隆冬時節，氣溫低，水溫更低了。本來就很憔悴的官洪在這樣寒冷的季節裏，白天晚上不停地澆水，更加削瘦了。在三分場，即使一個人承包一份棉花地，也要有幫手，才能支撐下去的。絕大多數承包職工是一個人在地裏澆水，另一個人送飯，白天晚上還可以相互替換輪流著幹。官洪是單身職工，不僅沒人做飯送飯，更沒人換班幹，他已經兩天兩夜沒回家了。他知道自己沒人做飯送飯到地頭，就蒸了一些饅頭，做了一鍋米飯，炒了一些大白菜，帶上一件大棉襖和一床舊棉被，把棉花地的高土包平整了一下，墊上蘆葦，將大棉襖和舊棉被放在蘆葦上，住在那裏，餓了就燒一灘火，將帶去的食物熱一熱；冷了就裹上一件棉襖和舊棉被在篝火旁烤一會兒。
寒風嗚咽，枯樹瑟瑟，一股冰涼的寒意頃刻間填滿了塔裏木河。寂靜無聲的棉田裏，偶爾傳來一陣寒風吹過棉杆發出輕微沙沙聲，不遠處渠道水進入地後發出輕微的響動，似乎是在昭示著嚴寒之中的一絲活力。沒有生靈活動的地方，一切都安靜無聲。一隻不知名的鳥兒不知是喚醒同伴，還是呼喊好友，發出嘹亮的聲音，劃過官洪的頭頂，飛向遠方，像是在為這片寂靜的夜空增添了頑強的生命力。
清脆的鳥鳴聲從官洪的耳邊劃過，讓他一個激靈坐起來，揉了揉眼睛後，慌忙拿起坎土镘，急忙跑到地裏，看到地裏垮了一個比較大的口子，官洪慌了，急忙舉起坎土镘，狠勁地挖下去，連泥帶水壓在垮口上，可剛放下去，立即被急速的流水衝走了。官洪更慌了，繼續狠勁地挖土，仍然沒能將垮口堵上，汗水已經順著他的臉往下流。官洪急了，索性將棉大衣脫下來，一邊堵垮口，一邊擦著汗。寒冷的天氣和官洪的臉上熱汗形成強烈的反差，熱氣也從他臉上冒出來，形成一股縹緲的霧氣。
官洪正在拚命地堵口子，一絲亮光慢慢地移過來。在黑暗的夜空裏，這絲亮光很耀眼，仿佛深不見底的地核中一束地火，又如是遙遠宇宙向人間投下的溫柔目光。他扶了扶眼鏡，等到亮光越來越近了，他才看清楚，是老班長李山水提著馬燈過來。
官洪的眼睛立即濕潤了。
看見官洪渾身上下濺滿泥漿，汗水也直往下流，而垮口子仍然咕咕地向外翻水，李山水把馬燈交給官洪，接過他手中的砍土镘，一邊堵垮口一邊給他講解要領：“官洪，堵垮口子的時候，心不能太急了，要先備一些土放在旁邊，然後從口子兩邊慢慢圍堵，往中間合攏，待口子小了流水慢了，最後才把備用的土趕快填上，把中間的這個小口子封住，就很快堵好了。如果堵得太急了，放下一鍬土，會很快就被水衝走的，不僅需要很多土，也一時堵不起來。”李山水說完，喘了一口氣，又咳嗽了幾聲，接著發出一陣急速的呼吸聲。
堵完了垮口，李山水深深地吸了幾口氣，咳嗽了幾聲後，又隨官洪檢查了渠道裏水的深度和地裏進水情況，確認一切都正常了，才來到官洪燃燒的一堆篝火旁邊和他聊起來：“官洪，一到冬天，我這哮喘老毛病就要犯了，再加上前幾天我的地號也在澆冬灌水，感冒了，眼睛更不好使了，沒來得及到你地裏看看。昨天晚上吃過飯後，到你家去想問問你地裏澆水情況，聽王向東的母親說她已經兩天沒見到你了，我知道你地裏的冬灌水還沒澆完。本來想上晚上就到你地裏來看看，可上半夜還是頭重腳輕的，下半夜才感覺好一點了，就到過來看看了。”
官洪聽了，心裏一熱，趕緊背過臉去擦了一下眼睛。
“你最近寫詩了嗎？官洪，我怎麽在報紙上沒看到你寫的詩了呢？”李山水喘著氣看著官洪。
官洪將篝火上放了幾根幹柴火，又挑了幾下，篝火慢慢燃起來，火光映在李山水古銅色的臉和官洪褐紅色的臉膛上。
“老班長，最近這段時間沒顧上寫，我和場裏的職工換了幾個工，我本來想在我澆水的時候，他們可以幫一把，誰知他們有的不願意晚上還工，有的自己的地也在澆水，撞車了。”官洪一邊烤了烤手，一邊回答著李山水的問話。
“過罷春節澆春灌水的時候，我把每個承包戶澆水順序編好後，提前告訴他們，讓我們班裏的人員相互換工，就不會出現這樣的事情了。”
官洪感激地點點頭。
“你的詩寫得很好，我很愛讀的。官洪，你不寫了，我也就沒詩歌讀了，你應該堅持寫下去呀！”
“老班長，我這段時間雖然沒寫了，可我看見最近的報紙上，每期都刊登好幾首詩歌呢！你還是可以讀到的呀？”官洪不解地看著李山水。
“我習慣了讀你寫的詩，就不習慣讀別人寫的了。官洪，你不能停筆哦，更要滿足我的這個老頭子的要求哦！”李山水擦了擦那雙發紅的眼睛，微笑看著官洪。
說到詩歌，官洪來勁了，兩天兩夜的疲勞也似乎一掃而光：“老班長，您放心吧，等澆完了鹽堿水，我馬上就寫幾首給您看看。”
“我文化不高，眼神也不好，習慣了在報紙上看東西，方方正正的字體容易看得懂。你應該多寫些詩在報紙上，我看著才舒心呢！”
“好的，好的，老班長，我爭取在報紙上多發表一些詩歌讓您看！”官洪愉快地答應著。
“嗯，可不能讓我失望了。好了，官洪，明天你休息一下，我看能不能從班裏調劑出一兩個人幫你一下，天天在地頭上吃，天天在地裏睡，天天泡在鹽堿水裏，天又這麽寒冷的，不回家去休息一下，怎麽能吃得消呢？”李山水說話時，一邊喘著氣，一邊咳嗽著。
官洪感動地一個勁兒地點著頭。
“官洪，你回去以後好好休息一下，等緩過勁來了，再多寫一些詩。你要是不寫了，我在報紙上讀不到了，可就不樂意了。”
說話一向不拖泥帶水的李山水，此時的嘴巴圍繞著這個詩歌這個話題，顯得有些羅裏囉嗦了。
“我記住了，老班長。”官洪再一次答應著。
聽到官洪答應了，李山水抬頭看到東方已經露出了魚肚白，這才提著馬燈回去了。
時間的腳步是任何人用任何方式方法也無法留住的。很快，春節已經到來了。
五一農場要在春節期間舉辦社火表演，各單位也根據實際情況，開展了一些比較簡單的文藝活動比如拔河、籃球、排球、象棋、撲克牌比賽等。
正月初一上午，五一農場社火表演開始了。
方銳早早就來到了廣場上。她不是單獨來看熱鬧的，而是來進行現場觀摩和學習借鑒的，在為舉辦第二屆“五一農場金秋文化藝術節”做準備工作。而且，春節期間，五一農場有幾台文藝節目需要她參與和主持，因此，她就特別認真地準備著。
在塔裏木各農場，年味並沒那麽濃，隻有看了社火，才知道大年是真真切切到來了，才感受到傳統年味穿過千年的時空，從遠古的風俗中向邊遠的小鎮走來，一代代地傳承千年的文化精神與傳統美德，生生不息，年年有味。
五一農場辦公樓不遠的職工俱樂部廣場上，人山人海，車水馬龍，觀看社火表演的人還在不斷地從四麵八方湧來。方銳找了一個比較合適的位置等待著。剛站了一會兒，遠處便傳來鏗鏘有力的“嘭，嘭，嘭，嘭，蹌，蹌”聲音。這聲音越來越近，最後響徹了整個廣場。
廣場上，人越聚越多，家離場部比較遠的單位職工們，有的騎著自行車，有的甚至步行來到場部，為地觀看一年一度的社火表演。方銳的視線逐漸被擋住了，她不得不踮起腳尖觀看著。見社火表演隊前麵的兩人手裏舉起一條橫幅，上麵寫著“五一農場社火表演隊”，緊隨其後的是五一農場六十名中學生組成的方隊手裏舉著紅、藍、黃顏色的旗幟，充滿活力地搖動著，嘴裏還不停地喊著口號：“熱愛祖國、無私奉獻、艱苦創業、開拓進取”。有兩條“大龍”跟在學生隊伍的後麵，兩頭“大獅子”神氣十足地抖動著身子走在最後，領隊不斷將獅頭舉起來搖晃著，旁邊的一人搖晃動著繡球指揮著，上下左右翻動著，獅頭也不斷地向繡球上下左右觀望著。
待表演人員和表演道具全部到場後，社火表演正式開始了，方銳趕緊搶個最顯眼的地方觀看著。
首先上場的是身穿黃色衣服、頭紮白毛巾的人員敲起了太平鼓，旁邊身穿紅色上衣、頭紮黃布巾的青壯年人敲起了豐收銅鑼，太平鼓的聲音威震四方；豐收鑼鼓的聲音清脆響亮，兩音合一，聯成了振奮人心的長征曲，預祝五一農場新的一年太平和豐收，展示著農場人的精神風貌。人們有的踮起腳尖，有的伸長脖子饒有興致地觀看著，並不時發出叫好聲。
鑼鼓表演在一陣響亮的聲音和人們叫好聲中結束了。
隨後，一群身穿維吾爾族演出服裝的姑娘們走上舞台，跳起了優美的舞蹈賽乃姆舞蹈，年輕漂亮的姑娘們小腿部分都有較強的控製力，所有步伐都上身鬆緩中不失挺拔，平穩中的帶有微顫，每個步伐在動律過程中都提著勁兒，步伐幹脆利落。舞蹈結束時，站在最前麵的一個姑娘行了一個過胸禮後，領著眾演員們用維吾爾語說了聲：“英依裏拉尕木巴拉克伯裏蓀多蘇拉”，然後又趕緊用漢語高聲大喊：“新年快樂，朋友們。”台下立即爆發出一陣熱烈的掌聲，舞蹈也在一陣熱烈的掌聲中結束了。
接下來是一個壓軸節目戲耍獅子。隻見一個青年人拿著繡球在前麵奔跑著，後麵跟著兩頭大“獅子”追逐著，那個拿繡球的青年人不停地轉起繡球戲耍著“獅子”，其中一頭“獅子”從搭起三層的桌子上一層一層地往上跳，一直跳到最上麵的一張桌子上，然後突然從最上一張桌子上一下子跳到地麵，就地一個側翻後站起來，兩個年輕的耍獅人揭開身上覆蓋的獅子道具，並列向觀眾鞠躬並高聲祝福：“祝大家新年快樂，合家幸福，身體健康，萬事如意。”這個動作太驚險太刺激也太振奮人心了，以至於下麵的觀眾先是發出一陣刺耳的尖叫聲，隨後又爆發出一陣熱烈地掌聲和叫好聲。
方銳正看得興致勃勃，夏侯雨不知什麽時候已經擠到她跟前，並熱情地詢問她：“怎麽樣？方銳，好看嗎？看完了到我們家去吃午飯吧！”
出於禮貌，再加上還沉浸在觀看社火表演的興奮之中，方銳微笑了一下：“謝謝你，我自己可以做飯的，再說還有招待食堂呢，他們過年也有人做飯，到那裏隨便吃一點就行了。”
方銳說話時，仍然舉頭眼望著前方，繼續欣賞著社火表演。
“那，不到家裏去，我們就在街上找個地方隨便吃一點吧，我請客！”夏侯雨說完，伸手拉起方銳的衣角。
因為無心和夏侯雨說話，方銳雖然嘴裏還在應付著，可眼睛仍然看著前麵的社火表演。直到夏侯雨拉拉扯扯動手動腳的，她才醒悟過來，臉色一變：“放開，你真討厭！”
周圍觀看社火表演的人聽到方銳的大聲訓斥聲，都把目光投向了她。
“方銳，你什麽時候能放棄敵視我的眼光呢？我也是一番好意嘛，大正月的，即使你不接受，也不至於用這種態度來對待我嘛！你這不是讓我當眾出醜嗎？”夏侯雨既尷尬又無奈更有些傷感地壓低聲音。
“我用這種態度怎麽啦？誰讓你來煩我嘛？如果你放尊重點，不時常來煩我，我自然對你的態度會好一些的。”方銳仍然氣憤地看著夏侯雨。
夏侯雨碰了一鼻子灰，又看到周圍的幾個人在看著自己，隻好悻悻地走了。
農場人來自五湖四海，由於各地的風俗習慣的不同，他們對“大年”的過法也各不相同。有的過得比較隆重，將全家人召集在一起，歡歡喜喜地吃一頓團圓飯，然後開始娛樂活動如打牌、下棋等；有的則將所有的繁文縟節全部省去，甚至連一串鞭炮也不燃放，圍坐在一起吃頓年夜飯就算是過大年了。過得複雜的家庭沒人羨慕；過得簡單的家庭沒人笑話，因為誰也不可能將家鄉的風俗習慣照搬到農場裏來。
春節期間，五一農場機關放了一星期假，方銳也難得休息一下。看完了社火表演並參與主持了兩場文藝晚會後，立即騎上自行車回到三分場裏，和鍾海濤、官洪、張欣等人聚集在官洪家裏。此時的官洪也是難得的開心。一年忙到頭，他把那間低矮的小房子收拾得幹幹淨淨，又用李山水送給他的報紙將牆壁糊了一下，房子果然亮堂了許多。