盼郎歸，盼郎歸，郎歸來又離去。世事難料，此刻月秀又單身一人了。不過這一次，她的心態可和以往不一樣了，她和石畔村的所有婆姨一樣，是個有主的人了。男人在或者不在，她這心裏都是踏實的。
錢成成一走，就沒了音信。
月秀及一家人在恐慌中等了許多天，但也沒等到二娃的報複。直到後來有一天，郭有義遭了難，才從郭家的人口中得知當初錢成成與郭有義兩人走到半路，就被國民黨兵拉到了安定城，編進了保警隊。
兩人沒有分到一個隊上，但曾見過兩麵的。現在聽說錢成成調去給鎮長楊登殿當勤務兵去了，再就不知道其他情況了。
錢成成竟然在安定城，竟然成了國民黨軍隊的一員！這是月秀從沒想到的，現在這又成了月秀的一塊心病。
有一次聽說東坡偷偷回家了，月秀便找到了他，著急地對他說了成成的事。月秀非常為他擔心，要東坡盡快聯係上成成，讓成成加入遊擊隊。薛東坡說：“成成的為人我清楚著哩，我們一起長大的，是個心地善良的好後生。他目前被國民黨抓了，編到了隊伍裏，可能一時也沒辦法脫身，但他終有一天會回來的，會加入我們的隊伍中來的。
你有空的話就給他捎個話，要他想辦法投到我們的陣營來，跟著楊登殿是沒有出路的。”月秀把這些話記在了心裏，一時想捎話給成成，但想來想去也沒有個合適的人。再說，經了郭有義的事以後，她了解了戰爭的殘酷性了，覺得貿然找成成一定會引起楊登殿的懷疑，說不定會給他帶來更大的麻煩。所以，她就暫時把這些事悶在心裏，隻是操心著成成的安全。
又一些天過去了，這時地裏的玉米已有一尺多高了。月秀種在姑父家石窯後的西紅柿、辣子、茄子已結了小果，隻是這段時間天氣實在太旱了，地裏的莊稼都卷了葉子，變了顏色，整個石畔村的人，本來去年交了公糧後，糧食結餘就不多了，而偷偷埋在地下的糧食又被國民黨兵挖走了，家家戶戶都缺了糧。湊合湊合過得一個月，人人都餓起了肚子，有些人在山裏撿拾鬆樹子來吃，更多的家戶則開始挖野菜，吃地裏未熟的西紅柿、辣椒、茄子了，這樣吃得幾天，有些人就瞄上了地裏的紅苕葉子、南瓜葉子，反正田地裏，隻要是綠色的，能吃的，家家就搶著挖回去，放在鍋裏煮一煮吃掉。
這樣又過得一段時間，眼看著能吃的東西一天比一天少了，月秀種的那點兒菜也都被村裏的碎娃娃們摘得隻剩了幾片幹葉子。
由於嚴重的饑餓，村裏大人、娃娃們都營養不良、麵黃肌瘦。錢成成家也缺了糧食，成成大與成成媽兩人就見天吃一點兒菜葉或野菜，而把僅剩的一點兒糧食留給月秀吃。畢竟算起來，月秀這個新娘現在還在新婚之中。此時又因為錢成成不在，兩位老人覺得虧欠月秀太多，於是在這些平常的日子裏盡可能地對月秀好一些，再好一些。這一段時間，國民黨兵可能忙著在前線打仗吧，再沒有到村裏來。村裏出奇地安靜，隻是不斷傳來一些小道消息：哪裏又打仗了，哪裏國民黨勝了，在哪裏共產黨勝了，等等。但這些大家都聽膩了，戰爭時間拉得太長，村裏人對這類消息都疲憊了。對於這群普通的老百姓來說，首要的是生存下去，他們每天想得更多的是如何弄點吃的，把肚子填飽。
就在這看似平靜的生活中卻暗藏著不平靜，石畔村發生了一件事，這件事情說起來和月秀還有些關係。
榮堂家光景本來就窮，他家沒有川地，隻有一點兒窪地，每年打的糧食就少，再加上有四個孩子，除過一個尚在繈褓外，其他個個都是長身體的時候，俗話說“半拉小子，吃死老子”，這話在榮堂家裏得到了最充分的體現。又兼國民黨兵那天來把他家僅有的一點兒雜糧也拿走了，這樣，全家就實在沒一點兒吃的了，兩口子就向村裏人借。
但現在大家都缺糧食，即使借一點點，也是杯水車薪，難解根本問題。
榮堂與婆姨實在沒有辦法，就商量著打算出村到親戚家裏去借點糧。
於是榮堂拿上口袋到妻哥家去借糧，結果妻哥家沒借到，他就又趕到小舅子家去借。好容易借得了幾升玉米，榮堂背上正往回走哩，半路上，卻碰見了三個國民黨兵，攔住了他，硬說榮堂是共產黨探子。榮堂不承認，說自己是普通老百姓，可那三個當兵的無論如何也不相信，硬將榮堂拉到了附近一孔空窯洞裏。窯洞裏隻有一條長凳，其中一個國民黨兵有些變態，將他拖到窯裏後，就把他褲子脫了，按倒在長凳上，順手折了根藤條打他屁股，硬要他承認是共產黨探子。打了一頓，趴在凳子上的榮堂就疼得直號起來了，身體左右直晃。旁邊的一個國民黨兵這時就嘩啦嘩啦拉槍栓，不準他動彈，稱如果凳子倒了，就立馬槍斃他。三個國民黨兵輪流打得一氣，這榮堂連嚇帶氣，竟失禁了，尿了一地。拿槍的國民黨兵嫌尿臊臭，就狠狠地給了他兩槍托，大聲罵：“滾！”榮堂這才起得身，從地下拾起褲子，又不敢穿，隻好拿在手中半遮住下體。一時要走，但心裏還操心那點兒玉米，就悄悄地伸手去拿玉米袋子，誰想那個變態的國民黨兵，竟然將玉米袋子提起來往空中一抖，嘩啦啦將幾升玉米全倒在了地上。隨後，這三個國民黨兵哈哈笑著走了。等他們走遠了，榮堂就趴在地上用雙手摟著，連土帶玉米都裝進袋子背回了家。回到家後，他又驚又嚇、又氣又怕，從此大小便失禁了，臥床不起。
榮堂婆姨個子不高，身體卻胖，本來幹地裏活、家裏活都是一把手，但此刻麵對四個娃娃，麵對一個躺在**的病漢，麵對家徒四壁的境地，她實在束手無策，唉聲歎氣了兩天，就實在撐不下去了。
這天，月秀正在家裏呢，榮堂婆姨抱著最小的娃娃來了。這個小娃娃就是在“跑反”時生的那個娃娃，是個男孩，現在三個半月，還不會翻身，因了差點兒被扔又撿回一條命的經曆，榮堂就給他取名叫撿娃。榮堂婆姨一來，見月秀正在炕上坐著，她氣呼呼地將手中的碎娃娃往月秀身旁一扔，說：“你養活吧，我不活了！”月秀看她情緒不正常，就一把拉住她，問她是怎麽回事。榮堂婆姨說了沒幾句話，就哭了起來。“這日子我實在沒法過了，榮堂在炕上躺著，起不來身，四個娃娃一個一個成天喊著要吃哩、要喝哩，我活不下去了，也不想活了，這個娃娃是你給撿回來的，就送給你吧。”說著，她也不管娃娃哭喊，就頭也不回地走了。
成成媽在中窯聽見邊窯有小娃娃哭哩，跑過來一看，不隻娃娃哭哩，月秀抱著娃娃，也在一旁直抹眼淚。成成媽問明了情況，就大罵榮堂婆姨：“這個沒良心的，我月秀見娃娃可憐的，給你們救下了一條命，現在反倒過來訛人了。知道養不活娃娃，那就別生啊！”一邊說著，一邊就從月秀手中接過了娃娃要給榮堂家送回去。
月秀心裏覺得十分委屈，當初她是見這個小生命可憐，才救了他一命的。那時自己說，如果他們不要了，自己來撫養。可那時自己還是一個人，自己還能做得了主，現在自己是成成家的兒媳婦啊，自己還沒養個娃娃呢，難道先替人養著個娃？這算怎麽回事？她這樣想著，一時間，眼淚就憋滿了眼眶。
但是，此刻一見成成媽要趕到榮堂家去，要把娃娃送回去，又覺得不妥。這不是趕著去吵架嗎？她就不讓成成媽去。成成媽想了半天，就說：“那我去找薛誌剛吧，看他這個行政主任咋辦。難道這世上人窮了，眼睛也瞎了，心腸也壞了？連個好人壞人都分不清了？”說著就氣呼呼地去找薛誌剛了。
到傍晚的時候，薛誌剛領著榮堂婆姨來了，榮堂婆姨滿臉淚花，跟在薛主任身後一聲不吭，隻是把自己的娃娃一抱就走了。
薛誌剛站在窯裏，覺得月秀受了委屈，就安慰她說：“你也別生氣，榮堂家太不容易了。沒一點兒糧食，幾個娃娃天天張口要吃飯哩，你讓她一個女人家到哪裏去想辦法嘛。”
成成媽說：“那她也不能拿我家月秀出氣啊！”
薛誌剛就說：“人這一輩子，什麽委屈不能受呢？月秀心比較大，她受點兒委屈就當是磨煉她了。”
月秀本來一直惱著，覺得這成天都遇到的是什麽事啊。當初救了撿娃的小命，村裏人還直誇她呢，說她有愛心，有善心。榮堂婆姨後來還一再說要讓娃娃認她做幹媽呢，可現在卻遇到了這樣不可思議的事。她心裏有氣，但此刻被姑父戴了一通高帽子，聽得他一通誇獎，頓時，她就不委屈了，也不覺得個人辛苦了。是啊，咱是誰呀，是安定城裏的女人，是見過大世麵的，可不能和榮堂婆姨這樣的女人一般見識。
這天晚上，夜深了，姑姑卻來了，叫月秀到家裏去。等到月秀一到姑父家才發現，原來薛東坡不知什麽時間回來了。薛東坡一見了她就笑嘻嘻的，月秀不明就裏，趕忙問他錢成成的事，不知道這一段時間他倆聯係上沒有。
東坡笑著說：“這次回來就是要特意跟你說呢，我告訴你個好消息，成成現在不光成了我們的人了，並且立了一大功呢。”接著他繪聲繪色地給大家講起了成成的事。
錢成成給安定鎮鎮長楊登殿當警衛員，楊登殿這人壞透了，做了許多壞事，遊擊隊早就想除掉他，隻是苦於找不到合適的機會。再說楊登殿這人十分狡猾，神出鬼沒的，每一次要出城都領著一個排的兵當他的警衛，並且帶有重武器，以防不測。
這一天，遊擊隊打聽到楊登殿出了城，當天晚上住在城郊一個叫邊溝村的老相好的家裏，遊擊隊就想借機除掉這個叛徒。遊擊隊派了兩隊人馬，分頭行事。一隊由副隊長祝玉良帶隊沿川口墩上山，一隊由副隊長李秀英帶隊，順大川而下。薛東坡跟的是祝玉良的隊伍，任務就是先抹掉山頭上的哨兵，然後兩隊在川裏會合，幹掉楊登殿。東坡加入的這個小分隊天擦黑時行至臨近邊溝村的山頭，大家夥兒一眼就看見山頭上一個敵哨兵直立月下，一動也不動。祝玉良一時命令大家都伏下身來。眾人趴下身子，觀察得半天，隻聽得槍栓叮當的聲音直響，可就是不見哨兵動彈。幾個人便悄聲向上摸去，快要到哨兵身邊時，隻見那站立的哨兵轉了一下身，祝玉良這時大喊一聲：“上！”
東坡跟兩個戰士猛地就撲了上去，將哨兵抱住，可一看，那哨兵卻不是個真人，是個草人。他們仔細看那個草人，頭戴個篩子，身披件皮襖，身上束著兩條皮帶，臂上掛著個鐮刀片，下麵倒栽一把鐵鍁，風吹臂動，鐮刀片便觸動鐵鍁發出叮當聲響。大家一時都不由得失聲笑了起來。於是，眾人就砍掉草人，繼續前行。從山峁裏下來，就到了小邊溝村腦畔了。一夥人悄悄地來到了離楊登殿居住地不遠的地方。楊登殿住的窯的腦畔上是個麥秸場，場裏設有一名哨兵，也許是覺察到了什麽聲響吧，這名哨兵大聲喊了句：“誰？”隨即拉動了槍栓。祝玉良他們照著哨兵方向開了幾槍，那哨兵聽得槍響，一時顧不得其他，竟然慌亂地叫了一聲，起身逃命去了。祝玉良命令東坡去追那個哨兵，自己帶領其他人朝楊登殿居住的那個院子衝去了。
東坡去追那個哨兵，一會兒，那哨兵就跑得不見影兒了。這時他一瞧剛才那哨兵站崗的地方還有三顆手榴彈正放在場邊，便順手撿起來，奔上窯洞腦畔，把一顆丟進了楊登殿住的窯洞煙筒裏，又向院子扔了兩顆。這時，李秀英帶領的另一隊人馬也來了，兩隊合一，大家就將楊登殿所在的院子全部包圍了，然後從各個角度向窯裏射擊。楊登殿和相好的睡在一側的邊窯，中間窯裏有一個副連長領著八個衛兵，其中就有錢成成。這個副連長被槍聲驚醒了，一時喊大家起來，命令大家對外射擊。於是，這幫人便把機槍架在窗口朝外猛烈射擊。
錢成成是八個衛兵之一。他仔細地觀察著這一切，隻見雙方互相射擊，過了會兒，錢成成及窯洞內的這幾個衛兵就發現自己被包圍了。
窯內的幾個衛兵氣焰頓時就小了下來，就在這時，外邊傳來了喊話聲，要窯洞裏的人投降，要楊登殿投降。
窯裏這時已有人負傷了，其中一個平常與副連長交好的士兵這時也受了傷，他見大勢已去，就對副連長說：“楊連長，我們繳槍吧。”
楊副連長此刻正半蹲在鍋台邊，笑眯眯地對那個當兵的說：“你說什麽？你到我身邊來說。”那名警衛不知道他的意思，就到他的跟前來，這時楊副連長朝這個兵開了一槍，一下子就把他給打死了。
窯內窯外的戰鬥還在進行著。遊擊隊員不斷向窯裏開槍，窯裏的保警隊員仗著有一挺機槍，憑借著窗台猛烈地向院外射擊。這時在院外的副隊長李秀英見這樣下去不是辦法，便拿起一杆槍來，悄悄地朝敵軍火力點爬了過去，就快爬到窗前了，他將手中的槍支起來，猛地朝火力點射出了一梭子彈，隨即，窯內的機槍啞然無聲了。
聽到機關槍沒聲音了，院外圍著的遊擊隊員士氣大漲。李秀英對身邊的薛東坡說：“東坡，你給喊話，不投降，就消滅！”於是薛東坡就在院牆外對著窯內的保警隊員大聲喊道：“窯裏的保警隊員們，你們被包圍了，快投降吧！要不，我們調大炮來，把這窯給掀翻了。”
窯內的這幾個人，有三四個已負了傷，那個楊連長腿上也挨了一槍。此刻大家都縮在了牆後角，雖然沒了戰鬥力，但誰也不說投降的話，因為剛才那個兵被打死的事，大家還心有餘悸。錢成成也縮在牆角，這時他驀地聽到了薛東坡的名字，再一聽聲音，又是那麽熟悉，他心裏就有了底，一時對大家說：“咱們不行了，還是繳槍吧。”
這時，院子對麵清晰地傳來了東坡的喊話聲：“奉勸各位保警隊員快點兒投降，頑抗到底隻有死路一條！”
錢成成聽到了，就近跑到窯口朝外喊道：“對麵是東坡哥嗎？”
瞬間，對麵答話了：“我就是薛東坡，你是誰啊？”
錢成成說：“我是錢成成啊，被抓來當楊登殿的警衛員了。我們應該怎麽辦？”
薛東坡在外喊著說：“你們把槍繳了，就什麽事都沒有了。”
“對，我們繳，你們不要再打了呀。”錢成成說著，就先把手中的槍扔到了院子裏，接著，其他幾個保警隊員也學著錢成成的樣子，相繼將槍從窯裏扔出來了。
戰鬥暫時停止了，這時，也許是一眼看到院子裏的槍了吧，李秀英從院子裏站了起來，開始撿拾扔在院子裏的槍。就在這時，窯洞裏那個楊副連長拖著一條受傷的腿爬上了炕台，他將槍口伸出窗口，瞅著李秀英的身影說：“好，剛好有一個，讓我打！”
沒等這個楊副連長把槍支好，錢成成猛地一把扯住了他的腿，使勁兒將他往後一拉，一下子就將這個楊副連長拉倒在地……“這一拉可真是非同小可啊，救了我們副隊長李秀英一命，他可真了不起。這場戰鬥以後，錢成成和其他保警隊員就參加了遊擊隊，成了一名遊擊隊員了。現在天天和我們在一起。月秀，你還記得我上次跟你說過的話嗎？我當時就說，錢成成人品好，心地善良，他總有一天會加入咱們部隊的。”
“那楊登殿逮住了沒有呢？”有人問。
“讓這家夥逃了。”薛東坡咂咂嘴，遺憾地說，“正打到緊張時，楊登殿這個老狐狸猛地衝出窯門，奪路就逃。副隊長祝玉良見有人衝出來了，便急忙開槍，但扳機一扣，槍卻未響，原來子彈塌火了。他又拉開槍栓取出塌火子彈重新將另一顆子彈推進槍膛，但這時楊登殿已衝出院子了，沿村裏老池畔那個方向跑走了。祝玉良就起身趕過去，不斷朝楊登殿方向射擊，一會兒，隻見楊登殿一下子打了個前跌，倒在地上。祝玉良以為他被槍打著了，連忙提槍上前活捉，誰想馬上就要到他身邊時，楊登殿卻忽地從地上爬將起來，拔腿就跑。這時還有幾個戰士也都追了上去，但大家眼看著楊登殿身子一閃從老池畔方向跳下去，跑了。”
薛東坡將戰鬥場麵像講故事一般講完了，所有聽的人都驚奇得不得了。他們覺得在那樣的關鍵時刻，這錢成成還真有膽量，敢作敢為。
同時，大夥都為這場戰鬥沒抓住楊登殿而感到遺憾。
“那成成現在天天就和你們在一起嗎？”月秀問。
“可不是嘛，他長結實了，黑不溜秋的，還長胖了呢。”東坡說。
“那他咋不回家來呢？咋不回來看看大、媽呢？”月秀問。
“他剛參加遊擊隊，你們可不能拖他的後腿啊。要支持他的工作，是不是？”東坡說。
“我們當然支持他，隻是……隻是……”月秀說不出話來了，臉又紅了起來。她想說的是想見見成成，但成成先前在安定城當兵，現在剛到遊擊隊裏，自己倒成天想著讓他回來，這不是拖他後腿嗎？就又說：“你給他說，讓他小心一點兒，槍子兒可不長眼睛。”
東坡說：“好，我一定轉告他。有你這樣的好家屬，成成表現肯定不會差。”接著他轉移話題，說：“我聽說，你這一段工作做得不錯啊，大家都說你為村裏幹了不少事哩。”
月秀一被表揚，臉就又一次紅了，她說：“都是姑父帶著我做的。”
東坡說：“目前石畔村最大的難處就是缺糧，咱鄉上的情況我已報給鄧區長了。聽說許多村子都和咱村一樣，不同程度地都被搶了糧，鄧區長也把這些情況都報到縣裏了，但縣政府目前還沒有答複，我估計一時半會兒他們也沒有辦法。現在是戰爭時期，到處都缺糧啊，據說連咱們前線的戰士現在也填不飽肚子呢。目前，首要的是我們自己想辦法，先解決缺糧問題。”
月秀問：“能想什麽辦法呢，又不敢到處亂跑。”
薛誌剛一直沒吭聲，到這陣兒了才咳嗽了兩聲，說：“現在隻有互助互濟這條路了，發動群眾周濟互助一下，共同渡過難關。但有個大問題，現在許多群眾的囤子裏也是空的啊，連一粒糧食也沒有。榮堂家就是典型的例子，兩個大人還好湊合，但娃娃成天餓得慌啊。我今天給了他家二升黑豆、幾把小米。我把榮堂婆姨說了幾句，但我看她情緒特別差，我害怕她最後一根弦快要繃斷了，真怕她有個三長兩短。”
月秀聽了，一時想起白天榮堂婆姨說的不打算活的話來，心裏便覺得有些歉意，就說：“我其實也不怪她的，她也是被目前的生活給逼的。”
東坡說：“我們做群眾工作，就要多受些委屈，多吃點虧，吃苦在前，享樂在後嘛。咱們再動動腦子想想看有辦法沒有，看哪裏還能弄點兒糧食不能。”
東坡這句話，一下子提醒了月秀。月秀記起了當初在安定城的時候，有一天晚上，父親曾經領著弟弟和她去到老鴉溝裏的窯洞裏埋過一些糧食的，現在不知道這些糧食還在不在了。想到了這件事，她就說：“我知道有一個地方埋著糧食呢，要不，我們帶人去刨吧。”
薛誌剛聽到這話，就疑惑地抬頭望著她。月秀說：“在安定城跟前的老鴉溝後溝的土窯裏，我知道是埋了糧食的，隻是不知道現下還在不在了。”
薛誌剛說：“那是誰家的？刨了可讓人家吃啥呢？”
月秀沒有給他們說是自家的。隻是說：“我有個想法，村裏有些人家實在揭不開鍋了，都和榮堂一樣，一點兒吃的都沒有了。糧食不管是誰家的，現在是特殊時期，先把這些糧食刨出來救一救榮堂一家人吧。”
薛誌剛咳嗽了半天，就抬起頭來望著東坡。東坡說：“咱們現在先要救榮堂一家人，這是非常時期，可以采取非常措施。不過，月秀你既然知道是誰家的，咱們刨了以後，要給人家記著，到後頭了讓榮堂給人家還上。”
當下三人就這麽說定了。
到了半夜，月秀圍了條圍巾，東坡手裏拿了一把鍁，兩人就相跟著出發了。夜黑漆漆的，一路沒有什麽話，隻是走得非常急。大約走了兩個小時，就到了老鴉溝。月秀輕車熟路，走在前頭，一會兒就趕到溝裏了，直接找到了那個攔羊人避雨的土窯。她擦著火柴看了看，窯裏沒什麽痕跡，一切都跟父親埋糧時的情況一模一樣。就對東坡說：“就是這兒，東坡哥，你挖吧。”
薛東坡正要下鍁挖，忽然想到了什麽，就問：“你咋這麽熟悉呢？
這糧食該不會是你家埋的吧？”
月秀說：“先不管這些了，你先挖吧。咱們不是說好先救榮堂一家人要緊嗎？”
“那倒也是。”東坡說著就開始幹活了。
一鍁又一鍁下去了，沒挖到多深，鍁就碰到下邊的石板了，發出了當啷當啷的聲響。薛東坡小心地將周圍的土鏟開，然後下邊就露出一塊石板來。東坡掀開石板，就看見了下邊的兩袋糧食，一袋是半包，另一袋是一大包。
東坡趕忙將糧食弄了出來，自己扛起了那一大包，讓月秀背那少半包。月秀就在這時忽然猶豫了起來：“東坡哥，我們把這半包給留下吧？”
東坡想了一下，說：“也好，我們給主人留上半包子糧食。”
然而，就在這時，遠處忽然有微弱的手電光照了過來，接著有聲音在喊道：“前麵是誰？在幹啥了？是不是偷糧食的？”隻見山溝裏的路上有人打著手電朝這邊走了過來。
“糟了，我們被發現了！”月秀喊了一聲。
東坡經的事多，就說：“你不要動，到時看我的眼色行事。”
東坡說著就將糧食放下來，拉了一把月秀，兩人蹲下身子，都不吭聲，隻靜靜地瞅著那一邊過來的人。
一會兒那人就走近了，他手裏拿著個手電筒亂晃，一邊晃一邊虛張聲勢地喊著：“是誰？誰在偷糧食？”
東坡和月秀在暗處，東坡趁那人走近了，一下子從暗處撲了上去，一把掐住了他的脖子，捂住了他的嘴：“不準動，動就打死你！”
“啊啊啊——”那人被掐了脖子，幹著急說不出話來。東坡一下子將他摔倒在地上，隨即壓住了他。
月秀剛才看走過來的身影，雖是晚上看不清楚，影影綽綽的，但看身段，聽聲音，覺得這身影、這聲音怎麽那麽熟啊，會不會是弟弟榮兒啊？這時見東坡已將他壓倒在地了，她出了聲：“該不會是榮兒吧？”
黑暗中，那個躺在地上的人說：“我就是榮兒呀。”
東坡這時也認出了榮兒，就放了手，將他拉了起來。月秀過來給榮兒拍打著身上的土。剛才榮兒這一驚，手電筒早扔到一旁去了，東坡就幫他撿了手電筒。虛驚一場，三人誰也沒想到能在這裏、在這個時間見麵。月秀自從被錢家搶去後，這也是第一次見弟弟。一時兩人就有說不完的話。榮兒就問月秀為啥會深夜和東坡在這裏。月秀簡要地說了榮堂家快餓死人的情形，說自己想和東坡救救他們家。“姐實在沒辦法啊，再不救他們，他們就活不下去了。”月秀說。榮兒聽明白前因後果，便說：“咱媽就是怕這點兒糧食被人偷了，每晚都要我來看一看哩。”一聽了這話，月秀對自己做的事感到十分內疚，心裏此時也在糾結著到底要不要把糧食放下。但想來想去，她還是說：“這糧食不是姐吃，姐還沒有墮落到偷娘家人糧食的地步，你再長兩年就會明白姐做的事了。”“可是咱大如果知道你把糧食背走了，會罵死你的。”榮兒說。月秀聽到這話一時又猶豫了，但一想到榮堂一家幾個娃娃餓得恓恓惶惶的，就硬下心說：“榮兒，你不要給咱大說，這些糧食我以後會讓他還給咱家的。”
隨即，月秀就問榮兒家裏的情況。榮兒告訴她：“情況很不好。
當初政府要沒收那筆彩禮錢，家裏沒那麽多錢，有一部分父親已還了賭賬了，隻是後來有三兩個賭徒害怕出事，就又把錢給咱家退回來了，再添了一些錢，才算是把這筆錢湊齊給公家繳了。錢沒損失多少，但還差鐵匠老田家的彩禮錢，後來就發生了戰爭。鐵匠老田到咱家裏要過一回賬，父親說，目前沒一分錢，要的話就隻能用這幾孔窯還賬了。鐵匠老田就再沒過來要。父親被放出來以後，脾氣越來越暴躁了。他在家隻歇得幾天，就又被國民黨兵拉去修碉堡和戰壕了。修了一段時間，他回到家裏，家裏實在沒了收入，便想重起爐灶，做幾鍋豆腐賣。但後來做出的豆腐也被國民黨要走了，錢卻沒有給，父親知道他們的厲害，就停了手，不做了。有一天父親正在家裏，來了兩個國民黨兵征糧食，父親說‘沒糧食’。這國民黨兵持著槍轉來轉去，在牆上敲了半天，沒有發現什麽。但這時也合該有事，父親自不做豆腐後，就將那頭叫驢封在邊窯裏了，這時這叫驢不知怎麽就昂昂昂叫個不停。那兩個正打算走的國民黨兵聽見了，就返了回來，持著槍讓父親把邊窯打開了，把毛驢拉上就走。父親心疼驢，攔住不讓他們拉。那國民黨兵就說：‘那也好，你離不開驢，那你就跟著鍘草去吧。’這樣，就把父親也拉走了。一直到現在，還沒有音信，也不知道死活。”
任月秀聽到這些，心如刀割，她覺得這一切都是她自己造成的啊。
此時此刻，她真是恨死自己了。
“那咱媽呢？”
“在家裏呢。你走了，媽天天罵你沒良心，現在也不罵你了，天天還念叨你呢。她人老了好多，身體也比先前差多了。”榮兒說。
月亮升起來了，扁圓狀，有一圈月暈，看起來仿佛是一頂草帽。
這樣的天氣，預計著明天又會刮大風。現在姐弟倆在月下說著這些傷心的事，月秀恨不能現在就回去看看母親，然後在家裏和媽媽、榮兒一心一意地等著父親回來，一家人痛痛快快地哭一場，然後安靜過自己的日子。
她此刻非常想念自己的母親，猶豫了一會兒，她對東坡說：“要不，你一個人把糧食弄回去吧，我想回家一趟。”
薛東坡考慮了一下，說：“你的事情要從長遠計，你現在不能回去。一是你進不了城，會生出不必要的麻煩；二是你大說不定什麽時候就回來了，你如何麵對你大你媽呢？你們的矛盾結深了，冰凍三尺，非一日之寒，要隨著時間慢慢融化哩。”
月秀聽東坡這麽說，再一想到石畔村裏現在還有人在等著盼著她回去呢，一時就硬下心來，說：“那行吧，我們走吧。”說著就打算動身。
榮兒仍站在原地，他看起來非常落寞：“姐，你們這就走啊？”
月秀拍了拍榮兒的肩膀：“榮兒，你記著，不是姐偷咱家糧食，姐還沒有這麽不要臉。是有人比咱家更需要這些糧食，姐做的事你將來會理解的。”
榮兒說：“姐，你將糧食背走了，我怎麽和咱大咱媽交代？”
月秀想了一下，對榮兒說：“這半包糧食就給咱家放下，我們走了，你用土埋好，弄得和先前一樣，你也先不要告訴咱媽。”說完話了，她想撫摸一下榮兒的頭，但此時的弟弟已長得比她還高，她手伸到半拉就停住了，隻是囑咐道：“姐現在住得遠，你在咱大咱媽身邊，要好好照顧他們呢。”這話一說，月秀聲音就有些哽咽。
說完了這句話，月秀硬下一條心，就讓東坡扛起糧一起走。
走得半天，回頭看，榮兒還在原地站著，那半包糧食還放在他腳邊。
在黑暗中，他像一個樹樁似的，一動也不動。
月秀就停下腳步招招手說：“榮兒，你早點兒回呀！”
榮兒說：“姐，骨朵嫁給田遠剛了。”
“誰？”月秀站住了腳。
“骨朵前一段和鐵匠田家二小子結婚了。”榮兒說。
“姐知道了。”雖然月秀上一回已知道兩人訂婚了，但他們結婚的事，現在聽來，月秀還是覺得意外。
“姐，小趙教員被他們殺了。”
“什麽？”月秀吃了一驚。小趙教員是安定小學的教員，給榮兒上過課，也在安定城的識字班上教書，月秀能認得他，高高的個子，大眼睛，白臉上長著幾個粉刺。
這時榮兒跑過來了，顯然他的眼裏已含滿了淚水。他像一個孩子似的，似乎把月秀當成了母親，有滿肚子話要對她傾訴，他說：“姐，那一天，聽說國民黨兵要來，小趙教員起先跑了，可是跑了一陣兒後，他又想起一個東西沒拿，就又返到學校去取東西，結果恰好遇上了國民黨兵，他翻牆逃跑，被國民黨兵追到湫峪溝附近。他們抓住了他，把他拴在馬後頭跑，還放狼狗咬他，最後就把他殺了……小趙教員對我那麽好，有一次上課時，他見我照鏡子，就把鏡子沒收了，可是一到下課，他又偷偷給了我了……”榮兒說到這裏就哭泣著說不出話來了。
看著哭成淚人兒的榮兒，月秀心中湧起了一股憐愛，她一把把他拉在懷裏，抱著他，不斷地用手撫摸著他的頭。一直到他哭停了，全身不哆嗦了，她才說：“榮兒，你是個男子漢，你要堅持住，要照顧好咱大咱媽。”
東坡在一旁說：“榮兒，堅強一些，戰爭馬上就會結束的，那些做壞事的人都不會有好下場的！”
月秀和東坡告別了榮兒，兩人一起走在回石畔村的路上。糧食太重，東坡背會兒，和月秀抬會兒。兩人都不說話，此時的月秀心裏難受極了。她想著弟弟剛才說的那些話，更多的還是想家裏的事。父親毫無音訊，母親身體又不好，年前他們還是安定城裏人人羨慕的殷實家庭呢，那時他們一家人生活得多麽幸福啊！在她的記憶裏，自己在十八歲前都是沒憂愁的，都是歡樂的，但僅僅幾個月時間，這個幸福的家庭就散了。如果鐵匠老田再逼父親還彩禮錢，父親再把這房子賣了，那一家人豈不是要流落街頭了？想想自己的所作所為，她就後悔了，她感覺到自己真是一個被寵壞了的孩子，真是太任性了，太膽大了，給這個家庭帶來的傷害也真是太大了。
其實，月秀不知道，一個家庭成員按部就班地生活，時間長了，就達成了一種平衡。每個人都是家庭的一部分。就像一台大型機器中的零件，或者我們每個人身體中的器官，在機器轉動時我們是感覺不到某個零件的存在的，而一旦哪個零件出了問題，損害的就是一個家庭，損害的就是一台機器的整體性能。月秀原來更多想的是自己，按自己的心思走，我想怎麽樣，我要怎麽樣，而現在她經了許多事，設身處地地站在別的角度考慮，她是實實在在地感受到了她給這個家庭、給家裏每個人帶來的這種傷害。想著想著，她就不由得抹起了淚水。
東坡沉默地走著，腳步聲沙沙沙的，看見她這麽傷心，便說：“月秀，你不要哭了，每個人的一生都麵臨著許多選擇，但既然做出了選擇，就沒了回頭路了。如果你是按照自己的內心的堅持選擇的，你是按照自己認為正確的去選擇的，那選擇了也就沒啥後悔的，這世上所有選擇都是有利也有弊的。任何的坎兒都會過去的。從長遠來看，你現在麵臨的隻是一些小困難、小坎坷，這些都會過去的，一切也都會好起來。我認識你好早了，我覺得你這些日子一直都在成長，在村裏威信也高了，從想自己到開始想別人，也幹了不少事，村裏有很多人都開始佩服你了，認為你到底是安定城裏的女子，見識就是不一般。還有今天的事，在我看來，你做得也非常對。人都是在慢慢地成長，每經曆一件事，就是一次曆練，就是一次新的成長。”
“可是我把我們全家人都害慘了，我大我媽還有我弟弟，他們都不會原諒我的。”月秀嘟囔著說。
“隻要你認為是對的，就堅持做吧。我覺得每個人心裏都有一盞明燈，會照亮自己前行的路。就像這天上，此刻月亮下去了，我們頭上不是還有北鬥星嘛，還在照亮著我們回家的路。你是個善良的好姑娘，有情有義，有想法，有良知，我覺得在你的心頭就有這樣一盞燈，時刻在指引著你做著正確的事。
“每個人時時都有困難，時時都在糾結，時時都要做選擇，每個人的選擇又都是不一樣的。就像你接觸過的鄧區長、馬專員他們，他們現在的處境都充滿了危險，但當你或者其他人找到他們的時候，需要他們的時候，他們沒有推辭，而是冒著天大的危險在一天天堅持著做他們認為正確的事。說到底，他們也是在做選擇。而既然做了選擇，他們就有了擔當，就有了責任，所以無論麵臨什麽樣的危險他們都不會怕，或者覺得個人不應該怕。他們始終堅信一點，那就是所有的困難都是暫時的！”
月秀似懂非懂地聽著東坡的話，聽到這裏，她不禁輕聲問道：“東坡哥，那你們真的不怕嗎？”
“當然怕，每一次我出來都考慮可能回不去了，隨時都有被抓住被砍頭的危險。”東坡說。
“可你們為啥還要這麽做呢？”月秀傻傻地問。
“月秀，這就是我剛才跟你講的‘選擇’。你知道共產黨員嗎？
因為我是一名共產黨員，自從入黨的那一刻，自從我宣誓的那一刻起，我，包括馬專員、鄧區長，我們就做了選擇，我們就不再是單純的個人了，而是這個黨的一分子，我們有共同的革命理想，我們要聽黨話，跟黨走，我們肩上有著責任，心中是有擔當的。”
“必須聽黨的話嗎？”
“必須聽！不過，這些最後都會轉為一種自覺。像鄧區長、馬專員他們，不是誰要他們怎樣做，而是在他們心裏自覺地認為這樣做是應該的，是正確的。在他們心裏，群眾的困難就是自己的困難，服務好每一個群眾都是分內的事，是應該的事。”黑暗中東坡堅定地說。
聽東坡的語氣，月秀能想到東坡此刻堅毅的神情。
“我明白了，你們這群人所堅持的是大利益，是群眾的利益，而很少考慮個人的事，怪不得在群眾中威信高了。你們總把老百姓的事當成自己的事，你們真了不起，我真羨慕你們。”月秀由衷地說。
“其實，你不用羨慕，你已經走在這條路上了。你做的一些事，也不再是考慮個人的一己之私，而是在心裏想著更多的人，在幫助他們解決更大的困難。還有我大、成成，以及石畔村所有有良知的普通群眾，我相信他們也都會和你我一樣成長起來的，也都會朝著同一個方向邁進的。”東坡說。