，咱們將有無盡的煩惱。”
原來剩下兩名敵人已不是劉秀的對手，其中一人很快又成了劉秀劍下的冤魂。
那名領頭的敵人見勢不妙，正落荒而逃。
劉秀本來不想趕盡殺絕，聽得這話之後，趕忙追去。
水牛突然發足狂奔，也追著那人而去，很快到了劉秀身旁。
劉秀正有些擔心自己追不上對方，見狀之下立刻上了牛背。
一人一牛很快追上了對方，劉秀借著水牛的威風，終將對方斬殺。
他提著敵人的屍體，往回走去。
這時，劉伯姬已將四個麻袋都打開了，除了陰麗華和鄧夫人，還有兩名家仆。
陰麗華正理著淩亂的頭發，當她瞧見劉秀時，整個人都呆住了。
劉秀倒是早有心理準備，大方地朝她微笑示意。他的心情很平靜。
他朝剛才喊話的那名家仆道：“你知道延岑？”
那人歎了口氣，似乎心有餘悸。
“當然知道，那是最近冒出來的一個巨寇，他手下有上千人馬，據說都是能征善戰之輩，主要活動在南陽西邊的那片大山腳下，沒想到今日在新野遇上了他們。”
另一名家仆道：“那延岑還攻打過新野西邊的冠軍縣，不過沒打下來。”
劉秀恍然大悟：“難怪你對延岑如此忌憚，這確實是個不好惹的人。”
他想了想，道：“你去點一點敵人的屍首，看看走脫了什麽人沒有。”
二人趕緊行動起來，對了一下人數，終於相視而笑。
“一個不少，都在這了。”
劉秀道：“看來這裏已經沒什麽事了，在下告辭。”
她朝劉伯姬叫道：“小妹，咱們回去罷。”
劉伯姬卻沒有聽到劉秀的話，她正在盯著陰麗華看，一來被對方的美貌所吸引，二來是覺得對方看自己三哥的眼神很入迷，登時起了好奇心。
陰麗華的眼中仿佛隻有劉秀，她完全沒有注意到周圍有兩雙眼睛在注視著自己。
除了劉伯姬，注視著陰麗華的還有她母親鄧夫人。
鄧夫人察覺到自己女兒此刻的神情太奇怪了，簡直一反常態。
鄧夫人是過來人，她很快就明白了其中的緣由——女兒看到意中人了。
這可是件好事啊。
她為了女兒的婚姻大事，可算操碎了心，但女兒就是誰都看不上。
沒想到今日因禍得福，這事總算有著落了。