隨著本·佐夫叫門的聲音，後艙的一個小門很快便打開了，艾薩克從門內探出半個身子。
“誰呀？”他大聲問道，“找我有什麽事？在我這兒可別想撈到什麽便宜。”
艾薩克就是如此來迎接他的客人的。
“好啊，艾薩克！”塞爾瓦達克不留情麵地說，“你認為我們是賊嗎？”
“啊，是你呀、總督先生！”艾薩克還是站在門內。
“正是總督先生。”本·佐夫大聲說，這時他已經走到“漢沙號”的甲板上，“總督來訪，你應該感到榮幸啊，還不快出來！”
艾薩克終於從門內走了出來，不過他還是站在門旁邊，讓門虛掩著，以防發生危險時可以立即將門關上。
“你們找我有什麽事？”他問道。
“我們要同你談一件事，艾薩克。”上尉說道，“可是這麽冷的天氣，我們在裏麵呆一刻鍾總可以吧！”
“什麽，你們想進去？”艾薩克說著，毫不掩飾他對他們來訪的懷疑。
“我們是想進去。”塞爾瓦達克上尉一麵說，一麵向甲板走去，後麵跟著他的那些同伴們。
“我沒有任何東西可以給你們。”艾薩克哭喪著臉說道，“我隻是一個窮光蛋而已！”
“守財奴，你別囉嗦那麽多廢話！”本·佐夫吼道，“走開，讓我們進去！”說著，他上前按住艾薩克的脖頸，把他推到一邊，然後把門打開了。
他們走進去後，塞爾瓦達克上尉說道：“你聽明白了，艾薩克，我們來這裏並不是要搶你的貨物。不過，我再跟你重複一遍，有一天為了我們共同的利益，當我們大家都很需要你的貨物時，我會毫不猶豫地對這些貨物實行征用，但我們會按照歐洲的價格付給你錢。”
“按照歐洲的價格？”艾薩克從牙縫裏咕噥道，“不行！必須按照加利亞的價格——也就是我定的價格。”
說著，塞爾瓦達克和他的同伴們已經走進“漢沙號”的船艙。這裏的船艙非常狹窄，因為猶太人的貨物擠滿了大部分空間。在角落有一個火爐，爐灶裏有兩塊木炭勉強燃燒著。一張床擺在火爐的對麵，一個櫥櫃放在船艙的盡頭，而櫥櫃的門很仔細地上著鎖。此外，這裏還有幾張木凳、一張又髒又破的木桌子和一些常用的器具。船艙裏的全部擺設非常寒酸，不過倒是與這裏的主人很相稱。
進入船艙，當艾薩克把門關好之後，本·佐夫首先在爐灶裏放了幾塊煤，以抵禦艙內那極度的低溫。不過，這個做法可把艾薩克心疼壞了，他不由自主地叫出聲來，因為即便燒掉自己的骨頭，他也不願多燒半塊煤。他為此抱怨不止，認為他們剝奪了他作為主人的權利，但是沒有人理會他。本·佐夫站在火爐邊，對著爐膛扇了扇風，不久火爐內便熱烈地燃燒起來。
大家在船艙內隨意坐了下來，等待塞爾瓦達克上去同艾薩克談起他們這次來訪的目的。
艾薩克縮在一個角落裏，他的雙手緊緊攥在一起，仿佛一個等待判決的犯人。
“艾薩克先生，”塞爾瓦達克上尉說道，“我們來這裏的目的是想請你幫一個忙。”
“幫忙？”
“為了我們共同的利益。”
“可是，我和你們可沒有什麽共同利益。”
“你聽著，你不要總是抱怨個沒完，艾薩克。我們又不是來敲詐你。”
“可是，我一個可憐的老頭兒，能幫上你們什麽忙呢？”艾薩克哭叫起來。
“你必須得幫忙。”塞爾瓦達克沒有理會他的話，繼續說道。
上尉的話說得非常嚴肅認真，因此艾薩克幾乎認定，這些人來這裏的目的是要侵占他的全部財產。
“其實很簡單，艾薩克，”塞爾瓦達克繼續說道，“我們現在需要一把秤，你的秤能否借給我們用一下？”
“借秤！”艾薩克大叫道，似乎是有人要向他借幾千法郎似的，“你們要借一杆秤？”
“是的，稱東西用的彈簧秤！”羅塞特教授補充了一句，對這些繁瑣的對話，他已經感到有些不耐煩。
“你不是有一杆秤嗎？”，普羅科普又問。
“他是有一杆。”本·佐夫說。
“的確，是的，我是有……”他不知該怎麽說下去。
“那麽，艾薩克先生，你的秤能不能借我們用一下？”
“借？”艾薩克叫道，“總督先生，你說向我借……？”
“隻借一天。”羅塞特教授說，“就一天，艾薩克。我們會還你的！”
“可是，這東西很脆弱，親愛的先生，”艾薩克說道，“天氣這麽冷，彈簧會很容易弄壞的。”
“啊！這個畜牲！”羅塞特教授罵道。
“而且，你們會不會用它去稱很重的東西？”
“你怎麽想的，吝嗇鬼？”本·佐夫說，“你是不是認為我們要用它來稱一座大山？”
“比大山還要重！”羅塞特說，“我們要用它稱一稱加利亞。”
“我的天！”艾薩克悲痛地叫起來。他如此小題大做，目的自然顯而易見。
塞爾瓦達克上尉再一次向他耐心地解釋著。
“艾薩克先生，”他說，“我們隻是用這把秤來稱一下1公斤重的東西。”
“1公斤重？這可同剛才講的不一樣。”
“而且，由於加利亞引力的作用，其重量已大大減輕。所以你不用擔心會弄壞你的秤。”
“這是當然，總督先生。”艾薩克說，“但是要說借嘛……要借的話……”
“你不想借，”鐵馬斯徹夫接過來說道，“賣給我們總可以吧。”
“賣？”艾薩克叫道，“叫我賣掉我的秤！賣掉它，我以後拿什麽去稱貨。我沒有磅秤，隻有這把可憐的小秤，你們還要把它從我這裏搶走？”
本·佐夫簡直搞不懂上尉為什麽不立即掐死這個可惡的家夥，他竟然膽敢違抗總督的命令。可是，塞爾瓦達克上尉卻很有耐性地同他周旋著，盡可能地說服艾薩克讓他把秤借出來。
“我們來商量一下，艾薩克先生，”他心平氣和地說，“我看你不願意把秤借給我們。”
“唉！我倒是想借給你們，可是能這麽做嗎，總督先生？”
“也不賣嗎？”
“賣？不，決不賣！”
“那好，如果租給我們呢？”
艾薩克的眼睛忽然亮了起來。
“你得負責保管好。”他大聲說道。
“這用不著你擔心。”
“你得向我交一筆保證金，萬一有個差錯，這保證金就歸我了。”
“就這麽辦。”
“你們交多少錢？”
“我願意交100法郎，你這把秤可隻有20法郎的價值。這總可以了吧？”
“我就湊合著吧，總督先生，你應該明白，這把秤可是這個新世界唯一的一把秤！就這樣吧，”他補充道，“可是這100法郎可以用金幣交換嗎？”
“可以。”
“不過這把秤對我來說是必不可少的，你隻能租用一天。”
“是的，一天。”
“租金呢？”
“20法郎，”鐵馬斯徹夫伯爵說，“這樣總可以吧？”
“唉，我就自認倒黴吧！”艾薩克咕噥著，似乎很痛惜似的緊握著雙手，“也隻有這樣了。”
這樁生意成交後，艾薩克高興得心花怒放。租金20法郎，保證金100法郎，全部用法國金幣或俄國金幣支付。啊！這真是千年難遇的好事！
艾薩克用一種半信半疑的目光掃了大家一眼，起身去找那把秤。
“真是一個吝嗇鬼！”鐵馬斯徹夫伯爵說。
“這可是真的。”塞爾瓦達克上尉說，“在同類中當稱之為楷模。”
很快，艾薩克拿出來一把秤，他雙手捧著，很愛惜的樣子。
這是一把彈簧秤，在秤鉤上掛上需要稱量的東西，指針便會在刻度板上標出其重量來。正如羅塞特教授所言，重力作用對這種秤是產生不了任何影響的。由於它是從地球上帶來的。在地球上稱量1公斤重的東西為1公斤重，那麽同樣的物體，在加利亞星球上它的重量是多少呢？結果馬上就可以揭曉了。
120法郎的金幣已經點好了交給艾薩克，艾薩克很仔細地將這些錢裝進了貼身的口袋。本·佐夫拿起秤，大家剛要起身離開“漢沙號”。
但是，就在這時，羅塞特教授突然想起他的測驗還需要兩件東西。在加利亞上，如果沒有1千克的物體可以稱量，這彈簧秤對他而言是沒有用的。他必須還要有一把標準的尺子來測量物體的體積。
“啊！問題還沒有完全解決，”羅塞特教授一麵說，一麵停住腳步，“你還需要借給我們……”
艾薩克頓時嚇得渾身一哆嗦。
“你必須借給我們一把尺子和1公斤重的東西。”
“啊！親愛的先生們，”艾薩克說道，“我對此無能為力，這非常遺憾。”
這一次，他說的的確是實話。“漢沙號”上真的沒有尺子和1公斤重的東西。他也確實感到遺憾，不然的話，這又是一筆不小的收入。
羅塞特教授懊惱極了，他不滿地望著大家，好像他們應該對此負主要責任。不過他這種態度也是由於過度焦慮造成的，因為沒有這兩件東西，他不知道怎麽才能使他的計算獲得一個滿意的結果。
“這樣，我隻能另想辦法了。”他用手抓著頭皮低聲說道。
他開始迅速沿著舷梯向上爬，大家尾隨在他的身後。他們還沒走到甲板上，船艙裏忽然傳來銀幣的響聲。
艾薩克正在小心翼翼地把他剛才收到的錢放入櫥櫃的抽屜裏。
一聽到這響聲，羅塞特迅速地轉過身來，又沿著梯子往回返。人們都不明白他為什麽要回去，但也隻好隨他回去。
“你有銀幣！”他上前抓住艾薩克破舊的衣袖問道。
“我有銀幣？”艾薩克被他嚇得麵色蒼白，他支支吾吾地說著，好像是遇到了強盜。
“是的，你這兒有銀幣！”羅塞特教授興奮地說道，“那些是法國銀幣嗎？是5法郎一枚的嗎？”
“是的……不是……”艾薩克慌亂地答道。
艾薩克想關上抽屜，但已經晚了，羅塞特已彎腰將他擋住。塞爾瓦達克上尉、鐵馬斯徹夫伯爵和船長助理普羅科普看到這個情景，都不明白是為什麽，但他們知道教授這樣做肯定有他的道理，於是他們站在一旁，靜觀事態的發展。
“我需要這些法國銀幣！”羅塞特說。
“決不可能！”艾薩克哭叫道，似乎感到撕心裂肺般的痛苦。
“我必須要這些錢！我告訴你，一定要！”羅塞特教授說。
“你殺了我也不行！”艾薩克尖叫道。
這時，塞爾瓦達克上尉感到他必須出麵解決這個問題。
“親愛的老師，”他微笑著說，“讓我來處理這件事吧。”
“啊！總督先生，”艾薩克痛哭流涕地說，“你一定要為我主持公道。”
“別說了，艾薩克先生。”上尉說。
然後他轉向羅塞特問道：
“你需要幾枚5法郎一塊的銀幣？”
羅塞特教授答道：“我需要四十枚。”
“200法郎！”艾薩克咕噥道。
“另外，”羅塞特教授補充道，“我還需要十枚2法郎的銀幣、二十枚50生丁的銀幣。”
“又是30法郎。”艾薩克哀怨地說道。
“一共230法郎，對嗎？”塞爾瓦達克問道。
“是的，230法郎。”羅塞特回答。
“很好。”塞爾瓦達克說著，轉向鐵馬斯徹夫伯爵，“伯爵先生，你身上帶的錢能夠滿足艾薩克嗎？羅塞特老師需要的這些銀幣必須用一些錢做抵押。”
“我的錢你盡管拿去用，上尉。”鐵馬斯徹夫伯爵答道，“不過，我現在隻有一些紙幣。”
“不要紙幣！不要紙幣！”艾薩克叫道，“紙幣在加利亞無法流通！”
“銀幣就有辦法流通嗎？”鐵馬斯徹夫伯爵冷冷地問道。
“艾薩克先生，”塞爾瓦達克於是說道，“到目前為止，我一直對你非常客氣，可是我警告你，不要試驗我的耐性。無論如何，你必須把230法郎的銀幣借給我們用一下。”
“強盜！”艾薩克罵道。
他還想繼續罵下去，但本·佐夫一隻強有力的大手已經掐住了他的脖子。
“放開他，本·佐夫，”塞爾瓦達克上尉說，“放開他，他會遵從我的意誌的。”
“絕不！不可能！”
“借給我們這些銀幣，你需要多少利息，艾薩克？”
“放債——你是在說高利貸？”艾薩克大叫道，忽然滿麵笑容。
“是的，貸款，你需要多少利息？”
“啊，總督先生，”艾薩克和顏悅色地說，“你知道，銀幣是很難弄到手的，尤其是現在，這東西在加利亞是很稀罕的。”
“少廢話，你到底要多少利息？”塞爾瓦達克上尉不耐煩地問道。
“那好，總督先生，”艾薩克說，“我想要10法郎的利息。”
“借一天？”
“當然，借一天。”
他的話音未落，鐵馬斯徹夫伯爵已經把幾張盧布仍在桌子上。艾薩克拿起錢來，迫不及待地數了數。盡管是紙幣，但這個數目足以使這個貪婪的高利貸者得到極大的滿足了。
那些法國銀幣立刻交到了羅塞特教授手中，他滿意地將它們裝入了衣袋。
至於艾薩克，他這筆生意可是太劃算了，因為利息竟然高達近兩倍！如果照這樣下去，他很快就會成為加利亞的大財主。
片刻之後，塞爾瓦達克等人便離開了“漢沙號”。
羅塞特教授說道：
“這230郎的銀幣正好解決了尺子和1公斤重的問題，先生們。”