美美地吃過一頓晚飯，又拿到了自己的巨劍，這一天的經曆還算不錯。
這可全靠了自己這張能說會道的嘴，否則還在那冰冷的石室裏待著哩。他靠在一張還算舒適的臥榻之上，正琢磨著最近發生的事情。
夜已經深了，他卻完全沒有睡意，屋外看守他的四人也都還在。
驀地裏，遠處傳來鐵器摩擦之聲。這種聲音很細，但很刺耳，在深夜裏傳得很遠。
如果不出意料，應該是有人闖穀來了。
劉嘉有一種莫名的興奮，抓起自己兵器，準備見機行事。
他輕輕走動了幾下，聽了聽四處的動靜。聲音是從同一個方向傳出的，看來闖穀的隻有一人。他不免有些擔憂，希望來的是高手才好，不要輕易被人抓住。
打鬥聲越來越響，來人的行動速度非常之快。
之前那種鐵器摩擦之聲響起，有人悶哼了一下，像是受傷了。
“是寒星劍，快去稟告穀主。”
“寒星劍？”劉嘉大吃一驚，“難道是墨家來人了？”
這寒星劍是墨家的名劍，鋒利無比，能擁有此劍的人，一定是墨家的非凡人物。
劉嘉的心中燃起一絲希望，看來今晚逃走有望。
重物摔落的聲音接連響起，來人不是一般的猛，幾乎每走幾步就能放倒一人。
看守這裏的四人似乎有些沉不住氣了，劉嘉從對方越來越沉重的呼吸聲感覺到了。
來人越來越近，似乎是從穀口一直殺進來的，這份豪氣可把劉嘉深深地感染了。
這穀裏很少有屋舍，劉嘉所住的這座竹屋自然十分惹眼，來人見到這屋便掠了過來。看守這裏的四人，自然不肯放人過來，一齊迎戰對方。
劉嘉聽得清楚，來人隻用了四劍，便將這四人的合力圍攻之勢給破了。
再鬥幾招，有人悶哼一聲，想是被踢中一腳，直往這竹屋撞了過來。
眨眼間，一麵竹牆被撞得凹了下去。異響聲接連響起，屋內登時器械亂飛，多是些困人的陷阱，撞木、絆索、網兜、鐵夾等，應有盡有。
想必是剛才那一下猛烈撞擊，觸發了竹屋的機關。屋內再也待不得了。
沒想到這竹牆還挺結實，被剛才那一人猛撞之後都未撞破。劉嘉不敢大意，將凝真玄功運起，用上了墨家最霸道的劍罡同流真氣，一劍斬去。
竹牆破開一道尺餘寬的裂縫，劉嘉負劍疾走，穿過裂縫之後身形折轉飄落。
這是墨家的獨門身法，縱躍出去之後能通過肢體和真氣的協調配合改變行跡，避免被敵人猜透自己的來去意圖，在敵情不明的情況下，非常實用。
而此時，這附近的鐵甲人已全部倒下，雖不致命，卻也失去了戰鬥能力。
仔細一瞧，他們身上竟然在流血，鐵甲上有一些細長的口子，是被利刃劃破的。
星光下，一人執劍而立，往他瞧來：“一葉知秋。你是墨家弟子？”
那一道身影，站得巍然而挺拔，如一棵蒼勁的古樹一般。細一瞧，其麵如淡金，口方須長，頭上戴著貼髻銀冠，穿一根火雲長簪，高雅而道家味十足。
劉嘉朝那邊躬身行了一禮：“前輩一眼就看出了我的身法，果然是自己人。”
“因何到此？”
“在洛陽被人抓過來的。”
“什麽？”那人有些吃驚，撚須道，“他公輸宇的出息越來越大了。”
聽到“公輸”二字，劉嘉恍然大悟，心道難怪對方的機關器械如此厲害。
“什麽人膽敢在千機穀撒野？還直呼先父的名諱。”
一聲喝斥傳來，正是那女子的聲音。上空黑影展翅，起一陣風，隻眨眼間，她穿著那件寶甲已到了一塊巨岩之上。
劉嘉驚道：“前輩小心，對方巧器厲害。”
“怎麽……公輸宇已經不在人世了嗎？”那人打量著岩上的奇怪鐵甲，“這就是他那件千機百寶衣？還真讓他造出來了，當真不可思議。”
“你是哪裏冒出來的老匹夫？敢傷我公輸家的人。”
那人道：“女娃娃，別沒大沒小的，按輩分，你得叫我一聲伯父。”
“最近老是跟蹤我們的，就是你？”
“是我。我這次來千機穀，正是要表露心跡，向你們問清一件事情。”
“走親訪友也得分個時候，你深夜闖穀，是何道理？”
那人心情平靜，毫無半點不悅的樣子。
“我和令尊乃是故交，每次造訪都是隨時隨緣，哪講什麽時辰。既然令尊不在了，這裏可是你作主？我有一句話要問你。”
“你傷我這麽多人，就是為了問一句話？你也太狂妄了罷。看打！”
她一縱而起，將一雙大翅展開，朝那人撲了過去。
劉嘉瞧得大為驚奇，對方這一縱之下，竟有數丈之遠，比自己的輕功還要厲害。
那人衝天而起，一下子到了與她同樣的高度。
“是你的人太霸道了，動則要人性命。令尊在時，可不是這麽待客的。”
“擅闖此穀者死，這是我定的規矩。”她雙翅一合，往那人剪去。
叮的一聲，那人劍尖在翅上輕輕一觸，便即滑開。他的劍，快過對方的翅。
好劍法！劉嘉在心中喝彩一聲。同樣是墨子劍法，這位前輩的實力可就強多了，隻在出招的速度上，自己就望塵莫及，那一下寸勁的暴發，更是巧妙無比。
她將翅打開，一隻利爪飛了出去，直取那人右臂，那速度比一般的暗器還快。
那人在半空中側身一躲，轉臂回撞一劍，正中爪尖。劍刃上卻還帶了一股真氣，在與利爪相觸的刹那，迸發而出，將那利爪震得倒飛而去。
她沒想到對方這麽難纏，大翅一擺，淩空轉身，讓那利爪飛了一道弧線再將其收回。
剛才那一下交手算是平分秋色。二人注視著對方，並未急著搶攻。
“女娃娃，別這麽大的火氣。何不聽我把話說完？”
那人又如先前那般平靜地立在星光下，並未將對方當作大敵。
“既是我爹故友，何必為難他的後人？我倒是要看看，你能說出什麽理來。”
那人歎一口氣，道：“正是念著故人之情，才鬥膽前來說幾句肺腑之言。”
“有話快講，我可沒什麽耐性。”
“既如此，那我就直言不諱了。八牛神弩這種東西，千萬碰不得。”
此言一出，她的身子顯然晃動了一下，可見她心中的震驚。劉嘉不用想也知道，她的心事已被這位前輩說中了。這八牛神弩究竟是個什麽東西？竟令前輩如此緊張。
“你在說什麽？我根本聽不懂。”
“你到處尋購上百年的鐵力木，又搶奪朝廷的黑鐵礦石，那是為了什麽？”
“笑話，我公輸家買幾根木頭也要他人來管嗎？”
“鐵力木是一般的木頭嗎？那是製造八牛神弩的必備木材。”
“就算是，那又怎樣？我公輸家世代以鑽研機關器械為樂，現在研究一下弩箭，這有何不可？我公輸家的家務事，難道還要得到你墨家的許可嗎？”
“希望你隻是鑽研，不要讓它出了這穀。否則，你遲早把禍水引到這裏來。”
她似乎被這一句話給嚇到了，怔了半晌才語氣溫和地接話，再無之前那種傲氣。
“此話怎講？我可沒把事情想得那麽複雜。”
那人見她有所悔悟，當下心情大好，耐心解釋起來。
“這東西的射程，可達八百步，要是讓有的人知道了，還能睡得著覺嗎？像這種禁忌武器，隻能被一個人擁有，你知道嗎？其他任何人擁有這東西，那都是懷璧之罪。”
八百步！劉嘉被嚇到了。那可是接近三裏的距離。
一般的弩砲也就三四百步，這已經夠嚇人的了，八百步，那還了得？他不由自主地瞧了瞧周圍，心中有些緊張起來，萬一有這玩意瞄著自己，哪一刻死的都不知道。
她似乎被說動了，神情有些緊張起來。
“這位世伯，事情真如你說的這麽嚴重嗎？我隻是為了完成父親的遺願，就想著造出來玩玩的，然後到父親墳頭火化。聽你這麽一說，我有些後悔了。”
“孩子，你終於想明白了？”
她點頭道：“世伯，現在怎麽辦才好？你幫我想個主意罷。”
劉嘉瞧得好笑，她那鐵盔，竟然也能點頭。
那人想了想，道：“如果你沒有讓外麵的人知道這個消息，倒也沒有什麽事，趕緊把製造神弩的木材銷毀掉，也就再也不會有人知道了。”
她訕笑了幾聲，帶著有點自嘲的口吻道：“毀掉的話，又有些舍不得。畢竟是花了那麽多心血搜羅到的，實在下不了手。不如世伯你來幫我，也算做個見證。”
那人猶豫了一下，道：“好罷。我幫你一把火燒了它，免得你見了心癢。”
她便即道謝，學著人一樣的動作，作了個揖。
“多謝世伯，這次多虧了你，將無知的侄女從懸崖邊上拉了回來。”
劉嘉瞧得傻笑起來。就連那位前輩都不禁莞爾。
“你能這麽想就好，也不枉我日夜兼程地趕來勸說一番。”
“世伯高義，令侄女羞愧得很。咱們這就去看看那些木材，請隨我來。”
她說這話的時候，有意無意地看了看劉嘉。劉嘉心理總覺得有些不妥，因為自己畢竟是從她的“牢籠”裏逃出來的，而她此刻卻一直對自己不聞不問，這有些反常。
他正想著心事，前麵那一老一少已邁步走了，瞧他們那親切的樣子，令人很難相信這其中還有什麽憂患。他心中一歎，且不管她了，有這位前輩陪著，還怕她作甚？
走了一陣，三人來到一片幽靜的竹林，劉嘉瞧了瞧周圍，心中有些怪怪的。
“前輩，你有沒有覺得這一片竹林與他處有些不同？”
“有嗎？”他有些不以為意，但也仔細瞧了瞧周圍，步子漸漸慢了下來，“經你這麽一說，我也覺得這裏的竹子有點特別。”
忽然往前趕了幾步，道：“侄女，你這……”
她笑道：“哪都一樣，除了竹子還是竹子。”
那人找不到話反駁，回頭朝劉嘉笑了笑：“說的也是啊。”
看見劉嘉，他又想起一事，問道：“你不說話我還忘了，你是怎麽到的這裏？我記得你好像說過，是被人抓到這裏的，對罷？”
既然有人問起，劉嘉也不避諱，道：“這事，還是問問你侄女罷。”
“哦……”那女子幹笑了一聲，“是這樣的，一點小誤會。”
她輕描淡寫地說著話，腳步卻忽然加快了。就在那人和劉嘉都覺得事情有些不對勁的時候，她已突然展開身法，一下子衝到了兩三丈之外。
“不好，她想甩掉我們。”劉嘉猛然躍出。
他一直保持著戒心，所以第一時間反應過來。
前麵那人雖然反應慢了，但卻在幾步之間搶到了劉嘉的前頭。
“侄女，你這是何意？再不停下，我可要出手了。”
她忽然一陣大笑，兩隻利爪接連射出，在竹林裏借力，那速度絕對沒人能追上。
“你倒是出手試試。”
那人也有些怒了，一道劍氣呼嘯而去。
啪啪之聲響起，前方折斷了一片竹子。那女子聽到第一根竹子破響就有了準備，利用利爪的優勢，一瞬間橫移開來，並沒有沒劍氣擊中。
那人正想追出去再使幾道劍氣，上空卻傳來一陣細而尖銳的破空之聲。
不好，有暗器。
二人揮劍撥打，打完一陣又是一陣。鐵釘，飛鏢，箭矢等落了一地。
待得四下沒了動靜，劉嘉拔出腿上一隻飛鏢，又用口咬出肩上一枚鐵釘，真是恨得牙癢癢，舉劍就要往身前那些竹子砍去。
“且慢。”那人抓住他手腕，苦笑道，“你這麽一砍，估計暗器又要來了。”
“啊？”劉嘉嚇了一跳，“這小姑娘心思太壞了，這下可怎麽辦？”
那人整了整破碎的衣裳：“先不要亂動，看清情況再說。”
他想了想，琢磨道：“這應該是公輸宇布下的一個迷陣。我現在明白了，為何看這裏的竹子比較特別，因為它們的疏密一樣，每一棵竹子都是有人刻意栽培的。”
“對對對，還真是這麽回事。”經人點撥之後，劉嘉恍然大悟，“這裏到處都是一模一樣的竹子，就連一塊岩石都沒有，從每一個角度看上去，眼中沒有任何區別。難怪他們喜歡栽竹子，這竹子長得大同小異的，一眼瞧過去根本分不清方向啊。”
“若隻是分不清方向那還好辦，就怕另有玄機。公輸宇的陣哪有那麽簡單？”
他說著摸出一個漆木盒子。打開盒蓋，裏邊露出一個八卦圖案，中間還有一塊圓窪，十分光滑，上頭放著一把勺子樣的東西。
劉嘉喜道：“太好了，你帶了司南。這下不怕走錯方向了。”
那人並沒有劉嘉那麽樂觀，淡淡道：“走幾步，試試看。”
二人剛踏出三步，腳下忽地動了，四處還發出哢哢哢的聲響。
劉嘉趕忙抱住一根竹子，四處看了看。所有的竹子都在動，真是奇了怪了。更邪門的是，隻轉眼間，林中似乎起了一層薄霧，遠處的景象越來越難辨了。
他心中惱怒，賭氣往前疾走了幾步。這一下更不得了，頭暈目眩不說，還有一種胸悶欲嘔的感覺，此時再一看四周的竹子，密密麻麻的全是影子，哪還分得清路？
“回來，不要動了。”
那人不知什麽時候已席地而坐，他指了指身前，示意劉嘉也過來坐下。
隻幾丈的距離，劉嘉卻費盡全力才走了回去。
他也不敢縱躍，怕撞到竹子，引來暗器。
一屁股坐下後，他有一種精疲力盡的感覺，頹然道：“這是什麽情況？”
那人道：“我們上了女娃娃的惡當，被困在陣中了。”
竹林外傳來一陣笑聲，正是那女子的聲音。
“這是我爹布下的幻影迷竹陣，你們根本走不出來的。”
那人喝道：“你這女娃娃，還好意思笑得出來。你怎麽這麽能騙人呢？脾氣也古怪，真是像極了你那個爹。”
“哼，知道我爹的脾性，還能上她女兒的當，算你笨啊，哈哈……”
“唉，沒想到你這麽點大的一個孩子，盡不學好，竟學會了騙人。”
“老家夥，別倚老賣老的了，讓你先吃點苦頭，算是對你擅闖此穀的懲罰。”
劉嘉急了：“喂，你不會打算把我們困死在這罷？我還有急事要辦啊。”
那女子道：“你想出來也行，隻要離那老家夥遠一點，我就有辦。你出來之後，咱們繼續履行之前的約定，可否？”
“那不行，你把這位前輩也一起帶出去。”
“哼，你當我傻嗎？放他出來，還不把我的山穀給拆了。”
“你忍心讓一個老人家在外麵受那日曬雨淋之苦嗎？”
“哼，這是他自找的。想要一起出來，自己想辦法破陣罷。你究竟走不走？不走我可走了，改日再來看你。對你，我可有的是耐性，哈哈……”
那人歎道：“你要有急事你就走罷，她是惱我多管閑事，存心讓我吃點苦頭。”
劉嘉低聲道：“前輩有所不知啊。一來，我絕不能看著你身陷此地受苦；二來，我出了這林子也是枉然，馬上就會成為她的階下囚。所以我還是決定不出去了。”
那人有些愕然，問道：“你和她究竟怎麽回事？”
這時，那女子有些不耐煩了，在外邊喝道：“你們兩個在嘀咕什麽？”
劉嘉想故意氣一氣她，道：“這位前輩已想到破陣的辦法了，你請回罷。”
“哼，真是自討苦吃。那我走了，三日後再來看看你們的狼狽樣。”
劉嘉再不理她，與那人低聲聊了起來。
“她見我是墨家弟子，就打起了歪主意，想讓我幫她拿到墨家冶煉術。我根本就不知道這東西，但為了逃出去，就騙她說，書藏在王屋山。”
那人笑道：“據我所知，墨家的冶煉術從來都是口口相傳，沒有書冊的。”
劉嘉心中一喜，好似見到了親人。
關於墨家的事情，對方知道得比自己還多，看來對方是墨家元老級人物了，沒準就是墨家的嫡子。他可是做夢都想找到墨家的人，找到自己的組織。
“請問前輩怎麽稱呼？你……真是從墨家出來的人嗎？竟對墨家如此了解。”
“聽你這口氣，好像自己不是墨家的人？”
劉嘉想了想，解釋道：“我雖然是墨家弟子，學了墨家劍法，卻從未去過墨家。我師祖的名諱，一個‘雲’字，但是我隻見過他一次。”
那人有些驚訝：“你竟然是上一任墨家家主的徒孫，失敬失敬。敢問令師是？”
劉嘉尷尬一笑：“我師父是師祖的關門弟子，且是外傳弟子。師父正式入門拜師的那天，也是我入門拜師的那天，所以我師父的名諱，前輩是一定沒有聽說過的。”
那人聽得有趣，撚須笑了起來：“看你一身正氣，不像心術不正之人，這話我倒是信得過。說實在的，我也很久沒有去過五行山墨家了。”
“前輩不是墨家中人嗎？你武功這麽好，我還以為你是墨家的嫡子。”
那人笑道：“你可聽說過隱靈教？”
“啊？”劉嘉一臉茫然，顯然從來沒有聽說過這三個字。
“這是墨家的一個分支。墨家衰微之後，漸漸淡出了世人的視野，但仍然有人，在繼承著墨家的學說，繼承著墨家的精神，——興天下之利，除天下之害。”
劉嘉肅然起敬：“前輩就是隱靈教的？”
那人點頭：“我教雖然人數稀少，但無一不是才能出眾之人。對於外放弟子，挑選尤為嚴格，一旦獲得了這種外放的資格，就被稱為‘靈子’，將背負起特殊的使命。”
“前輩就是一名靈子？”
“正是。不過慚愧得很啊，我的使命，背負了十餘年，始終沒有完成。”
“能讓前輩如此憂心的，那一定是件驚天動地的大事。”
那人長長歎了口氣：“恰恰相反，那隻是一件微不足道的小事。算起來還是隱靈教內部的一件私事。”
“說起來這也算是墨家的事嘍？身為一名墨家弟子，我願意為前輩分憂。若是方便的話，請前輩將事情透露一二。實不相瞞，我是南陽的前朝宗室，頗有些人脈。”
“哦？我在找一個人。”
劉嘉笑道：“別的事情我不敢誇下海口，若說找一個人，還真不是什麽難事。我大哥認識很多江湖上的朋友，其中一位，他父親就是在前朝的瓊華閣辦事的。”
“你大哥是……”
“劉縯，劉伯升。”
那人撚須笑了起來，道：“他的名頭我倒是聽說過，在江湖上的口碑不錯，你既是他的兄弟，自然也差不到哪去，我信得過。”
“前輩過獎了。”
“既然同是信奉墨家學說的，那我也不客氣了。我在追查一名本教的叛徒。此人在大漠執行任務時，貪生怕死，將幾十條人命斷送在了那裏，這是本教的奇恥大辱啊。”
劉嘉聞言怒道：“如此行徑，簡直禽獸不如，真是玷汙了墨家的學說。”
“偏偏此人又是我教這一代靈子中最傑出的一位，一旦心術不正，將後患無窮啊。自從出了那一次事情之後，教主懷疑此人入教的動機不純，所以教主下了令，隱靈教不惜一切代價追殺此人，以免他在江湖上興風作浪。”
“前輩放心，這等卑鄙小人，已是江湖公敵，找人的事我一定鼎力相助。”
“他的名字叫做延司隼，祖上是吳地人，有匈奴人血統。如果打聽到相關消息，請到五行山墨家傳個信，就說要見公孫獻，到時候自會有人找到我。”
說到這裏，那人又將去五行山墨家的路，與劉嘉細說了一番。
“晚輩知道了。等離開這裏，我會盡快將這件事情告訴我大哥。”
那人瞧了瞧方位：“說到離開，那就得破陣，我這心裏啊，還沒個底哩。”
劉嘉哂道：“公孫前輩是寒星劍的主人，在墨學上的成就一定非同凡響罷？我師父曾經說過，墨學通則無所不通。文韜武略，星學術數，那都是墨家的絕活。”
那人哈哈大笑起來，道：“你也不看看布下這陣的是何人，幾百年前就與墨家齊名的公輸家豈是浪得虛名的？再說了，寒星劍的主人並沒有你想象中那麽強大，寒星劍可能被外界的人神化了，它不是一把劍，而是一類劍的統稱。”
“一類劍？”
“很多把。究竟多少，我也說不上。”
“是寶劍不假罷？”
“寒星劍是墨家的冶煉大師取稀有的黑鐵礦石在爐中煉出精鐵，於星夜下借北鬥七星之力鍛打而成。其刃鋒利無比，雖不是吹毛斷發，卻也是劍中絕品。”
“原來如此。前輩的寒星劍可以割破千機穀的鐵甲，那已經很厲害了。”
“身為墨家弟子，隻要機緣到了，就有機會得到一把屬於自己的寒星劍。”
他伸指往劍身上一彈，那劍發出清脆的一聲鳴響，有如鍾磬傳音。
“好劍。”劉嘉讚歎一聲。
那人再不多言，開始研究破陣之法。