射擊場在營區最西端的山腳下，靶台旁的草地上開遍了鵝黃色的小花，在秋風的吹拂下不停地晃動，如一群好奇的孩子在參觀戰士們的射擊動作。手槍射擊是警衛戰士的家常飯，所以全排射擊完畢，示靶牌不是左右搖擺就是垂直晃動，也就是說不是十環就是九環。連長陳進軍裂開大嘴樂嗬嗬地對曹勇笑著，爾後便接過兩支手槍來，左右開弓地向胸環靶速射。當炒豆似的叭叭聲暴響過之後，環靶象被擊斃的敵屍倒向靶壕裏。不一會兒，張智扛著靶子順著交通壕跑了過來，尚未來到隊前，他就氣喘籲籲地喊了起來：“誰打的，靶心都給打飛了，全是十環”。曹勇猛吃一驚，靶心的白紙果真打的稀爛。陳進軍將槍還給李雲鵬，口裏說著：
“怎樣，連長不是混出來的吧，曹排長，試一下。”
孟猛將壓好子彈的手槍遞給曹勇。曹勇用戴著手套的右手接過槍來，瞄準好長時間才扣出一發子彈。隻聽啾兒的一聲，石頭沏成的靶台火星四濺。曹勇舉起槍目視著示靶杆，當示靶杆在遲疑片刻之後翻過麵去，在靶前畫出一個大圓圈時，槍幾乎從曹勇的手中滑落。戰士們都震驚地睜大了眼，在警衛排手槍射擊的曆史上可從來沒有不上靶的先例嗬！曹勇悲哀地閉上眼睛有足足五分鍾才又將槍交給左手，迅速扣出了彈匣裏的所有子彈。還好，無一脫靶，最低也是八環。在他將槍交給孟猛時，他聽到隊列裏有人在小聲說道：“奇怪，排長不是左撇子呀！”
曹勇什麽也沒有說默默地帶著隊伍回到了連隊。細心的張智曾經觀察過，從靶場歸來到晚上熄燈，曹勇吸了二十一根莫合煙，且吸煙的神情專注到了茫然的程度。
在以後的日子裏，經常可以聽到從曹勇房間裏傳出巴答巴答的槍機聲。大家知道，那是排長在練瞄準，剛開始還有人站在窗外好奇的偷瞧，可時間長了大家也就不奇怪了。
日子就象鞏乃斯河裏的水一樣衝撞著砂石，卷著浪花流逝著。
這一天，陳進軍將曹勇叫到了連長室：“一排長，複補工作快要開始了，按慣例誌願兵的選改工作也同時進行，你有什麽打算呢？”
曹勇沉思片刻後說：“退伍工作問題不大，誌願兵選改就複雜了，今年也不知能給咱們連幾個名額，可孟猛和李雲鵬兩人的年限都夠了。說實在的，我對他們倆還不是很了解”。
說完“對他倆還不是很了解”這句話後曹勇有點後悔，他擔心連長會責備他工作不細。可陳進軍隻是輕輕地笑了笑。
“難呀，知人知麵難知心呐！說實話吧，我這個人大的能耐沒有，當個連長總還是夠格的，咱也對得住組織和良心。可最近我覺得政委對我是越來越煩，好像我罪該萬死一樣。我分析，這是有人在政委跟前搗了我的閑話，而且不至一次。會是誰呢？跟你說吧，跑不了孟猛和李雲鵬他們兩個人，肯定是他們倆的一個幹的。為什麽要這樣呢？為了取悅領導，在領導麵前表現自己成熟有能力，也許還有其它原因。警衛排的班長，利害著呢！“
陳進軍說到這裏，苦笑一聲：
“孟猛過去給政委當過公務員，而李雲鵬正在負責公務班的工作，你光看看他們倆和政委那個小姑娘的親熱程度就知道他倆的能量了。“
曹勇在連長屋裏抽完一根煙卷後步出屋子，他在心裏對自己說：是得渾身長上眼睛，象連長這樣熱愛連隊工作，又很有能力和魄力的人也不免栽跟頭嗬！但他同時也在內心深處不能接受這個事實，那就是孟猛和李雲鵬必有一個是“奸細“。他覺著這是兩個稱職的班長，他們共同的優點是熱情、聰明、能幹。隻是李雲鵬顯得穩重而又文氣，而孟猛則豪爽而幹練。這兩個人都應該留在部隊，他們同樣會成為優秀的排長、連長甚至更高。但現實卻要他來做出選擇，犧牲其中的一個。他無法做到！
在一個風和日麗的星期天早上，曹勇悄悄地喊上他的三個班長來到靶場。初冬的風已送來了晶瑩的霜柱，枯草上的水氣已給人以刺骨之寒。星期天推遲起床，營區尚在沉睡之中，但牧民的牛群已散布在美麗而豐碩的草原上，並不時哞哞呼叫著主人和同伴。曹勇在靶檔上貼上一張靶紙，拿出手槍來瞄準射擊，立時，叭叭的射擊聲在靶場上空回**。曹勇知道不經請示就進行實彈射擊是不符合規定的，但他急於檢驗他射擊預習的效果，也可以說想得到新生。很好，彈彈十環，他開心的笑出聲來，將槍遞給三個班長，讓他們打完了槍中的餘彈。張智將他發現的秘密告訴了同伴，“排長是用右手的中指扣扳機的”李雲鵬和孟猛都疑惑地看著曹勇。曹勇隨意地笑了笑，將話引向別處：
“來，坐在這石頭上。我還不知道，你們仨有對象了沒有？”
這顯然是個來興趣的話題。李雲鵬和張智立時接口道：“孟猛有了，在口袋裏裝著呢，給排長看看。”
“算球了，個體戶，有啥好看的。”
孟猛說著下意識地捂住了上衣口袋。李雲鵬給張智使了個眼色，兩人象餓虎撲食一樣奔到孟猛身前，可孟猛一個魚躍躲開，三個人立時在草叢裏展開了一場一對二的格鬥。孟猛顯然處於劣勢，被李雲鵬和張智鉗住，但他們兩個誰也騰不出手來掏照片。張智著急地喊了起來：
“排長，快幫幫忙呀”
曹勇邊笑邊跑到他們三個跟前，伸出一根指頭在孟猛的掖下撓了撓，孟猛立時笑灘了身，滾倒在草地上。四個人失去重心跌在了一起。開心的笑聲使那些牛羊好奇地停止了吃草，不約而同的抬頭向這麵張望著。連空氣中的寒氣也充滿暖意。
相片終於掏了出來。
三個人擠成一堆嘻嘻哈哈評論著人家的未婚妻。隻有孟猛懶洋洋地扒在靶台上，一邊舉槍瞄準著不到百米的一頭牛空扣著槍機，一邊說：
“排長，你給我打探一下，看今年能不能轉上誌願兵。要是轉不上，我現在就打算讓她來部隊結婚，要不，她今生可能就沒有來部隊看看的福份了。”
曹勇看了看李雲鵬若有所思的表情，隻輕輕地吐出了這樣一句：“你們倆兩手準備吧。”
“對，兩手準備吧”李雲鵬爬到孟猛身邊，抓過手槍一邊吧嗒吧嗒地撥弄著槍機一邊說：“能轉上轉，轉不上去球，給你槍，還是先讓你對象的相片給我們的眼睛過過年吧。排長，你看到沒有”李雲鵬重又爬過來指著照片：“還是雙眼皮呢。”
一語未了，隻聽見“叭”從孟猛手中的槍裏發出了一聲爆響。曹勇一個鯉魚打挺站起身來：“怎麽搞的，不是早就沒有子彈了嗎，你瞄的是什麽？”
“我也不知道他媽的是怎麽回事，我還瞄的是牛眼睛呢。”
“快看”，李雲鵬一聲驚呼，隻見約百米處，一頭牛躺在草叢中，頭上的彈孔裏噴突著血漿，皮毛在不住地抽搐。曹勇飛快地向四周掃了一眼，他發現不遠處的氈房裏已經有牧民走了出來，正跨上馬向這邊馳來。他知道盛怒的牧人是什麽事也幹得出來的，於是連忙說：
“快，先回連隊”
四個人連顛帶跑地向連隊奔去，在即將踏入連隊的院子時，他們看到已有由五、六名牧民組成的馬隊追了上來。連長陳進軍被馬蹄聲驚的飛步跨出屋子，迎麵碰上了驚慌失措的曹勇四人，便厲聲問道：
“出了什麽事？”
“我”曹勇剛要說“我打死了牧民的牛”李雲鵬已搶先回答連長：
“孟猛打死了牧民的牛。”
曹勇的腦子嗡的一響；孟猛完了。
牧民憤怒的吆喝和疾馳的馬蹄聲驚動了整個團隊，衣飾不整的官兵紛紛來到了特務連門口，驚異地注視著事態的發展。盡管陳進軍采取果斷措施將六名盛怒的牧民請進連部，拿出了自己半年多沒有舍得抽的紅塔山，並在兩瓶鞏乃斯大曲的促成下與牧民達成了諒解：死牛由特務連改善夥食，賠償牧民五百元錢。可曹勇私自實彈射擊，孟猛打死群眾牛的消息卻在傾刻間傳遍了團隊。在牧民剛剛離開連部後，參謀長就打來了嚴厲的電話。
在屋子裏隻剩下曹勇和陳進軍兩個人的時候，曹勇看著連長嚴肅的臉色輕輕地歎息了一聲：
“連長，孟猛完了”
“孟猛完了，你呢？”
“我，我反正無所謂”
曹勇說著取下頭上的帽子狠狠地摔在桌子上，他也不明白自己那來這樣大的火。
陳進軍騰的站起身來，象關在籠子裏的老虎一樣在屋子裏轉著圈，用憤怒的聲調說：
“你反正無所謂！你曹勇可以無所謂，可警衛排長不能無所謂！警衛排不能無所謂！特務連不能無所謂！常常，麵對著摸爬滾打的戰士，麵對著榮譽室裏那一麵麵錦旗，麵對入伍宣誓的戰士純真剛毅的麵孔，我都要叮嚀自己：陳進軍，你他媽的就是在別的地方草包一百次，也不能在特務連丟一次人，不能讓七十個弟兄窩窩囊囊地在這生活。咱們可是他們的頭呀！可現在，你，警衛排長，卻說無所謂”。
陳進軍說著坐在椅子上，他抖抖索索地拿過煙盒來，想使自己的情緒平複。
“你還不知道，已經給我吹過了風，過個把月就要轉業回地方了，特務連由你和工兵排長搭檔，他任指導員。我是多麽的不願離開呀！可鐵打的營盤流水的兵，我知道自己得走，就更盼著能有一個稱職的連長來帶領特務連。”
“連長，你，你難道真要走嗎？”
曹勇驚詫地站起身來。這下他可有點坐不住了：“這是怎麽回事呀，這太不公平。”
“這有什麽公平不公平的，我已經想通了，隻是你，曹勇，摘下你那雙手套吧。警衛排的弟兄們是不會嘲笑他們甘當無名英雄的排長的斷指的。”
“連長！”
曹勇猛撲過去，與陳進軍緊緊地抱在一起。他覺著一股暖流自丹田之中升起，迅速傳遍了全身，驅散了幾個月來鬱積在他體內的抑鬱之氣，最後化為一捧熱淚噴湧而出！