（一作性原。今按：《原道》《原人》《原鬼》之例，作《原性》為是。又此五原篇目既同，當是一時之作。《與兵部李侍郎書》所謂舊文一卷，扶樹教道有所明白者，疑即此諸篇也。然則皆是江陵以前所作。程子獨以《原性》為少作，恐其考之或未詳。孟子言人性善，荀子言惡，揚子言善惡混，公乃作《原性》，取三者而折之以孔子之言。其說有上中下之殊，於是說者紛然。李習之則置孟、荀、揚之論，本《中庸》作《複性書》三篇。皇甫持正則作《孟荀言性論》，而謂孟子之言合經為多。杜牧之則作《三子言性辨》，而謂荀言人之性惡，比二子，荀得多。其論不能相一。至王荊公作《原性》，則又曰太極者，五行之所由生，而五行非太極也。性者，五常之太極也，而五常不可以謂之性。此吾所以異於韓子。太極生五行，然後利害生焉。性生情，有情然後善惡形焉，而性則不可以善惡言也。此吾所以異於孟、荀。其論益相勝矣。白雲郭氏曰：“唐自韓愈之後，言性者皆出其下。李翱之言，至論動靜皆離，寂然不動，則異教矣。皇甫湜之論，謂孟、荀、揚殊趨而一致，又為韓子三品之論，皆無去取。杜牧之言愛怒生而自能為性之根、惡之端，其荀氏徒歟？本朝言性者四家，司馬公謂揚子兼之，王荊公謂揚子之言似矣，蘇氏亦曰：‘揚雄之論，固已近之。’亦多蔽於雄之學。獨程氏言孟子性善，乃極本窮原之理。又謂荀、揚不知性，故舍荀、揚不論。”郭氏之論盡矣。）
性也者，與生俱生也；情也者，接於物而生也。性之品有三，而其所以為性者五；情之品有三，而其所以為情者七。（而其或皆無而字，性者情者或並無者字，皆非是。）曰：何也？（或無曰字。）曰：性之品有上中下三。上焉者，善焉而已矣；中焉者，可導而上下也；下焉者，惡焉而已矣。其所以為性者五：曰仁、曰禮、曰信、曰義、曰智。（方從閣、杭、蜀本雲：“禮信去仁為近，諸本多作曰仁、曰義、曰禮、曰智、曰信。”今按：方本以五行相生之序而言，諸本以四方相對一位居中而言，理皆可通，但竊意諸本語陳，而韓公亦頗尚異，恐方本或得之。）上焉者之於五也，主於一而行於四；（行於，方作行之。）中焉者之於五也，一不少有焉，則少反焉，其於四也混；（不上諸本無一字，方從閣、杭、潮本作一也，而並屬下句。雲：“一謂仁也，言不少存乎仁，則少畔乎仁，蜀本倒一也二字。杭、蜀反皆作及，非也。”今按：也一二字，當從蜀本，而以也字屬上句，一字屬下句。方及諸本皆非也。方以一為仁，亦非是。此但言中人之性，於五者之中，其一者或偏多，或偏少，其四者亦雜而不純耳。反字則方得之。）下焉者之於五也，反於一而悖於四。（悖音佩。）性之於情視其品。情之品有上中下三，其所以為情者七：曰喜、曰怒、曰哀、曰懼、曰愛、曰惡、曰欲。上焉者之於七也，動而處其中；（其中或作於中，非是。）中焉者之於七也，有所甚，有所亡，然而求合其中者也；下焉者之於七也，亡與甚，直情而行者也。（亡與上或有無字，非是。）情之於性視其品。孟子之言性曰：人之性善。荀子之言性曰：人之性惡。揚子之言性曰：人之性善惡混。夫始善而進惡，與始惡而進善，與始也混而今也善惡，皆舉其中而遺其上下者也，得其一而失其二者也。（與，諸本多作歟，善惡下又有歟字。今按：二與字皆當讀如字，而為句首，猶言及也。作歟而為句絕者，皆非。《左傳》：“夫弗及而憂，與可憂而樂，與憂而弗害，皆取憂之道也。”語勢亦相似。）叔魚之生也，其母視之，知其必以賄死。（《國語》：“叔魚生，其母視之曰：‘是虎目而豕啄，鳶肩而牛腹，豨壑可盈，是不可饜，必以賄死。’”）楊食我之生也，叔向之母聞其號也，知必滅其宗。（昭二十八年《左傳》：“叔向生子伯石，叔向之母視之。及堂，聞其聲而還曰：‘是豺狼之聲也。狼子野心，非是莫喪羊舌氏矣。’至是果滅。”伯石，食我字也。食采於楊，故號楊食我。舊本食我音異俄。）越椒之生也，子文以為大戚，（或無大字。）知若敖氏之鬼不食也。（宣四年《左氏》：“楚司馬子良，生子樾椒。子文曰：‘必殺之！是子也，熊虎之狀而豺狼之聲，弗殺必滅若敖氏矣。’子良不可。子文以為大戚，曰：‘鬼猶求食，若敖氏之鬼不其餒而。’”）人之性果善乎？後稷之生也，其母無災，其始匍匐也，則岐岐然，嶷嶷然。（見《詩·生民》。嶷，魚力切。）文王之在母也，母不憂；（或無母字。母不憂等事見《國語》。）既生也，傅不勤；既學也，師不煩；人之性果惡乎？堯之朱，舜之均，文王之管、蔡，習非不善也，而卒為奸；瞽叟之舜，鯀之禹，習非不惡也，而卒為聖。人之性善惡果混乎？（聖下或有人字屬上句。）故曰：三子之言性也，舉其中而遺其上下者也，得其一而失其二者也。曰：然則性之上下者，其終不可移乎？（終上或無其字。）曰：上之性，就學而愈明；下之性，畏威而寡罪；是故上者可教，而下者可製也，（教或作學。）其品則孔子謂不移也。曰：今之言性者異於此，何也？（性下或有情字。）曰：今之言者，雜佛、老而言也；雜佛、老而言也者，奚言而不異？（言也者或無也字。今按：此篇之言，過荀、揚遠甚。其言五性尤善，但三品之說太拘。又不知性之本善，而其所以或善或惡者，由其稟氣之不同，為未盡耳。）